有着东夷和西戎之风的秦人，虽然长期被中原诸侯是为虎狼与蛮夷，但他们有着自己的文化自信，反而认为自己是夏，中原人是蛮夏。这一认知，其实来自于秦国的早期历史与对外交流。
东夷的特色
春秋时代的“秦人”其实是以嬴秦为主体，兼容西北的各路“戎狄”、还有西周遗民等其他不同群体。到了战国时代，随着国土扩张，又包括六国客卿，投降者被俘虏的六国人民。但是相比于中原诸侯，秦国一直有着浓郁的蛮族色彩。
如果正本清源就会发现，早期嬴秦部族其实属于东夷，当时的他们有浓郁东夷文化色彩。文献与考古证据显示，秦部族最早有东夷色彩。根据神话，秦人女祖先女修，则是吞食了玄鸟（燕子）蛋，才生下秦人始祖。而《左传》记载，少昊氏带领群鸟在极东之地建国，给24种鸟类分封了官职，秦的图腾玄鸟也是其中之一。可见上古时代，秦部族是崇拜鸟神的东夷部落联盟成员。
殷商青铜器鴞卣
大堡子山秦墓出土的黄金鸷鸟饰物
清华简《系年》证明了秦人东来说
鸟崇拜传统在关于秦国的记载和文物中随处可见。秦王族姓氏的赢姓正是通“燕”，指的就是图腾玄鸟；秦人在东夷的时代，秦族首领伯益善于驯鸟兽，懂鸟语，辅佐舜帝管理狩猎和畜牧业；后来的秦族有两个首领孟戏 、中衍，是身披鸟服，扮成神鸟的巫师，可见鸟在秦人的精神世界有很特别的地位。
后来的秦人即使西迁，还是坚持着鸟神崇拜。写于战国时代的《墨子.明鬼神》记载，秦穆公在太庙里，见到了东方天神，东夷的半人鸟神句芒，神明赞扬他有德性，并鼓励他秦国会日益强大。可见至少到了战国时代，秦人崇拜鸟神的传统还依稀可辨。这与以虎，龙或龟为图腾的周人很不同。
除了图腾，人祭与人殉的习俗，是秦与商朝和其他东夷族相通的地方。秦晋韩原之战后，秦人一度计划用被俘虏的晋惠公祭祀上帝，这与商人后裔宋襄公用鄫国国君祭祀水神的做法如出一辙；秦穆公死后有177人从死殉葬，秦景公大墓里也有166人殉葬，这种风俗为东方诸侯所忌惮，而考古发现，秦人的东夷远亲，莒国，鄫国，薛国等诸侯也大量用人殉葬。
西戎的浸泡
从地图上看，春秋时代有很多与秦国同姓的嬴姓小国--奄，郯，黄，江，葛，梁，榖分布在山东和江淮地区，侧面证明了嬴秦部族的东方源头。但是秦人却在西戎中浸泡，染上了明显的西部色彩。
早期的嬴氏部族善于狩猎与游牧，精通驯兽，过着半定居半迁徙的生活。进入夏朝之后，嬴氏部族一度受到打击，子孙流落在中原和戎狄中，这是嬴秦部族第一次与各种蛮族发生交集。
夏朝末年，秦人追随商汤建立新秩序，在加上商人也是玄鸟崇拜者，所以两个部族关系很好。善于驾车的秦人，在新朝代赢得了显赫的地位，他们有的为商王驾车，有的为商朝守卫西部边陲。有一代秦人首领名叫戎胥轩，他迎娶了西戎女子为妻，这是秦人第二次与西戎在血缘和文化发生大规模联系，秦族的牧猎传统在甘肃，陕西地区发挥了重大作用。直到武王伐纣时，这些秦人都在为商朝尽最后的死忠。
西周建立后，周人对于商的盟友大多采取分化与镇压的政策。对秦也不例外，主要运用分而治之：周王一边让秦人的首领牧马，为周王驾车，一边让远在西垂的秦人作战，还在礼器铭文上称他们为“秦夷”：夷是商的盟友，周人在南方的主要敌人。周朝依旧给他们打上了被征服者的耻辱烙印，也说明了秦族相对于周人的外族色彩。
西周时代的西戎武器，甘肃灵台百草坡出土，上面有一个欧罗巴人种头像
但是秦人凭借牧马与驾车技术，再次改变了命运。到周孝王时代，身在西戎的秦人首领大骆善于牧马，还与西戎的申国通婚。周王看中了他安定西部边疆的价值，于是利用秦人在西部的影响力，让秦人与西戎厮杀，将秦邑赐给嬴氏部族，从此该部族因为封地而被称为嬴秦。考古学家分析甘肃地区的早期秦人墓葬的牙齿磨损情况，发现早期秦贵族过着半农半牧的不稳定生活，食谱以肉食为主，这与游牧生活的传统不无关系，印证了秦人多次迁都的记载。
秦都的变迁历程
秦人早期的军事遗址，也有浓郁的军事色彩。甘肃东部礼县地区的周秦遗址里，西戎文化遗址与周秦文化遗址交错分布；秦人的大堡子山城遗址依山而建，依托汉水支流作为天然屏障，非常符合春秋时代国都选址的原则：国都应依托大山，或者坐落在大河之旁；而同等级的西戎山地要塞，则与秦塞遗址隔峡谷相望，呈现出互不相让的态势。这些春秋早期的秦墓中，墓主人大都是平均年龄30岁的男性，其中一个高级墓葬的墓主人头骨中嵌有铜箭镞，可见是作战而死。这些证据应征了史书中秦人与戎人死斗的记录。在这样的历史背景下，诞生于西周末年，秦人为周王护驾时的《秦风-无衣》，居然成为了中国诗歌史上少有的慷慨战歌。
在为周人作战的过程中，秦族首领完成了从从大夫--西垂--正式诸侯的升级，并从天子那里，获得了夺取宗周故土的许诺，并从周遗民那里获得了周朝遗存的礼乐文化。
猎鹿骑士：秦国大堡子山墓地的斯基泰风格骨雕
同西戎族融合与作战的民族记忆，在秦文化中留下了深刻的烙印。到了著名的秦穆公时代，秦人还保留着配酒吃马肉的习俗。秦国的几个名臣都与放牧有关：五羖大夫百里奚善于养牛，被懂得畜牧之道的秦穆公以五张羊皮赎回；相马专家伯乐，成为后世唯才是举的代名词；穆公的谋臣由余，是晋国人与戎狄的混血后裔。
当秦国东出函谷关受到晋国阻挠之后，在西戎谋士尤余的建议下，秦人进行了戎狄化自我改革。他建议君王少建造亭台楼宇，少进行劳民伤财的工程，要放弃复杂，严厉，而具有欺骗性的礼乐制度，本着简便实用的原则治国理政。秦穆公深以为然。为了腐蚀西戎王，秦公派人给他送去眼花缭乱的舞女和乐队，使敌人玩物丧志，被秦击败。
自我戎狄化的改革，使秦人与中原诸侯更加疏远。秦国的外交对象与主要盟友，变成了另一个蛮夷--楚国。这次改革还养成了秦人机动灵活，追求实际利益，不受礼乐束缚的族群性格，为更激进，更反传统的商鞅变法铺好了道路。后来，商鞅用夸夸其谈的儒家和道家理论，把秦孝公说的昏昏欲睡，但却用法家的霸道理论让他眼前一亮。秦公这种重视实际利益，鄙视繁文缛节的逻辑，与之前的戎狄化改革是相通的。
因为文化的差异，诞生于齐鲁文化圈，以礼仪和霸主身份自豪的齐鲁之人，在《公羊传》和《谷梁传》里，将融合东夷和西戎文化的秦人，蔑称为“夷秦“，“秦戎”或”翟秦“。秦人也以戎狄式的凶残狡诈闻名于东方。秦国守将杞子，逢孙等人保卫郑国都城，利用郑国人的信任，邀请秦军不远万里，袭取郑国；商鞅出兵攻打魏国，摆下鸿门宴活捉魏将公子卬都是证明。
西方的输入
当然，称霸西戎只是秦国崛起前的重要准备工作之一。商王朝已经出现了首领为官员的商业部族，商人也成为了善于贸易的代名词；墓葬里出现的和田玉器，就是经过了保卫西垂的秦人手里进入中原的。而在春秋战国时代，早期秦墓就出土了琥珀与和田玉等西域珠宝，证明在张骞通西域之前，秦人就通过征伐西戎，通过河西走廊与蒙古高原上的中间商部族，与西域和内亚贸易。
春秋时代秦国金柄铁剑
秦国短剑，西戎与华夏的混合风格
春秋时代的秦人，不仅从西域通道输入了珠宝和畜群，还有至关重要的冶铁技术。秦地是中国境内早期使用铁器的三个地区之一，在礼县，灵台，宝鸡等地春秋秦墓中都发现有铜柄铁剑或金柄铁剑等铁器，是中国历史上最早使用铁兵器的地区之一。这一技术的进入，显然与秦国扩边活动有关。秦国向西进取的动力之一，就是向西获得财富与技术。
马家塬戎王墓出土的进口琉璃和西方式银杯
正是因为西方的吸引，秦人虽然将国都不断东迁，但是甘肃天水地区，依旧是秦与西方贸易交流的前沿阵地。直到秦王嬴政的时代，秦人依旧不忘与西戎展开大规模贸易。边境牧人乌氏嬴，因为善于与北方和西戎牧人贸易，用织物换到了戎王的畜牧群，积累了大量财富，受到嬴政的重视，因为其善于贸易的功绩，授予他堪比列侯的崇高地位。之所以能这样，显然是因为乌氏嬴可以为秦王带来很多好东西。
马家塬戎王墓的大角羊
内亚斯基泰人的大角羊
与乌氏嬴贸易的戎王，其实是受到了斯基泰文化影响的西北游牧部族。他们有春秋时的戎狄，还有从北方草原南下的胡人，被秦简统一称为“臣邦”，臣服于秦人的小部落。马家塬戎王墓出土的大角羊银饰和虎豹纹饰带，与同时代内亚的斯基泰文化饰品几乎如出一辙。
虎尾上有格里芬纹饰
根据秦简记载，秦国对这些西戎部落威逼利诱，使之屈服，称为“臣邦”。为了控制优质兵员，并限制他们的武力水平，秦国给这些臣邦安排相邦，司马，诏 吏，安排戎狄君王的继承人选，而且在学习到他们的技术后，限制他们私自打造兵器，而是由中央武库统一给这些小国分发武器，征调他们的战士去作战，维持对西戎的技术垄断优势。
戎王墓所在地：甘肃马家塬
继承西周
西戎金枪头
因为秦人占有宗周的故地，还融合了一部分周人，所以在地缘上以周的继承者自居。而且在攻取关中故地的过程中，秦部族吸收了很多善于农耕，而且文化比较发达的周遗民。秦国深受其影响，他们把周朝的文献《史籀篇》作为文字教材和书法样本，所以秦文字又继承了周人的遗风，现存春秋时代的秦文字，有一半与籀文相同。《石鼓文》中的一些字，与西周时代青铜器上的金文铭文写法如出一辙。这样的关系，使秦人得以傲视其他诸侯国。
著名的秦公钟
尽管受到中原鄙视，但是对西周的继承，使得秦人拥有了自己的文化自信。秦人与中原诸侯一样，视对方为蛮夷：出土于甘肃天水地区的秦公钟，秦公簋上，秦人称自己的国土为“夏“，而中原诸侯却被秦人视为”蛮夏“，自己受命于天，君临各国。
到了战国时代，云梦睡虎地竹简里的秦国法律条文显示：秦人自称秦国为夏，臣属于秦国的邦国人民想逃走叫做“去夏”，但这是法律所不允许的；即使是外邦男子与秦女结合生下的后代，按照秦律也被称为“夏子”，可见秦人对于夏的身份的执着。
所以西周的文字和领土，给了秦人以巨大的优势。东夷和周人的古老文字与神话传说，有助于秦人理解东土的情况。而西方的输入最后和变法结合，成就了秦的霸业。
（全文完）
