所谓的“大酱”是大豆发酵后制作的调料。日本人把大酱看作盐酱油一样重要的调味品。
日本正宗味噌汤的做法,是拿个小锅烧开水,放入底料,其代表是豆腐和海菜,此外各种蔬菜如萝卜、茄子、土豆、洋葱等都可放入。在材料变软之后,便要加入鲜味料,它来自鱼干、海带这些天然物品,勤奋的主妇会从浸泡海带开始提取其鲜味而后做汤,但大多数人忙碌或偷懒,都使用现成的粉末或颗粒状鲜味料,就好像中国人做菜用味精一样。当豆腐、蔬菜柔软,并放入鲜味料后,就要加味噌。拿汤勺取大酱适量加入汤中,拿筷子搅拌入汤,化开,一锅营养而下饭的味噌汤就好了。说是汤,但它不同于那些需要花时间煲的肉汤、鸡汤、鱼汤,而是10分钟搞定,相当于打一个番茄鸡蛋汤的感觉。因为快捷方便,人们可以日日坚持。
日本营养学家山田峰介绍,日本人喝味噌汤不仅因为其味道鲜美,其营养价值也不能忽略。味噌是发酵食品,有很好的整肠功能,能排除体内废物,此外,还含有大豆皂精,能防止脂肪氧化、促进新陈代谢。味噌汤内丰富的蔬菜使得膳食纤维含量大大增加,日本人的长寿,与每日饮用味噌汤也有关。