道家追求长生不老，因此产生了道家外的丹黄白术，将多种金石原料放入丹露等容器中，经过高温处理后，成为精制的混合物。
据称道士用此法炼制仙药，服用后可羽化成仙，故名为仙丹。一开始的仙丹主要是仙草人生果之类的草本植物组成，后来主要以丹砂和金属矿物炼制而成，吃了容易中毒而亡。古代的皇帝，三宫六院，基本上属于“想咋样就咋样的”的状态，所以很多帝王都希望长生不老，唐朝的皇室认为道教中的太上老君李耳是其祖先，所以唐朝皇帝中因吃仙丹而中毒而死的数量最多。历史上到底有哪些著名的痴迷于吃仙丹的皇帝呢？
汉武帝
1、秦始皇，始皇帝可以说是盖世武功，统一六国建立了中央帝国，对中国的历史贡献很大。到了晚年的时候秦始皇迷恋长生不死之术，幻想长生不老，派徐福带领三千童男童女，乘楼船入海求仙山寻仙丹，徐福后不知所终，估计他也找不到仙药不敢回国，后来可能去日本了。秦始皇死于巡游的途中，因病而亡，到底是啥病？有学者认为是癫痫发作，不管是啥病始皇帝的死与他长期吃道士的金石丹药有莫大的关系。
2、汉武帝，汉武帝是秦始皇之后又一位伟大的皇帝，虽然其“独尊儒术罢黜百家”，但是后来也迷信方士，长吃丹药，但是他体格好耐药性强，活到70岁才崩掉。
3、东晋的晋哀帝司马丕，年纪轻轻就想着长生不老，为此常吃丹药，可是这位爷不耐毒，25岁就因丹药中毒而死。
明嘉靖皇帝
4、唐太宗李世民，唐太宗开启了历史上赫赫有名的贞观之治，留下了一段与魏征君臣和谐的佳话，唐长安是国际化的大都市，唐太宗李世民在吃了古印度国方士的丹药突然中毒死去年仅52岁。
5、唐宪宗李纯，继位后励精图治，取得了一定的政绩，但是后来也迷恋上了金石丹药，而且吃了丹药后就开始性情暴烈，对身边的太监不是打就是杀，最后被宦官陈弘志所杀，间接死于丹药之手。
6、唐穆宗李恒，他爹就是唐宪宗李纯，遗传了他爹吃丹药的基因，30岁时就死于丹药中毒。
7、唐武宗李炎，他爹是唐穆宗李恒，武宗在位时，任用李德裕为相，开启了会昌中兴，打击了各地藩镇，巩固了中央集权，这位爷后来也迷上了长生不老，也是死于丹药中毒，大唐后期复兴的局面毁于一旦。
8、唐宣宗李忱，唐宪宗李纯第十三子，这位爷吃仙丹吃的曾经一个多月不能上朝，后来也是死于丹药中毒，大唐皇室对长生不老和丹药的迷恋简直就是孜孜不倦延绵不断。
清雍正皇帝
9、明世宗嘉靖皇帝朱厚熜，这位爷对长生不老的迷恋简直到了出神入化的境界，常年不上朝，不穿皇帝服，穿道士服，还让大臣写青词，宫里有专门的炼丹炉，只不过这位爷抗中毒能力实在太强，到了60岁才死掉。
10、明光宗朱常洛，这位爷是个苦命人，被他爹和后妈欺负了大半辈子，明朝大臣前赴后继的“争国本”保住了他的太子位置，他也不吃丹药也不幻想长生不老，只贪图及时行乐。继位不久，身体严重不适得了病，吃了李可灼进献的仙丹后中毒而死，这就是晚明的三大案之一的“红丸案”，估计这粒仙丹的药力太猛，而朱常洛又身体太弱，对没有吃过仙丹的朱常洛来说这就纯碎属于误伤了。
11、清雍正皇帝，雍正爷可谓文治武功，但是后来也迷上了长生不老和仙丹，还常把丹药赐予大臣。
