Tomas Lindahl、Paul Modrich和Aziz Sancar周三上午在瑞典斯德哥尔摩举行的记者招待会上宣布获奖。
他们的研究发现了细胞修复受损基因的机制，一个活细胞中的基本过程，并对癌症的发生与否非常重要。获奖者将分享八百万瑞典克朗的奖金（634,000英镑；970,000美元）。
Lindahl教授是瑞典人，但已经在英国工作超过三十年。
“这是一个惊喜。我知道在过去的几年里我偶尔也被认为会获奖，但还有其他几百个人都如此。今天我为我入选获奖感到幸运和自豪，”——来自英国弗兰西斯克里克学院的Tomas Lindahl告诉记者。
诺贝尔委员会的Claes Gustafsson说，获奖者“在分子水平上解释了保护我们基因组完整性的过程”。
监测和修复
脱氧核糖核酸（DNA）经常面临着各种各样现象的冲击，可使我们的基因组产生缺陷。紫外线辐射和被称为自由基的分子可能会导致损坏。此外，在细胞分裂过程中当脱氧核糖核酸（DNA）被复制时会出现缺陷——这一过程在我们体内每天都会发生数百万次。
“香烟的烟雾中含有微小的活性化学物质，它能与DNA结合并阻止其正确复制——所以它们是诱变剂。一旦DNA出现损害就可以导致包括癌症在内的多种疾病，”Lindahl教授说道。他20年来一直管理着赫特福德郡的克莱尔霍尔实验室——现在是英国癌症研究所的一部分。
为了解决这些缺陷，许多分子系统持续不断地监测和修正我们的遗传信息。三位新的获奖者详细描述了这些机制是如何进行工作的。
在上世纪70年代，科学家们曾认为DNA是一个稳定的分子，但Lindahl教授阐明了它是以惊人的速度衰减着。这使他发现了一种被称为“碱基切除修复”的机制，它总是阻碍DNA的降解。
英国皇家学会副会长Martyn Poliakoff先生说：“了解DNA自身修复的方法是我们理解遗传性疾病和像癌症这样疾病的基础。英国皇家学会会员Tomas Lindahl所做的重要工作，可以帮助我们更深入地了解这些基本过程。”
美国教堂山北卡罗来那大学教授，土耳其出生的生物化学家Aziz Sancar，发现了一个不同的DNA修复过程称为核苷酸切除修复。这是细胞用于修复因紫外线造成DNA损伤的机制——但它也可以消除其他原因造成的遗传缺陷。生来修复系统就有缺陷的人对阳光异常敏感，且容易发生皮肤癌。
北卡罗莱纳州杜克大学生物化学教授，美国人Paul Modrich，阐述了在细胞分裂时细胞如何纠正DNA复制发生的缺陷。这种机制称为错配修复，使得DNA复制时的错误率减少了1000倍。
美国化学学会会长Diane Grob Schmidt博士起了个大早听到这个消息。她告诉英国广播公司新闻频道，获奖者是“三位杰出的人才”。
Schmidt博士也很快就打消了任何认为获奖的研究更多的是生物学、而不是化学的异议：“这些禁锢的制造和打破就是化学——以生物学为背景。我认为，由于弄清楚了这些机制的意义和潜在影响，因此，这是一个伟大的选择。”
