Netease TECHOLOGY TECHOLOGY新闻3月7日，据外国媒体报道，《今日头条》通讯社字节在2017年略有盈利。
而在去年发布短视频应用TikTok之后，字节跳动却亏损12亿美元。字节跳动国际化扩张喜忧参半：根据最新数据，TikTok在印度市场得到了广泛应用，但却被美国用户冷遇。尽管损失惨重，字节跳动仍计划继续进行业务扩张。知情人士表示，该公司正在为美国和其他海外市场秘密打造一款工作协作和生产率应用程序Lark。此举将对Slack、微软和谷歌等公司业务形成潜在挑战。
字节跳动在最近一次融资中的估值为750亿美元，是全球最有价值的初创企业。考虑到从谷歌到Facebook等以消费者为中心的公司在向企业市场扩张时遇到的困难，此举可能是字节跳动迄今为止风险最大的举动。其在海外市场的企业业务扩张就像Snap决定接手Slack。
ByteDance的协作应用程序Lark最初是为员工开发的内部工具，现在其在中国市场的许多商业合作伙伴都在使用。Lark具有即时消息、文档编辑和日程安排等功能，外部开发人员还可以为其开发应用程序。ByteDance拒绝就其营收或Lark业务拓展计划置评。
字节跳动的国际化之路势必代价高昂。其必须在每个市场为企业客户打造完善的销售和客户服务网络，但好在公司有大量资源可供调遣。去年10月，它从软银、KKR、General Atlantic等公司处筹集了30亿美元。其知名股东还包括红杉资本和高瓴资本诸多风投。
目前字节跳动还未决定何时开始向海外用户推销Lark。但知情人士说，公司已经在新加坡成立了一家名为Lark Technologies的子公司，并在硅谷开设了美国办事处。该公司还招聘了有企业业务经验的高管。例如，该公司最近聘请了曾在GE数字集团、思科和SAP工作过的理查德吴(Richard Wu)负责推销企业业务。
一位知情人士说，字节跳动计划在今年年底前将Lark团队的规模扩大一倍，达到1000人。字节跳动在打造自家团队的同时，还投资了中国在线文档工具初创公司石墨文档。
雄心壮志
Lark业务扩张反映了字节跳动的远大抱负。几年前，字节跳动凭借“今日头条”一举成名，后来其又在短视频应用抖音的帮助下在市场上继续大步前行。据知情人士透露，该公司去年的营收增长了两倍多至72亿美元，其中主要是来自中国市场的广告收入。今日头条的迅速崛起已经威胁到中国市场的三大科技巨头阿里巴巴、腾讯和百度。在海外，如果其继续增长，有可能在全球范围内与Facebook争夺广告收入。
不过，到目前为止，字节跳动在国际市场上推出的应用程序成效有限。为了在海外市场推广TikTok和其他应用程序，该公司斥巨资进行积极营销。据知情人士透露，去年字节跳动仅在谷歌上投放广告的开支就达到了3亿多美元。
这种大肆投资在一些市场上有所收获。据一位知情人士透露，字节跳动在印度市场获取新用户的成本可能已经低至20美分，公司每个月在电视广告和网络广告上投入数千万美元。根据研究公司SimilarWeb的数据，印度市场TikTok的日活用户数量在过去一年增长了近20倍，今年1月份TikTok在印度市场的日活用户数超过2300万。
但消息人士指出，与美国市场相比，印度市场的广告收入有限，字节跳动预计短期内不会从印度市场盈利。公司表示现在的首要任务是继续吸引更多用户。
美国市场的挑战
与印度市场的指数级增长相比，字节跳动打入美国市场更具挑战性。虽然TikTok已经成为了美国下载量最大的应用之一，但使用这款应用的人数远没有那么多。知情人士说，TikTok在美国的30天用户留存率约为10%，而印度市场则超过30%。
此外TikTok试图在美国市场打造广告业务时，也遇到了美国监管机构的阻扰。此前美国联邦贸易委员会指控该应用非法收集未成年人数据。上周TikTok同意支付570万美元的罚款。
不过TikTok面对的国际化挑战，并没有阻止字节跳动将Lark推向海外。
一名字节跳动前雇员表示，该公司不希望将企业业务限制在国内市场，因为许多当地企业仍不愿在生产率工具上花钱。
“在中国的软件即服务市场，你几乎赚不到什么钱，”这名员工表示。(晗冰)
