1945年与日本冲绳的战斗将是第二次世界大战中最昂贵的战斗之一。
在这里，军事历史学家詹姆斯·霍兰通过美国海军比尔·皮尔斯的记忆探索了这场战斗的野蛮行径。1945年4月1日 - 6月21日。在岛屿周围的深蓝色海域，有超过1,457艘船只和登陆艇，挤满了超过五十万人，其中包括美国陆军和海军陆战队的联合登陆部队约182,000人。
20岁的比尔皮尔斯是纽约人，也是美国第6海军陆战队的一员，他们参加登陆并为自己的第一次尝试做准备。他已经等了将近两年了，两年的培训，首先是在美国，然后是过去的十个月，在太平洋的瓜达尔卡纳尔岛上。皮尔斯估计他已经准备好了。作为一名军人，37毫米反坦克炮兵的一部分，他隶属于第6海军陆战队，那天，他和他的船员正驶向岸边。头顶上的海军炮弹吹过天空。他和他的伙伴站在船的一边，他们的手臂放在栏杆上，这样他们就可以看到他们前往的方向。海岸线本身被爆炸的炮弹笼罩在烟雾中，但沿着登陆海滩看起来更平静，数百艘登陆艇已经停泊在水边。然而，他们中没有人知道会发生什么。皮尔斯他们还是通过简报才知道的冲绳这个地方。它是一个长约70英里的岛屿，由于它相对接近日本本土，它将成为正在进行的空中突击重要的中转站。
美国人组建了一支火力惊人的特遣部队——这是整个战争中最大的一次。在漫长的太平洋战役中，美国人一个接一个地从日本人手中夺取了岛屿，并且越来越接近日本本土，因此捍卫者的狂热达到达到了前所未有的程度。
当皮尔斯最终降落时，海滩似乎有相当多的混乱，但没有敌人的迹象。只有些零星的小武器射击，所以皮尔斯和他的船员被命令深夜挖掘。日头慢慢西沉，天空也逐渐被点燃。炮弹尖叫着，飞机在夜空中咆哮着，轰隆隆的炮弹声从远处传来。然而，这只是一个短暂的平静，在接下来的81天里，冲绳将见证有史以来最大的单一海陆空战，这是一场野蛮的战役，在海上，海军的伤亡人数高于战争中的任何一点，日本几乎完全发动了对整个岛屿周围的美国和英国联合特遣部队的整个神风攻击行动。在陆地上，杀戮的规模更加严重。冲绳目睹了一场野蛮的血浴，其中超过25万人被杀。冲绳将是最后一次，也是第二次世界大战中最昂贵的战役之一。
冲绳的回忆
我在他位于南卡罗来纳州查尔斯顿的家中遇到了比尔皮尔斯，他已经退休了。他的记忆力很强，他以极其坦诚的态度谈论冲绳。“我们参加了3500人，”他说，“经过82天的战斗，超过2,800人不见了。我们的伤亡人数超过80％。“在糖面包山，他说，海军陆战队在一周的痛苦和血腥的战斗中失去了500名遇难者。在第29次海军陆战队在冲绳岛进行的一场战斗中，军团历史上没有海军陆战队曾经遭受如此高的伤亡。他还亲自承认，当时他以复仇的态度憎恨日本人。“他们是动物，他们切断了男人的阴茎并把它们塞进嘴里。他们斩首人，切断武器，掏出眼睛。
然后皮尔斯告诉我他的第一次行动。入侵部队大致落在西海岸的岛屿中部。从那里开始，军队向南撤退，而海军陆战队则被派往更加多山的北部。他们最终遇到了一些日本人，他们在陡峭，岩石和树木繁茂的山坡上挖了一个山丘，这些山丘被称为Yae Take on Motobu Peninsula。但是在狙击手射击后，海军陆战队员在山丘下方的山谷中展开攻势，他们的37毫米火炮在一条线上排开并不断开火。在前面，他们还设置了一些照明弹。果然，那天晚上，耀斑被触发，嘶嘶声进入夜晚，并以令人毛骨悚然的磷光点亮山谷。“我们可以看到前方大约有100人前进，”比尔回忆说，“所以我们问自己应该做些什么。“把他们扯下来，”回答说。所以我们放开了火炮，早上我们发现有80个女人和孩子躺在那里，只有几个日本人。日本人把平民赶出了他们面前。他们利用平民的掩护试图逃脱。“
短短的一天时间，战斗期间至少有15万名冲绳人丧生，占总人口的三分之一以上。冲绳岛是一个美丽的岛屿，但在南部，特别是在大多数战斗发生的地方，景观很快变得类似于第一次世界大战中西部阵线的荒凉和毒害的战场。皮尔斯对这样的场景变得坚强。“我们可以坐在那里吃口粮或者喝烈酒，”他说，“就在那里，那里有一个死去了的日本人，手臂伸在一条断腿上。这并不意味着什么。我们完全免疫它。你立刻就变得坚强了。“
1945年4月的第三个星期，该岛北部的行动已经结束，第6海军陆战队将继续进行扫荡巡逻，并收集他们为期20天的战斗纪念品，丝绸和服成为最爱。但是，虽然北方的行动已经开始结束，但南方的战斗却仍在持续。大约10万名日本第32集团的军队越过岛屿南端的防线，并以典型的日本方式与60英里的隧道和精心隐藏的枪支和迫击炮阵地相连。南部还有大量的洞穴，古代墓葬被有效地挖掘出来。虽然美国军队突破了日本的外线防线，但他们很快就陷入了代价高昂的消耗战之中。
海军陆战队员被扔到了西线的西部锚地Sugar Loaf Hill。这是一个微小的，微不足道的地标 - 300码长，不超过60英尺高。“你可以立刻跑起来，”皮尔斯告诉我。但它至关重要，并且只有一种方式可以接受它：地面上不幸的人一次一码。随着敌人的深入挖掘，整个海军陆战队因反复袭击这一特征而遭到严重破坏。
这是与步枪，机关枪和迫击炮的斗争。“如果一枚迫击炮炮弹落在你身边，”皮尔斯说，“那个家伙被炸成碎片，他的身体只不过是一个黑色的船体。”皮尔斯距离一名被迫击炮炸毁的海军陆战队员只有十码远。“你看着它，但你继续前进，”他说。“你不会因为他已经死了而停下来。”令人痛苦的是，整个五月每年都会在冲绳岛上下雨，而且通常是以每天10英寸的洪水形式下降。然而，1945年5月，比平常更糟糕，再加上大量的炮弹和迫击炮火，很快就把战场变成了一个厚厚的泥潭。
“死亡的恶臭”
皮尔斯和他的伙伴们一直都很湿。“你永远不会干涸。我们穿着我们穿的衣服和一套额外的衣服，如果它们是湿的或破旧的，那就很难了。我们很肮脏。“浑身充满了虱子和跳蚤，刺激他们无能为力。雨水和战斗的密切性意味着前方不会生火，因此没有热水供应咖啡，也没有热食。他们主要吃C rations，预煮食物罐头，通常是罐头牛肉。每个人都有腹泻。皮尔斯补充说：“大量的人穿着裤子，相信我，”即使你没有腹泻。恶臭令人震惊。“死亡的恶臭已经过去了，”皮尔斯说。“无论你身在何处，它都会发臭。可怕，可怕。“尸体将留在他们堕落的地方。还有数以百万计的苍蝇和蛆虫，在战场上散落着越来越多的尸体。吃东西变成了危险和困难的事情。“当你吃的时候，你打开一个罐头，苍蝇就会在几秒钟内完成，”比尔说。“你必须尝试盖上罐头。”
不出所料，在这种情况下，许多士兵虽然绕过战争。但战斗疲劳，疾病和非战场伤害造成26,000多人伤亡。“我看到有人坐在那里抽泣，”皮尔斯告诉我。“其他人拒绝上线。”他自己从来没有遭受过战斗疲劳，但是未知的疲惫程度被他比作一百个不眠之夜。“你每晚都在一个洞里睡觉，你做的任何事都可能让你死亡，包括绝对没有。这就是感觉。“
“他们把那个岛上的粪便炮轰了出来，”比尔告诉我，但是当他们看到日本军队试图从一座严重受损的桥上下岛时，他和这两个侦察队仍然在大楼内露营。比尔拿着一把BAR轻机枪，从窗户射出，放了几轮。“肾上腺素正在流淌，但我永远不应该这样做，”他承认道。“我已经采取了足够的行动以便更好地了解。”突然间，BAR陷入困境，当他转过身去试图清理臀部时，他觉得有什么东西砸到他的脖子上，就好像他被棒球棒束缚一样。“我只是掉到了地上，”他说。“有很多血，有几个人坐在那里，我永远不会忘记他们脸上的表情 - 他们看起来有点狂野和恐惧。“子弹队正在整个大楼里砰砰地响，皮尔斯看到一名军人试图接近他。“不，留在那儿，”皮尔斯告诉他，因为他试图从他自己的急救包中拉出绷带。“我很好。”
另外三名男子受伤，但所有四人仍然能够走路并设法从建筑物的后面出来。在援助站被包扎后，皮尔斯被放入卡车并送往医院。他很幸运 - 撞到他的子弹已经错过了他的脊髓一英寸，令人难以置信的是，几天之后，他只是走了出去，然后又回到了他的枪手。
6月22日，美国国旗最终在最南端升起，十天后，宣布整个岛屿都是安全的。在岛上的10万日军中，只有7,000人投降。皮尔斯几乎不相信他能活下来，虽然直到1946年2月他才最终回到家中，他在这场可怕的战斗中经历了打击，但没有被打败。
冲绳的大部分破坏，大规模武器和流血都是在电影“ 黑剑岭”中拍摄的。这部电影由梅尔吉布森执导，讲述了军队医生和尽责的反对者德斯蒙德多斯（安德鲁加菲尔德饰演）的真实故事，他在第二次世界大战最血腥的战斗中，在没有开枪的情况下拯救了75名男子。
