在八王之乱中，王豹为晋朝的忠臣，为了言辞劝谏司马冏的罪行，竟遭遇到陷害和死亡的结局。而与此同时，仍有一位东海王司马越，作为晋宣帝的侄子，父亲司马泰曾受封高密王。司马泰去世后，司马越继承了爵位，并改封为东海王。司马越平日里谦逊无华，不追求富贵，生活简朴如布衣一般。在永康年间，司马越初次被任命为中书令，司马冏将其视为得力助手，晋升司马越为侍中，并不久后授予司空职位，领导中书监，司马越渐渐开始参与国家政务。中书令嵇绍看到惠帝昏庸无能，内权被齐王司马冏所掌握，外望成都王司马颖，预感到内外必将引发纷争。于是，他上书防备变乱，大致说道：“臣听说改弊政策可以避免车辆倾覆，变革坏政可以保持政权的稳定。因此，在保存既往的经验教训时，不要忘记灭亡的教训，不要在安定时忘记危险的存在，这是进行大规模改革的至理名言。现在愿陛下不要忘记金墉，大司马不要忘记颍上，大将军不要忘记黄桥，那么祸乱的苗头就无法发生。”
嵇绍一方面上书表达忠言，另一方面致书给司马冏，引用唐虞时期茅茨与夏禹谦卑宫室的美谈，作为规劝的引子。尽管司马冏在回复中虽然巧妙地辩驳，但并未做出实质性的改变。可惜，惠帝是一个愚昧无知的人，对于好意的劝谏不识好歹，即便嵇绍奏章万言，似乎也没有受到关注，只是被束之高阁罢了。司马冏坐享百官朝拜，凭仗着三台符敕的权力，任意选拔不公，滋长宠幸和佞臣之风。御史桓豹在殿中因某事上奏，竟然未事先报告司马冏府，便遭到谴责。南阳的士人郑方则公开上书谏诤司马冏，并列举出司马冏的五个错误之处，然而司马冏也无所省悟。主簿王豹敢于直言不讳，向司马冏上书，请求司马冏放弃政治权力归隐封地。王豹走了，又来了一个王豹，都可以称之为忠诚的君子，可惜遇到了执迷不悟的顽固之人。
司马冏回复了两封上书，方才给予明确的命令回答道：“得到前后的奏章，看到了你真诚的忠心，我会深思熟虑后再采取行动。”随后，员外郎孙惠也上书劝谏司马冏，大致说道：“伟大的名声不可长久负担，巨大的功劳不可久任，重要的权力不可久持，高大的威势不可久居，应该考虑功成身退的道义，尊重亲近，委托重任给长沙和成都的两位王，恭敬地归隐封地，这样才能保全自己的声名。”然而司马冏并没有采纳，孙惠以疾病为由最终辞职。司马冏询问记室曹摅：“有人劝我委任权力归还给朝廷，你认为如何？”曹摅回答道：“大王能够高居安思危，及早脱身，这才是上策。”然而司马冏始终未能下定决心。恰巧，长沙王前来拜访司马冏府第，看到案上列着的文书，顺手翻阅，发现了王豹的两封上书，不由得怒道：“小子竟敢离间骨肉，何不将他带到铜驼庙下，打死了事？”司马冏听到这番话，也不禁愤怒起来，而长沙王又补充了几句话，仿佛火上浇油，无法阻止，于是奏请诛杀王豹，大致说道：“我愤恨奸凶之徒肆意背叛，使皇室祚颠覆，与成都、长沙、新野的三位王一同兴起义军，以维护皇家权力，与君亲宗室、心腹从事。不料主簿王豹胡乱捏造异言，谓我是奸佞宰相，必将构成危害，忧虑在即。他希望我与成都分开，成为北方州伯，将全数蕃王放在外面，他指责圣朝受到我领导的影响，他使得骨肉之间疏离日渐加剧，他在内外之间造谤，制造恶意，激起奸诈之徒。这是何等恶劣的行为！昔日孔丘挽救了鲁国，但却杀了少正，子产辅佐郑国，却先杀了邓析，这是因为交乱名实，如同赵高的奸诡行径一样。王豹作为臣子不忠、不顺、不义，应该依法被传至都街，斩杀，以正国法，明正言辞。特此奏闻！
奏状送达，便奉诏执行，王豹被推出东市，用鞭子鞭挞致死。王豹临死之际，对监刑官说道：“请将我的头悬挂在大司马的门前，以示外兵攻齐的局面。”
王豹冤死之后，许多同僚都担心自己也会遭受祸害，因此纷纷告退离职。