魏明帝曹叡去世后，命太傅司马懿和大将军曹爽为托孤大臣，两人共同辅助太子曹芳执掌朝政，但曹爽为保曹氏江山，刻意排挤司马懿。
司马懿自知现在的实力还不能与曹爽争锋，所以他一直在避其锋芒，笼络朝臣人心，等待有朝一日可以反击曹爽。而曹爽经过几次三番的试探之后，也被司马懿所制造的假象所迷惑，觉得司马懿已经无力反抗了，放心的带着少量军队和皇帝曹芳离开洛阳，去高平陵祭祖。
就等着这个机会的司马懿果断发动政变，带领三千死士闯进皇宫挟持郭太后，逼迫郭太后下诏书罢黜曹爽兄弟的职务，然后又派儿子司马昭带兵占据洛阳城。司马懿料定曹爽得知这个消息后，不敢反抗只能束手就擒，结果曹爽果然没有让司马懿失望。
曹爽最终向司马懿投降，在不费一兵一卒的情况下，司马懿就成功窃取了魏国大权，可恨曹爽身为大将军，执掌魏国天下兵马的大权，竟然会懦弱到如斯田地。曹氏宗亲遍布全国，曹爽手上又有天子在手，只要他振臂一呼，司马懿必定穷途末路，凭借一个小小的洛阳城根本不可能抵抗得住。
其实曹爽本来可以向一个人求援的，那就是镇守凉州，抵御蜀国的曹氏宗亲夏侯霸，魏国的雍州、凉州皆归夏侯霸的堂侄夏侯玄所掌管，魏国在这两个州集结了数十万的兵马。只要曹爽向他们求援，让他们领兵前来勤王，试问司马懿拿什么抵挡这数十万大军。
可就算曹爽不向夏侯霸求援，按理说夏侯霸看见魏国有难，他身为曹氏宗亲，不应该袖手旁观才对的，可为什么他最后没有选择起兵反抗司马懿，而是选择南逃投降蜀国呢？
翻阅史料的话可以看见一点端倪，一是司马懿太善于收买人心了，可以说当时他发动政变是普天同庆的事情，司马懿在洛阳城基本没有遇到任何大臣的抵抗。甚至于有很多大臣反过来帮助司马懿，帮忙跑去劝说曹爽，劝他做一个富家翁，把朝政大权交还给太傅司马懿。
加上司马懿信誓旦旦的对着洛水发誓，绝不秋后算账，还有一大票魏国的宗亲显贵做司马懿的担保人，这才让曹爽甘心放弃抵抗，自求平安度过一生。此时的魏国朝野上下都觉得司马懿就是魏国的救世主，他就是魏国的周公、霍光，由他来带领魏国只会让魏国更好。
这其中也包括了夏侯霸，毕竟司马懿伪装的太好了，让世人都相信了他的假仁假义，至于后来司马懿撕下假面具借口曹爽谋反，而诛杀了曹爽三族的时候，虽说朝臣们虽然都傻眼了，可此时大局已定，再无力反抗司马懿。
夏侯霸就算在司马懿刚刚发动政变时有意举兵反抗，可没有曹爽的旨意，也是师出无名使自己落得个叛臣贼子的罪名，等到后面司马懿成功控制大局时，夏侯霸已经无力回天了。司马懿用雍州刺史郭淮取代了夏侯霸侄子夏侯玄的征西将军职位，把夏侯玄调回京城监视起来。
而夏侯霸素来与郭淮不和，夏侯霸感到恐惧害怕司马懿下一个目标就是自己，但自己又无能为力，无奈之下只好选择逃到蜀国，远离是非之地。
可惜了曹操祖孙三代辛辛苦苦打下的江山，竟然就这样拱手相让给了司马一氏，不知道曹操泉下有知，作何感想。