品酒师可以说是一个令人钦佩和羡慕的职业。拥有葡萄酒界的“黄金舌头”和各大酒企业渴望追求的至高无上的荣誉。然而，品酒师是一个令人望而生畏的职业，因为许多人很难在几年内保持清醒的头脑和很少的欲望，并不断锻炼自己的口味。那么，机器“品酒师”是怎么品酒的呢？
较近，日本科学家发明了一种品酒机器。这套机器能分辨出30种不同种类的葡萄，还能从混合酒中把它们区分开。瓶中所装的液体是不是和瓶子标签上所写的一样？这个发明让零售商和顾客都能轻松地检测出美酒是否名不副实。
日本的NEC系统科学实验室和日本三重大学联手制造了这套机器。它的体积相当于两盒3升的酒，由一台微型计算机和一部感光设备构成。
要分析酒的品种，只需把5毫升酒的样本滴进机器前端的小碟子。同见激光二极管对着样本发出红外线，反射回来的光线则会被一排光敏二极管接收。NEC公司认为，通过测定样本吸收的红外线波长，品酒机器可以在30秒内准确地辨认出30种常见葡萄酒独特的成分。
葡萄酒掺假
由于这些成分的组合都指向特定的葡萄生产区，NEC说，品酒机器甚至可以指出这些酒是从哪里出产的。NEC公司承诺，在面世之前，他们会极力扩充机器能够辨认的范围，但是在此之前不会透露具体范围。
英国酒业协会中负责技术和对外事务的JohnCorbet-Milward说，有意乱贴标签是个很严重的问题。“我们常常都会遇到一些类似的欺骗行为，”他说，“如果这年的葡萄收成不好，想要掺假的人就会变多，这种混合物本来也很难分辨。”
目前，都是靠品酒师鉴定、仔细分析葡萄园收获纪录来杜绝造假。“只要能提高检测速度、降低成本，那么任何新机器都可能非常受欢迎。”
精确的味觉
但他也同样提到，品酒机器应该扩大它分辨酒类的能力，在现实生活中，用到的远远不止30种。在现在的市场上，流通着上千种酒和混合酒。“这台机器可能必须与一组专业的品酒师相媲美，面对同样苛刻的测试”Corbet-Milward说。
他不是惟一持保留意见的人。“这个机器满足了我们多方面的需求，但是标准也确实非常严苛。”专业评估葡萄酒质量的Corkwise公司的主管GeoffTaylor。
“你必须教会探测器所有种类葡萄酒及其混合酒的所有参数。还要让它明白不同发酵环境、成熟环境下，葡萄酒的细微差别，”Taylor说，“这个工程太浩大了。”
如今，这两种方法的机器人品酒技术都得到了一定程度的发展。与光谱扫描相比，为了减少品酒误差，电子舌受到越来越多企业的青睐。基于电子舌的品酒机器人越来越多，机器人品酒开始日益兴起。