在浩若星瀚的足球界，他不算最耀眼，但在一支攻守兼备、血脉喷张的球队里，他不可或缺。
与其他才华横溢的进攻球员相比，他默默无闻；但他是场上的防线定海神针，也是球队的灵魂。
他就是张然，一个来自足球城市大连，浑身都散发着运动细胞的特殊球员，也是最特别的那一个。
少年成名，闪耀巴西
出生于足球城市大连的张然很小就开始了专业的足球训练，并开始在同龄的孩子中崭露头角，1993年与其他21名来自全国各地的少年一起成功入选当年精英荟萃的深圳健力宝青年队，远赴巴西深造。
在场上，张然踢的是中前卫、后腰、中后卫这类防守型位置，这名不以速度见长、不以技术华丽闪光的球员，却以超乎年龄的成熟、稳重，成为球队后防不可或缺的铁打主力，在1993年-1998年的5年间，和其他健力宝队员一起，创造了165场110胜25平30负的历史佳绩，锻造了一段不可磨灭的辉煌。
但张然被人所熟悉、被记住的，不是他的球技、也不是他的拼搏精神，而是给人一个“最特殊”、“个性十足”的印象。
在健力宝青年队里，几乎每个队员床头挂的都是当时足坛叱咤风云的一线巨星海报，只有张然例外，他的审美永远都是《体育画报》里的泳装海滩美女写真和欧美最时尚劲爆的美女巨幅挂历，用他的话说，就是：老是看球员，看来看去都看烦了，换换口味！
而在场下，张然是最忙碌的人，队内当时条件艰苦，没有专职的领队。大小事务几乎是主教练朱广沪一手抓，又当爹又当妈。张然自告奋勇充当球队后勤管理，成了名副其实的副队长，不仅活跃了国内气氛、保证了球队的正常运营，而且很好的鼓舞了队员斗志，健力宝青年队能在艰苦的条件下取得良好的成绩，和主教练的细心培养、张然的从旁协助，都是分不开的。
最好的5年，体制下夭折的“天才”
98年回国的张然和其他健力宝队员一样，头顶着“巴西留学”归来的光环，似乎在足球的技术层次、球技素养方面都高出国内一线球员一大截，原本大家以为可以甩开膀子大干一场，尽展平生所学，没想到各自回母队后，从此人生急转而下，像过山车一样，从最高点迅速跌落最低点。
和李铁、张效瑞、李金羽、隋东亮在国家队大放异彩不同，张然没有入选过国家队，只在国奥队短暂露脸，并出任队长。巴西5年时间，打遍南美群雄，或许就是职业生涯最高光时刻，也正是因为这样，深圳健力宝青年队经历成为每一个原健力宝队员挥之不去、难以割舍的情结，凝聚成足球生涯中最刻骨铭心的记忆。
从巴西归国，或许年少气盛，或许未经世事，不谙人情世故，张然仍然不改“心直口快”的性格，有话就说，有意见就直接提，如此一来，不仅入选国家队没有可能，连在八一队上场的机会都几乎被剥夺，气愤的张然找到领导质问，领导只淡淡的回答：你的球技没问题，但态度有问题，回去慢慢反省，等候通知吧！
这一等，就等了5年，从巴西归来到八一队解散，对于一个正值黄金年龄的球员来说，这5年踢不上球、无法再提升，意味着完全可以扼杀其足球生涯。
八一独有的体制不可以谋求转会，上不了场，无法打比赛，张然萌生了退役、改行的想法。
与陕西擦肩而过，中邦再闪光
还好，八一“及时”解散，陕西国力向他抛出了橄榄枝，可在这时候，命运再次和他开玩笑，陕西国力主教练卡洛斯心脏病发作，原本欣赏他的主教练换了，转会的希望破灭了。
值得庆幸的是，上帝在关闭一扇门的同时，又开启了另外一扇门，命运再次出现反转，居然阴差阳错的辗转到了大连，不过面对竞争激烈的大连实德，一线队显然是没有机会的。于是，又戏剧般的“发配”到远在珠海的中邦（前身大连赛德隆），从甲B开始，一路打到甲A，此时的中邦，已被朱骏收购，转而易名上海联城。
原本以为这是人生的一次转机，但命运多舛，世事变幻如翻云覆雨，朝夕难测。在联城打了没几场好球，就遭遇了“降薪”风波，个性十足的张然自然不答应，身为球队“带头大哥”的张然为队员挺身而出，不惜以罢训要挟，强烈抗议俱乐部这种开倒车、自毁长城的做法。
最后的结果，自然是“胳膊拧不过大腿”，球队严惩带头闹事者，张然首当其冲，被球队停薪停训，挂牌出售。
短暂蓝狮，“个性”不改
不得已的张然只好再次转会到了厦门蓝狮，“江山易改，本性难移”的张然依然坚持敢打敢拼，同样敢说敢做的个性，一言不合即出言和主教练高洪波顶撞，两个有“个性”的人顶牛，自然谁也不服输，于是，一个双输的局面出现了：张然被打入冷宫，高洪波2006年出走厦门蓝狮，次年，蓝狮降级。
一段充满心酸的往事，不堪回首的经历，成熟的代价，竟是用最后的黯然退场换来的。
离开厦门蓝狮，张然心寒意冷，觉得是时候该反省一下自己的人生了。人生何去何从，今后的路又在哪儿？
成熟的代价，竟是一生的痛
刚刚加盟天津松江的张效瑞获悉张然离开厦门蓝狮，力邀其赴天津一起共事。
张然几乎不假思索，便答应了昔日好友的邀请。在队员和教练只能二选一的情况下，张然选择了青训教练——这个完全陌生的岗位，从此走上了青少年基础培养、快乐足球启蒙的新征途。
转型青训，人生再出发
如今转型后的张然谈起青少年足球，颇有当年在巴西圣保罗的豪气和壮志，张然展望未来，发自由衷的表示：或许我们（当年的深圳健力宝青年队）并不是最杰出的青训产品，但做不了最成功的青训，我可以做青训最成功的倡导者！
回首中国足球30年，江河日月变颜色，昔日英雄多凋零。过去已远，未来任重道远，祝福张然，一切顺利！