1994年10月13日出生的渡边雄太几天前结束了自己24岁的生日，生日当天结束了2018-19赛季NBA赛季。去年夏天，渡边和灰熊签订了双向合同，以后有机会代表灰熊参加正规比赛，这对日本篮球是很大的鼓励。此前，日本出现了田和龙泰这样效力NBA球队的人，但引起美日两国篮球界关注的渡边雄太还是第一次。
是新赛季媒体日渡边雄太的存在，近年来人气非常惨淡的灰熊突然在当天迎来了数量巨大的记者团体。他们大多数都是日媒，不停地用日语向渡边提问，而孟菲斯的当地记者由于语言不通，反而尴尬地站在旁边。渡边采访期间，日中似乎成为了主场工作人员，跟随灰熊队多年的资深记者们似乎是远道而来的客人。
日语似乎成为灰熊的第二语言。因为渡边给这支球队在日本带来了相当大的流量。在渡边能取得这样的成功，不仅是因为日本篮球NBA独苗的身份，阳光的性格和出色的才能也是他的加分项。与其他日本选手因语言问题而水土不服不同，有NCAA经历的渡边似乎完全融入了美国文化，不管是更衣室还是镜头前。
身高2.06米的渡边思域前锋，高中时期他身材修长，跑得快，运球突破英东，弹跳能力强，喜欢用扣篮结束进攻。渡边小时候，他的偶像是灌篮高手中的佼佼者。他全能的手艺也和漫画中的仙道一样。现实生活中渡边的父母和姐姐都是职业篮球运动员，这也是他天赋出众的重要原因。
在乔治华盛顿大学的篮球生涯中，渡边依靠体重的增加和刻苦的训练，从角色球员进化为领袖。由于夏季联赛的出色表现，他赢得了灰熊队的青睐，赢得了双向合同。赛季前的比赛中，渡边不乏耀眼的表现，包括在关键时刻扳平比分的三分球。
渡边的活跃使日本国内对篮球的热爱空前提高。要知道，NBA对日本的影响微乎其微，日本主要媒体甚至没有NBA转播。)渡边的出现无疑会改变这种局面。他在日本的人气已经远远超出了我们的想象。
2017年男篮演出结束后，数百名没有买票的球迷在渡边队公交车前，当他出现在人们的视线中时，都蜂拥而至，争先恐后地拍照。日本女粉丝中有一位在丈夫的帮助下努力向前推进，但无法突破警卫的包围圈。急得她把怀中的孩子扔在渡边，惊喜中渡边稳稳地抓住了孩子，孩子的母亲在混乱中挤到渡边身边，让丈夫连续拍几张照片。
听起来有些荒谬，但这真实地描述了日本国内渡边的燃烧程度。
事实上，除了渡边，日本国内的另一位优秀球员八村也有望在明年冲击NBA，不管他能否成功，日本男篮近年来出了几个NBA级别的年轻人，所以应该引起中国男篮的思考。他们的成长经历能否为我国年轻球员提供借鉴，比研究他们的技战术更重要。毕竟从历史的角度来看，渡边和八村最可怕的地方不是他们的个人能力能给当时的日本男篮带来多大的晋升，而是他们能给日本篮球界带来多大的推动力。他们的出现使日本重视篮球，人才层出不穷是我们最需要担心的事情。
