这个问题被问了很多次，我没有正式回答过，部分原因是：我觉得需要足够多的且拆封后放了一年的防晒霜来做测试，没有调查就没有发言权（另一部分是因为懒你们不要揭露）。
之所以大家会有这个疑问，是因为某些防晒剂，尤其是阿伏苯宗（丁基甲氧基二苯甲酰基甲烷），光稳定性不太好，受光照射后会降解，失去吸收紫外线的能力。从大家反馈给我的信息来看，普遍表示了对化学防晒剂稳定性的担忧，对物理防晒剂则没有什么担心。事实也确实如此，光稳定性问题主要存在于化学防晒剂。
为了解决光稳定性问题，各大厂商作了很多努力，例如露得清的专利配方技术，使用奥克立林和阿伏苯宗配伍，阿伏苯宗就变得稳定多了；欧莱雅则开发了专利成分Mexoryl SX和Mexoryl XL，光稳定性出色；二乙基己基丁酰胺基三嗪酮（DHHB）的开发成功，使之在光稳定性和UVA防护能力上得到改进。但这些似乎并没有打消大家的担心。
为了解答这个疑问，我们随机选择了一些市面上比较流行的防晒霜。一年多前，我们扫描过这些防晒产品的紫外吸收曲线，现在我们再次扫描它们的曲线。
原理很简单：每种防晒剂有不同的吸收峰和曲线，每种防晒霜含有多种防晒剂，多种防晒剂的紫外吸收曲线叠加在一起，就构成了该种防晒霜的紫外线吸收曲线，如下图：
我们每次扫描的样品（粘在胶带上的角质层）所含的防晒霜剂量是相同的（2mg/平方厘米），为了制备样品我奉献了自己的胳膊（请鼓掌）：
如果开封后放置过程中防晒剂分解失效了，则其吸收紫外线的能力就会下降——这样，一年前扫描的曲线和一年后扫描的曲线就会不同，比如下图（虚拟数据示例）
利用这个方法，测试了8种防晒霜，发现曲线和一年前扫描的曲线并没有什么差异，这些防晒霜所使用的成分覆盖了多种主流的化学防晒剂，包括：二苯酮、阿伏苯宗、Mexoryl SX、Mexoryl XL、胡莫柳酯、奥克立林、乙基己基三嗪酮、甲氧基肉桂酸乙基己酯等。
结果和讨论
所测试的防晒霜涵盖了市面上最流行的化学防晒剂。测试结果显示：这些防晒霜拆封后放置一年或一年以上，并没有表现出紫外吸收能力的下降，其防晒能力并没有损失。因此，仅从防晒性能考虑，防晒霜拆封后一年，并不会失效。这一结论对一些间歇性使用的产品有意义，例如：日常使用非防水产品，外出旅游使用防水产品，上一年外出旅游购买的产品，下一年仍可使用，避免了浪费。
这些防晒霜样品保存的条件在避光场所，因此我们还不能确定若防晒霜保存在非避光环境下一年以上会否具有同样的防晒性能。
由于护肤品的质量是由多种因素构成的，尤其是微生物会否随着保存时间的延长而过多繁殖而造成安全风险，需要另行研究。