最近几年，由宝马带头，奥迪、路虎等品牌紧随其后，激光头灯成为最前沿和最新潮的一种头灯技术。不过，同样在灯组科技领域走在很前面的奔驰，好像对激光头灯并不太感冒，前R&D老大公然宣称对激光没有兴趣，要一直在专心搞自己的LED。结果也很有说服力，新的改款S级车头灯，LED光源数量增多到了84颗，射程更是达到了目前所有种类灯组里最远的650米，甚至超过了宝马激光头灯的600米。这让人有些疑惑，不是说激光照得更远吗？所以，这让我们有些怀疑，LED相比激光头灯真的没有优势吗？奔驰为什么要专注于LED？
实际上，我们知道，激光大灯出来的时间并不长。宝马从2011年才开始研发激光头灯，第一台用上激光头灯的车型是i8的一台概念车，而真正正式用到量产车上还是2015年问世的代号G11/G12的新一代7系上，然后最近发布的新一代幻影当然也是用上了这套激光头灯，另外就是奥迪的新一代A8和路虎的全新SUV星脉。之所以这些厂家对激光头灯感兴趣，除了以此来区别于竞争对手普遍使用的LED、能够制造更多的亮点以外，激光技术用到头灯上确实也有不少优势。比如激光头灯照射距离更远、更高的亮度、更小的体积和更高的节能性。怎么个远法？现在先进一点的LED头灯的照射距离普遍为300米左右，而7系和幻影的是600米，星脉的也有550米，差不多比LED多了一倍。而在照度上，激光头灯可以达到每瓦170流明，和LED每瓦100流明相比，亮度增加了百分之七十之多。
不过在我看来，以上这两大优势扮演的角色还不是最核心的，最核心的是尺寸。因为激光的发光二极管长度仅有10微米，比目前小型LED短了一百倍。这意味着什么呢？意味着汽车设计师做梦都会笑醒，他们有了更多可发挥的空间。设计师再也不用像设计传统汽车那样，给车头留出大面积的头灯空间，可以更加自由的去发挥自己的想象力。都说眼睛是心灵的窗户，同样对于汽车，有着一双神采奕奕的“双眸”同样非常之重要，第一印象好不好，头灯造型绝对是关键。所以，长远来看，激光的优势无疑让人难以拒绝，至少在灯组造型的可能性方面，就占了绝对上风。
但是，奔驰为啥没有跟风去搞激光呢？这个问题恐怕要从激光头灯自身存在的劣势说起，就像LED、氙气大灯在雨雾天的穿透力就是不如最低等的卤素等一样，激光头灯也有一个物理难题。那就是它对环境的适应性不如LED。我们要求车灯能够在-40℃到+100℃范围内正常工作，但是要想保证激光二极管能够在超过50℃时稳定工作，目前来看还存在较大的技术难题。再有就是激光头灯真的是贵、贵、贵，这让奔驰敬而远之，还不如继续钻研LED，让性价比更高的LED发挥“余热”，而LED的一些特性也决定了它还有更多的潜力可以挖掘。
那奔驰究竟是看重了LED的什么特性呢？实际上，奔驰是希望依靠LED大灯对于光源有着更好的控制能力以及LED有着更好的发散性来提高灯组的智能性，以此来丰富涉及安全的各种功能，提升夜间的行车安全。所以，相比起奥迪、宝马的激光大灯的更亮、更远，奔驰还希望让头灯变得更加的智能，具备跟其他交通参与者沟通的能力，这样不管是对车也好，对人也好，都可以更加的友好和安全，这就是奔驰跟它们在研发思路上的根本区别。
然而，提到安全，可能很多人第一个想到的是沃尔沃，但实际上，奔驰对于安全的重视以及奔驰车的安全性丝毫不会输给沃尔沃，像第一个引入安全气囊、ESP这两样如今已经成为家用车最基本的安全配置的车厂就是奔驰，只是奔驰并不大爱刻意的去强调自己的高安全标准，其实我非常理解，因为奔驰认为，豪华品牌对于安全一定是最基本的追求。
奔驰这套称之为Digital light的这套数字大灯系统对于头灯安全来说就是革命性的，它预计最快会搭在到下一代W223版本的S级车上。这套系统充分的发挥了LED的优势，采用先进的高清投影技术，每个大灯中嵌入了超过100万个可以操控的微型镜片，通俗来说可看做100万像素。而一个Digital Light大灯共有四个光源，其中每个光源又由1024枚LED芯片组成，两个头灯就是8192枚LED芯片。
如此多的LED何用？用处可大了！最大的好处就是能够更加精确的调整灯光的亮度和照射范围，换句话说就好比梅西的脚法，可以指哪儿打哪儿了。再打个比方，如果把LED比作画笔，以前是用的毛笔，现在就是铅笔，一笔一划就是一个LED。所以，当车辆探测到车辆前方有行人，它就可以隐去直射别人脸部的那一部分LED灯光，同时保留其他需要照射的区域。相比简单粗暴的将一个方向的光源关闭的做法无疑更加的精确和智能。
同时，拥有大量LED的数字大灯系统就像一个打印机，并且超过1024像素，可以在前方路面上清晰的投射出图案、文字等，以此来加强驾驶员和其他交通参与者之间的沟通。比如当前方有路人需要过马上，大灯便会为路人专门搞出一组斑马线，非常的贴心和人性化。
实际上，奔驰改款S级上搭载的最新一代的Multibeam头灯可以看做是这套Digital light的低阶版本，它有84颗LED，已经能根据道路状况和行驶工况对单个发光元件独立控制，借助红外夜视系统的侦测功能，其头灯可以对前方160米内识别出来的行人热源用大灯自动闪三下，提示对方注意安全，而对于发现的动物则不会，以避免动物因为光照而受到惊吓而对车辆行驶造成潜在危险。但总体来看，目前的精确度和主动照明的效果还跟Digital light系统没法比，处在相对低水平的位置。
所以，看样子至少未来相当长一段时间里，奔驰可能都不会用上激光头灯。奔驰的头灯技术要做的不仅仅是让头灯有照明的功能，还要有沟通的功能。而奔驰通过LED更强的可控制和发散性就可以赋予头灯组这些它们想要的功能，让头灯变得更加的智能。而车子就像是有了一双会说话的眼睛，不仅看得远，还可以眼观六路。
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