嘉庆四年（1799年），在嘉庆帝的授意下，和珅被抓到了监狱之中。狱中，和珅提笔作了题名为《上元夜狱中对月两首》的诗文：
夜色明如许，嗟令困不伸。
百年原是梦，廿载枉劳神。
室暗难挨晓，墙高不见春。
星辰环冷月，缧绁泣孤臣。
对景伤前事，怀才误此身。
余生料无几，空负九重仁。
今夕是何夕，元宵又一春。
可怜此月夜，分外照愁人。
思与更俱永，恩随节共新。
圣明幽隐烛，缧绁有孤臣。
可见，此时的和珅已经预示到自己命不久矣。果然在不久之后，这位曾经权倾朝野的大臣，就以上吊自尽的方式离开了人世。
好在，其长子丰绅殷德因娶乾隆帝第十女固伦和孝公主，得免连坐。为防止有人借和珅案进行报复，刘墉向嘉庆帝建言应避免案件扩大化，妥善做好善后事宜。结果，在处死和珅的第二天，嘉庆帝发布上谕，申明和珅一案已经办结，不大规模地牵连百官，以安朝臣之心。
而此时，距离嘉庆帝登基，不过十五天而已。
作为乾隆帝的宠臣，和珅无疑是一个玲珑剔透的人物，那么，新君即位后，和珅为什么没做好防范呢？
和珅是一个聪明的人，也是一个非常会玩弄手段的人。面对那些反对他的大臣们，他的应对方法并不是去说其他大人的坏话。相反，他不断地在乾隆皇帝面前夸奖这些大臣，让皇帝觉得他是个大度的的人。等到和珅受了弹劾的时候，乾隆帝就怀疑是其他人在排挤他。正是这样，他才一直深受乾隆帝的信任。
然而，他却是个不折不扣的奸臣。
当时，乾隆帝为了遵守在位时间不超过六十年的誓言，于是，在其在位六十一年后，让位给了嘉庆。为了在新君面前表现一下自己，和珅特意献上了一座玉观音，以此来讨好嘉庆皇帝。嘉庆也是个非常聪明的皇帝，他知道父亲虽然退位，但很多大臣还是对父亲的旨意言听计从。
于是，他小心翼翼地将自己对和珅的不满隐藏了起来。登基之前，嘉庆帝一直都对和珅恭恭敬敬的。在乾隆帝确立储君之后，兵权仍然在太上皇手中。所以，嘉庆皇帝一直隐忍避让，使和珅放松了警惕。在和珅的心中，嘉庆帝只是一个懵懵懂懂的少年，是不会对自己造成任何威胁的。
和珅仪表堂堂，声音洪亮，身体矫捷，因此，在乾隆帝执政期间备受信任。作为三等侍卫的他，常常与皇帝巡狩，可以经常和皇帝说上话，这为他以后的平步青云埋下了伏笔。和珅曾迁升为一等忠襄公，首席大学士，也曾带领军机大臣监管户部、吏部等，还曾兼任翰林院掌院学士。
一人兼管多项事物，这也可以看出他具有非常优秀的管理才能。但是，他不会带兵打仗，而且在和阿桂一起奉旨行军征绞甘肃乱党的时候，因他的错误指挥而导致大败。在大败之后，他不仅没有向皇帝承认错误，反而倒打一耙，弹劾勇将海兰察。乾隆帝知道后非常生气，严厉斥责了和珅并且将其连降三级。
和珅虽然不太懂军事，但是，凭借身上的一个特点便可在朝中立足，那就是：善于揣摩皇帝的心思，迎合皇帝的口味，还能帮助皇帝收集钱财，使皇帝多了很多额外收入。乾隆帝在晚年的时候志得意满，不明事理，认为自己是个前无古人后无来者的明君。和珅为了获得皇帝的信任，总是努力迎合，所以乾隆一生都很宠幸他，还把自己的十女儿嫁给了他的儿子。
仗着乾隆帝的宠信，和珅不断地排挤政见不合的大臣。久而久之，乾隆帝的身边就没有其他的亲信大臣了。晚年的时候，乾隆帝只能相信和珅一个人。和珅身居多职，只要下边的官员不肯服从他，只要下边的官员不给他行贿，他就不会让这些官员得以升迁。和珅的家被抄后，负责抄家的官员竟然从他的家中搜到了八亿多两白银，这可相当于当时清朝十年的财政收入。
嘉庆帝在感到震惊的同时，也不由地心中暗喜，这下，朝廷的财政问题算是解决。因为，当时清政府是真的库存紧缺。在乾隆帝驾崩的当天，嘉庆便下令将和珅拘禁。和珅找借口回家整理，但聪明的嘉庆皇帝却严词拒绝。当时，和珅已是后知后觉，反应过来时已经晚了。有人猜测，和珅是太过疏忽，这才没有做好防范，其实不然。
乾隆帝在确立新皇时，和珅就献给了嘉庆一个巨大的玉如意，试图拉拢嘉庆帝的心。嘉庆皇帝非常聪明，他一直都表现出一副胸无大志，满不在乎的样子。和珅也曾使自己的老师前去嘉庆身边试探，嘉庆皇帝掩饰的非常好，也曾多次做诗夸奖和珅，使和珅放下了戒备之心。可能，和珅也没有想到，嘉庆皇帝会在乾隆帝去世的当天，对他进行暗地的软禁。
否则，凭借和珅手握半数军事大权，朝中又有多数亲信，必定掀起一场政变。不过，自古邪不胜正，道高一尺 魔高一丈，这是自古不变的真理。总之，并不是和珅没有做好防范，而是嘉庆皇帝更加聪明。它不仅果断，而且，有自己老师的鼓舞，因此，刚刚登基，他就能狠下心来，最终，以迅雷不及掩耳盗铃之势夺去了和珅的一切。
参考资料：
【《清史稿》、《和珅之死》】