7月15日，相声界突传噩耗，宝字辈老艺人又走一位。
前德云社成员、相声演员徐德亮随后发布了一则悼文：“任笑海先生千古。 ”
据任笑海先生亲友、北京评书连派传人梁彦微博消息，任笑海先生于7月14号晚上九点二十分因病医治无效，在北京医院去世，享年84岁。上周，王玥波、应宁等业内晚辈曾赴家探望，不想竟成最后一面。
任笑海，1935年生人，1948年拜师相声泰斗马三立，是马三立先生的入室弟子，也就是郭德纲常说的儿徒。
“入室弟子”有别于普通徒弟， 属于嫡系，是师父关系较为亲密且亲传的徒弟。弟子住进师父家里，每日耳濡目染，生活费用由师父补助，师父把徒弟当家人，徒弟学有所成后，也将师父当作父亲一般孝敬。
任笑海和马三立就是这种关系，他是非常著名的“马氏相声”家族中的一员，也是根植民间的相声艺人。任笑海善捧能逗，口风犀利，曾在隆福寺明地、启明茶社、北京曲艺三团相声大会、北京新艺曲艺团等社团演出。期间，他与知名相声前辈黄铁良，一度成为攒底最佳搭档。代表作品有《地理图》、《报菜名》﹑《八扇屏》等。
后来，在各种机缘巧合下，任笑海转业到了工厂，成为了一名工人。由于工作努力，80年代曾被评为劳动模范。
晚年的任笑海，很少说相声。不过，始终没有离开过相声，只是在舞台下默默耕耘，脚踏实地为相声贡献余热。他曾参与相声改进小组，开启了相声的一个新时代。此中功绩，早有文章论述。
此外，知名相声演员赵伟洲、关自仁等都获得过他的提点。
不久前，关自仁举办收徒仪式，添人进口，任笑海也曾莅临坐镇。
作为泰斗马三立得意门徒，任笑海不仅是相声界德高望重的老前辈，也是目前健在的辈分最高的相声人，目前尚在世的仅剩十几位。然而，先贤离去，并没有引发相声界一片唏嘘，除了徐德亮，仅寥寥几位曲艺博主在社交平台发文表达了哀思。相比侯耀文、师胜杰等名家离开时的场面，略显凄冷！
当然，也有业内晚辈可能在朋友圈发文悼念，比如笑掌室的相声演员姜涵瀚。
送别任笑海先生，从此天堂多了笑声。