1954年8月的一天，一辆从湖北武汉开来的列车，缓缓驶入了南京车站。当列车完全停稳之后，乘客们提着或扛着大包小包的行李蜂拥而下。此时，一个身穿军装的中年男子站在月台上翘首以盼，眼眶中还噙着些许晶莹的泪花。很明显，这个中年男子是来南京车站接人的，而且他所接的人肯定不一般。
当人潮退散得差不多的时候，一个满头银发的农村老太太在一位年轻女子的搀扶下，迈步走下了列车。这一幕，很快映入了那个中年男子的眼帘。只见中年男子快步上前，隔着人群大声喊道：“娘，儿子在这！娘，儿子在这！”中年男子的喊声，不仅引起了农村老太太和年轻女子的注意，而且还让其他乘客们纷纷驻足观望。
听到不远处的喊声，农村老太太努力睁大眼睛，想看清楚那个中年男子的模样。然后，由于农村老太太眼睛昏花，直到中年男子小跑到近前，她才辨认出面前的中年男子，就是自己失散二十余年的儿子。仔细端详着儿子既熟悉又陌生的容貌，农村老太太再也控制不住自己的情绪，“哇”的一声与儿子拥抱在一起纵情痛哭。
月台上发生的这一幕“母子相认”的画面，着实让人感动不已，就连驻足观望的乘客们也流下了热泪。农村老太太和儿子相拥而泣了好一阵，两人的衣襟都被泪水打湿了。待情绪缓和之后，农村老太太就在儿子以及那个年轻女子的陪伴下，满脸幸福地走出了车站，并乘车来到了南京军事学院。
原来，这名中年男子正在南京军事学院学习，那个年轻女子则是中年男子的妻子，她是按照丈夫的嘱托去湖北接婆婆来南京的。听闻中年男子的母亲来了，有不少同志先后来到中年男子的家中表示祝贺，场面非常热闹。这天晚上，当家中恢复往日的安宁之后，中年男子和母亲整整谈了一个通宵，因为母子二人离别二十多年，肯定有说不尽的酸甜苦辣，道不完的悲欢离合。
这个中年男子名叫周世忠，原名周诗忠，乳名海清，1918年7月出生在湖北红安一个贫困农民家庭。周世忠是家中的长子，下面有一个弟弟名叫周诗海。周世忠的父亲周茂银是一位老实本分的农民，靠着租种几亩田地养活一家人；母亲李少青是一个旧式女子，自幼便在周家当童养媳，一直勤勤恳恳操持家务，并辛苦抚养两个年幼的孩子。
虽然父亲周茂银整日辛勤劳作，但是根本改变不了生活的贫苦，沉重的家庭重担一直压得周茂银喘不过气来。后来，为了生存下去，父亲周茂银便带着两个儿子来到武汉，在洋人开办的工厂做工。那时候，工头极力压榨工人们的劳动价值，而且还无故克扣工人们的薪水，导致父子三人连基本的生活都维持不了。
怎么办？在没有办法的情况下，父亲周茂银只好将大儿子周世忠送回红安，和母亲李少青在老家艰难度日。就这样，一家人分隔两地，父亲带着小儿子在武汉做工谋生，母亲带着大儿子在红安种地生活。当时，为了补贴家用，母亲李少青还带着周世忠走街串巷，提着篮子贩卖油条、炸果等小食品。
有一天，中午已经过了，母亲李少青提的篮子里还剩下一大半油条和炸果。很明显，这天的生意不太好。此时，已经饥肠辘辘的周世忠，看着篮子里的油条和炸果，口水直流。周世忠实在是太饿了，忍不住拿起一根油条便狼吞虎咽了起来。母亲李少青看到这一幕，心中十分酸楚，她假装没有看见，低着头继续往前走。
吃完了一根油条，周世忠仍然觉得饿，于是他跟着母亲李少青的后面，又从篮子里抽出了一根油条。这一次，母亲李少青回过头来，流着眼泪说道：“海清（周世忠的乳名），你要懂点事啊！这些油条和炸果都是娘赊账拿来卖的，那是我们能吃的！咱们辛苦一天，可能也就赚几根油条钱，如果咱们自己吃了，今天就白干了！”
年幼的周世忠听到母亲说的话，懂事地将油条放回到篮子之中，他流着眼泪委屈地说道：“娘，你说的我都懂，可是我真的太饿了，都快走不动路了！”母亲李少青无奈摸了摸周世忠的头，安慰道：“你稍微忍耐一下，等到了家，娘立马给你做饭吃！”听到这句话，周世忠默默点了点头。其实，周世忠心里明白，家里哪还有粮食吃，他和母亲平日里吃的饭，只是一些烂菜叶、麦麸、米糠罢了。
从此之后，懂事的周诗忠即使饿得两眼金星直冒，他再也不拿篮子里的油条和炸果吃了。后来，周世忠的个头慢慢长高了，就开始给地主家放牛，以便换口吃食。在放牛的时候，周世忠总是提心吊胆，因为如果牛没有放好或者丢了一头牛，那么他不仅没有饭吃，而且还要挨打、赔偿。
有一次，在放牛的时候，周世忠的肚子咕咕乱叫，他看着正在啃草的牛，心中羡慕极了。周世忠越看越觉得肚子饿，于是他拔起地上的草就往嘴里塞，想要缓解饥饿感。可是，地上长的草根本不是人能吃的，周世忠用牙齿将草嚼来嚼去，实在无法下咽。到了最后，周世忠“哇”地一声，将嚼成碎末的草全部吐了出来。此时，周世忠再也忍受不住，趴在地上痛哭了起来。
1930年，革命队伍来到红安并建立了苏区政府，而且周世忠的叔叔周春山还是分区的负责人之一。当时，周世忠和许多小伙伴都加入了儿童团，为红军送信放哨，忙得不亦乐乎。后来，在环境的影响以及叔叔的教育下，周世忠逐渐萌发了参加红军的念头。有一天，周世忠来到叔叔家恳切地央求道：“三叔（周春山），我要当红军！”
周春山上下打量了一下周世忠，笑着说道：“你还没有枪高，怎么当红军？”周世忠很不服气地回答道：“三叔，你不要瞧不起人，红军里有很多小战士，他们的个头都和我差不多。再说了，我还在长个子，将来一定比枪高！”周春山又笑着说道：“好小子，有志气！不过，这个事情我可做不了主，你回去和你娘商量一下，看她同不同意你参加红军！”
一看叔叔周春山同意了，周世忠高兴极了，他信誓旦旦地说道：“我现在就回去和我娘商量，她肯定会同意的！”当周世忠离开叔叔家的时候，天已经黑了。刚走到家门口，周世忠就看见母亲孤零零站在门外。周世忠快速跑过去，对着母亲说道：“娘啊，你站在门口干什么，我不是说过叫你不要等我嘛！”
母亲李少青笑着说道：“你不回来，娘睡不着觉啊！”说着，母亲李少青就拉着周世忠回到了家中。不一会儿，母亲就给周世忠打来了洗脚水，并让周世忠洗完脚赶快睡觉。此时，周世忠急忙抢过母亲手中的洗脚盆，说道：“娘，我已经长大了，你别总把我当小孩子，我自己会打水洗脚……”
在洗脚之时，周世忠一副欲言又止的样子，不知道如何开口向母亲说自己参加红军的事。母亲李少青看出了儿子周世忠的心思，便询问道：“儿啊，你是不是有什么话要给娘说？”周世忠低头想了想，然后目光坚定地说道：“娘啊，我想去参加红军，我三叔已经同意了……”母亲李少青听了之后，愣了一下，然后转过身低头抽泣。
母亲李少青之所以这样，是因为毕竟儿子周世忠才12岁。俗话说，在家千日好，出门一世难！虽然说周世忠参加儿童团之后，也是经常不沾家，但是真要让周世忠去参加红军，她心中实在是割舍不下。再说了，当红军就要上战场打仗，打仗总要流血牺牲。一想到这些，母亲李少青就担惊受怕。
此时，周世忠对着母亲李少青说道：“娘，红军是为穷人干革命的，咱们是穷人，理应报名参加红军……”母亲李少青看着儿子周世忠，流着眼泪说道：“儿啊，你说的，娘都懂，可是你年纪这么小，一个人出门在外，娘实在是不放心啊！”周世忠轻轻地扳着母亲的肩膀，说道：“娘，你放心，我一定会照顾好自己的！”
事已至此，母亲李少青无奈同意了。第二天一大早，母亲李少青东借西凑为儿子做了一碗鸡蛋挂面，并帮着儿子收拾好包袱。看着儿子周世忠狼吞虎咽的样子，母亲李少青回想起了儿子小时候的许多事，她笑了又哭了，哭了又笑了。在送儿子周世忠出门之时，母亲李少青泪如雨下，依依不舍地和儿子告别。也就是在参加红军之时，周世忠改用了名字，将此前的周诗忠改为周世忠。
当时的周世忠或许根本不会想到，他和母亲李少青这一别，再见面就是24年之后。自从周世忠参加红军之后，他就跟随红军部队四处征战，根本没有时间回家。后来，周世忠跟随红四方面军撤离鄂豫皖根据地转战川陕，紧接着又开启艰苦卓绝的长征之路。在全面抗战时期，周世忠历任连指导员、副营长、营长、副团长、团长等职务。
到了解放战争时期，周世忠又先后任华中野战军第九纵队第73团团长，华东野战军第二纵队教导团政委、第4师副师长，第三野战军第七兵团第21军第62师政委，参加了莱芜战役、孟良崮战役、淮海战役、渡江战役等战役，在战场上立下了非常多的战功。新中国成立之后，周世忠进入南京军事学院学习，后来留在军事学院工作，于1955年被授予少将军衔。
花开两朵、各表一枝。自从周世忠离开家乡参加革命之后，母亲李少青独自一人生活越来越艰难。在没有办法的情况下，母亲李少青只好前往武汉寻找丈夫周茂银和小儿子周诗海。然而，让人没有想到的是，在阴差阳错之中，李少青和丈夫周茂银并没有重逢。这是怎么回事呢？
原来，丈夫周茂银带着小儿子周诗海在武汉做工，日子过得非常不好。由于营养严重不良，小儿子周诗海在武汉染上了重病，不幸夭亡了；而丈夫周茂银也因为肺病被工厂除了名。在李少青去武汉寻找丈夫和小儿子之时，丈夫周茂银恰好离开武汉回到红安，他们夫妻二人根本没有碰面。
丈夫周茂银回到红安老家之后，因重病缠身，不到半年也凄惨地离开了人世。此时，身在武汉的李少青根本不知道，丈夫周茂银和小儿子周诗海已经先后亡故了。李少青在武汉找不到丈夫和小儿子，所带的盘缠也用光了，被迫留在武汉帮人洗衣做饭，从而生存下去。为什么李少青不回红安呢？那是因为她自始至终都以为丈夫和小儿子还在武汉，她一定要找到丈夫和小儿子。
直到后来，李少青才从同乡的口中，得知了丈夫和小儿子已经离世的消息。当听到这个噩耗之后，李少青悲痛欲绝，整日以泪洗面。由于丈夫和小儿子不在了，家也就没了，所以李少青便断了回红安的念头，孤苦伶仃地在武汉生活。那时候，李少青虽然不知道大儿子周世忠的死活，但是她在冥冥之中感觉大儿子周世忠还活着，她始终盼望着能有和大儿子周世忠团聚的那一天。
时光荏苒、岁月如梭，很快全国各地迎来了解放！1950年的一天，一封信被送到了湖北红安，辗转到了一个名叫周茂金的村民手中。这个周茂金不是别人，正是周世忠的大伯，而这封信也正是周世忠亲笔写的。当周茂金打开来信之后，他这才知道离家整整20年的侄子周世忠还活着。令人感到伤心的是，此时的周世忠根本不知道父亲、弟弟离世，母亲流落在外，他在信上写的收信人，还是他的父亲周茂银。
大伯周茂金收到信之后，立即托人回信给周世忠，将这20年来所发生的事情，一五一十告诉给了周世忠。不久之后，周世忠收到了回信，当他满心喜悦地打开回信并看完之后，他瞬间流下了悲痛的泪水。周世忠根本不会想到，自从他离开家乡之后，家里竟然发生了如此大的变故。一想到辛劳了一辈子的父亲周茂银、母亲李少青，以及那时候还年幼的弟弟周诗海，周世忠都悲痛万分。
1953年6月，正在南京军事学院参加学习的周世忠，特意向刘伯承院长请假回乡探亲。周世忠这次回乡探亲，一是想到父亲周茂银的坟前祭奠，二是想找到流落在外的母亲李少青。“世忠从南京回来了”的消息像长了翅膀一样，很快传遍了全村。回到家乡的这天晚上，乡亲们拥挤在周茂金的家，来看望离家20多年的周世忠。
当着乡亲们的面，周世忠动情地说道：“感谢各位父老乡亲对我的关心，我离家在外这么多年，家里的事多亏了你们照顾！现在我的父亲和弟弟都已不在人世了，唯一可能还活着的就是我母亲李少青。这次，我准备在《武汉晚报》刊登一则寻母启事，同时也拜托乡亲们帮忙打听打听我母亲的下落，晚辈（周）世忠在这里给您们鞠躬了！”
说着，周世忠弯腰向在场的父老乡亲，深鞠了三躬！当周世忠直起身子的时候，乡亲们看到周世忠的眼眶中早已噙满了泪花，大家也不由得纷纷抹泪。到了第二天，周世忠在大伯周茂金的带领下，来到了父亲周茂银的坟地。站在父亲的坟前，周世忠怅然若失，关于父亲的一幕幕往事不断在他的脑海中浮现，这让周世忠不由得泪如雨下。
由于假期短暂，周世忠很快离开家乡，回到了南京军事学院。自从回到南京之后，周世忠无时无刻都在关注着红安那边的消息——我的母亲李少青，现在到底在哪里啊！差不多一年之后，周世忠收到了大伯周茂金从红安发来的一封信。当周世忠打开来信之后，他高兴地跳了起来，并且连声喊道：“找到了，找到了，娘啊，儿子终于找到您了！”
这是怎么回事？原来，自从周世忠回到南京之后，大伯周茂金就多方打听弟媳李少青的下落，最终在一个同乡的口中得知了“李少青极有可能在武汉”的消息。就这样，周茂金立即来到武汉寻找弟媳李少青，虽然历经艰难，但是皇天不负有心人，周茂金最终还是找到了弟媳李少青。
当李少青得知儿子周世忠还活着并且当了将军之时，她简直难以置信：“海清（周世忠的乳名）还活着，活着……海清，我的儿啊……”李少青喃喃自语了半天，继而大恸起来。滚烫的泪水伴随着哭声流淌，冲刷着李少青那颗历尽辛酸、饱经风霜的心。苦苦盼了24年，李少青最终把儿子周世忠盼回来了！
得知母亲李少青被找到的消息，周世忠欣喜若狂，他连忙委托夫人张英赶回老家，将母亲李少青接到南京。当张英搀扶着婆婆李少青走下火车之后，早已等候在月台上的周世忠流着眼泪呼喊道：“娘，儿子在这！娘，儿子在这！”这样一来，就出现了我们在文章开头说的那一幕——母子二人时隔24年再次团聚，场面令人感动不已。
自从母亲李少青来到南京之后，周世忠每天都关心着老人的衣食起居。一有空闲，周世忠便陪母亲坐在一起拉家常，忆往事。可是，尽管儿子、儿媳非常孝顺，可是李少青老人却始终适应不了军营的生活。住了大半年，李少青便吵着要回老家生活，这让周世忠非常的难过。不过，为了照顾母亲李少青的感受，周世忠最终还是将母亲送回到了红安，并且每月按时给母亲寄生活费。
在此后的日子里，周世忠只要有空，就回红安看望母亲。在这一时期，周世忠的职务也发生了很大变化，他先后担任过福州军区参谋长、副司令员，通信兵部主任。在此期间，无论在哪里工作，即使自己不能回红安，周世忠总忘不了吩咐妻子、儿女到红安看望母亲李少青。有了亲人的陪伴，李少青老人晚年生活也过得美满而幸福！
1969年冬季里的一天，周世忠将军利用在河南考察工作的机会，抽空回红安探望母亲。当走到村口不远的地方，周世忠将军激动不已，他喜笑颜开地对着身边的人说道：“快到我家啦，我娘还不知道我要回来看她呢！”周世忠之所以悄无声息地回红安，目的就是给母亲李少青一个大大的惊喜！
后来，当周世忠将军走进家门之时，母亲李少青正在埋头忙着喂猪。此时，周世忠按捺着激动的心情，他轻轻地走到母亲的身后，轻声唤了声：“娘，我回来了！”母亲李少青听到身后有人说话，她急忙放下猪食盆回头查看。这不看不要紧，一看吓一跳，李少青望着儿子周世忠，高兴得像个孩子一样。母子二人拥抱在一起，笑着笑着，都流下了热泪！
1975年9月，周世忠将军调任武汉军区副司令员。这一次，周世忠把母亲李少青接到了武汉，和自己一块生活。可是，和上一次一样，李少青老人在武汉住了一年多时间，便又嚷嚷着要回家。周世忠拗不过母亲，只好又将母亲送回到红安老家。这一次，周世忠特别嘱咐当地政府的同志：“麻烦你们多多帮忙，帮我照看一下我娘！”
不久之后，周世忠将军利用出差的机会，又一次回到红安看望母亲李少青。这是周世忠将军和母亲最后一次团聚。这一次，当地政府的同志汇报了李少青老人的生活情况——老人家在农村生活，心情非常好，整日乐呵呵的，就是日子过得非常简朴，老人家总是说儿子家人多开销大，要替儿子节省一点。
听着当地政府同志的汇报，周世忠将军心中一阵酸楚，因为他觉得母亲吃了一辈子苦，现在应该想享清福了，自己所做的一切，都是应该的，都是为了报答母亲的养育之恩。于是，周世忠对着母亲李少青说道：“娘，您都这把岁数了，想吃什么就吃什么，从这个月起我每个月多给您寄点钱……”
一听儿子又要寄钱，李少青老人急忙摇手。不过，周世忠将军却斩钉截铁地说道：“娘，您不要说了！如果连自己的亲娘都养不好，不光是我的良心过不去，就是在世人面前我也不好交待！”望着孝顺的儿子周世忠，李少青老人会心地笑了！俗话说，养儿防老，积谷防饥！此刻，李少青老人是非常幸福的！
1978年2月，李少青老人无疾而终。消息传到武汉， 年近六旬的周世忠将军哭了。当周世忠将军问及母亲去世前有什么交待之时，得到的回答是母亲在临死前只说了一句话：“我想睡棺材！”周世忠将军沉默良久，心中感慨万千。由于丧葬方式改革，周志忠将军自己是签了火化同意书的，如今母亲有这样的遗言，他实在是左右为难！
如果自己回红安料理母亲的后事，为母亲购置棺木，必然有一定影响。因此，周世忠将军思考再三，最终让两个儿子回红安去给奶奶料理后事，让两个儿子代替自己为奶奶购买棺木。也就是说，为了母亲李少青这个最后的遗愿，周世忠将军没有能够再看母亲最后一眼，送母亲最后一程！这是周世忠将军的原则，同样也是一种无奈！
1988年3月，年近七寻的周世忠将军最后一次回到了令他魂牵梦绕的故乡红安。肃立在母亲的坟前，周世忠将军声泪俱下：“娘，我是世忠啊！是海清呀！您听到我跟你说话了吗？我好想您呀！这么些年，我东奔西走，一直未能回来好好地待奉您，实在对不起您老人家啊……”
1992年10月9日，周世忠将军因病在北京去世，享年74岁。在弥留之际，周世忠将军对着儿子们缓缓地说道：“我死了之后，你们把我的骨灰抓上两把，带回红安老家撒在你奶奶的坟前。我12岁离开家乡参加革命，陪你奶奶的时间太少了，太少了！把我的骨灰撒在你奶奶的坟前，就让我死后再向你奶奶尽一份孝心吧……”
子曰：夫孝，德之本也，教之所由生也！让我们向周世忠将军致敬！