一
过年以后，几个月来，由于黄河南和华北的鬼子大调防，由于需要向群众反复宣传抗战十大政策，由于需要巩固减租减息的成效，由于要发动敌区的人民也把大生产搞起来，还由于夜袭队被坂本少佐打垮后，元气伤得太大，还未恢复起来，魏强他们已突进保定市沟里，在各个村展开工作了。 一直到麦子吐穗扬花，谷子开锄间苗的时候，他们像歇腿般地回到了西王庄。
河套大娘今天特别欢欣，她饭都没顾得吃，就走进魏强他们的住屋，好像她家宝生回来了似的絮絮叨叨地说起来：“你知道你们这一程子没来，可把大娘想坏了，从大年初一盼到正月十五，从二月二盼到三月三，你们人不来怎么就不捎个信来呢？ ”她转身奔向靠北山墙的大躺柜，伸手从柜上抱起沉甸甸的一只大花瓶，朝炕桌上一倒，唏里呼噜一大堆红鲜鲜、鼓溜溜的枣子散出了酒的香味。 “这是去年我给你们醉上的，只说你们过年来呢，哪承想去了这么多日子。 还愣个什么劲？ 快吃！ ”她说着就一把把地抓起来，朝向人们手里塞。
河套大娘朝人们递送着醉枣，继续说：“上两个集，区里的马鸣来了，我跟他打听打听你们。 我说：‘马同志，你可知咱武工队上哪里去啦？ ’猜他怎么说？ 他脖子拧成绳，眼睛瞪得像鸡蛋，朝我丧谤地说：‘你打听这个干什么？ ’我说：‘他们来了就住我这，我是他们的房东呀！ ’他这才口气放得平和点，‘那谁知道，反正他们在天底下，地上头呢！ ’当时气得我一扭头就走了。 我真有心不给吃喝地晾他一天干。 这哪是工作人说的话，就像那没受过调教的生马坯子！ ”
听到河套大娘的学说，贾正气得醉枣不吃了，直劲地挽袖子。 他心里思摸：“将来我碰上这个马鸣，非拽住他问问，他怎么做的拥军优属爱护群众的工作？ ”赵庆田也觉得马鸣这号人真成问题。 魏强见大娘满脸恼色，忙说：“大娘，别太生气了，马鸣同志年轻，参加工作日子不长，你这抗属老大娘就得担待点。 俺们知道大娘想俺们，嗔着俺们不来，说实在的，工作忙，光一个劲地盘算做工作打胜仗的事，就有点忘了！ ”
“噢！ 眼下得了点胜利，就把大娘给忘了； 将来打进保定府，坐了北京城，更得把我扔在脖子后头啦！ 要是我穿得破破烂烂的进京上府找你们，说不定你们还会装不认识我这脏老婆子呢！ ”大娘磕打牙地开着玩笑，逗得人们咯咯直劲地乐。 河套大娘身旁的贾正笑得更欢。 大娘故意把脸一嗔指着贾正：“怎么，大娘说到你心眼里去啦？ 到那时你要真的那样对待我，看我撕了你的皮！ ”
“好好好！ 我要真的那样对待，大娘就来撕。 要不放心，现在撕下也可以！ ”贾正笑得流出了眼泪。
俗话说：一只眼不是眼，一个儿不壮胆。 房东大娘一辈子就生了个宝生。 宝生在他们老公母俩心上，真像命根子，宝贝疙瘩。 真有点脑袋顶着怕歪了，嘴里含着怕化了的劲头，生怕出了意外。 河套大伯要将宝生送给抗日救国的八路军，当时真像摘大娘的心，不过大娘噙着难割难舍的眼泪，还是将干粮、行李拾掇好送宝生走了。 眼下，每逢武工队来她家一住，她总觉得是她家宝生回来了，真是眼里瞅着心里爱。 她瞅见哪个，哪个也都像她家宝生似的粗壮，魁梧； 从脾气秉性到言谈举止，个个都像她一手抚养拉扯大的宝生。 所以每逢人们一来，她不知道要挨着个儿地看上多少遍，脸皮薄的就得给看臊了。 今天，她和人们扯着闲话，又用眼睛点起名来。 她挨个地瞅了一遍，二十几个人在她眼里，确实感到缺个什么。 兵荒马乱的年头，动兵打仗的日月，在队伍上她知道最容易发生的是什么事。 她很怕，她怕一问真的成了事实； 母亲的心又迫使她不得不问。 她犹豫了好大一会儿，心里突突地跳着，狠劲张张嘴巴，才朝魏强问起：“怎么没见到刘太生？ 他哪里去啦？ 伤好了吗？ ”
时间过去了多半年，河套大娘骤然提到了他，一下把旧事勾挑起来，大家立刻收敛起笑容。 魏强觉得事情虽过很久，告诉了老人，老人同样会受到刺激，强笑出声来说：“刘太生？ 刘太生他调动工作了！ ”赵庆田也答上言：“大娘还提他那伤呢，人家早好利落了！ 走的时候又白又胖！ ”贾正跳到地上说：“大娘，他还告诉我，要我替他谢谢你老人家呢！ 我这就，”他把双腿一并，胸一挺，脖颈一直，“敬礼！ ”
河套大娘瞅瞅人们的表情，半信半疑地点点头说：“只要伤好利落，没出什么意外就好，这年头，你们都要给我加小心哪！ ”她眼球转了几转，像想起什么事儿似的说：“你看我这记性！ ”紧忙走了出去。
河套大娘二次走进屋。 她的衣袖沾满了塌灰，右手掌托着个让线绳绑缠好的蓝布小包包。 “看，这是太生去年养伤时丢在我屋里的！ 里头有个小布袋，装的什么我可不知道。 拣起来我都没对你大伯说，忙藏到佛龛里。 ”
魏强接过来，打开了一层又一层，连打开六七层，露出一个旧绿布缝制的、长方形的小布袋儿来。 他慢慢地将布袋一头缝着的白线拆开，喀啷，从布袋里滚落出两颗光闪闪亮晶晶的圆形小铁东西。
“奖章！ ”“他的两枚奖章！ ”赵庆田、贾正情不自禁地叫道。
两枚奖章：一枚是镌有镰刀、斧头的模范共产党员奖章； 一枚是镌有骑着战马挥舞战刀勇猛直冲的战士的一级战斗英雄奖章。 这两枚奖章是一九四〇年冬季，在定县西城总结“任河大战役” [1] 的评功大会上奖予刘太生的。 在大会上，魏强、赵庆田、贾正、辛凤鸣、李东山等人，也都获得了同样的两枚奖章。 物在人不在，人们不由得思念起老战友来，虽说坐立的姿势不同，心里的沉重却是一样的。
“他掉的是两个什么牌牌，叫你们看到那么不高兴？ ”河套大娘让人们的神色吓愣了。 她瞅瞅人们阴沉呆板的脸色，又把炕桌上放光闪亮的奖章来回看了几遍，末后，不明白地问起魏强来。
魏强忙改成笑模样，“没什么，是看到这个想起别的事。 这是两枚奖章，是刘太生打鬼子有功，上级授给他的！ 谢谢你老人家的保存，以后见面我给他吧！ ”
“是奖章啊！ 大娘再看看。 ”她拿起奖章，生怕掉在地上摔碎了，双手小心地托着，反看了正看，看了这个看那个。 “真稀罕人，只有有功之臣才给这个玩意儿挂着呢！ 谁知俺宝生能得这个不？ 要真得了这样两个，也叫大娘大伯光荣光荣！ ”
“能得。 能让大娘大伯光荣上！ ”魏强说。
“别说你家宝生里，像我这样的还得了两个呢！ ”贾正手里也托出和大娘手里拿的两枚一模一样的奖章，“只要对国家忠心耿耿，没有一点私心，打鬼子要狠，爱护老百姓像爹娘，就能得上这样的奖章！ ”
“你也得了两个，真是好样的！ ”大娘夸着贾正，将手里的奖章递还给魏强，转脸问：“赵庆田，你得过几个奖章？ ”
扯闲话，赵庆田多会儿都是靠后，要遇到夸功、表露个人的时候，他更不爱谈。 今天大娘朝他一问，他的脸顿时红得像个鸡冠子，一个劲地傻笑，话儿吐不出来。
“你看他，越到这时候，就越腼腆得像个大姑娘。 ”贾正手指赵庆田说。 “人不可貌相，别看他蔫头蔫脑的，打鬼子、做工作，样样都不让人，号称老模范，他比我还多一个呢！ 还有，我们小队长有四个奖章，比我整多一倍。 ”
“好啊！ 环境刚刚变了一点，你们就产生了麻痹思想！ ”村治安员李洛玉轻轻地走进屋，见到人们光嘻嘻哈哈的谁也没注意他，便开玩笑地嚷叫，“这我要是个特务，门口一堵，手枪一逼，喊一声‘都别动！ ’那你……”
他背后一个人冲他的耳朵紧接说道：“那你就缴枪、举手、当俘虏呗！ 当俘虏我们优待一麻斯！ ”逗得魏强他们轰地笑了起来。 李洛玉回头一瞅，原来是刘文彬，刘文彬旁边还站着汪霞。 汪霞说：“你看我们的李同志可不麻痹，人家踩他脚后跟走路，他都不知道。 真少见！ ”
“行啦！ 给添海带吧，别上笋（损）啦！ 真怪，怎么你俩跟我进来，我就没听到脚步声？ ”
河套大娘伸手把汪霞拉到身旁； 刘文彬靠炕桌坐下，捏一撮烟放在一条纸上裹起来。 “你觉得怪吗？ 其实就是你的麻痹思想在作怪，你光顾前面，不管后面，说到底还是个麻痹大意。 你没想想，人家住在屋里，院子里能不设岗？ 要真不设岗，魏强这个小队长就该撤职了。 ”
“百灵鸟，天天唧里呱啦的，你可还说嘴练贫呢！ ”房东大娘在一旁敲边鼓儿地挖苦李洛玉。 “总觉得自己道行大，不赖歹，有能耐你可别栽跟斗，当了俘虏！ ”她说着回身捧了捧醉枣放在汪霞怀里。 “你说，是呗？ 闺女，快吃！ ”
“嘿！ 看你这个得理不让人的劲，怎么我这小辫子叫你揪住了？ 你无论怎么说，你们女人……”李洛玉是想说“你们女人的话也不值钱”，一眼瞅见吃醉枣的汪霞，前半句话说出，后半句话又咽回去了。
“你说你说！ 你个软盖王八。 你是不是又要褒贬俺们妇女？ ”大娘右手指点着，几步迈到李洛玉跟前。 “今天你要敢胡吣，看俺们妇女主任怎么批评你。 ”话说着，手指头杵到脸上，杵得李洛玉头歪脑晃地朝后躲着央告：“不敢！ 不敢！ 老嫂子。 ”
近来要防备敌人在青纱帐起来前进行清剿、剔抉，冀中到处在开展“三通” [2] 工作。 之光边缘区大部分村庄地洼水皮浅，不能开展。 在金线河南的大部分村庄，只能做到房上通、户户通的“两通”工作。
刘文彬、汪霞今天看了看西王庄的“两通”工作，并和群众交谈，察觉到这里面存在些问题。 “洛玉！ ”刘文彬把正和河套大娘逗闹的村治安员拽过来说：“我们刚瞅过你村的‘两通’工作，做得不错，干的劲头也挺足，不过，听说话，还像是有点意见。 ”
“有点意见？ 这可是没想到的事！ ”洛玉一时不能理解。
“没想到，就告诉你。 在咱们这地区，咱们这伙人，一天到晚光盘算打鬼子的事，对生产的领导常常忽略了。 刚才我和汪霞到掏墙搭桥的那儿看了看，个个都是年轻人。 他们说，‘半个月了，没有下过一天地，一个壮壮的身子，光干这个！ ’这四句话不多，你仔细咂咂滋味，真是话里有话。 小黄庄黄玉文他们安排得就不错，白天下地干活，晚上搞‘两通’； 第二天，上年岁的人一检查，没弄好的找补找补； 搞好的拿东西堵盖上……”
刘文彬的话语给李洛玉很大启示。 他直愣着眼睛一想，对，是没把对敌斗争和搞好生产安排好。 他接受了刘文彬的意见：“是这么回子事，群众说得有道理。 我们应该向小黄庄学，今天黑夜开个会，好好把工作、生产重新做一下安排。 ”
“洛玉，你们的联络员回来了没有？ ”魏强见人们坐稳，话儿谈完，忙打听情况。
“我就是为这个事来的！ ”洛玉像个抽水机似的哗哗地说起来。 “联络员回来说，大冉村住的老鬼子走了以后，昨天又添了一拨从黄河南换回的鬼子兵。 他听说，保定周围都是换的这个。 还有，夜袭队经过这些日子休整，今天拂晓又开始探头伸爪了。 队长还是铁杆汉奸刘魁胜。 ”
夜袭队也真像条气命大的红眼狗，砸死了，醒过来； 再砸死，又醒过来。 夜袭队的又一次还阳出动，在魏强听来还属于一个新的情报。 他刨根问：“这个联络员是听谁说的？ 可靠不？ ”“联络员是咱自己人，没问题。 ”洛玉说得很肯定。 “这事是黄庄的联络员对俺村联络员学说的。 傍明子，几十个伪军坐两辆汽车到了黄庄据点。 里头有个叫梁邦的，他偷着和黄庄联络员说，他是梁家桥的，拜托联络员偷着给田家桥他姐夫田常兴捎个口信，说他还活着，在夜袭队里混事呢！ 让他姐夫抽空去告诉他老娘一声。 这一来，人们才知道那伙子伪军都是夜袭队装扮的。 至于田家桥有没有这么个叫田常兴的人，就是另一回事了。 ”
“有这么个田常兴，我知道。 ”汪霞把醉枣朝桌上一撂，离开大娘凑过来。 大娘一见人们谈起正事，挪脚就走了。 “这个人‘五一’扫荡以前是咱游击小组的成员； 他媳妇叫梁玉环，也是村妇救会的干部，夫妇到现在还净偷着做抗日工作。 梁玉环他娘家在梁家桥，刚说的那个姓梁的，就是她的亲兄弟，在前年‘五一’扫荡时叫鬼子抓去当了伪军。 为这事，梁玉环几次问我该怎么办好，他那寡妇老娘为想梁邦都想出病来了。 没想到怎么又干上了夜袭队！ 这事要传到梁玉环的耳朵里，她那爱面子好强劲，不知又得哭多少天！ ”
“在这种地区，净是想不到的事。 有这么个情况告诉你们就算啦！ ”李洛玉不像旁人那么关心这件事，他关心的是本村游击组。 “魏小队长，俺村成立秘密游击小组有多半年了，上个冉村集才领来十几个手榴弹，还有两支独抉枪，一颗石门造。 家伙有了，人们光摆弄都不知道怎么使唤。 天黑你们派两个老师去教教，看行不？ ”
“这怎么不行？ 晚上，让赵庆田、贾正他俩去，多咱教会多咱散。 ”
魏强听说村里的民兵组织有了武器，高兴得蹲在炕上，把游击小组有几人，这些都多大年岁； 早先净干什么，他们对抗日工作怎么认识等等都问了个到，末了又问洛玉：“你看，除了让人教去，还需要什么帮助？ ”
“还需要什么帮助？ ……”洛玉吧嗒吧嗒嘴，瞅了下刘文彬，意思说：“可以张嘴说吗？ ”刘文彬点点头。 他这才不好意思地把眼光移到魏强脸上，嘿嘿了两声：“从领枪来，人们真比娶了媳妇还高兴。 光为擦枪，就凑钱买了只老母鸡熬了些鸡油。 就是……哼……就是子弹太少了。 满打满算才给了九粒子弹，里头有两个还是凑数的，你看这……”
魏强说：“你干什么说话绕脖子？ 干脆说‘给俺们几粒子弹’不就完了。 赵庆田，你给洛玉三排六五子弹，过后再自己调剂。 ”
李洛玉接过光上光、亮又亮的三排子弹，粒粒都是三道眉、红脖圈的日本炸子儿。 他好奇地一粒粒地从弹夹上摘下来，又一颗颗挨个儿排排上，孩子般的数着数：“十五粒，加上九粒，一共二十四粒。 二十四粒刨去两个臭的，还有二十二粒。 二十二粒也不算少啦，可要是再……”他朝人们身上缠绕着鼓鼓囊囊的子弹袋瞟了一眼，自知再张嘴有点太不知足，望魏强难为情地笑了。
谁当上游击组的负责人，都愿意将游击组整得好好的。 洛玉的心气也不例外。 虽然没说话，但魏强从神色上一看，就知道他还在想什么，便取笑说：“人哪，不宜给好，你要开开门让他进来，他就又想上炕了！ 赵庆田，再拿十粒子弹给他吧！ ”
魏强的话说乐了人们，也说到李洛玉的心坎上。 李洛玉高兴得一蹦老高。 他二次接过子弹，连看都没看，稀里哗啦都装在紫花布的衣袋里，右手五指并拢，举到右额角上，胸脯挺起，说了一句：“敬礼！ ”乐呵呵地跑了出去。
二
夜袭队还阳的消息传到保定四乡，四乡的人们像听到恶性瘟疫即将到来似的，心头又布上了一层愁云； 家家都在日夜防范着夜袭队的突然降临。
夜袭队再一次网罗了一批亡命徒，经过好长时间的特务训练，又像恶鬼妖魔般的张牙舞爪了。
这一次出来活动，他们不论走到哪个村，都是冠冕堂皇地讲：“我们是哪里丢了哪里找，和老百姓没关系！ ”“夜袭队出来是找武工队，武工队是夜袭队的死对头！ ”“只要不欺骗夜袭队，不掩藏武工队，夜袭队绝不糟扰！ ”他们这么嚷叫的目的，就是要破坏群众和武工队的关系。 有些胆小怕事的人，一闻到抗日的气，也就真的不敢过问武工队的事了； 绝大多数群众都知道夜袭队的葫芦里装的什么药，也就把他们说的话当成了耳旁风，照旧干抗日工作，帮助武工队。
夜袭队舌头嚼烂了，唾沫耗干了，软的办法使尽了，始终也没得到武工队住在哪里的情报。 武工队的活动，似乎比早先更神速、更诡秘了许多。
老松田倒背双手，叼着香烟在屋子里来来回回地走着方子步，对站在房子里的刘魁胜，他好像根本就没有看见。
“捞不到武工队驻扎在哪里的情报，那武工队是走了？ 没有！ 没有又在什么地方呢？ 就在保定周围的村庄里，掩蔽在刁顽的老百姓的家里。 这样长时期地掩蔽着，为什么就不知道呢？ 显然是村里的‘眼睛’不管事。 现在各村的‘眼睛’还有多少？ ”老松田沉思到这，摇摇头。 他知道，各村的‘眼睛’被武工队处决的处决，逮捕的逮捕了，即便剩下几个，也吓得不敢再干了。 “否则撤出去的‘眼睛’为什么看不见武工队呢？ 是撒得不远呢？ 是布置得不当呢？ 还是这些人不可靠呢？ ”松田在绞着脑汁思考着。 刘魁胜见到松田这种样子，吓得连大气都不敢出。 他立在一边，眼珠子随着松田的走动来回转。
“嗯，要这样的干干看。 ”老松田好像思索出一点门路来，回身对刘魁胜说：“眼下，在咱这个‘明朗化’的地区，没有依据地抓人、杀人，到村子里去胡搜、乱找，对皇军来说，都是不大体面、有害无益的事。 所以，能不这样干，就不这样干。 不这样干又怎么干呢？ ”松田像问自己，也像问刘魁胜似的呆愣着。 他那出神的眼珠一动也不动，浮肿的眼皮急速地眨了几眨。 刘魁胜腰板挺直，眼睛盯住松田的嘴巴，等待吩咐。
“要这么干，要到黄庄渡口附近去干！ ”老松田挥动长满黑毛的双手，果决地嚷叫。 “人不要多，要精。 我和你们一起去，一起去蹲他几天，或者……”
三
周大拿这杆大旗一砍倒，范村的大门也算打开了，样样工作，怎么布置，怎么执行。 要说头年冬天汪霞感到最怵头的村庄是范村，那么现在正相反。 她已把范村当成赶集上店去的平坦大道。 有时，一个人也敢住下过夜。
今日，她又在范村住了一夜零多半天。
汪霞根据敌人一天没出动的情形，估摸着天黑不会再有意外的情况发生，即便发生了意外的情况，现在已是麦子没过膝，春苗罩住地，也可躲躲藏藏了。 就凭这两点根据，她决定头擦黑过金线河，到小黄庄去。
她将平时带在身上的一绺又黑又粗又长的假发拿出来，面对镜子絮在自己的头发里，口叼手绑挽了个扁平、周正的圆盘头； 还用梳子在额前梳出个寸半长的齐眉穗。 她挎上只苫着羊肚手巾的小竹篮子，装做走娘家的年轻媳妇，趁街上没人，蹿出房东的大门，走出了范村，顺着通向东南去的黄土大道，照直奔黄庄村东——金线河的渡口走来。
春末夏初的季节，不冷也不热。 汪霞从路西回到冀中一年多了，就没顶着太阳走过路。 今天，她一脚蹅进这绿葱葱、香郁郁、充满活力的天地里，看到那肥硕的麦穗、茁壮的春苗、参天的白杨、倒挂的垂柳……心里有说不出来的舒畅，脚步也随着轻快了许多。
黄庄据点的炮楼子愈来愈近了。 她看到炮楼子，立刻想到炮楼里住的哈巴狗，神经一紧张，下意识地揭开了竹篮上的苫布。 她瞅瞅里面平放的撸子枪，心情又平和下来。 最近她的枪里添了七粒绿屁股门的新子弹，那是魏强在马池村东伏击夜袭队缴获后送她的。 从魏强给了她这七粒子弹，她的胆子更壮了。 由枪里的子弹，想到魏强对她的关心、体贴，她脚步迈得更轻快了，心想：“要是今天跟魏强在一起走，我装成回娘家的媳妇，他扮成送媳妇的女婿该多好啊！ 我篮子里撂着支撸子，他腰里插架盒子，俩人不紧不慢，说话搭理，一起在这个敌占区里活动，共同开辟一村又一村的该多好。 即便碰上敌人也不怕。 凭魏强那个胆量和本领，根本用不到我放枪。 ”少女的心，秋天的云，真是变化多端，有时候胡思乱想地连点边也沾不上。 当她意识到这一点时，不觉吃了一惊。
“多逗人笑，我怎么想到这些事上去了，莫非，莫非我爱上他了？ ”她问自己。 其实，这个问题，她问过自己不知有多少遍，但总没有勇气承认，但也没有理由否认。 “大概我是爱上他了，要不，我的脑子里为什么除了工作，就是想他。 就算我是爱上他了，他爱我吗？ 为什么不和他谈谈？ 对，要抽个空儿直接和他谈谈……呦呦，不行，不行，那叫什么话呀！ ”她想到这，脸儿羞得直发烧，不由得暗笑了。
“真，我真傻，干什么我非得张嘴说？ 我就不能……”她扑哧一声，笑了。 她的心里乐滋滋、甜丝丝地胡思乱想着，不知不觉绕开了黄庄据点，来到了村东面一条路口上。 前面，不到三十几步远的地方走着两个背草筐的中年妇女。 她紧迈几步问讯：“借光，大嫂子，上小张村，是不是在这儿过河？ 我这道儿走得对不？ ”
汪霞的口音、穿戴、做派，都地地道道地像个没出过远门的本地年轻媳妇。 两个中年妇女止住脚步，朝她连瞟了几眼，也就不见外地开了腔：“对，没错！ 过了河，奔小黄庄，贴小黄庄南边走，到村东头，朝里手一拐，就瞧见那眼紧挨小柳树的大砖井，那儿就是奔小张村去的道儿。 上了那条道，你闭着眼就走到街里了。 ”
“噢噢，沾光了！ ”汪霞在她俩停下指路的时候，紧走两步和她俩并了肩。 妇女们到一堆，三句话过后就熟了。 从闲谈里，汪霞知道她俩是到堤根背草去。 两个背草的妇女也就随便地问起汪霞：“你婆家净什么人？ 妯娌有几个？ 有没有小姑子？ 女婿多大啦？ 他在家还是出外？ 疼你不？ ……”问得汪霞心里好暗笑，脸儿一红一白的，可还得撒谎应付。
那个白四方脸盘的妇女，扭脸瞅了汪霞一眼，咯咯笑着问：“怎么你出了门子，也不开脸 [3] 啊？ ”
“怎么不想开脸？ 这年头不是买不到细洋丝线吗？ ”汪霞手摸自己的脸儿，装作不好意思地回答。
“这可好，破开盘头，再梳辫子，又变成没出阁的大闺女啦！ ”另一个妇女说完也咯咯咯地笑起来。
三个人越说越近乎，越谈越热闹，唧唧嘎嘎、嘻嘻哈哈，陈谷子烂芝麻地摆列开。 三个人一直说到快上河堤，才分开了手。 两个背草筐的妇女眼瞅汪霞一步步地上着河堤，还大声地嘱咐：“她大姐，从娘家回来，你可要进村到我家去歇歇脚啊！ ”
三人剩一人，一阵欢笑变沉寂。 汪霞爬上堤顶，让飗飗的小风一吹，热乎乎的身子真有说不出的快意。 她扭头朝西望去，太阳刚刚钻进地皮，余辉把西面天空染成了一片淡红的颜色。
她扯下苫竹篮的羊肚手巾，擦擦湿润润的脸，朝河套里左右瞅瞅。 河套麦地里的远处，有几个背草筐的人，边砍草边朝堤坡上奔； 近处，有些看地的庄稼人，也闲散地朝堤跟前移动。 那些人都各干各的，谁也没理会她，她也就不在意了。 她刚要朝前迈脚下堤，背后，突然传来轻贱的两声：“哎哎哎，小娘们，你过河到哪里去？ ”“这么年轻俊气的小媳妇，怎么一个人走路？ 你站下，我俩和你做伴走！ ”
好刺耳的声音！ 汪霞听过，猛着惊愣一下，心想：“要糟！ ”她下意识地将右手伸进左胳膊挎的竹篮里，抓住子弹上膛的手枪，暗思摸：“不是遇见特务，就是跟上坏人了。 要真的是坏人，那可是他们有眼无珠了。 ”她转身朝后面用眼一扫，两个庄稼人打扮的家伙，直愣愣地望着她，蹚着麦子踩着春苗，斜着奔堤坡走来。 她的脸色一嗔，说：“你们家没有大男小女，怎么说话那么轻浮？ 真少失调教！ ”
“嘿嘿嘿，跟咱说这个啦！ 你站住，打问你个话儿再走。 ”一个家伙说着话爬到堤半腰。
“你过来，你过来，小娘们！ ”另一个家伙在堤下也喊叫起来。
汪霞听话音，看面容，知道碰上了敌人。 先下手为强。 她伸手拽出了撸子枪，照着先上来的那个当的一家伙，咕咚！ 那家伙被撂倒了，跟着，像球似的朝堤下滚了去。 后边的家伙原地趴下，当当当！ 向汪霞开了枪。 突然，像有人用棍子朝她的大腿打了一下，她朝后一仰栽倒了。 她知道大腿受了伤。 但，她没管流血的伤口，一翻身爬坐起来，二次瞄准对方，继续射击。 就在这时，堤下面的麦田里，呼喇喇站起好多人，个个都平端手枪，朝她头顶盖过来； 嘴里喊着：“别打死她，留着逮活的！ ”“女八路，快把枪扔掉！ ”说着紧朝堤上跑。
汪霞左右一瞧，三面受敌了，心想：“逮活的？ 不那么容易！ 我要让人死枪毁。 ”她张开嘴巴用手托抵住自己的上嗓膛，狠劲地用拇指一勾扳机，只听叭嗒一声，子弹哑了火。 她狠劲一拉枪栓，一颗哑火的子弹跳出来，枪栓再也推不回去——子弹打完了。 枪没子弹是块废铁，废铁也能打死人。 她使尽全力，将手里的空枪，照准第一个扑近她的敌人头上投过去，敌人哎哟了一声，栽倒在地上。 这时汪霞打着滚朝堤的里坡滚去。 她打算顺里坡滚下去，跳河。 第二个敌人嗖地蹿了上来，狠劲将她按住了。 虽说天色渐黑，她看不清敌人的面目，但她心里明白：“真的叫他捉了去，可比死了还难受！ ”就抓、咬、踢、蹬地泼死挣扎。 她想用这挣扎去惹恼敌人，让敌人用枪弹敲碎她的脑袋，或射穿她的胸膛。
敌人越上来越多了。 他们气喘吁吁地爬到堤顶上，个个心里敬佩松田队长指挥的英明，庆贺这几天没有白蹲，终于抓到了猎物。 他们欢跳着嚷叫：“这个女八路真捣蛋！ ”“秋后的蚂蚱，还能有几蹬踏？ ”“不用按住，她也跑不了！ ”“看！ 把这朵鲜花搓成什么样子啦！ ”……
[1] “百团大战”中在任丘、河间、大城三县内进行的一次战役。
[2] 抗日战争时期冀中人民开展地道战的三种形式，即：地下通、房上通、户户通。
[3] 姑娘出嫁时，要用丝线绞去脸上的汗毛，谓之开脸，以表示是结了婚的妇女了。