一
自从在马池村东狠狠地敲了夜袭队一家伙，武工队又像扎住根似的在保定附近活动起来。
魏强的小队回到之光边缘区，马上和刘文彬、汪霞他们会合了。 在夜袭队刚挨过打，群众情绪又窜上来的时候，他们趁热打铁搞了个政治攻势：分散到各村去秘密召开群众大会； 个别登门教育伪人员； 三六九日召开伪军家属座谈会； 经常不断地到炮楼跟前给伪军上政治课； 等等。 什么事都搁不住日子长。 天长日久老百姓更懂得了“敌必败，我必胜”的道理。 为了胜利，他们净偷偷地尽自己的力量作抗日工作； 和鬼子有点瓜葛的人，常秘密托门烦人地拉关系，找出路。
冬天天短。 这天是阴天，天黑得更快。
魏强紧卷了支烟，擦着火柴，吸着，回手点亮炕桌上的油腻乌黑的灯盏。 门帘一挑，汪霞走进来。 她声不大地朝魏强问：“哎，你见到了我那截铅笔吗？ ”对魏强这样不加称呼地说话，汪霞还是第一次。 为什么这样，她自己也不知道。 当她猛地醒悟过来，脸烧得像喝过了烈性酒。 她用眼角偷偷地扫了一下人们，人们正全神贯注地瞅着贾正。 贾正张着没门牙的嘴巴，像在对人们讲学什么，谁也没注意听她说话。 只有魏强笑了笑，帮助她东翻西摸地找。 她忙加解释：“魏同志，你看，正想写东西，它偏丢了！ ”话语自己听来都不自然，赶忙装找的样子低下了头。
炕上，席下，炕沿缝里……找了个够，也没发现那截三个手指头捏不住的铅笔头。 魏强便从自己衣袋里拿出那支拾来的钢笔递过去：“给你，拿去使！ ”
汪霞接过笔来，心中立刻涌出一种说不出的情感来，这正是她哥哥——之光县敌工部长汪洋（化名叫黄占立）送给她的那支钢笔，去年到冀中来的道儿上丢了。 当她发现魏强拾了这支笔时，有很多次想借机告诉他：“你知道吗，这笔是我丢的啊！ ”但不知为什么，每当这时，另一个想法把她滚到舌尖的话语挡了回去。 “不！ 不能！ 眼下，他是多么需要笔呀！ 再说，笔是我的，我丢了，可是，他捡了，是他呀！ 他……”汪霞借灯光看着自己心爱的钢笔在想，不觉，脸儿忽然热烘烘地发起烧来。 她偷偷地瞅了一下魏强。 哪知魏强的两眼没离开她的脸，四目一对，羞得她再也不敢抬头了。
“你使罢，别不好意思的！ ”魏强指着汪霞手拿的那支橘黄色的钢笔说，“你知道，这支笔不是我的，是我那次送你们过铁路，在石庄村北打仗的那个地方捡的。 我琢磨，可能是咱们人丢的。 谁的，可就不知道了！ 将来碰见这丢笔的人，一定……”
魏强说到这，逗得汪霞扑哧一笑。 汪霞心里话：“谁的？ 我的，就是不告诉你。 你个傻……”
“你笑什么？ 这是真实话！ ”魏强以为汪霞不信服。
汪霞立刻点头说：“谁说是假的啦！ 不过，环境这么残酷，地区那么大，同志们东西南北到处都是，你想找这支钢笔的主人，可是个海底捞针——难办的事。 叫我说，干脆死了那份心，当成自己的家什用吧，我保证没有人来认它。 ”她说完，像个淘气的小孩子，歪着头，斜着眼，冲魏强微微一笑，好像在说：“这些话，你自己琢磨琢磨吧！ ”
看到汪霞的最后一笑，魏强就有点莫名其妙，又一回味汪霞的语意，特别是末了几句，觉得里面好像有玩意儿。 是什么呢？ 他思前想后地琢磨了一阵子，也没有琢磨出来。 这时小炮手胡启明从岗上被换回来。 他身上披着一层白雪，大口吐着热气走进屋子，将刘太生使过的那支马步枪朝炕沿上一戳靠，用手扑打扑打身上的雪粉，跺哒跺哒脚上的泥土，不高兴地坐在炕沿上。
“怎么？ 单思病还在犯？ 真是钻牛犄角找套里间的手。 ”常景春抄起扫炕笤帚扔给了胡启明。
“什么单思病？ 大骡子大马使唤惯了，现在硬给个驴驹子摆弄，真不顺手！ ”胡启明像怀有多大委屈似的叨念。
贾正听过胡启明的话，心里老大的不高兴，于是开口就说：“亏你是个老兵，怎么就忘了步枪在战斗中的作用了？ ‘八八式’天好，炮弹放完，能端起来冲锋？ 机关枪是件好武器，可它没有刺刀，打不了白刃战。 ”他说着抄起马步枪，像拿麻秸秆似的掂量掂量，“这玩意儿离远了能开火射击； 离近了刺刀一上，两手一端，两眼珠子一瞪，腾地跳出阵地，呀的一声，冲到敌人跟前，一个跳直刺，就戳敌人个透心凉……”
胡启明鼓起眼睛，望着贾正； 等贾正喷着唾沫星子一气把肚里的话儿说完，小嘴一撇，鼻子一哼，心怀不满地叨叨开：“谁也不是刚入伍的新战士，干什么一套套地上军事课，讲步枪学。 马步枪是好武器，比咱早先那‘独打一’胜强百倍，我有什么理由不愿使唤它？ 我是太结记那门跟我几年的‘八八式’，总怕别人不爱护它，我跟它的感情太深了。 ”
“既然有那么深的感情，你怎么不和它结婚？ ”辛凤鸣插过一杠子，逗得人们轰地笑起来。
“废话！ 你天天夸你的马步枪好，怎么不和它结婚？ ”胡启明反顶过来。
“算啦，算啦！ ”魏强凑上来给解围。 “人哪，不论对什么，只要产生了感情，就从心眼里喜爱，喜爱上了，就时刻不忘地结记着。 这不是个怪事，当然更不是个错误。 只要不妨碍整个工作就行。 你那‘八八式’人家借去几天当教练武器用，很快就会还来。 ”
“对呀！ ”贾正拍下巴掌阴阳怪气地叫了一声。 别看他是个鲁莽汉子，眼里可搁不下细沙。 多半年的活动，他从魏强、汪霞的眼神上、话语间，已看到他俩有了意思。 所以等魏强话说完，便接过来补充：“小队长说得对。 特别是人与人之间要有了感情，结记得更周到！ ”他说完，又朝汪霞挤挤眉眼，好像说：“我在说小队长和你汪霞同志呢！ ”贾正说话时，汪霞头没抬，手里老是用那支橘黄色的钢笔在纸上画。 不过心儿直跳，白白光光的脸蛋，早已变成了粉红色。 虽说抿着嘴地乐，心里却在责备魏强：“你说这么几句干什么？ 真……”
听话音，咂滋味，魏强心里明白贾正是冲他和汪霞来的。 他要转移人们的注意力，扭头瞅瞅黑乎乎的窗户，转过脸来便问：“外边雪下大了？ 谁知老刘同志他们什么时候能到马池？ ”说完起身跳下炕，朝外间屋走去。
人们送走魏强的背影，瞅瞅抬起头来的汪霞，都不出声地笑了。
二
天交半夜，刘文彬和赵庆田顺田间大路向马池村走去。 忽然，保定车站的南边响起一阵枪声。 他俩一愣，然后，警惕地提着手枪避开道路，漫踏荒地继续奔马池走来。 他俩来这个村是想找见秘密“关系”，了解一下敌人的情况。
这个“关系”家的人口不多，就是父子两个过日子。 父亲叫郭洛耿，不到五十岁，跟前有个刚满十五周岁的儿子，叫小秃。 爷俩是老的挑八股绳儿到城里卖菜蔬，小的提破面口袋子拣煤核、拾烂纸维持生活。 爷俩赚多了，吃口稠的； 挣得少了，喝点稀的。 什么年哪节的，从来没有过过。
别看家业穷，郭洛耿穷得非常有志气，从来不跟混洋事的人乱掺和。
一天，小秃在南关车站旁边拣煤核，碰上他的娘舅。 舅舅看他们日子过于艰难，小秃十五六也不算小了，就想在县衙门里托人给他找个提水打杂的差事。 小秃非常愿意，煤核不拣了，三蹿两蹦跑到家里，欢欢喜喜地跟他爹一学说，想不到反倒叫他爹狠狠地训斥了一大顿。
“别看咱爷俩是个任啥没有的穷光蛋，一天到晚光凭仗拣破烂、挑八股绳吃这口有上顿没下顿的饭，可是咱饿死也不能给鬼子干事。 咱要给鬼子干了事，等死了拿什么脸去见地下的祖宗？ ”郭洛耿知道小秃是个孩子，知道的事太少，应该借着这个因由好好地教训一顿。 他喘了一口粗气，就又说起来：“我告诉你，你祖爷他老人家就是好样的。 光绪年间，他们见洋人在咱中国修兵营、盖教堂，胡闹八开地乱糟，就参加了义和团，在这一弯子和东洋鬼子、西洋鬼子，还有老毛子，真枪真刀地干开了。 越闹越凶，当时真把鬼子们打了个乌眼青。 后来，因为没人接济，洋人又从大沽口开进来，人家使的都是洋枪洋炮，你祖爷他们使的是大刀片、红缨枪，末了，被挤在城里一个大院里都给打死了。 你祖爷他们在洋人面前，都是宁折不弯的汉子，咱怎能为个嘴丢掉了良心？ 秃子，这年头，谁要是丢了良心，老百姓也是不答应的！ ”
郭洛耿常用讲古比今的办法来开导小秃，小秃慢慢地恨起鬼子，瞧不起混洋事的人们来； 对他娘舅给他找事的这码事，也就回绝了。
郭洛耿为人耿直，不跟鬼子来往，在这一弯子是有名的。 就为这个，早在夏天的工夫，他就被武工队秘密地发展成个“关系”。 从此，他确实做了不少抗日工作，武工队在马池村东土疙瘩上打夜袭队，就是洛耿和他儿子小秃在地里连蹲了半个多月，才把刘魁胜他们日来夜去的规律抓住的。 不过，他做抗日工作，有好长时间都背着小秃。 有时，小秃半夜撒尿，发现爹不在了，等到鸡叫天明，爹又四平八稳地躺在炕上睡起来； 有时，他在半睡眠状态里，恍惚听到院里有人小声地跟爹说话，自己本也想听听，但听不到三五句就又睡着了。
总之，这些事，在小秃说来，就是个猜不透的谜。
有一次，小秃牙疼，半夜里睡不着觉，疼过劲，刚想睡，嘭！ 嘭嘭！ 嘭！ 窗户棂子有节奏地连响了几遍。 他平仰在炕上，睁大眼睛瞅瞅窗户，窗户漆黑一片，任什么也没望见。 他慢慢地扭过脸去，眯缝着眼睛望望身旁的爹，爹连咳嗽了三声，跟着翻了个身坐起来，揭开身上的破被单子，轻轻地苫在小秃身上，下炕，趿上鞋子，没有一点声音地开开门，走出了屋。
小秃像只顽皮的小猫，翻身爬起，嗖地一蹿，来到窗台跟前。 他单眼吊线地顺着撕破的窗户纸朝外望去，几条黑影你搀我架地跳到院墙外面去了。 “他们干什么来敲这窗棂子？ 爹为什么一听到窗棂子响动就咳嗽？ 咳嗽了就出去跟着走了？ 他们是干什么的？ ……”刚踏进生活大门的小秃，心灵纯洁得像张白纸，他见到了什么都觉得稀罕，充满了各种幻想。 他正在漫无边际地思摸着这件稀罕事。 忽然爹手里拿着一条上有刺刀的大枪，押着一个倒捆双臂的人走进屋来。
“秃子。 点上灯。 ”爹吆唤。 小秃一划火柴把灯点着，就灯亮一瞅，爹他们抓来的不是别人，正是在南关车站旁扇自己耳光、夺走自己煤核的那个警务段名叫万士顺的副段长。 “怎么这家伙落在爹手里？ 爹怎么知道我受过他的气？ ”他高兴地蹦到地上； 从门后头拽出自己那条一小把粗、五尺长的齐眉棍，朝警务段副段长一指：“你认识我不？ 不认识我来告诉你，我叫小秃，在车站上咱俩常见面。 你夺我的煤核，扇我的脑袋，我都记着哪！ 在车站上你仗你鬼子爹，今天，你鬼子爹管不了啦，你看我的！ ”说着，齐眉棍抡圆，噼里啪啦像雨点般的落在警务段副段长的身上，打得他直劲地翻白眼，就是不吭声。
他爹，还有和他爹站在一起的几个人，都齐声呐喊：“打，朝狠处打！ ”“打死这个没良心的家伙！ ”“这种没人心没人味的东西不能留！ ”
小秃狠劲地打，人们就在旁边呐喊助威。 一棍子打在脑袋上，噗地放了西瓜炮，溅了小秃满脸、满身腥臭的血。 小秃一见吓坏了，心里琢磨：“这可怎么办！ ”
“打哪里不行？ ”爹瞪圆眼珠子急了。 “怎么拿棍子在这里……”说着朝小秃扑了过来，小秃吓得浑身一哆嗦，两眼一睁，醒了。 屋里照旧那么黑，听他爹在背后说：“怎么在这里睡起来，快躺下！ ”他这才明白，原来自己趴在窗台上睡着了，做了个痛快梦。 他怕爹察觉他的行动，一声没吭地躺在炕上了。
洛耿知道小秃人大心也大了，也就常用诱导的办法跟小秃说些“打日本，救中国”的道理。
“咱不光不给鬼子干事，能做点抗日工作就得做点抗日工作。 ”洛耿有一天吃晚饭的时候跟小秃说。
“那你深更半夜地出去，就是做抗日工作去啦？ ”小秃直言直语地问。
从小秃的问话，洛耿察觉到儿子已经知道了自己的行动，也就不隐瞒地说开了：“是！ 爹黑夜出去都是帮助咱八路军做抗日工作去了。 ”
“八路军？ 是不是那些左右开弓、百步穿杨的武工队？ ”
“是啊，你怎么知道的？ ”
“武工队这个名字，连城里的鬼子都知道。 爹，他们再来，你一定叫我看看都是什么样。 人家说他们本事可大呢，能飞檐走壁，会珍珠倒卷帘。 ”小秃听到爹是跟武工队打交道，也觉得爹是个了不起的人物，心里不光对爹更喜爱，同时，也为自己有一天能看到武工队感到幸运。
“在咱这一弯子要做抗日工作，最要紧的是嘴严，不能像个鸭子屁股，随便乱扑哧。 要知道，扑哧出去，就有杀头的危险。 你年岁不小了，遇事要长个心眼，爹的事别打问，要你干什么，你就干什么……”洛耿像提揪耳朵似的在一句一句地叮嘱小秃。 小秃坐在板凳上，直着脖、歪着脑袋一动不动地往下听，两只炯炯有神的小眼睛，忽闪忽闪的像两盏小电灯。
小秃，从此也算干抗日工作的半个成员了。
在路上，刘文彬和赵庆田将月白色的棉袄里子翻过来穿上，轻轻地迈动脚步，从马池村东北绕了个大弯，来到了西口。 在场边上的一个秫秸垛跟前站住，听听村里没有动静，才一前一后，十分警觉地钻进村西口，贴着墙根朝街里溜。 他俩忽然发现一溜被雪刚刚蒙住的脚印。 刘文彬扭脸望一下赵庆田，赵庆田也回头来瞅着他。 二人心里都盘算：“是谁三更半夜地到这村里来？ 为什么我们朝这边绕的时候，没有见到有人从东口走出村？ ”
刘文彬凑近赵庆田咬着耳朵地说：“这些新脚印有点奇怪，我看小心没大差，先去一个人到老耿家看看，说不一定……”
“让我先瞅他一眼去！ ”赵庆田从腰里拽出驳壳枪，放轻脚步朝洛耿家走去。 路上，他看见乱七八糟的脚印都是和他走的一个方向，等他快接近洛耿家的院墙时，发现这些脚印，也多半是朝洛耿家走去的。 “噫！ 这是怎么回事？ ”他脑子连打了两个转，身子比猴子还灵巧，朝北面一纵，蹿到洛耿家斜对门的一个黑梢门跟前。 他怕里面有埋伏，双手用力轻轻地推了两推，跟着后背贴在门上，脸儿转向了郭洛耿家的栅栏门口。 他借着秫秸寨篱门的空隙，朝院里望过去，心想：“夜袭队难道又还了阳？ 难道他们发觉洛耿是我们的‘关系’，想演出守株待兔的戏？ 要不，为什么有这么多的脚印？ 为什么脚印都是奔他家去？ ”
洛耿家的院里并没有什么动静。 赵庆田正猜疑中，忽听背靠的黑梢门响了一下。 他朝旁边轻轻地跨了两步，端枪刚回过头来，黑梢门的小角门猛地敞开，一个手端驳壳枪的家伙，迈出了一只脚。 赵庆田没容他探出头来，迎上去抓住对方的驳壳枪，一使劲，夺了过来。 赵庆田的突然动作，吓呆了敌人。 敌人狂叫着朝后退，赵庆田没容他动，啪！ 将他杵倒了。 梢门里边一阵骚乱，枪弹隔着黑梢门，当当当地打了出来。 同时，洛耿家院墙里面隐藏的敌人，也都探出头，猛烈地朝向赵庆田射击。 两边交叉对射，立刻构成个小火网。 赵庆田不敢多停留，一个就地十八滚，从火网里滚出去。 待他立起，刚窜回刘文彬的跟前，敌人像群饿狗似的，乱哄哄地喊叫着追过来。 刘文彬、赵庆田狠狠地揳出两条子弹，又贴着墙根顺原路溜出了村子。 他俩刚跑到进村时站脚的那座秫秸垛的跟前，一条黑影，像只枪下逃出的小兔，不要命地朝东北方向跑了去。 当时，把他俩跑愣了。
“这儿怎么又出来一个？ ”赵庆田惊疑地小声问。
“说不定是敌人的一只眼，捉住他！ ”刘文彬说着，便和赵庆田像两只展开翅膀飞腾的老鹰，朝前面跑的黑影子追扑过去。
三
马池村东一仗，打得夜袭队好长时间不敢出城。 刘魁胜在那次战斗里，左耳朵被手榴弹削去了少半块。 虽说好了，却留下个挨打的记号。 他天天发誓赌咒要为自己的耳朵报仇，要设法给武工队个样子看，转转夜袭队的脸。
宪兵队长松田，虽然为武工队挺焦心，却没在脸上显出来。
刘魁胜吃了败仗回去，他不光没斥责一句，反倒直劲地安抚：“灰心的不行，跌倒了爬起来。 你们《三国》里的曹操，八十三万大军统统的完蛋，还是照常哈哈大笑的！ 你的，小小的失败没关系！ 伤的，慢慢地养； 枪的，人的，我的统统的给！ ”
刘魁胜对松田感激得真是涕泪交流，真想趴在地上磕个响头，叫上几声亲爷爷。 有伤也不去医院养，天天研究如何外出活动，如何对付武工队。 老松田还常亲自来给他们讲武装特务的活动办法。
夜袭队慢慢地恢复了元气。 他们像群脱掉毛又长硬翅膀的老鸹，准备再次飞到窝外去坑害人。
下雪的这天夜里，头起更的时候，郭洛耿、小秃爷儿俩的怀里各揣了一颗手榴弹，在指定的地点和过路的几个同志接上了头，由他爷俩领路，直奔五里铺村北铁桥走去。 当一列票车在铁桥上面朝南开过去的时候，洛耿已经把几个去山里的同志平安无事地送过了铁路。
“爹，咱这又算做了件抗日工作吧？ ”小秃挨近洛耿，又天真又自得地问着。 他右手习惯地伸向怀里，又去摸那光滑的手榴弹木把。
“是一件哪！ 全中国人要是都这样做抗日工作，鬼子保准得早二年完蛋！ ”洛耿意味深长地说完，拽拽头戴的破猴帽，盖住冻得发疼的耳朵，用耍圈的棉袄袖子把胡髭上的雪冰擦掉。 “秃子，你是小孩，在前面奔金庄走，万一有个风吹草动的，咱好分着躲。 ”
小秃点点头，小腿紧蹬了几蹬，加颠带跑的一会儿把洛耿甩下一里多地。 他正在五马三枪地走着，突然，在背后的道旁几十墩柳子里传来不大的声音：“站住！ ”吓得他浑身一抖动。 他扭头朝后一瞅，一个提驳壳枪、穿便衣的人从柳子后面走过来：“你这边来。 这么晚，上哪去啦？ ”
小秃朝柳子后面一望，还蹲着三两个人。 他知道这是夜袭队，心儿不由得咚咚跳起来。 他想起爹告诉的“遇事要长个心眼”，又想到走在后面的爹，脑子忙转了几转，跟着，满带哭腔地大声喊：“我爹他在……”
“小点声，嚷什么！ ”走上来的夜袭队用枪朝他脑袋上一杵，就把小秃的大嗓门压了下去。
“我爹在车站上顶晚班，妈叫我给他送干粮去了！ ”小秃说着擦拭起眼泪来。 夜袭队瞅瞅他个子不高，奶声奶气的，也就没再多盘问，脑瓜子朝东北角上一拨愣：“妈的，朝止舫头绕着走！ ”
小秃走去工夫不大，夜袭队截住了郭洛耿。 一个家伙像对待小秃一样，枪口对住郭洛耿的胸膛问道：“你是哪的？ 深更半夜胡串游什么？ ”
夜袭队一露头，郭洛耿就觉得事情不妙。 “啊！ 先生。 ”说着掏出了“居民证”。 “我是马池的！ 坐刚才那趟票车从京里来。 嘿嘿！ ”洛耿面前的夜袭队，左手按亮褪进袖子里的手电筒，比烧饼大一点的白光射照在洛耿手里的“居民证”上。 他很认真地瞅瞅上面的相片、家乡住处、门牌号数和县公署的圆形钢戳记； 随后又照向洛耿的脸，洛耿一直微笑着。 从“居民证”上，他没找见丝毫的破绽； 从脸上，他没看出一点可疑的神色，顿时打消了对洛耿的怀疑：“走你的，奔止舫头！ ”
洛耿一听说叫走，呱嗒把心放下了。 他认为自己是逃出狐狸嘴巴的一只鸡，连着答应几个“哎哎哎”，踏着铺满白雪的野地，加快脚步朝东北角上走。 走出不多远，听到背后影影绰绰地说：“……你怎么不搜他？ ”
“马池的，刚从北京来，有什么搜头？ ”像是看“居民证”的那个家伙的声调。
“那也得搜！ 把他喊住，去几个人搜！ ”洛耿听到末了这句话，脚底下加快了，听到后面连喊几声“站住”，立刻跑起来。 他一跑，夜袭队也就不分点地朝他开了枪，一颗枪弹打中了他的左腿。 在夜袭队挤着疙瘩蹿上来的时候，他知道怎么也是个死，忙掏出怀里的手榴弹，等两个夜袭队跑上来按他的工夫，猛地一拽弹弦，轰的一声巨响，手榴弹爆炸了……
夜袭队从洛耿身上翻出那个“居民证”，唧咕了一阵，小跑步地来到了马池，按门牌号数找到了洛耿的家。 悄悄地跳进院墙，捅开门一翻，任什么也没发现。 他们盘问邻舍，知道洛耿家有个十五六岁的孩子。 他们马上联想到路上遇见的那个自称上车站上送干粮的孩子。 另外，估计还会有人来取联络，就偃旗息鼓地埋伏在洛耿家和对过的黑梢门洞里。
赵庆田一接近黑梢门，夜袭队就发觉了。 他们本想把赵庆田稳住，慢慢地开开角门，猛扑上去擒活的，没料到，偷鸡不成蚀了把米，丢了枪，还死了人。
四
刘文彬他俩朝逃跑的黑影追了去。 他俩越紧追，前面那条黑影子跑得越快； 黑影子越跑得快，他俩就越拼命地追。 保定南关乾义面粉公司洋楼顶上的两条巨大的探照灯的光柱，离他们越来越近了。 雪，像绢罗筛出的面粉，唰唰地朝下落。 刘文彬、赵庆田冒着满头大汗，踏趟着没脚面的深雪，继续朝前追。
“日你们姥姥！ 你们再追，咱就一块死！ ”前面的黑影，突然站住了脚步，双手紧握一个看不清的东西，扭过脸来，任什么不怕地张嘴就骂。 别看个头不太高，声音亮得好像那古庙里敲响的铜钟； 态度非常严峻，活像个凶煞神。
从声音到体形，都引起刘文彬他俩的好大注意。 刘文彬脚步站住，贸然地叫：“你，你是咱小秃？ ”
小秃稍一愣神，像迷路的孩子见到了亲人，迎着刘文彬他俩跑去，土坷垃一绊，跌倒了，哇地一声哭起来。
他俩凑到跟前一看，小秃手里紧握一颗盖子揭开、拽出弦来的手榴弹。 “孩子，别哭！ ”刘文彬左手一扶，将小秃的上半截身子揽在怀里。 “秃子，你爹呢？ ”
“我爹他，他……他准是在回来的道上，让夜袭队给打死了！ ”小秃哽咽地说完，将流满泪水的脸儿朝刘文彬胸前一扎，又抽抽搭搭地哭泣开了。
刘文彬右手擎着驳壳枪，用左臂将小秃抖动的身子往怀里紧紧一搂，闭紧嘴唇，眼望夜空里飘洒的雪花，纹丝不动； 沉默了片刻，才叫小秃领着到洛耿牺牲的地点，把洛耿的尸首悄悄地掩埋上。 这时，附近村庄已传来鸡啼，棉絮般的大雪，让风卷刮着，扑打扑打地降落下来，降落在辽阔的冀中大平原上。 平原裹在一片银白之中。 刘文彬抚摸着小秃的脑袋说：“走！ 跟我去。 咱们一起给你爹报这个仇。 ”
小秃回头瞅瞅父亲的坟头，拽住飞了花的棉袄袖子，狠劲抹去眼上的泪水，咬住下嘴唇，仰头望着刘文彬点点头。
