四喜的父母死于唐山大地震，成了孤儿的四喜来到了向阳村的叔叔家，那一年四喜18岁。向阳村位于大山深处，整个村子有200多户人家，分布在8个自然屯。
叔叔对四喜不错，可是婶婶不行。那年月，农民一年分的粮食只够半年吃，一个家庭平空多出一个半大小子，放在谁家都够受的。
叔叔带着四喜找了老村长夏茂伟：“这是我哥哥的一根独苗，说啥我也得把孩子拉扯大了呀。村长，您想想办法，给孩子弄个挣点工分的差事吧……”老村长夏茂伟真是个好人，他说：“咱们村集体养了40多只羊，老羊倌不经心，我早就想把他给撤了。你们要是同意，就让孩子给村里放羊吧！”
第二天，老村长带着四喜爷俩去了村头的饲养场。其实所谓的饲养场，就是一大溜羊圈外加一大圈铁丝网护栏，羊圈的旁边有两间土坯房。老羊倌一见有人接替自己，自然欢喜不已。土坯房里，棉被褥子、灶台水缸，过日子的基本用品样样不缺。老羊倌和四喜交代完养羊放羊的注意事项，四喜忽然给老村长提了一个出人意料的要求：“夏伯伯，您能给我配一把枪吗？”夏茂伟一愣：“你要枪干什么？”四喜说：“一个人放羊，我怕碰到野兽打不过，最好给我一把枪！”老村长一边笑一边说：“我活了半辈子还没打过枪呢，你放羊就想要把枪？”然后，他指着灶间的一把铁锹说：“你每天出去放羊可以把这把锹带着，真要碰着野狗啥的，防身足够了，平时你还可以用它挖点野菜啥的。”
从这天开始，四喜就成了向阳村的小羊倌。在叔叔的指导下，四喜很快学会了独立过日子的各种本领。
不久后的一天，一股肉香从四喜的小屋飘出。四喜的叔叔请来了老村长，原来四喜在放羊的地方捡到了一只野山鸡。
没几天，又有肉香从四喜的小屋飘出。四喜的叔叔又请来了老村长，原来四喜在放羊的地方捡到了一只野兔。
吃完兔肉，老村长夏茂伟有些疑惑地问：“四喜呀，你小子的运气怎么那么好，这山鸡野兔咋都死在你面前？我在这村里活了快50年了，我咋碰不见这么新鲜的死鸡死兔？”四喜说：“这山鸡野兔都是自己不小心碰到墓碑上撞死的，所以非常新鲜。”
一听说墓碑，老村长心里不禁“激灵”一下：“你小子到哪里放羊去了？”四喜没发现村长表情的变化，他有些自豪地说：“就是西岗子那片茔地啊！老羊倌告诉了我几个放羊的地方，可是那里的草长得都不好，而且草地边上也没有溪水。后来我就领着羊群去了西岗子茔地，那里的草长得特别好。”
一听四喜的话，老村长狠狠地皱起了眉头。原来，西岗子茔地是向阳村几百年来的唯一墓地，那里的死人可要比村里的活人多得多。平时除了谁家办丧事或者有个啥节令祭奠祖先外，村民们走路都要绕着那片茔地，也是因此那片地才林稀草密。
村里一直流传着很多那片茔地闹鬼的传说，不过都是一些有风没影的事儿，老村长想想也就没有必要告诉四喜了。
不管老村长信不信，反正四喜放羊隔三差五就能捡到野味，老村长也就乐得和四喜爷俩一饱口福。
可是，叫人万万想不到的是，不久，四喜竟然捡回了一台电视机！
那是啥年月啊，整个向阳村也没有一台电视机，甚至很多人都不知道电视机是啥模样。
可是那电视机愣是叫四喜给捡回来了一台，捡的地点依旧是西岗子茔地。不过，那电视机不是撞在墓碑上的，而是静静地躺在一座坟前。四喜在唐山的时候见过电视机，一看就知道那是个真家伙。搬回家以后，接上电源，屏幕还真亮了，喇叭也响了，尽管图像总伴着雪花，声音也有些干扰。
村民们于是有了新去处。一到晚上，几十人就涌进四喜的土坯房。
大家都很开心，可是老村长夏茂伟却不开心，他知道这事可没那么简单。他悄悄地来到了乡派出所，把情况和所长说了。所长一拍桌子：“我们正在找这台电视机呢！”原来，乡里另外一个村子有一户人家，儿子在上海工作，是个工程师，最近给家里买了一台电视机，可是没看上一个月，电视机就被小偷给偷了，派出所正愁破案无门呢！
派出所来了两辆三轮摩托，把四喜和那台电视机带走了。不过过了两个小时，那两辆摩托又把四喜和电视机送回来了。所长对老村长夏茂伟说：“弄错了，人家失主说根本不是这样的电视机。对了，小羊倌在哪儿弄来的这台电视机啊，怎么连个牌子都没有呢？”
电视机会没有牌子？夏茂伟也愣了。虽然他以前没用过电视机，但是缝纫机、拖拉机、收音机、自行车这些珍贵东西都是有牌子的呀，堂堂的电视机咋会没有牌子呢？
村民们又热热闹闹地看电视去了，可是老村长的心里却无论如何也热闹不起来。他知道这些东西肯定和西岗子茔地有关。
想不明白的老村长夏茂伟去了几十里外的明净寺，他想请教自己的老朋友慧能长老。
明净寺位于深山峡谷之中，早些年香火很旺，可是僧人们大多在“文化大革命”浩劫中失散了，寺中只有年过七旬的慧能长老在此聊度余生。
慧能听了夏茂伟的叙说，也不禁啧啧称奇。最后，他喃喃地说：“有果必有因，非亲眼所见，不敢妄下断语。”
第二天一早，四喜扛着铁锹赶着羊群向西岗子茔地慢慢地走去，老村长夏茂伟和慧能长老远远地慢慢地跟着。
到了西岗子茔地，四喜把羊群散开，然后他像将军视察自己的领地一样在偌大的一片茔地转起圈来。他东瞅瞅，西看看，这座坟上的杂草高了，他就把草拔掉；那座坟被风吹平了，他就用铁锹铲土把坟垫高一些。四喜在那里忙着，可是看傻了夏茂伟和慧能。此时的慧能长老已经眼含热泪：“道教讲道德，儒教讲品德，佛教讲功德。什么是功德？这就是功德！”
而此时的老村长夏茂伟也一字一顿地说：“我也明白了……”
当天，老村长找来村里的几个干部：“你们下去问问各家，最近有没有上西岗子茔地祭祖烧过电视机的？”
当晚，有人回话：“前屯杀猪匠老赵前些日子他爹死去三周年，忌日那天他烧了纸钱、纸马，还有一台用纸做的电视机。”
老村长夏茂伟彻底明白了，但是他不敢把其中的真相和缘由告诉任何人，包括四喜的叔叔。
日子一天天地过去了。
谁也想不到的是，向阳村平静的日子在第二年的开春再次被四喜打破了——四喜居然从西岗子茔地领回一个漂亮媳妇！和那台电视机一样，也是四喜捡来的！
听到消息的老村长三步并作两步来到了饲养场。他看到了那个女子，十七八的样子，脸庞很媚气，冷眼一看，和村里王富贵家的王二丫颇有几分相像。要知道，王二丫可是十里八村公认的大美人啊！
老村长夏茂伟冷下脸来，问那女子：“你叫什么名字，从哪里来？”女子似乎听懂了，但是没有回答。
四喜赶紧开口：“夏伯伯，是这么回事儿——我在西岗子放羊呢，这姑娘赶路走到那里晕倒了。我喂了她水和干粮，她才活过来。我和她说了半天的话，才知道她是个哑巴。”
夏茂伟点点头，转而又问：“那村里的人怎么说你带回来一个媳妇？”
此时的四喜脸红了：“我救了她以后，她表示感谢，抱了我……还亲了我……我要不把她当媳妇，那人家还咋活啊？”
老村长一声叹息。他知道自己根本处理不了这件事，于是就马不停蹄地去了明净寺。慧能听了夏茂伟带来的消息，也不禁叹息起来：“鬼魂也有瞎胡闹的时候，知恩图报也该讲求个方式不是？阴阳相交，这不是要害人家孩子吗？不过，还好，还好……”
半个月后的一天晚上，风雨大作。老村长夏茂伟带着民兵连长去了饲养场，他有些怒吼吼地对四喜说：“下这么大的雨，羊圈你看好了吗？”四喜满脸委屈：“天刚阴我就把羊归圈了。”四喜还想说什么，老村长又吼了一声：“你再去羊圈检查一下！”
四喜赶紧冒雨出门了。夏茂伟和民兵连长不由分说，一人拽起四喜“媳妇”的一只胳膊就把她拖到了雨中。奇怪的事情在瞬间发生了：那女子被雨一淋，就像纸扎的风筝掉进水缸一样，除了骨架，其他的衣服连同胳膊腿一起顺水流走了！而那骨架，也不过是几根高粱秆！
除了老村长，民兵连长以及还没有走远目睹了这一切的四喜一下子都傻了。夏茂伟告诉民兵连长：“给我看好四喜，别叫他出什么意外。”说完，他冒雨去了王富贵家。
夏茂伟一脚踢开了王富贵家的屋门，他问王富贵：“你家最近这段时间搞没搞什么封建迷信活动？”王富贵不敢隐瞒：“我家二丫自幼身体就不好，总是病病歪歪的，找了多家大夫都看不好。后来孩子她娘找了一个跳大神的半仙，她给孩子弄了一个纸扎的替身，把替身在祖坟前烧了，孩子的病就好了……”
…………
雨过天晴，四喜又赶着羊群去放羊了。没走多远，他忽然看到了自己的“媳妇”在路的前方向他招手。他赶紧跑过去，到了近前才看清那人不是自己的媳妇，而是王二丫。
四喜问：“二丫妹妹，你在这里干啥呢？”
二丫说：“这些天我在梦里总是看见你，所以就来看看你。”
四喜不由拉起了二丫的手：“那你就和我一起去放羊吧！”
二丫说：“好啊……”