在近期热播的宫斗剧《如懿传》中，富察皇后好不容易诞下了七皇子永琮，但由于永琮出生时未足月，因此身体一直不好，虽说身为嫡子的永琮只要长大成人，就会有很大的可能被乾隆皇帝立为皇太子。但由于玫嫔的设计，导致永琮因乳母而出痘，最终永琮没有活过二十个月就早夭。而在剧中，当宫中发现有人出痘时，人人视出痘如虎，那出痘到底是什么，为什么在大清如此惧怕这种病症呢？
现代人看到出痘两个字时，下意识地就会认为这是出水痘。毕竟水痘传染性强，传播途径主要是通过呼吸道飞沫或直接接触传染，在医学不够发达的清朝，自然没有太好的防范手段，因此才会人人惧怕，再加上出水痘时，患者会在发病24小时内出现皮疹，因此水痘似乎就是大清畏惧如虎的出痘了。
但实际上，当时所谓的出痘并非现在医学上的水痘，而是痘疹，或者被称为天花。大约在汉朝时，由战争的俘虏传入中原。天花是由天花病毒引起的，而天花病毒是痘病毒的一种，人被感染后无特效药可治，患者在痊愈后脸上会留有麻子，“天花”由此得名。
由于满清的八旗子弟在入关以前，住在北部比较寒冷的地区，这里原来较少发生天花，因此人们缺乏对天花的免疫能力。入关之后，八旗子弟的生活环境、气候温湿都发生了变化，特别是北京已经是当时的天花多发地带，所以迁于此地的八旗乃至皇室都受到天花的袭扰。
最早被天花祸害的清朝皇帝是顺治帝。由于顺治帝见识过天花的危害，因此一生都在逃避天花，他甚至认为宫中不安全，因此想要躲到寺庙和行宫之中，以此躲避天花的侵袭，可见当时已经到了谈天花色变的程度。然而顺治帝如此小心，依旧没有躲过天花病毒的侵蚀，最终还是患了天花，二十四岁就早早去世。也正是因为天花的危害如此之大，让人难以完全躲避，甚至还要了帝王的性命，因此大清才会视其如虎。
笔者认为，消极的躲避毕竟不是什么可靠的办法，唯有使用“种痘”等方式获取天花病毒的免疫力，才能保证不受天花的侵害。而康熙帝也是因为患过天花，这才被选为大清的皇帝，也算是因祸得福吧。
