作者：老谈，来源：唐诗宋词古诗词(ID:tsgsc8)
翻阅古往今来的诗书文章，对于女性的关注，毫不夸张地说，贯穿了整个中国文学史。
然而，尤其在古代，对美女的表现，常常呈现两极对峙，或者演绎成巾帼英雄，或者塑造为红颜祸水。
英雄也好，祸水也罢，她们永远是配角，为全天下的男人服务。
“男尊女卑”的观念，早已根植于国人的基因，《周易》曾经有言：
有天地然后有万物，有万物然后有男女，有男女然后有夫妇，有夫妇然后有父子，有父子然后有君臣，有君臣然后有上下，有上下然后礼仪有所错。
不得不说，古人脑洞真大，将男尊女卑与宇宙起源，都联系到一起。
对于“外貌协会”的人来说，自古以来，共有四个美人最值得称道，她们四人，无一例外，姿色貌美，地位却相对卑微。
美色是她们的武器，最终也给她们带来祸患。
“四大美女”中，若论“资历”最老，年纪最大者，则非西施莫属。
1、史实
西施的故事，发生于春秋，但最早的记录，却来源自《吴越春秋》与《越绝书》，东汉时期的书。
春秋之时，吴王夫差大败越王勾践，作为战败的一方，勾践也受尽屈辱，他原本是君王，屈尊做了奴仆，为吴国放牛牧羊，饱受折磨与摧残。
靠着曲意逢迎，勾践最终被放还故国。
回国之后，勾践卧薪尝胆，发愤图强，越国国力于是大增，终于有了和吴国掰手腕的可能。
当此之时，大夫文种又向越王勾践，进献“灭吴九术”，而第四项策略就是所谓“美人计”，勾践最终也全盘接纳了文种的意见。
越国所选的美女，共计有两名，分别是西施、郑旦。
《越绝书》之后的描述，则很是怪异，作者如此写道：
“自谓东垂僻陋，恐女朴鄙，故近大道居，去县五里。”
此话的意思是说，越王勾践担心她俩生在边陲陋僻之地，长得朴拙浅俗，所以让两女子靠近大路旁居住，离都城五里之外。
很显然，“朴鄙”不是形容美女的词汇，西施的姿色，甚至丑到连越王本人都不忍直视，将她们赶到离自己远远的。
勾践怕不是尝苦胆尝到精神失常，他为何不一开始就挑选个娇艳、妩媚的女子？
或者可以这样理解，西施和郑旦，长得“原生态”而已，美则美矣，但需调教。
据《吴越春秋》记载，这一调教就是三年：
“饰以罗縠，教以容步，习于土城，临于都巷，三年学服而献于吴。”
服饰、歌舞、步履、礼仪，皆是“间谍”训练的必修课。学成之后的两个美女，相当于两支雄兵，灭吴国于无形。
两书对西施的故事，只做轻描淡写，但她的形象，竟变得无比深刻，影响到后世无数个文人。
譬如，在大诗人李白心目中，西施早已成为举世无双的美女：
西施越溪女，出自苎萝山。
秀色掩今古，荷花羞玉颜。
浣纱弄碧水，自与清波闲。
皓齿信难开，沉吟碧云间。
西施的故事最早记载自东汉，但她的名讳，早在先秦之时，就已在世间流传。
《管子》中说：“毛嫱、西施，天下之美人也。”
《墨子》记载曰：“西施之沈其美也。”
堪称寓言典范的《庄子》，更是收录了“东施效颦”的故事。
以上林林总总的记载与故事，全则全矣，却未必真实。
后世人评价起《吴越春秋》，用了八个字，“稍伤曼衍，词颇丰蔚。”意思是说，用词颇佳，至于故事嘛，当成小说看就得了。
至于《管子》之书，郭沫若先生认为，既非一人之笔，亦非一时之书。由此可知，书中内容的真实度，同样大打折扣。
除此之外，被后世人奉作“正史”的《左传》、《国语》以及《史记》，从不同角度记录了勾践伐吴的事件，唯独没有记载西施其人。
极有可能，关乎西施的史实，就是没有史实。
2、范蠡
但凡说起西施，则不可不提范蠡。而且与西施不同，范蠡在史书上，曾经被大书特书。
对于越国，范蠡所作的贡献，堪称不赏之功。
吴越发生大战，勾践困守于会稽山，范蠡支撑起残局，与文种密切配合，使越国免遭灭国之灾。
兵败之后，勾践被迫入吴，携妻带子为奴，范蠡自告奋勇追随上主人，在异国过了三年囚徒生活。
“十年生聚，十年教训”的策划与组织者，还是人家范蠡。他兢兢业业侍奉勾践二十多年，艰苦卓绝，苦心经营，终于灭掉吴国，成就越王霸业。
对于如此的功勋，该如何赏赐？功高足以盖主，但主人仅有一个，你让主人何去何从？
当勾践与群臣共享胜利果实之时，范蠡没有蒙蔽住头脑，他心里很清楚，眼光也极超前。
飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
范蠡之所以名垂千古，甚至比与他共事的文种，还要出名百倍，关键就在于，他懂得放弃，凡事留着后手。
“功成、名遂、身退”，以上三点，范蠡全部做到。试问，寥寥中华五千载，又有几人？
关于范蠡的结局究竟如何，野史除外，不同的正史记载，其实也不尽相同。
《国语》的说法是，范蠡“乘轻舟以浮于五湖，莫知其所终极。”这种说法相对缥缈，也正是因为其语焉不详，所以最为可信。
《史记》中进一步细究，说范蠡一路到了齐国，变名易姓，自号“鸱夷子皮”，戮力耕作，兼营副业，很快就发财致富，还做了齐国相国云云。
很多史学家以为，范蠡的这种结局未必真实，因为当时的齐、越两国是友邦，范蠡曾经身居高位，必然与齐国领导阶层互相认识，齐国因此未必敢收留他。
范蠡在齐国继续发光发热，也只是人们的美好愿望，司马迁同样不愿让他太过寂寞，于是顺水推舟，根据传闻作了误记。
正史之外，野史的故事，就堪称精彩纷呈了。
《列仙传》中说，范蠡最先拜姜子牙为师，隐遁之后，最后来到兰陵，一心一意卖起了药材。时至今日，中药界还有“兰陵卖药”的美丽传说。
范蠡卖药卖了多久呢？，“后人世世见之”，也就是说，范蠡卖到天荒地老，他最后活成神仙一般的人物。
既然都是胡编乱造，就不妨开放思路。有些文人于是将西施的传说，与范蠡的故事，做一个梦幻的联动。
唐朝诗人曾作《吴中书事》，其中有如下几句：
十万人家天堑东，管弦台榭满春风。
名归范蠡五湖上，国破西施一笑中。
在阵阵笑声中，范蠡与西施，结成了伙伴，隐匿于五湖之间，活成了一个传说。
3、传说
据前文所述，《越绝书》和《吴越春秋》最早提及西施，纵然这两本书有传说的成分，他们依然没有提及西施和范蠡的爱情故事。
语焉不详才能给后世文人，提供无限想象。尤其是范蠡，其履历本身就颇具传奇色彩，他先是奉越王之命，遍寻天下美女，最终还亲自送西施至吴国。
这一“找”一“送”，为后世的文人，提供了无限遐想的空间。
唐代传奇《吴地记》还有模有样地编写说，范蠡送西施到吴国，从会稽到姑苏，一路磕磕绊绊，一走就是三年。
三年的时间，范蠡和西施也没有闲着，他们在路上竟然生出一个儿子。
不得不说，范蠡还真是大胆，毕竟，事情若然露馅，其后果简直不敢想象。
越国胜利之后，西施的命运究竟何如？与范蠡泛舟湖上，也是最美丽且最广为流传的结局。
然而，传说并非只有一种。
最稳妥的结局是，吴越战争结束，西施回到美丽的故乡，了却了残生。
唐朝诗人宋之问，有诗曰《浣纱篇赠陆上人》，即认同这一结局。
艳色夺人目，斅嚬亦相夸。
一朝还旧都，靓妆寻若耶。
鸟惊入松网，鱼畏沉荷花。
始觉冶容妄，方悟群心邪。
最残忍的结局，越国人竟害怕起西施，因为她长得太过漂亮，太会蛊惑人心，因此将其沉入江河中。
杀害西施之人，同样有不同说法。有一说是，越王勾践的夫人，即是头号凶手，她叫人将西施骗出，用石头绑在西施身上，之后沉入大海。
残害西施之时，勾践夫人不但面无愧色，反而正大光明地叫嚣：“此亡国之物，留之何为？”
《吴越春秋》的说法又不同，书中记载说，“令（西施）随鸱夷而终”。“鸱夷”就是皮袋，换言之，西施是被装在袋子里，之后扔进江河淹死的。而杀害她的头号凶手，正是勾践本人。
而且，越国人是以丢垃圾的心态，去处理西施的。她失去了贞操，便成为“不洁”的罪人，因此越国人“皆掩鼻而过之”。
他们终究还是忘了，西施当初是为了谁，而失去的贞操。
唐代诗人皮日休，对西施沉江之死，也做过相应描绘，他并没有鄙夷西施，反而是叹息：
响屟廊中金玉步，采蘋山上绮罗身。
不知水葬今何处，溪月弯弯欲效颦。
西施“令随鸱夷而终”，巧合的是，范蠡隐居后，新的名字就是“鸱夷子皮”，这还不算完，相传被越国冤枉死的伍子胥，也是被装在“鸱夷”里，投入到钱塘江的。
毫无疑问，其中包含太多暧昧的意味。
也许正是基于此，善良的文人，终于让两人结合在一起，做一对逍遥自在的鸳鸯。
传说也罢，事实也罢，世人夸了西施千百载，也骂了她千百载。
男人们将她如工具般，这样安排，那样摆设，或者成为越王的工具，或者变成范蠡的玩物。
因为美丽，西施获得无限的名声；她的命运，同样被美色所累。
直到今天，女生们同样执着于美丽，但若然为了讨好异性，美丽还有用吗？
这的确是一个问题。
参考资料：
1，田素义：《西施与范蠡考》
2，邓稳：《“越女”形象演变考论》
3，袁康著、俞纪东译：《越绝书全译》
4，圆圆：《历史上西施确有其人吗？》
-作者-
老谈，always talk，老是夸夸其谈之人，除此外，别无长处。
