汉武帝刘彻晚年，由于偏听偏信宠臣江充的一面之词，发生了导致太子刘据全家满门抄斩，皇后卫子夫愤而自杀的巫蛊之祸。事后不久，汉武帝就醒悟过来，知道自己上了江充等小人的恶当。但大错已经铸成，汉武帝也徒呼奈何，只能建思子台寄托对太子的哀思了。
刘据是汉武帝刘彻的嫡长子，做了四十年的太子。刘据太子之位稳如泰山，说明汉武帝是真心实意想在自己百年后，把大汉帝国交给刘据掌管的。按理说皇帝和储君和谐相处了四十年，父子两人的关系再差也差不到那里去，可怎么就会莫名其妙的发生了兵戎相见，自相残杀的巫蛊之祸呢?
一方面是汉武帝年老体衰，思维敏捷大不如前，猜忌之心日重，非常担心太子会觊觎自己的皇帝宝座，这就给身边宠臣江充搬弄是非留下了隐患。另一方面，太子刘据毕竟当了四十年储君，老是不能正常继位当皇帝，心里多少会有一些异样想法。再加上自我感觉良好，认为自己做皇帝是早晚的事，言谈举止上就不是很注重场合，这就给江充等人挑拨离间留下了可乘之机。
假如大将军卫青没有因病过早离去，仍然健在的话，巫蛊之祸根本就不可能发生。首先，卫青是汉武帝从马奴一手培养起来的一代名将，他们君臣两人风风雨雨了几十年，联手打造了一个无比强大的大汉帝国。卫青为人宽厚，做事不张扬，对汉武帝一直忠心耿耿。汉武帝也十分信任卫青，一直对卫青关爱有加。君臣相得益彰，其乐融融。
其次，卫青是太子刘据无比敬佩的舅舅，也是唯一能让汉武帝和刘据都能信任有加之人。只要卫青在，汉武帝和太子之间再有什么隔阂，也都会在卫青的斡旋下冰释前嫌。只要卫青在，那些宵小之辈不能也不敢在汉武帝和太子之间搬弄是非兴风作浪。也就不会因为双方沟通渠道不畅，互相猜忌导致巫蛊之祸愈演愈烈的惨绝人寰之事发生。
汉武帝刘彻到了迟暮之年，实际上已经开始反省自己穷兵黩武的政策，准备改弦易张，为此不顾皇家颜面还专门下了轮台罪已诏。汉武帝知道自己时日无多，他迫切需要一个成熟稳重的太子帮他来处理善后，化解大汉帝国迫在眉睫的巨大危机。因此，他根本就没有半点要撤换太子刘据的想法，更不会有屠尽太子刘据满门的念头。
因此，当太子刘据为了泄愤，一怒之下杀了奉旨督办巫蛊事件的江充后。汉武帝虽然对太子的所做所为非常不满，但还是没有上纲上线的认为太子会谋反篡逆，反而派专使请太子刘据前来当面解释。汉武帝这么做，实际上已经给了太子刘据一个辩明是非的机会，这充分说明了汉武帝根本就不想置太子于死地，而是留有余地。做为一个一向心高气傲的皇帝，汉武帝为了保全太子刘据已经放低了身段，舐犊之情昭然若揭。
可惜由于没有一个双方都信任之人充当中间调解人，太子刘据根本就不敢相信汉武帝会如此轻描淡写的处理这件事，反而认为是汉武帝为了迷惑自己使的缓兵之计。因此，太子刘据不仅不肯去觐见汉武帝，反而私放囚徒组建军队武力对抗。就这样，本来可以妥善解决的一件可大可小的事情，最后演变成了太子刘据被杀，并连累全家被满门抄斩，卫皇后愤而自杀的人间惨祸。
太子刘据死后，汉武帝为了弄清太子到底有没有行巫蛊之事，还专门派人彻查。结果证明巫蛊之事根本就是子需乌有，这件事从头到尾都是江充等人胡编乱造构陷太子刘据的阴谋诡计。汉武帝得知事实真相后极为愤怒，立刻下令处斩了所有与此事有牵连的相关人员，也算为含冤死去的太子刘据报仇雪恨了。
