我们古代有一次著名的战役，长平之战，中国古代军事史上最早、规模最大、最彻底的大型歼灭战。是秦国名将白起率秦军在长平一带同赵国的赵括率领的军队发生的战争。此战赵军最终战败，秦国获胜进占长平，共斩首坑杀赵军45万。
长平之战一直有个千古未解之谜就是白起长平之战的战法违背了孙子兵法十则围之，倍则攻之的基本原则。秦赵双方兵力相当，都是接近60万，秦军是如何做到等量包围的，等量包围的奇迹是怎么做到的，赵军被围47日为什么始终无法突围。
长平之战的真实规模到底是多少人，秦军真的坑杀了40万赵军么？
长平的位于今天的山西省晋城高平市西北部10公里，东西梁山之间丹河附近河谷地带。长平之战的战场范围非常广阔，西起骷髅山、马鞍壑，东到鸿家沟、邢村，东西宽约10公里。北起丹朱岭，南到米山镇，南北长约30公里，是一个位于两山之间的狭长地带。
按照现代军队的作战空间，这个战场足够一个解放军的步兵师展开作战。但是这个战场范围要容纳近60万军队的大战还是太小了，所以长平之战的规模可能并没有史书上说的那么大。
秦军对赵军的包围，主要是依靠地形，长平之战的战场是个狭长地带，两侧有太行山脉阻隔，秦军运用的战术比较像解放军，主要是数千人的侧翼包围，和二万多人规模的后方穿插，因而围困了赵军。
长平之战的结局，传统说法是赵军全军覆没， 战殁者5万，投降被俘者40万，降卒全被秦军坑杀。上说说法基本来源于《史记》，司马迁在《史记·白起王翦列传》中的原话是“乃挟诈而尽坑杀之”，并说“前后斩首虏四十五万人”；《史记·赵世家》的说法是“卒四十余万皆坑之”；《史记·廉颇蔺相如列传》中则说“括军败，数十万之众遂降秦，秦悉坑之”。
历史学家认为长平之战只是秦灭赵国系列作战的一次普通战役，数十万军队可能是指秦赵两国军队的总员额。通过当时赵国可能有的人丁总数，以及可能征发长平的兵力的一般考证推理，目前很多历史学家都认为所谓“白起坑赵降卒四十万”是夸大之辞。
赵国在战国七雄之中，属于中等国家，人口数量居中，总人口大概只有300万人左右，长平之战被杀45万，而且是青壮年男子，基本不太可能，以当时生产力和动员水平，一个国家绝不可能动员总人口的十分之几的兵力。所以，史书有一定夸张，长平之战是个数万人规模的普通战役。
