清代以前靖远境内的重要战事
丝绸之路开通以后，靖远地区是由中原进入河西走廊的必经要道，黄河犹如一道天然屏障，横亘在西去的古道上。在靖远境内百余公里长的黄河河道上，先后形成了数座重要的渡口，连接着东来西往的交通。其军事地位也显得重要，历来为兵家所看重。
早在公元前214年，秦将蒙恬率领军队数十万人北击匈奴，收复黄河中上游以东、以南大片土地，然后以黄河为屏障，沿岸筑城四十四座，祖厉和鹑阴，就是当时所筑的两座临河县城。
东汉时期，汉军与羌人曾在靖远境内多次发生战争。羌人属于西部戎狄的一部分，是中国历史上一个重要的部族，最早生活在今天青海一带的黄河上游地区，逐渐形成和发展起来。王莽代汉后，羌人乘中原大乱开始迁徙进入河西地区。东汉顺帝建康元年（144年），汉护羌从事马玄投降羌民，率起义羌民自安定向西撤退，欲渡河与河西羌民会合。汉命护羌校尉卫瑶率兵追击，俘斩羌民800余人，截获马、牛、羊20余万头。又命武威太守、护羌校尉赵冲再追叛羌至建威（今武威）鹯阴河（今靖远县三滩以下与平川陡城之间的黄河段），在大军渡河之际，原降汉羌兵600余人又反叛义军，赵冲率部数百人追击，遇羌兵伏击而亡。
三国时期，张既平息河西卢水胡之乱。魏文帝黄初二年（221年）十月，凉州卢水胡治元多、伊健妓妾等反叛，侵扰今甘肃河西走廊一带。魏文帝任命京兆尹张既为凉州刺史，派遣护军夏侯儒、将军费曜等随军其后，出兵征讨。张既扬言要在靖远境内渡过黄河，诱使卢水胡调兵7000余骑据守在境内的黄河古渡鹯阴口，伺机伏击。张既则声东击西，暗中从金城（兰州）附近的渡口渡过黄河，急趋武威，率军直捣叛军后方，然后调兵首尾夹击，大破卢水胡。同年十一月，大败敌军，斩首以及俘获敌军数以万计，一举平定了河西卢水胡叛乱。
西晋武帝泰始五年（269年），秦州（雍州）刺史胡烈对鲜卑实行高压政策，屯兵高平川（今宁夏固原），进攻麦田（今平川与靖远交界处）一带的河西鲜卑，迫使鲜卑秃发氏首领树机能反叛。泰始六年（270年）十月，胡烈领兵前去镇压，双方激战于今靖远县永新乡境内的万斛堆，晋军大败，胡烈被杀。义军乘胜占领高平，然后西围金城，北攻凉州。晋武帝咸宁四年（278年），树机能攻陷凉州，杀死凉州刺史杨欣，切断了西晋与河西的联系，使朝廷大为震怒，史称“凉州之乱”。
东晋安帝义熙三年（407年），大夏国赫连勃勃率两万骑兵攻打南凉秃发氏傉檀，驱掠27000余人及牛马羊数十万而还。傉檀率众追击，不听属下献策，一意孤行，被赫连勃勃在阳武下峡（今属平川，为黄河红山峡段）凿陵埋车以塞路，勒兵逆击。傉檀兵大败，被追奔80余里，死伤万人之众。
唐朝时期，吐蕃人对会州的入侵。唐中宗神龙二年（706年），吐蕃人侵犯边境，掠夺陇右牧马万余匹而去。唐玄宗开元十五年（727年），朝廷令朔方郡万余人集于会州之地，以防备外寇入侵，直至次年春天，未见吐蕃人侵犯，大军随即撤离。唐代宗广德元年（763年），会州被吐蕃攻陷并长期占据，更名汝遮。
北宋时期，党项人建立的西夏王国强大起来，与北宋争夺领地，靖远境域成为宋夏争战的前沿。宋太宗雍熙二年（985年），赵元昊之祖父李继迁破会州，城郭被焚毁。宋仁宗明道元年（1032年），西夏人攻陷会州，靖远境域遂成为西夏王国的领土。
北宋元丰四年（1081年），神宗下诏陕西路沿边发五路兵，大举讨夏，熙河路经制使李宪率军至靖远与夏兵交战，在汝遮谷（今靖远西南）、屈吴山、打罗城（今平川打拉池）大败夏军，降其酋长裕藏颖沁萨勒，收复会州失地。宋哲宗绍圣三年（1096年），集贤殿修纂、渭州知府章楶击败夏人，收复会州城，擒夏将二人，夏王乞请停战求和。为了加强防御，宋人于境内修筑城堡，当时筑有八关堡寨，以重兵防守。宋徽宗崇宁元年（1102年），修筑怀戎堡，隶属于会州城，熙河帅姚雄驻兵会州。宋徽宗政和五年（1115年），秦凤路经略使刘仲武率军五万余众，集于会州抵御夏人。
南宋高宗建炎四年（1130年），会州地被金人占领，改敷文县为保川县。这里成为金夏争夺之地，烽烟连绵，战火不息。宋宁宗嘉定六年（1213年）十一月，西夏进攻会州，被金都统徒单丑儿出兵击退。嘉定十三年（1220年），西夏再次出兵攻打会州，金刺史乌古论世显投降，会州为夏人占据，会州治所南迁至会川城（今会宁郭城驿），取名为新会州。
南宋宁宗嘉定十五年（1222年），西夏为加强军事占领，或因交通需要，在会州境内黄河上建造索桥。嘉定十六年（1223年），金将通远节度使郭斌收复会州。南宋理宗端平元年（1234年），金被元朝所灭。端平三年（1236年），元军大举进攻会州，四周之地皆被攻陷，惟有郭斌坚守会州孤城，誓死不降，终因孤军无援，弓尽矢绝而自焚，会州城被攻破。
明王朝与北元蒙古国以黄河为界，靖远地处边陲，是当时军事要塞之一。黄河犹如一道天然防线，阻断了蒙古人的南下侵入。但每到冬季，河面结冰，天堑变成坦途，蒙古人乘冰渡河，长驱直入，屡屡犯边，靖远成为其南下的据点。明宣宗宣德十年（1435年）冬，蒙古首领阿鲁台率轻骑自老龙湾（今景泰）踏冰渡河，驰驱境内，以图南寇。明英宗正统二年（1437年），始置靖虏卫，领千户所五，百户所五十，重兵戍守。
明英宗天顺五年（1461年），鞑靼部落首领孛来进犯靖虏卫，被当地驻军击退。明宪宗成化九年（1473年）秋，鞑靼首领满都鲁汗率众由青砂岘大举进犯打拉池、会宁、秦州、安定等地，掠夺粮食马匹而去。成化十六年（1480年）春，鞑靼太师亦思马因率部潜渡黄河，侵扰靖虏卫，抚宁侯朱永、都督御史王越发兵三万迎敌，亦思马因大败而退。成化二十二年（1486年），亦思马因率部再次入犯大浪口，被靖虏卫指挥廖斌率兵击退，创设平滩堡，予以军事戍守。
明孝宗弘治十八年（1505年），鞑靼首领巴图和汗率部入犯靖虏卫，兵临城下，后被明军击退。明世宗嘉靖四十年（1561年）二月，靖虏卫发生地震，居民寝食不安。到了冬天，鞑靼俺答子辛爱部乘机踏冰渡河进犯，靖虏卫守备王世臣、千户李虎奋力迎战，拒敌身亡。
明穆宗隆庆元年（1567年）十二月，鞑靼部宾兔率轻骑两千人，自迭烈逊（今靖远三滩与平川黄湾之间）渡河，入犯大白草原、郭城驿等地，取道经靖虏卫城以西，大肆抢掠，卫指挥签事李文瑞，指挥张鹏、李得林、魏印迎敌阵亡。隆庆三年（1569年），为防御蒙古人入侵，创设永安堡。当年七月，宾兔率部由塔儿湾渡河，进犯打拉池、蒯团山、神木山等地，靖虏卫游击哈欣率兵迎击，身中流矢受伤。
清圣祖康熙十三年（1674年）十二月，陕西提督王辅臣响应吴三桂起兵，占据靖远卫城。清高宗乾隆四十六年（1781年），盐茶厅回民反清起义，攻破西安州（今宁夏海原），与当时靖远糜子滩回民联合，攻打靖远县城，被知县黄家驹带兵击退。清穆宗同治三年（1864年），陕西回民白彦虎、冯清厚等反清活动发展到靖远境内。同年九月，回民起义军围攻靖远县城以及黄河沿岸村镇，至同治五年（1866年）三月县城失守。同治年间的回民起义，造成惨烈的民族仇杀，无辜的平民被残忍杀害。据当时人口统计资料，靖远全县遇难人数超过十万人。
刘文清摘自杜树泽主编《靖远史话》
