沈阳大帅府的老虎厅，原是帅府大青楼内的一个普通客厅，在张作霖时期，这个屋子被作为第三会客厅。后来因室内摆放了汤玉麟赠送的两个老虎标本而得名老虎厅。
1929年1月10日晚，老虎厅内发生了震惊东北乃至全国的“杨常被杀事件”，老虎厅也一举天下知名。
（罕见的张作霖在老虎厅留影）
杨宇霆、常荫槐命丧老虎厅之后，刚主政东北的少帅张学良一时被推到风口浪尖，有人指责他“杀人立威”；有人说他“自毁长城”；还有人攻击他滥杀“无辜”等等。
回顾发生于九十年前的这起事件，从诸多历史记载中客观分析事件起因，感到杨宇霆、常荫槐二人并非“无辜”而死，祸端是他们自己惹的。按现今的东北俗语讲，他们两人纯是“自己作死”，也应了那句话：“上帝欲使其灭亡,必先使其疯狂···”。
那么，杨常二人到底如何胡为，越格到啥程度，是怎样把张学良逼迫到了非杀人不可的死角呢？
（复原的老虎厅供世人观赏）
1928年6月4日，安国军大元帅张作霖被日本人炸死于沈阳附近的皇姑屯。沈阳各界在惊恐不安中迎来了1929年新年。时值东北的隆冬季节，东北易帜不久，爆竹声还未远去。城里城外处处悬挂着标志统一的青天白日旗。
但此刻也有两处位于城里的重要府邸却与新年和易帜氛围极不协调：一处为杨宇霆公馆，一处为常荫槐公馆。从少帅是张学良宣布东北易帜那天起，这两个地方就没有挂出青天白日旗。
在东北易帜问题上。张学良主张易帜而听命于南京国民政府，统一山河，共御外侮。作为张作霖时期的元老，杨宇霆、常荫槐则竭力反对。他们认为，应当维持东北的独立现状，不能服从于蒋介石，更主要是易帜会影响他们早已取得或即将取得的诸多权势、利益。
因此，杨、常二人在易帜问题上带头煽动反对，甚至谩骂不休。但张学良还是力排阻力，于1928年12月29日向全国通电易帜。
就在易帜典礼那天，留影纪念的环节上，东北政要都参加照相合影，而杨宇霆、常荫槐却拒不参加，当场夹着皮包愤愤而去。既表达他们反对易帜，又给少帅张学良造了一个难堪。
自从半年多前张作霖遇难后，杨常二人以“父执” 自居，根本没把少帅放在眼里，觉得张学良少不更事，肯定压不住阵脚。因此，二人开始放肆结党营私、处处飞扬跋扈，置张学良于傀儡地位。
杨宇霆对张学良谈话“一如训饬子弟”。张学良商议决定一些事，杨宇霆常以斥责的口吻说：“你不懂，别瞎掺和，我会做决定。” 常荫槐则私下里四处流露对张学良的不满，动辄说：“小六子少不更事，懂得什么！”。
不仅如此，二人还私自购买武器，装备军队，许多重要事情瞒着张学良自作主张，大有取而代之之势。
（杨宇霆剧照）
作为张学良眼中的“元老”，杨宇霆和常荫槐两人，在张作霖执政时都曾担任重要职务。
杨宇霆是清朝末班科考秀才。后就读奉天省立中学堂,一年后被选送日本陆军士官学校留学，回国后历任东三省讲武堂教官、奉军参谋长、东北陆军训练总监、东三省兵工厂总办，奉军第三和第四军团司令，江苏军务督办，安国军参谋总长等职。在张作霖手下，他长期充任奉天督军署参谋长、东三省巡阅使署总参议，号称“小诸葛”。
常荫槐1910年毕业于奉天法政学堂，后随其兄常荫廷进入黑龙江都军署，1921年随奉系许兰洲部剿匪，出任参谋长。第一次直奉战争，他又任许兰洲骑兵司令部参谋长，之后被张作霖任命为奉天军警执法处处长。1925年出任京奉(京沈)铁路局长。张作霖皇姑屯遇害时，常荫槐亦在专列的另外车厢，受了点轻伤。张作霖死后一个月，经杨宇霆鼎力举荐，他出任黑龙江省政府主席，同时仍兼任京奉铁路局局长。
常荫槐对少帅张学良鄙夷蔑视程度，比杨宇霆还露骨。在有的公开场合，他对张学良毫不尊重，倨傲无礼。在张作霖去世后，东北军事委员会推举东三省保安司令，张学良、张作相、杨宇霆都是候选人，大家都是尊重老帅遗愿，一心扶持张学良上位。但就常荫槐唱反调，反复说杨宇霆对于奉军实在是中流砥柱，没有杨宇霆就没有奉军的今天等等。最终在选举的时候只有常荫槐没举手，致使张学良缺一票当选。
还有在奉军撤离北京时，常荫槐下令将京奉路机车及客车悉数开往关外，后来，临时主政北京的阎锡山提出放还车辆，以利交通。张学良已同意放还，常荫槐却抗命不从，并且说：“这是我的事情，这些车辆归我管，他（指张学良）管不了我。”
有一次，杨、常两人同见张学良，谈及扩充奉天兵工厂一事，张表示财政拮据，不能再扩充。又说，即或扩充，财源从何而来？杨宇霆不假思索地表示，铁路可以调拨若干。张学良转过身问常，常当即首肯。此情此景，令张学良联想起不久前，他曾向常要求铁路筹拨款项，以补军费不足之事，却遭到常荫槐的当场拒绝。
杨常两人一唱一和，处处刺激张学良，使他一忍再忍。一次某官员求见张学良不得，只好找到杨宇霆帮忙。杨大怒道：“汉卿子承父业，如此下去，抽死得了。”（时张学良已有毒瘾）遂带那位官员到帅府问卫兵：“少帅何在?”卫兵答：“尚未起床“。杨怒气冲冲地来到张卧室外，使劲踹门并大声嚷道：“我是杨麟阁，快起来，有公事。”
张急披衣而出，杨指着他骂道：“老帅在世可不这样，混帐东西，你若这样，东北的事能干好吗?”张学良忍无可忍，破例回敬了一句：“我干不了你干！”
1929年1月5日，杨字霆借其父祝寿之机，在其沈阳小河沿青云寺胡同参议府内大摆寿宴。东北各地的官员及元老重臣都备了重礼前往祝寿，以博杨之欢心。曾任五省联军总司令的军阀孙传芳担任总招待；曾任国务总理的潘复亲到大连迎接京剧名角程砚秋到杨府唱戏；蒋介石、白崇禧、阎锡山及关内的所有实力派都派代表前来祝寿。日本政界亦派了驻奉总领事林久治郎等人为代表来凑热闹。祝寿的盛况在当时的沈阳史无前例。
张学良携夫人于凤至，也备了金条30根、崭新没开封的银元两万块重礼亲往祝寿。当他步入杨府大客厅时，参加祝寿的诸多东北高级官员都在打牌赌钱。
张学良的侍卫副官谭海高声喊道：“副总司令到!”但反响甚微，只有少数人略欠欠身子，多数人都坐在原处不动看了张一眼，接着旁若无人似的高声嚷叫继续赌钱。
可随后，当杨字霆步入客厅时，那些文官武将则全体肃然起立，鸦雀无声。杨示意众人落座时，来宾才敢坐下。对在场的张学良，杨宇霆竟以普通礼节淡然相待。连手也没握，只是说了句：“先找个地方歇会儿，吃过饭再走。”说罢便转身招呼别人去了，
张学良见此，自尊心受到巨大损伤。他坐了不到一刻钟，便率队返回了帅府。回家之后，一向宽容的于凤至也忍不住对张学良说：“你哪里像东北的主人？杨宇霆才是东北的真正主人，看看他那副德性，他眼睛里面还有你吗？”
这句话字字都像刀子一样刺痛着张学良的心，他腾然迸发了除掉杨宇霆的心思。
晚年接受访谈时，张学良也承认，后来他用银元占卜三次，次次显示杨宇霆必死，
五天后的1929年1月10日早晨，沈阳飘落了一场清雪。当天的《盛京时报》用了豆腐大的一块篇幅，公布了一则新闻，说是“东北边防司令长官张汉卿，以前三四方面军团长杨宇霆劳苦功高，向国府电请任为东北边防副司令，驻奉天办事。”···
此事经报纸一登，好多见风使舵者又向杨宇霆表达了一顿疯狂祝贺。杨宇霆自然更加飘飘然。
在“杨常事件”发生数日前，常荫槐自黑龙江抵沈面见张学良，要挟张罢免中东路督办吕荣寰职务，提出让刘哲（与常私人关系密切）继任，并且手持纸笔，蛮横无礼地胁迫张学良立即批准任命，张未允。常荫槐背地出言不逊，表示了异常愤怒。这也确实是把张学良逼到了绝地。
（剧照）
1929年1月10日下午3时左右，杨宇霆、常荫槐又来到帅府约见张学良。他们以“中东铁路系中苏合办的铁路，一向不接受东北交通委员会的指挥”为理由，要求成立东北铁路督办公署，推荐常荫槐为督办。常荫槐也表示：“成立东北铁路督办公署，就可以将中东铁路纳入我们的管辖范围之内了。”
两人还带来了事先拟好、张学良不知晓的文件要他签字。张学良表示：东北刚刚易帜，甫经安定，涉及外交之事，应上报南京政府，不能草率，当从长计议。可杨常却固执己见，坚持逼张签字，张仍然委婉予以劝说。
不想，杨常二人又当场大怒。杨宇霆厉声说，别跟我咬文嚼字的，说那些都没用，“此事我们俩已经商量好了，就这么办了。你签个字，我们马上公布于众！”
常荫槐也阴沉着脸，粗暴地用东北土话吼道：“少扯这袄领子！煞楞签了！”气焰十分嚣张。
张学良忍着怒火不露声色。为缓和气氛，推说天色已晚，请两人在府上用过饭再签不迟。杨常这才稍稍平息怒气，也推说，行前已答应回家吃饭，晚上再来。于是怏怏不快地离开了帅府。
杨宇霆和常荫槐走后，张学良立即将帅府警务处长高纪毅召进客厅，对他说：“杨宇霆、常荫槐欺我太甚。东北易帜时，他们想尽办法，阻挠易帜。刚才又强逼我成立东北铁路公署，发布常荫槐为铁路督办的任命。我说，事关外交问题，办也得请示南京政府，我无权决定。但他们逼我立即签字，太不像话了！现在他们回去吃饭，很快就回来。我给你命令，立刻将杨常处死，你率卫队执行！”
高纪毅平素虽然早就看不惯杨常二人的飞扬跋扈，但听此命令，他还是心头一惊。他镇定下来问：“在什么地方？”张学良想了想，说：“就在这，老虎厅。”
这时，时针已指向了下午5点半。高纪毅马上进行准备，他挑选了4名可靠卫士，由他和张学良的侍卫副官谭海率领。此外，还安排刘多荃负责帅府内外的警卫工作，王以哲担任城防守备治安。只许人进来，不许人出去。
史料介绍，当时，张作霖的大帅府有个规矩，外边的人进帅府，一律不准带武器，不准带兵。但杨常二人自恃元老，骄横无礼，每次随身佩戴的武器从不交出，也无人敢管，无论到哪都有一个警卫连跟着。但他的警卫连无一例外地被安排在帅府卫队的三连驻地，因为这是惯例，所以杨、常并无察觉。
大约过了两个多小时，丝毫没有感到死期临近的杨宇霆和常荫槐，还像往常一样大摇大摆地来到老虎厅，常荫槐进屋就大呼：“小六子，小六子。”然后落座，拿出文件等待签字。
这时，在门外守候多时的高纪毅和谭海率领4名全副武装的卫士夺门而入，将杨宇霆和常荫槐分别按住。六支手枪同时对准杨常二人。由高纪毅宣布:“奉长官命令,你们反对易帜,阻挠国家统一，着将你们二人处死，立即执行！”
杨常闻言, 顿时顿时面如死灰,一句话也没说出。分别由两名卫士按住，两名卫士从头部向下连开数枪,结果了两人性命。
枪声响过，现场也很快被清理干净，鲜血漫透的地毯成了裹尸布，杨常的尸体被抬出老虎厅。
杨常事件”发生后，还有一个小插曲，那就是帅府老虎厅的枪声，吓跑了一个人。此人就是大军阀孙传芳。原来，1928年6月4日，张作霖在皇姑屯被日本人炸死。孙传芳的残余部队退缩在冀东滦州一带，后由阎锡山派人收编，孙传芳只身逃往沈阳，寄于张氏帅府门下，被委任为没有实权的东北保安委员会委员。
据说，少帅处决了杨常二人之后，马上将情况通报了孙传芳，其实本无他意。哪知，这一举动可把孙传芳吓坏了。
孙传芳闻讯后敏感异常，立刻成为惊弓之鸟。他想到自己曾与杨宇霆过从甚密，而且有些观点与少帅相佐，担心年轻气盛的少帅祸及自己，自身也会瞬间成为抢下之鬼。
老虎厅事发当晚，孙传芳就连夜做好准备，第二天起早悄悄乘火车逃往住在大连的姨太太那里。
还有史料叙述说，杨宇霆非常迷信，家中常年养着术士，遇事扶乩问卜。老虎厅事件前，他还曾扶乩，得乩语：“杂乱无章，扬长而去。”术士认为乩语不祥，要他多加小心。事有凑巧，不几天他便死于非命。后来民间这样传称：“炸烂吴（俊升）张（作霖），杨（宇霆）常（荫槐）而去。”
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