公元前7世纪的某一天，一个齐国官员向齐桓公汇报工作。
齐桓公好像置若罔闻，跟他说，去告诉仲父。
仲父，是齐桓公对管仲的尊称。管仲是齐桓公钦定的CEO，由一介罪臣提拔为齐相，位高权重。
第二天，那人又来了。齐桓公直接说，你去告诉仲父。
如此连续三次，有人看不下去，跟齐桓公吐槽说，什么事儿都是仲父管，当国君未免也太容易了吧。
齐桓公反驳说，有仲父在，自然就容易啦！
作为春秋五霸之首，齐桓公难道只是一个躺赢的甩手掌柜吗？
这么说齐桓公可能会觉得委屈，别道德绑架，大哥也不好当啊。
▲齐桓公称霸。
1
不计前嫌，唯才是用，是大哥的基本修养之一。
齐桓公没喊过“是兄弟，就来砍我”，却曾被他敬爱的仲父射了一箭，差点儿丢了性命。
齐僖公有三个儿子，长子是齐襄公诸儿，次子叫纠，三子叫小白，也就是齐桓公。
为了让孩子赢在起跑线上，齐僖公让管仲担任公子纠的老师，鲍叔牙做公子小白的老师。
管仲和鲍叔牙是莫逆之交，年轻时一起创过业，当过兵。
当时管仲家里穷，又有家人要照顾。他和鲍叔牙一起做生意，就私下多给自己分些钱财，一起上战场，每次临阵脱逃都跑在最前面。
有人就替鲍叔牙感到不值，这管仲不就是个损友嘛。鲍叔牙却对管仲充分信任，每次都坚定地支持老友。
管仲感动不已，说：“生我者父母，知我者鲍叔也！”
两个年轻人经过多年奋斗，总算混出名堂。但是，鲍叔牙对齐僖公给自己的工作安排极为不满。
国君之位实行嫡长子继承制，鲍叔牙辅佐公子小白，显然难以成为政坛上的赢家。
管仲听说后，就到鲍叔牙家里，劝说道：“公子诸儿虽是长子，但品行卑劣。将来能治理齐国的，应该是公子纠或公子小白。小白为人不耍小聪明，性急但有远虑。若上天不幸降灾于齐，公子纠纵然得到君位，也难成大事。到那时，还不是得老哥你来辅佐小白安定天下。”
鲍叔牙听从好友建议，接受齐僖公的安排，尽心辅佐公子小白。
▲管鲍之交。
不出管仲所料，齐襄公诸儿即位后，果然荒淫残暴、不仁不义，最终引发齐国内乱，自己还因此丧命。
国不可一日无君，内乱平定后，公子纠和小白成为都是下任国君的有力竞争者。国氏、高氏等大族同时向他们发出邀请。
齐襄公在位时，小白惟恐受其陷害，在鲍叔牙的帮助下出奔莒国，管仲则护送公子纠逃到鲁国。
管仲为了防止公子小白捷足先登，率领一队人马埋伏在莒国通往齐国的路上。等看到小白的车驾到来，管仲张弓搭箭，一箭射中小白。小白口吐鲜血，应声倒下，似乎一命呜呼。
管仲以为小白已死，公子纠再无对手，就派人立马回去报告。
公子纠一行人本来还在加紧赶路，一听说小白已经死了，便优哉游哉地放慢脚步，看看沿途风景，要是有手机可能还得发个朋友圈嘚瑟一下。
其实，管仲一箭射中的只是小白的衣带钩，并没有伤及要害。
小白安然无恙，这个影帝急中生智，将计就计，被箭射中后，装死瞒过管仲。之后，躲在车里，由手下护送，直奔齐国。
由于公子纠一队人马疏忽大意，公子小白抢先回国，被国、高等大族立为国君，这就是齐桓公。
齐桓公即位后，整日想着报管仲的一箭之仇。
鲍叔牙站出来为老友解围，跟齐桓公说，您可不能杀他，管仲是个人才，应该委以重任。
齐桓公就跟老师抬杠，有您和高傒（齐国大夫，拥立小白即位）执掌国政还不够吗？
鲍叔牙说：“如果您只是想当一个好国君，有我与高傒足矣。若您想成就霸业，一定要用管仲。”
春秋时期什么最贵？人才啊。之前管仲劝鲍叔牙接受上级安排，也是相似的语气，这个商业互吹，满分。
齐桓公本来还在气头上，听到鲍叔牙说到称霸一事，眼睛瞬间就亮了，赶紧安排和管仲见面。
见面后，他发现管仲果然有经天纬地之才，便放下一箭之仇，拜管仲为相，尊为仲父。
▲管仲拜相。
2
礼贤下士，体恤臣民，也是大哥的基本修养。
齐桓公用人不避寒微，对下层贤能之士慷慨地敞开大门，甭管是北大、清华出身，还是北大青鸟毕业，只要有才，他全都要。
卫国有个寒士叫宁戚，听说齐桓公的人才政策，早就准备好简历，只是家里穷困不堪，实在找不到机会去面试，只好假扮成商人来到齐国，整天风餐露宿。
一天夜里，衣衫褴褛的宁戚正在齐都北门喂牛，恰巧齐桓公到城外迎客，大队人马举着灯火路过。
宁戚看到齐桓公近在眼前，却不得相见，心情更是跌落到谷底，敲打着牛角，唱起了歌，歌声中满含怀才不遇的愁苦。
齐桓公一听就知道唱歌的人绝非常人，赶紧请宁戚上车，一同回宫，赐予他衣冠。
经过一番交谈，齐桓公发现宁戚是贤能之士，想要委以重任。
有人提出异议，卫国离齐国不远，此人说不定是个间谍，建议派人到卫国查明宁戚来历，之后再任用也不迟。
齐桓公不同意，说：“派人去深入了解可能会发现宁戚的小毛病，不能因为一些小毛病就放弃其才能。”（以人之小恶，亡人之大美，此人主之所以失天下之士也已。）
后来，宁戚在齐国受到重用，官拜大司田，与管仲、鲍叔牙等功臣，一同辅佐齐桓公成就霸业。
还有一回，齐桓公听说齐国有一位小臣稷，是被埋没的人才，便前去拜访。一天之内去了三次，都没见着面。
照理说，齐桓公贵为一国之君，想下乡视察，只需一道命令下去，属下就会敲锣打鼓列队欢迎，他却亲自前往，还在一日内吃了三次闭门羹。
随从就说：“这种小臣，不过是国之贱臣。国君一天来访三次都不得见，这事儿闻所未闻，差不多该完了，咱们回去吧。”
齐桓公严肃地和随从说了一番道理：
布衣之士，不欲富贵，不轻身于万乘之君；万乘之君，不好仁义，不轻身与布衣之士。纵夫子不欲富贵可也，吾不好仁义不可也。
齐桓公的意思是说，就算人家想当处士，不愿贪图荣华富贵，我也不能抛弃仁义。
说罢，接着前往小臣稷的住所，前前后后去了五次，总算和这位布衣之士见上面。
汉代儒士韩婴评价此事时，用了《诗经》中的一句诗：“有觉德行，四国顺之。”他认为，这是齐桓公“九合诸侯，一匡天下”的重要原因之一。
齐桓公在位期间，不仅广选贤能，还有先进的民本意识，经常私访民间，关心百姓疾苦。
有一次，齐桓公出游，遇到一个饥寒的老人，觉得可怜，命人取来衣服食物赐给他。
老人拒绝接受食物，道：“愿赐一国之饥者。”
随后又婉拒了衣服，说：“愿赐一国之寒者。”
齐桓公一听，你这老头坏得很，狮子大开口啊，寡人的仓廪府库难道能解决一国的饥寒吗？
老人就说：“国君不耽误耕作，则国人皆有余粮，不耽误蚕桑，则国人皆有余衣。国君体恤百姓，就在于轻徭薄赋而已。”
民生问题一直困扰着齐桓公，他开始思考治国的根本，就问管仲：“王者何贵？”当君王的人，应该尊崇什么？
管仲答：“贵天。”
齐桓公天真烂漫，听管仲一说，就抬头望望天。
管仲差点儿气笑了，说，我说的这个天，不是苍苍莽莽的天空，而是百姓。
齐桓公仰望天空，颈椎病都快犯了，这才知道仲父别有深意。管仲又说：“人君者，以百姓为天。百姓与之则安，辅之则强，非之则危，背之则亡。”
管仲的话，齐桓公听进去了。
后来，齐桓公饮酒，醉得不省人事，把冠弄丢了，醒来后深感耻辱，三日不朝，在家闭门思过。
领导犯了错误也没人追究，可齐桓公很自律，想到管仲的教诲，就将仓库的粮食发放给全国贫民，作为雪耻。这可比发个一两块钱红包给全国用户抢阔绰多了。
3
恢宏大度，仗义相助，也是大哥的基本修养。
自齐桓公五年（前681年）平定宋乱，召开北杏之会起，齐桓公与周边各国先后结盟，成为中原地区的盟主，称霸之路徐徐展开。
在齐国的近邻中，宋、陈、卫等国是其主要盟国，唯大哥马首是瞻。只有鲁国与齐国同为大国，对齐桓公一直很不服气。
齐国对鲁国这个不听话的邻居，采取的是利益笼络与军事打击并用的策略。
北杏之会后，齐桓公出兵伐鲁。
三年前，两军交战，碰巧遇上一个深谙军事的鲁国“民科”曹刿，用“一鼓作气，再而衰，三而竭”的原理在长勺之战击败齐军。
这一回，齐军轻松取胜，三战三捷，鲁庄公惊呆了，只好献出遂邑，向齐国割地求和。
两国在柯会盟，史称柯之会。直到议和前夕，鲁庄公还整日担惊受怕，鲁国大臣曹沫忠心耿耿，身藏匕首跟随在侧，准备干一件大事。
两国会盟时，曹沫趁齐桓公松懈，突然掏出匕首，将他劫持，要求齐国在得到遂邑后，归还之前侵占的鲁国领土汶阳。
齐桓公淡定自若，答应曹沫的条件。按照当时的规矩，要挟之下提出的盟誓可以不遵守，且鲁弱齐强，齐国完全可以出兵强占这块土地。
齐桓公并没有悔约，而是以诚信为重，将汶阳之地全部归还鲁国，鲁庄公不得不对其信服。
此事并没有让齐国显得窝囊，反而让周边国家更加尊重这位大哥。
《公羊传》说：“要盟可犯，而桓公不欺；曹子可讎，而桓公不怨。桓公之信著乎天下，自柯之盟始焉。”
▲春秋时期，齐、鲁地图（谭其骧《中国历史地图集》）。
齐桓公二十三年（前663年），山戎入侵燕国，燕国第一个想到可以抱大腿的就是齐国，立马向齐桓公求援。
齐桓公亲自率军救燕，将山戎一直赶到孤竹（今辽宁省朝阳县一带）以北。齐国军队凯旋，燕庄公感激不已，送齐桓公到齐国境内。
齐桓公说：“非天子，诸侯相送不出境，吾不可无礼于燕。”于是将燕君所过之地，全部划给燕国，又将山戎的俘虏献给周王室，以表示对王室的尊重。
此次救燕还有一段插曲，齐国出兵时，盟友鲁国也曾口头答应派兵援助，但是到战争结束，也没见鲁国人来打酱油。
原来是鲁国群臣向鲁国国君进言，入蛮夷之地必难以返回，鲁国才不敢发兵。
鲁国之前要挟过齐桓公，现在又欺骗感情，新仇加旧恨，齐桓公本想顺路攻打鲁国，教训一下不听话的盟友。
管仲劝谏道：“不可攻打鲁国。邻国不亲，非霸王之道。不如将您征伐山戎所得的宝物，献给周公之庙。”周公，是鲁国国君的先祖。
齐桓公就听管仲的，把得到的财宝分一半，进献到周公之庙。鲁国看大哥这么仗义，下次就乖乖听话了。
第二年，齐桓公起兵伐莒，鲁国举全国之力相助齐国（丁男悉发，五尺童子皆至）。
后来，孔子在谈到此事时说：“圣人转祸为福，报怨以德，此之谓也。”
▲齐桓公画像。
天下诸侯渐渐达成共识，有困难，找小白哥。
齐桓公二十六年（前660年）后，齐桓公四处奔波劳累，一连做了三件好事。
一是帮鲁国平定庆父之乱；二是在卫懿公玩鹤玩到疯魔，引狄人入侵后，出兵救卫；三是帮助邢国搬迁，兴建新城，让其远离狄人的地盘。
这就是所谓“存三亡国以属诸侯”，齐桓公拯救了三个即将被灭亡的国家，使中原诸侯归附。
这些国家在齐桓公的帮助下复国后，都对其感恩戴德。
据汉代《毛诗序》考证，诗经中的名篇《木瓜》就是卫国人为感谢齐桓公所作：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。”
结合后来的历史来看，齐桓公确实做了一件不得了的事情。卫国总共存在近900年，活得比周朝还长，直到秦二世时才彻底灭亡。
如果没有齐桓公出手相救，卫国可能早在春秋时就被狄人灭了。
4
威震四方，独当一面，也是大哥的基本修养。
齐桓公所在的春秋时期，南方的楚国一度是周王室和中原列国的心头大患。
周夷王时，楚国国君熊渠曾自称“我蛮夷也，不与中国之号谥”，放弃周天子所赐封号，自封为王。
到春秋时，楚武王、楚文王先后征伐随国、申国、蔡国，吞并了邓国、息国，将疆域扩张到汉水中游，转眼间就要到齐国的地盘。
两国都想称霸，当天下的话事人，不可能你管你的铜锣湾，我管我的砵兰街，早晚得打起来。
随着齐桓公成为中原霸主，齐楚必有一战，而最终让两国刀剑相向的，却是一次无厘头的事件。
齐桓公为人好色，妻妾成群，其中有个深受其宠爱的夫人蔡姬，出身蔡国宗室。
齐桓公二十九年（前657年），齐桓公和蔡姬乘舟游玩。蔡姬活泼贪玩，故意用力摇摆小舟，吓唬齐桓公。
齐桓公估计不会游泳，大声呵斥，命蔡姬停下，她就是不听，越玩越嗨。
上岸后，刚刚经历惊魂一场的齐桓公怒将蔡姬遣送回蔡国。但又对这位美人情意未绝，想着哪天再把她接回来，所以也没办“离婚”。
蔡国国君以为蔡姬惹怒了齐桓公，留着也是个祸害，等她回国后就安排改嫁他国。
本来齐桓公只是想让蔡姬回家反省几天，这下真的怒了。两人还没离婚，蔡姬就改嫁，不等于给齐桓公戴绿帽吗？
第二年春天，齐桓公召集鲁、宋、陈、卫、郑等七国，共同攻打蔡国。蔡国眼看就要被围殴，转过头，臣服于与之相邻的楚国，正好给齐国南下伐楚找到借口。
齐国联军来到楚国境内，楚成王看对面人多势众，有些胆怯，派人质问齐桓公，你在北方，我在南方，可谓风马牛不相及，你率领大军来我们楚国，这是为什么？
齐国代表管仲就说了，楚国不向周王室进贡，你们该不该打？当年周昭王巡狩南方而未返，你们该不该打？
周昭王是西周的第四任君主，曾经多次南征楚国，最终死于楚地，死因成谜。一说是因为船只被人做了手脚，船到中流解体，周昭王溺水而亡。
楚国使者不肯轻易屈服，就说，不进贡品是我们国君的过错，以后不敢不进贡，至于周昭王为何没有北归，请您自己到汉水之滨问吧。
楚成王迫于联军强大的军事压力，只好认怂，派大夫屈完向齐桓公请求和解。
齐桓公命联军后退到召陵（今河南省郾城县东），列阵以待，向屈完炫耀兵威说：“与如此多的军队交战，有谁能够抵抗？用这支大军攻城，何城不克？”
屈完的回答软中带硬：“您如果以德招抚诸侯，有谁不敢服从您？如果用武力征服，楚国以方城为城，以汉水为池，这样虽然您人马众多，也无用武之地。”
大概意思，就是两国互相说了句“呵呵”，谁也威胁不了谁。
齐国与楚国两大国只能各退一步，以和为贵。楚国同意向周王室进贡，暂时不敢深入中原，齐国答应退兵，继续经营中原霸业，这就是召陵之盟。
齐桓公三十五年（前651年），齐桓公作为盟主，与鲁、宋、卫、郑、许、曹等国国君会盟于葵丘。
齐国与周王室世代通婚，周襄王尊称齐桓公为“伯舅”，特意派周公宰孔作为代表参加，赐予胙肉（宗庙祭祀所用的肉）。
不久前，正是因为有齐桓公支持，周襄王才得以顺利即位。
葵丘之会后，齐桓公的霸业达到顶峰。
5
当了这么多年大哥，齐桓公还好吗？
管仲可能会说，大哥不太好。
齐桓公和管仲讨论过用人之道。管仲认为，国君左右，如果以恶蔽善，则如社鼠，国家官员，如果作恶多端，犹如猛狗。
社鼠和猛狗，都是国之大忌，国君一定要保持警惕。
齐桓公执政后期，忘了提防社鼠、猛狗之辈，开始宠信易牙、竖刁、开方三个奸臣，齐国霸业逐渐走下坡路。
易牙负责齐桓公饮食，一次听齐桓公说，山珍海味都尝过了，就是没有吃过人肉。为了讨好齐桓公，他回家就把自己儿子杀了，蒸煮后献给齐桓公吃。
竖刁负责管理宫中之事，知道齐桓公耽于宫中女色，就主动自宫净身，以便贴身跟随齐桓公。可惜齐国宫中没有《葵花宝典》，不然还可以顺便修炼武功。
开方是卫国公子，在齐桓公称霸后，贪慕其霸业，到齐国当官，一连十五年没有回过看望父母，甚至连父母去世也不回国奔丧。齐、卫两国相邻，近在咫尺。
此三人是齐桓公身边的佞臣，只知道谄媚、钻营，毫无治国之能。
管仲在时，他们还不敢作妖，齐桓公却把三个佞臣当做宝贝，还问管仲他们可否接任齐相。
管仲将这三人一一批判，说： “易牙杀了自己的儿子来取悦国君，还有比这更狠心的吗？对待自己的至亲骨肉尚且如此，何况别人？开方抛弃亲人来侍奉您，不符合人情，此人不可信任。竖刁不惜自宫讨好国君，也不是正常人能做出来的。”
▲管仲画像。
齐桓公四十一年（前645年），管仲病重，齐桓公亲自前去探望。病床上的管仲再三忠告，一定要驱逐这三个奸佞小人。
管仲去世后，齐桓公起初还听从其建议，将三个小人赶走，可又觉得生活少了很多乐趣，比断了WiFi还苦，寝不安席，食不甘味。
不久，自甘堕落的齐桓公把三人请回来。
经过齐桓公四十年的经营，齐国南征北战，九合诸侯，一匡天下，其霸业让无数人称羡，国家权柄自然也遭无数人觊觎。
易牙、竖刁、开方再次得宠，没了管仲的约束，借机培植党羽，把持国政，甚至干预国君继承人问题。
易牙和竖刁拥立公子无亏，开方拥立公子潘，而齐桓公和管仲在世时，所立的继承人是公子昭。
前文提到，齐桓公喜好女色，可他三位夫人王姬、徐姬和那位让他受到惊吓的蔡姬，都没有为其生下儿子，也就没有嫡长子。
反而是姬妾六人生下了六个儿子，其中有五个公子，先后当上齐国国君，可见齐桓公死后齐国继统混乱。在齐桓公诸子相继统治的数十年间，齐国不复昔日威风，逐渐沦为屈从于晋国的二等强国。
齐桓公四十三年（前643年），在管仲去世两年后，年迈的齐桓公也即将走到生命的尽头。
齐桓公重病昏迷之际，三个奸臣在背后煽风点火，五公子各自拉帮结党，争夺君位。他们筑起高墙，堵住宫门，将齐桓公关在宫中，假传国君命令，不许任何人出入。
病重的齐桓公饥渴交加，叫唤了半天也没见一个人影。直到有一天，一个宫女偷偷跑进来，来到齐桓公面前。
齐桓公对宫女说：“我想吃东西。”
宫女说：“我找不到吃的。”
齐桓公又说：“我渴。”
宫女又说，我找不到喝的。
这时，齐桓公才知道是易牙等人作乱，悲愤不已，哀叹道：“我还有什么面目去见仲父！”
不久，齐桓公病死于宫中，五公子仍为夺位相互攻打，无人知晓。
▲齐桓公死后，齐国的春秋霸业转瞬成空。
易牙、竖刁仗着宠臣的权势，杀尽对立大臣，将公子无亏推上国君之位，其他公子被迫出逃，原本的合法继承人公子昭（齐孝公）逃奔宋国，后来才在宋襄公的支持下回国即位。
内乱持续了两个多月，在此期间，宫中无主，等到无亏终于把兄弟们赶跑后，才想起自己的父亲还在宫里躺着。
打开宫门一看，齐桓公的尸体已经彻底腐烂，臭气熏天，不成人形，数不尽的蛆虫从床上一直爬到了门边。
据史料记载，齐桓公死于当年十月初七，到了十二月十四，无亏立为国君后才入殓，整整67天，无人过问。
一代霸主，竟落得如此凄凉下场。此时，距离他站在霸业顶点，仅过去不到十年。
当大哥，真不容易啊！
参考文献：
左丘明：《左传》，中华书局2012年
[汉]司马迁：《史记》，中华书局2006年版
[汉]刘向 著，向宗鲁 注解：《说苑校证》，中华书局2009年版
李玉洁：《齐国史》，新华出版社2007年版
战化军：《齐桓公称霸》，山东文艺出版社2004年版
