《康熙王朝》中的周培公是一个悲剧人物，在剧中，为平定王辅臣叛变，他和图海率军恩威并施，最终迫使王辅臣投降，解除了康熙帝的腹背之患。而立下如此大功的两人之后所受到的待遇却是天壤之别，图海受到嘉奖，加官晋爵，而周培公却被发配到东北的极寒之地，被康熙帝弃用十一年之久，最后郁郁而终。之所以会这样，是因为当时朝中有人进言，周培公是汉人，文武全才，又立下大功，如果准其继续带兵，很可能会步吴三桂的后尘，拥兵自重而谋反。朝中亲贵大臣更是很多人纷纷响应，要求康熙帝罢其兵权，永不叙用。为了堵悠悠众口，顺便保护他，康熙就把他给弄到北方去了，可谁知水土不服的周培公一到盛京就病倒了，不久后就英年早逝，一代文武全才落得个如此结局。那么历史上的他究竟是怎样的一个人呢？让我们来看一看。
周培公，本名昌，字培公，湖北荆门人，是康熙帝身边的重要谋臣之一，官至参议道台、山东登莱道、盛京提督。周培公幼年丧父，十岁时，其母孙夫人殉难而死，周培公落魄无依。之后成为州卒小吏，后依附权势之家进入京城，担任内阁供奉。康熙十三年，吴三桂起兵反清，策动陕西提督王辅臣在北方起兵呼应。为应对王辅臣的叛变，康熙帝任命图海为大将军，统辖陕甘征讨大军，周培公向图海献策，被召为主要幕僚之一，并随军出征。王辅臣拥兵自重，以骁勇善战闻名，清将都有点怕他，不敢轻易进兵。他也没把清兵放在眼里，对10万清军围困毫无惧色。图海大军一到平凉，诸将勇气顿增，纷纷请命攻城。周培公认真分析了当时的形势，提出招降王辅臣才是上上之策，并自告奋勇，主动请缨，最终劝降王辅臣，立下大功。史料中记载：先生（即周培公）进谋曰：“关陕天下之脊也，吴逆（三桂）不从川据陕而恋栈常岳间，诚出下策。今辅臣举足轻重，实系天下安危。虽因一时激变通吴、耿（精忠）二逆而心念国恩，犹盲之不忘乎视，痿之不忘乎起也。倘得能言士谕之，必复降。事成，果如其所料。“
平定陕甘王辅臣叛乱，不仅解除了朝廷的重大威胁，而且剪除了吴三桂在西北的羽翼。朝廷对参战的汉将分别论功行赏，康熙皇帝升任周培公为山东登莱道，并对周培公母亲孙氏予以诰封，封其母孙氏为贞烈恭人，加赠夫人衔。周培公在家守孝三年，后到山东任职，因与总兵官意见不合，难以继续共事，便辞官回到荆门家乡赋闲。在荆门家乡，周培公一直待到康熙二十九年（1690年）。此时噶尔丹率众反清，不时关注朝廷政事的周培公连忙赶写平叛“条呈”送到京城，亦被康熙帝采纳，任命周培公为盛京（今沈阳）提督，负责戍边。十一年后的康熙四十年（1701年），周培公卒于任上。
纵观周培公一生，虽然才干卓越，文武全才，又善察人心，但一直不得重用。一来就是因为周培公的汉人身份，前面说过，清初的时候汉人还未得重用，对汉将更是深有戒备，立下大功的汉将更是为朝中大臣所猜忌，更有满洲亲贵直指周培公通过此役手握重兵，难保不会成第二个吴三桂。二来康熙帝也不愿意一个汉将手中的权力过大而功高震主，虽然周培公在平定陕甘王辅臣叛乱和剿灭吴三桂势力的战争中立下大功，但康熙帝也忌惮他的才华和军事能力，怕其权势过大而不能治。即便在将周培公弃之不用十一年后重新起用，也是把他放在满清的旧都盛京，这样一方面可以对其加以控制，另一方面又可以用文武双全的周培公来遏制不断东进的噶尔丹的势力。可周培公是生于南方的一介书生，怎能奈的了北方的酷寒，加之不受重用的内心而郁郁成疾，最终逝于任上。
