因此,人们心中的象征性位置是清官。而且是中国历史上最有名的清官,耿直激烈,始终一致。
做为“海青天”,海瑞不仅是明朝老百姓心中的偶像,也是后世百姓称颂的对象。
但是,在流传于世的古籍中,却总有一些文章,说海瑞是中国历史上最残忍的清官,这个说法到底是怎么来的呢?
最主要的传闻就是所谓的“海瑞杀女”。
传闻说,他的小女儿在饥饿之时,接受了一个男仆人给予的一块饼,手里拿着正在吃,恰巧被父亲看见了。海瑞就问女儿,你的饼是谁给的?女儿回答:是一个男仆人。海瑞听完就愤怒地骂道:“一个好女子怎能随便地接受男人的东西呢?只有你饿死了,才是我海瑞的女儿!” 当时才5岁的女儿在这番羞辱之下吓坏了,一直哭泣,不再进食。家里人千方百计的想让女儿吃点东西,可是小女孩竟然铁下心绝食七天,就是不肯吃东西,最后活活饿死了。
海瑞饿死女儿这件事传开来之后,备受世人非议,认为他古板,恪守封建礼教,但这件事是真的吗?
我们来看这件事的来历,记载此事的书有3本,分别是:沈德符撰《万历野获编》、沈德符后人沈振辑《野获编外补遗》、周亮工《书影》。
沈德符生于万历六年(1578年),海瑞万历十五年(1587年)死的时候,作者才9岁,他又怎么知道具体的事情呢?而《野获编外补遗》系沈德符后人沈振于康熙五十二年(1713)辑成!周亮工的《书影》就更不靠谱了,竟然详细讲述了海瑞如何逼死女儿的经过,周是清朝人,又怎么会知道明朝的事情呢?
《万历野获编》是明末笔记,作者自称是听别人说的,也就是说这是路边社出品的八卦新闻。海瑞生平是否有这件事?在《明史》、《明实录》等正史上都没有提及,可以说是无任何证据,不论直接、间接。要知道,当年海瑞买两斤猪肉都能传得沸沸扬扬,被当时的官僚们当作谈资讥讽海瑞,饿死女儿这么大的事,正史为什么不记载?
抛开这些记载不说,再来说说事情本身的疑点,5岁的女孩能不能主动不吃不喝饿死?就算当时的封建社会再怎么封建,5岁的小孩能有求死的决心?
这样污蔑海瑞,唯一的解释就是:海瑞作为反贪的清官,遭受排挤了。海瑞无私无畏的精神和果敢决绝的办事能力,给他的政敌们造成了极大的威慑。他的浩然正气令劣绅贪官惶惶不可终日,贪官污吏们弃官解绶望风而逃,远逃外省避风,豪富恶霸则彼此告诫,要收敛守法。这些人就利用这个传闻来抹黑海瑞。