这位队长住在辛基兰家，她不在保健队，但习惯了拿药箱给村民提供方便。
西沟村群众还存在封建思想，李队长支持申纪兰，不愁西沟村的村民们带不起来。申纪兰拿出大海写的信，让李队长帮忙念一念，她是个睁眼瞎，李队长说将来会有扫盲班，她也可以识文断字的。大海知道申纪兰在山南底村就是妇女骨感，也知道她一定会照顾好家里，他们一起进步，大海在前方打仗，申纪兰在后方劳动。李队长召集了西沟村的村民，夸申纪兰是活生生的穆桂英，并且宣布正式成立了妇救会，申纪兰担任主任，妇女们纷纷举手跟着申纪兰。申纪兰带头，妇救会很快就搞了起来，石头也跟着秀芝思想进步了许多，歪歪则盘算着先娶个媳妇儿。申纪兰深夜拿着信在认字，跟大海娘说她早晚要学会的，学会了还要给大海写回信呢。申纪兰把大海的信都背了下来，还给大海母亲背了一遍。
1947年。过去一年了，互助组人越来越多，想看笑话的人也没得逞。秀芝怀孕七个多月了，申纪兰叫她别再下地了，姐妹们都帮衬着她。申纪兰绣了个虎头帽给秀芝，心灵手巧得很。可惜她没有孩子，要不是大海当兵走得早，他们的孩子也该满地跑了。这件事戳中了申纪兰的心事，秀芝连忙说孩子生下来要认她做干娘。秀芝回家后父亲数落着申纪兰搞的互助组不让秀芝安生，又骂骂咧咧地叫秀芝母亲回家干活。秀芝又来了，这一次她不小心摔了一跤，申纪兰见了连忙跑过去，秀芝要生了。
石头和申纪兰等人围在屋子外惴惴不安地等待，终于等来了母子平安的消息，秀芝生下了一个男娃。申纪兰忙着给秀芝的孩子绣东西，秀芝她爹忙着给秀芝弄药，还不忘骂申纪兰闹得秀芝早产了。最近秀芝身子弱，石头想着要不要带着她去城里找个郎中瞧瞧，秀芝她爹听了这话很生气，他就是郎中还找什么郎中！秀芝烧糊涂了一直在说胡话，吓得石头连忙来叫人去瞧。申纪兰去看秀芝时一大堆人围在门外，说秀芝得的是四六风，会死人的。不过多久屋子里传来了石头的一声痛哭，秀芝走了。申纪兰吓得跑进去，却被秀芝父母打了出来，指责申纪兰撺掇秀芝下地才让她早产离世，秀芝她爹更是闹着要一命抵一命，歪歪和石头拦着才让他没下去手。申纪兰被赶出去了，留下一院子伤心的村民。
申纪兰哭了一整天，家门也差点被人砸烂了，闹着要申纪兰出来，大海娘拦着申纪兰不让她出去，叫她回娘家躲几天，可申纪兰不愿意躲，她走了这事儿就更没办法说清楚了。那些人闹到了半夜走了，申纪兰站在寒天院子里无助的流泪。大海母亲给她披了件外套，他们告到了县上，听说县上要派人来。申纪兰也开始怀疑，会不会真的是她害了秀芝。申纪兰自责失声痛哭，大海母亲抱着她，心疼她。
县里派的人是李队长，申纪兰以为自己有了主心骨，还忙着收拾说李队长来了一定会住家里，可没想到李队长并没有。申纪兰跑到地里发泄了好一会儿，回到家见大海母亲留下的信，里面有大海寄来的一张照片和信。申纪兰拿出大海上次的信一一比对认字，这个时候，大海是她内心唯一的依靠。申纪兰没吃饭，闷在屋子里一整天，看着大海的照片哭。第二天，李队长来了，她也怀着孕。申纪兰埋怨李队长不住她家，李队长开解到，她是被调查的对象，要是住进来别人会觉得李队长偏袒申纪兰的。
