说到历史上的明君，李世民以仁不让步的一人处理政务的能力和成就可见一斑。
他拥有出色的军事、政治才能，周围团结了一大批死党，这些都与他洞悉人心的本领密切相关，用现在的话说就是“情商”很高。今天我们就讲一个他处理贪官的小故事。李世民为纪念功臣，命人在凌烟阁绘了二十四位功臣的画像，其中有两位姓长孙，一位是长孙无忌，位列第一，还有一位是长孙顺德，位居第十五位。一听这姓就知道，他是长孙皇后的亲戚，并且他的辈分还高，是长孙皇后的本家叔叔。
长孙顺德在隋朝时当个小官，为逃避隋炀帝讨伐高句丽的战役，逃亡太原，投靠李渊，成为唐初的一员猛将，屡建战功。唐朝建立后，李渊封他为左骁卫大将军，薛国公。后来在玄武门之变中，他又秦叔宝等征讨李建成余党，立下大功，李世民很感激他，又是赏东西又是送宫女，对其非常信任。
但是，长孙顺德却有个缺点，那就是爱财。有一次，他在检查宫廷奴仆的工作，发现有数个奴仆联合偷盗宫中的财宝。按照当时的法律，应该将这几个奴仆斩首示众。但是这些人知道长孙顺德的弱点，给他送去了一些丝绢和金银。长孙顺德见钱眼开，于是他便将这件事压下来，将这几个人轻轻放过。
不过，这世上没有不透风的墙，他受贿的事终于暴露出来，被人告知了唐太宗。太宗气的不得了："顺德论身份是外戚，论功劳是开国元勋，地位高，爵禄厚，可以说已经很富贵了。他应该为人民作出榜样，怎么如此不守气节、不顾名誉，看上这点小钱呢?"
按道理，长孙顺德应被下狱治罪，但是唐太宗惋惜他的功劳，不忍心问罪，于是想出一个办法。他在宫殿上当着百官之面，又赐给他几十匹丝绢。长孙顺德一看这点丝绢，顿时脸红，知道自己的事皇上已经知道了，只不过没有挑破而已。
事后，有官员问太宗："顺德贪赃枉法，罪不可恕，怎么又赐给他丝绢呢?"太宗回答说：“人生性灵，得绢甚于刑戮；如不知愧，一禽兽耳，杀之何益！”也就是说，人是有灵性的，给他这点绢对他来说胜于刑罚。如果他仍然不觉惭愧，那就像禽兽一样了。
果然，长孙顺德从此改了很多，贞观二年(公元628年)，长孙顺德被起用为泽州刺史，他一改以往放纵自己，不守法度的形象，放下架子认真办事，法度严明。一些官吏接受了百姓的贿胳，长孙顺德一一追究，一个人也不放过，前任刺史张长贵、赵士达都在本郡之内强占数十顷好田，长孙顺德一齐追回来并分给贫穷农民，被人称为好官。
当然，江山易改本性难移，此法虽然一时有效，但长孙顺德贪婪的毛病并没有彻底改正，后来他又因犯法而被免官，把唐太宗气得不轻，但好歹没有因为贪婪而引来更大的祸端。在长孙顺德去世后，唐太宗为其停止上朝，还派人前去吊唁，追赠他为荆州都督，谥号襄，可见唐太宗与其感情不浅。其实太宗心里清楚，长孙顺德虽然贪婪，但对自己忠心耿耿，没有野心，这样的“自己人”，拿点东西又算的了什么呢？在他心里，算的可不仅是经济账，更重要的，是政治账！
