在《笑傲江湖》的结尾，问伪君子岳不群打嗝、林浩忠林永英归英、双叔双飞、天空永胜一月新教主是比较完美的结局。唯一的遗憾是冤枉了东方大人。
东方不败为了成全令狐冲，放下一切，牺牲自己，最终玩完了，可见生活是充满激情的。
其实东方不败后来并没有死，真正的《笑傲江湖》才刚刚开始。
《笑傲江湖》后传，东方不败在潭底静养数十年，练成绝世武功，磨炼数十年，霸气回归。
某日，令狐冲携任盈盈去潭边赏荷花，令狐冲指着潭面的莲花说，盈盈，你看这株莲花像不像爱情，任大小姐老脸一红，默默闭上眼睛，凑到令狐冲面前，正打算做“不可名状”的事情。
只听“嘭”的一声，潭水翻滚起来，波涛汹涌，卷起千层浪花。
一位红衣男人顺势而起，脚步踏空，惊艳全场，潭面百花凋零，任盈盈一把抱住令狐冲，神色惶恐，嘴里吐出“东方叔叔”四字。
须知当年为救任盈盈，东方不败主动献出自己的“爱心”，投湖而亡，而后平一指百感交集，将此事告知令狐冲与任盈盈，任大小姐心中有愧，令狐冲亦是如此，但是本已经死了的人突然出现，任大小姐多少还是有些失态。
令狐冲倒是风平浪静，望着潭水之上的红衣男子，淡淡的说，原来你没有死。
往事种种，再次浮现在两人脑海中。
东方不败不羞不恼，平静的说，本座在潭底潜心修炼，你二人多次打搅，是何用意？今日我神功已成，试问当今武林，谁是我东方不败的敌手。
“令狐冲，我正好拿你来练练手。”
话罢，东方不败从袖口飞出一只绣花针，朝令狐冲刺来。
“铿锵”一声，令狐冲剑已出鞘，试出独孤九剑，与那只生锈的绣花针周旋。
片刻之后，令狐冲剑折，告败，而东方不败却始终屹立在浪花之上，半步未动。
东方不败意兴阑珊，对令狐冲说，你使出来的独孤九剑完全没有剑意，徒有其表而已，看来你这些年只顾着谈情说爱去了。
令狐冲见东方不败欲气势汹汹而去，不禁唤了一声“东方兄弟”，劝道，我自知有愧于你，但望自此回头，任盈盈随声附和，也是百般劝解。
“你的东方兄弟早已死了，日出东方唯我不败，这里就只有东方不败！”
只见东方不败乘风破浪，一跃而去，直奔日月神教总坛。
日月神教教众见到东方不败，皆是失魂落魄胆战心惊，人未动而心先摇。
东方不败毫不废话，手拿着生锈的绣花针，像风一般朝四周一转，教众弟子均已毙命，他摇摇头，心底不禁暗自忖道，这等废物留着也没用。
向问天洞中闭关，闻此动静匆匆赶来，看到惨死的弟子，心中不忿，也顾不得东方不败是人是鬼，直奔而去，招招毙命。
东方不败身子一转，用手指朝向问天的脖子轻轻一点，胜负现，生死分。
踩着向问天的尸体，东方不败坐在教主的宝座的位置上，迟来的使者长老见此场景，迅速反应过来，纷纷跪拜在地，齐呼：“东方教主，文成武德，千秋万载，一统江湖！”
重新登上教主宝座的东方不败不喜不悲，当即下令，踏平少林，剿灭武当。
东方不败王者归来，气势汹汹，所向已是披靡，半个月的时间各个击破，凭借在潭底修炼的那一套“惊涛骇浪”破解了方证的易经筋，冲虚与他手下不过百招，便命丧黄泉。
自此，日月神教成为天下第一教，而东方不败也成为了名副其实的魔头。
他一生都在追寻一个人，这个人不是令狐冲，也不是杨莲亭，而是像独孤九剑一样，追寻一个真正的对手。
他终此一生，只为寻找这样一个对手……
