徐文庆是小说中的第一位主人公。张竹福对他的出生口和年龄有些批评。
西门庆出场时二十六、七岁，三十三岁去世，活动时间约七年。在词话本《金瓶梅》中，西门庆到第二回才出场，而在“第一奇书”本中，为突出其第一主角的身份，第一回便安排其隆重登场。
“第一奇书”本第一回以九月廿五起头，张竹坡夹批曰：
“九月廿五起头，九月十七日瓶儿死，自七至五，中余七日，七日来复之义。西门庆三十三岁，正月廿一日死。三十三老阳，廿一少阳。老变少，所以有孝哥也。”
开篇便以易学原理来解析西门庆之死亡日期与年龄。
第七十八回，王三官往东京去给六黄公公磕头。张夹批：“三去而六来，阳气尽矣，故西门死也。又六为老阴，阴极变阳，犹小人败，而君子将进也。”
《周易》中奇数为天数，偶数为地数。天数即阳数，地数即阴数。所以，“三去而六来”，即阳去阴来。后文西门庆又遭遇两个六儿重阴凝结，所以必死无疑。
第七十九回，西门庆纵欲身亡之时，作者写到：“谁知天数造定，三十三岁而去。”
张竹坡夹批：
“ （三十三）老阳之数，剥削已尽。一化孝哥，幸而硕果犹存，亦见天命民赘不以恶人而灭绝也。谁谓作稗官者不知易也哉？”
“（正月二十一）二十一又是阳数，和三十三又见阳明兴，而阴晦除，君子进，而小人死矣。”
“谁谓作稗官者不知《易》也哉?”张竹坡明确点出，作者乃按照易学原理来塑造人物形象，也即按照易数之理来设置人物形象。
换句话说，作品中的人物形象皆是倚数而定。西门庆“三十三岁而去”，作者谓之“天数造定”，也是明确点明了西门庆这个年龄的倚数现象。
西门庆死于第七十九回，三十三岁，“七”乃少阳，“九”乃“老阳”，33=3*10+3，所谓三十又三年，所以，“三十三”又是老阳之数。作者安排他在一个皆是阳数的时刻英年早逝，显然是为了表达对他的否定。
西门庆的悲哀是因为他是个凡人，能力和容量有限度，欲望却没有限度。这也可说是人生的悲剧。把庄子的话改一改来说，是“生也有涯，欲也无涯”；套用西欧的观念，这贪心便是浮士德式的。
王国维曾说李后主和贾宝玉都是耶稣，他们肩负着爱情的十字架：我们同样可以说西门庆肩负着贪欲的十字架。西门庆而且死在三十三的英年，约略是主耶稣流宝血的年纪。
西门庆肩负着欲望的十字架，几乎在耶稣受难之时受到他应有的惩罚，大约是一个巧合，也大约是人类对于“英年”之数有着大致相似的理解。
而张竹坡所谓“剥削已尽”，也本自《易经》卦象。“剥”指的就是《易经》第23卦——剥卦，其卦象是一阳在上，五阴在下，它最上面的阳受的受辞为：
“上九，硕果不食，君子得舆，小人剥庐。”意为财产资源会大量的流失，乃岌岌可危之势。
“剥”字从录从刀，表示人们长期辛辛苦苦所积累的财产回被刀所割，毁灭殆尽，“就算幸免，也难以摆脱自然腐烂的宿命”。
这正符合西门庆的现状，西门庆死后，他一生所追求的财色一齐散去，正所谓“君子得舆，小人剥庐”。
但西门庆死于二十一日，21=3*7，所以“二十一”也是阳数，老阳变少阳，所以还有一个孝哥，来继承香火，了结西门庆一世冤孽。
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