朱元璋作为杀伐决断的开国君主，一直以刻薄和稳重著称。
关于朱元璋的阴险刻薄故事，对我而言，印象最深的是少年时读过的一个民间故事。
故事大致是说：朱元璋出身贫寒，少年时替地主放牛，后来为了活命而出家为僧。不过，朱元璋胸有大志，风云际会，终于成就一代帝业。
两个和朱元璋曾一起放牛的儿时伙伴听说他当了皇帝，便相约到南京找他，以讨一官半职。
第一个上殿后，生怕朱元璋忘了自己，指手画脚地说：“大哥，你还记得我吗？那时候咱们一起给人家放牛，有一次我们在芦苇荡里，把偷来的豆子放在瓦罐里煮着吃，还没等煮熟，大家就抢着吃，把罐子都打破了，撒下一地的豆子，汤都泼在泥地里，你只顾从地下抓豆子吃，结果把红草根卡在喉咙里，还是我出的主意，叫你用一把青菜吞下，才把那红草根带进肚子里的哩。”
当着文武百官的面，朱元璋的脸青一阵，红一阵，又气又恼，喝令武士：“快人哪，快把这不知哪儿冒出的疯子拖出去砍了!”
同来求富贵的伙伴在殿外候着，看武士拖着先入殿的这位出来斩首，顿时吓得魂飞魄散。
不过，他还算机灵，随后进了大殿，定了定神，行大礼下拜，高呼万岁，说：“我主万岁!当年微臣随驾扫荡芦州府，打破罐州城。汤元帅在逃，拿住豆将军，红孩子挡兵，多亏了菜将军。”
这位说的还是刚才那位说的同一件事，但说得动听含蓄。
朱元璋龙颜大悦，哈哈大笑，立即重重封赏了这位儿时伙伴。
通过这则故事，朱元璋似乎是很忌讳别人提他幼时的贫苦生活的。
但这不是事实。
朱元璋不知多少次在朝堂上、在诏书中说“朕本农家”之类的话。
甚至，他自己亲笔写的《御制皇陵碑》，里面提及少年家贫凄惨之境，父母亲是怎么死的、兄嫂是怎么死的，自己是怎么落难、流浪，怎么漂泊四方当乞丐，足让听者心伤，闻者落泪。
民间故事之外，还有象《闲中今古录》、《翦胜野闻》、《朝野异闻录》、《传信录》，乃至《廿二史札记》等书都记：朱元璋因为当过和尚，所以忌讳别人提到与和尚有关的字眼，如“僧”、“光”、“秃”之类。
其中，还煞有介事地举到这样一个例子，说：“杭州教授徐一夔贺表，有‘光天之下，天生圣人，为世作则’等语。帝览之大怒曰：“‘生’者，僧也，以我尝为僧也。‘光’则雉发也，‘则’字音近贼也。”遂斩之。”
这些事儿，完全是子虚乌有的。
经查，徐一夔曾参与撰写《大明集礼》，一度入续修《元史》名单，但因病告老还乡而作罢。此人一直活到建文二年，年龄八十多岁，根本就不是死于朱元璋刀下。
实际上，朱元璋也从来没有刻意隐瞒过自己做和尚的经历。
朱元璋当年出家当和尚的地方是皇觉寺，他当皇帝之后，就一门心思要把皇觉寺恢复兴建，后来在洪武十六年(公元1383年)扩建，大大方方赐名“大龙兴寺”，意思是大明王朝的基业就是从这儿兴起的，他还亲自撰写了《龙兴寺碑》文。上面提到的《御制皇陵碑》，也明白广告天下，表明自己曾经“空门礼佛，出入僧房”。
所以，所谓“少年家贫”、“当过花子”、“做过和尚”等等，都不是朱元璋所忌讳的东西。
那，朱元璋有没有忌讳的东西呢？
有。
刘辰《国初事迹》记载有一件事儿，即镇江有块碑，是纪念当年朱元璋讨伐张士诚得胜的“得胜碑”，只因上面刻着一个龙凤年号，被朱元璋知悉下，不问青红皂白，马下让人捶毁。
这个龙凤年号是怎么来的呢？
原来，元至正十一年（1351年）四月，白莲教首领韩山童会同刘福通等人以灭元复宋为号召，在颍洲（今安徽阜阳）发动起义。起义军壮大得很快，至正十五年（1355年）二月，韩山童之子韩林儿在亳州（今安徽亳县）称帝，为小明王，国号大宋，建元龙凤，史称龙凤政权。
朱元璋的队伍尊奉韩林儿为主，就用了龙凤年号。
然而，在干掉了陈友谅之后，朱元璋的势力膨胀迅猛，韩林儿的存在，就成为了阻碍朱元璋发展始的一块大石——只要韩林儿还在，朱元璋就不大好称帝。
龙凤政权十二年十二月，也就是1366年，发生了这样一件事：朱元璋派人把身在滁州的韩林儿接到南京过年，但在前往南京的途中，韩林儿溺水而亡，即《明史·韩林儿传》记载：“太祖命廖永忠迎林儿归应天，至瓜步，覆舟沉于江。”
韩林儿之死，有可能是意外；也有可能是廖永忠想替朱元璋扫平障碍的自作主张；当然，更大的可能是朱元璋授意廖永忠而为。
不管如何，韩林儿死后，朱元璋就不再用“龙凤”年号纪年了，公元1367年被称为“吴元年”。而到了公元1368年，朱元璋在南京称帝，年号改为了“洪武”。
这之后，朱元璋竭力摆脱“龙凤年号”留下的阴影。
上面提到的镇江刻有龙凤年号记功碑被毁，便是一个例证。
还有，龙凤政权前后历时十二年，在与元朝政府作战的同时，十分重视对经济领域里的争夺和控制。为了抵制元朝政府发行纸币的侵害，曾铸行过十分精美的“龙凤通宝”铜钱，以资流通。
但这些铜钱，却在洪武初年被销毁得万不存一。
现在韩宋历史不为人所熟悉，就因为留存的史料、文书，已被朱元璋悉数销毁。
朝野也都知道朱元璋忌讳别人提起他与韩林儿的君臣关系，全都噤口不提。
这个禁区，到洪武二十九年(1396年)才由朱元璋本人稍予放开。
该年，朱元璋十七子宁王朱权承旨编成《通鉴博论》，其中在至正二十六年条下写了“廖永忠沉韩林儿于瓜步，大明恶永忠之不义，后赐死”一段话。
正是如此，在建文、永乐年间出现的俞本《纪事录》、刘辰《国初事迹》等书才略提一二。
但是，朱元璋死后所编的《明太祖实录》，仍是对于早年其与龙凤政权的臣属关系仍是不著一字。
