康熙登上王位时，年龄只有8岁，母亲早逝，因此太后孝庄也成为康熙唯一的亲人。
眼看康熙一天天的长大，作为祖母的孝庄，便准备给孙儿挑选一位称心如意的皇后。说起挑皇后，其实孝庄心里是有阴影的，当年为儿子顺治选皇后，孝庄一意孤行将自己的侄女立为了皇后，结果让顺治一生都对母亲耿耿于怀。如今又要为孙儿选皇后了，孝庄一时间，陷入了两难。如果按照老规矩，只需要在博尔济吉特家族中挑选即可，孝庄本人和顺治的皇后都是出自科尔沁部的博尔济吉特氏。再立一位博尔济吉特氏的皇后，当然是孝庄最想做的事。但眼前的局势已不同往日，如今鳌拜独大，已经成了康熙亲政路上的绊脚石，要想遏制鳌拜，就必须联合朝廷的其他力量。
当时的皇后候选人共有三个，分别是索尼的孙女，遏必隆的女儿和鳌拜的女儿。选皇后是为了遏制鳌拜，所以鳌拜的女儿肯定不行。而遏必隆能力不足，他的女儿做个普通的妃子还可以，但做皇后不行。那么就只剩下了索尼的孙女，索尼一门三父子，实力不容小觑，只不过索尼老谋深算，不愿和鳌拜为敌。
为了笼络索尼，孝庄最终选择了索尼的孙女赫舍里氏。对祖母的独断专行，康熙非常不满，因为他根本就没见过赫舍里，也不知她是漂亮还是丑陋。不过这不在孝庄的考虑范围，毕竟皇帝的婚姻从来都不是儿女情长。在孝庄看来，即使孙子以后会怨恨自己，那也是无所谓的事，因为选择赫舍里，不是为了康熙，也不是为了她自己，而是为了大清。
好在赫舍里氏容貌不俗，大婚之后，夫妻二人感情甚笃，并且很快有了一个儿子，当时的康熙刚刚扳倒鳌拜，如今又得一嫡子，可谓双喜临门。然而好景不长，这个孩子很快便夭折了。遭此打击，赫舍里氏生了一场重病。康熙为此极为担心，每天都陪在皇后左右，直到皇后病情康复，康熙仍会每天来坤宁宫报到。
康熙对赫舍里可谓一往情深，宠爱有佳。五年后，他们的第二个孩子即将诞生。这一天，整个坤宁宫都沉浸在喜庆的氛围中，康熙和孝庄也非常高兴，都盼望着赫舍里能够再生下一个儿子。当时康熙已有一子，是惠妃所生的大阿哥，但毕竟大阿哥是庶子，只有皇后所生，才是嫡子。古代嫡庶有别，如果皇后能够诞下男孩，那将有着非凡的意义，代表着江山后继有人。
康熙既兴奋，又紧张，恨不得陪在皇后身边，但按规矩康熙只能在外面等候。很快，坤宁宫传来了一个坏消息，皇后难产。康熙的心顿时提到了嗓子眼，下令太医必须保住皇后，太医领命而去，康熙左等右等，始终不见动静，终于在上午十点左右，坤宁宫传来了一声啼哭，皇后诞下了一个皇子。康熙高兴的为其赐名保成，即后来的胤礽。
结果还没等康熙高兴多久，又听说皇后已经陷入了昏迷，情况万分危急。康熙焦急万分，太医们用尽了浑身解数，皇后终于在下午三点左右醒了过来，但已是面无血色，非常虚弱了。康熙深知已经回天乏术，心疼的握住了皇后的手。皇后看着康熙，张了张嘴，但始终没有说出一句话。
康熙看着皇后欲言又止的样子，当然知道她的想法，古语有云，父母之爱子，则为之计深远。皇后所虑的，自然是刚刚出生就要失去母亲的胤礽。当时正值三藩叛乱，也是康熙最艰难的时刻，为了江山后继有人，康熙终于对皇后说了那句话，朕会立我们的孩子为太子。皇后听了，欣慰的点了点头。最终在下午四时左右，安然离世。
