分集简介
雨的第一集洗澡时，孙少平躲在学校角落里，穿着单薄的衣服，所以学生们离开吃饭后，他偷偷拿了自己的黑面包；饭脚挠得刺耳，但只能喝掺水的汤。
尽管好朋友田润生主动帮助他，可是强烈的自尊心使得少平不愿让任何人知道他是这个样子的。但只有在一个人面前他不惧怕，那就是和他同病相怜的同班女同学郝红梅身强力壮、办事伶俐的孙少安为了给牛治病，正和寒风冷夜抗争着，为了给队里省钱，他都不舍得在外面住店；努力的人自有天助，让他碰上了打铁师傅在铁匠铺免费寄宿一宿。润生的姐姐润叶待少平如亲弟弟般，热情地把少平请到自己家里，让少平吃了上高中以来的第一顿饱饭，而且还遇到了古灵精怪的田晓霞。最让少平感动的是告别时，润叶留给少平的钱和粮票；最重要的是，润叶让少平捎句话给他哥少安。老汉孙玉厚做了一辈子的规矩人，却让自己的女婿毁了孙家人的名声，没想到弟弟孙玉亭和村支书联合起来劝他到批斗会上发言，狗急跳墙的孙玉厚却拎起刚倒进开水的暖瓶就往嘴里灌……少安走到村口才闻听家里突有变故。原来姐夫王满银在集市倒腾老鼠药被抓，连同父亲也被抓去一起劳动改造。姐姐兰花早已在家哭成个泪人，不知如何是好。恰好正在焦急时刻，少安和少平前后脚回到了家，兄弟二人商量着把事情妥妥安排好。第2集 孙玉亭胳膊肘朝外拐，只想着发扬自己的革命精神，“公私分明”不顾家里的事情；无论哭得梨花带雨的兰花怎么求他帮助放王满银，他就是软硬不吃，说什么都是秉公办事。批判大会上，全村人一齐回头的时候恰逢孙玉厚带着年迈的母亲和小女儿兰香进场，羞得老汉孙玉厚抬不起头来。大会上，没想到真的把田二作为批判对象领到台上，憨牛看着自己的父亲在台上以为是光荣的事情，大喊傻笑，搞得村民在紧张的气氛中却是笑得前仰后合。村支书田福堂由于和孙家的特殊关系，为了逃避责任让大家觉得他和此事没有关系，就把自己藏在家里不出去，还想着法子第二天怎么从外面回来，好逃脱大家的眼睛。不谙世事的孙少平根本不关心批判大会的事情，反而从润生家里拿了一本《钢铁是怎样炼成的》的书，挑灯夜读。别无他法的孙少安只能找润叶求他二爸——省委副书记田福军帮忙，岂不知润叶的二妈徐爱云悄悄地安排了一场李向前和田润叶的电影约会。生气的润叶从电影院出来后就遇到了少安哥。润叶和少安一前一后的在东拉河边走着，润叶旁敲侧击地探听少安的心思，少安却顾左右而言他。孙少平看不惯班长顾养民那副自命清高的架势，对于他的点名不予理睬，如果不是在课堂上，恐怕两个人会打起来。
第3集 润叶带着少安终于见到田福军，田福军了解情况之后很气愤，但同时也很欣赏少安这样的好后生。最终写了一封信，要求公社放了王满银。润叶帮少安回村送信，临走前塞给了少安一封信，少安以为是刚才田福军写的那封信，但是看了信之后发现那是润叶给他写的告白信，他不知道是喜是悲。到了石圪节公社，润叶却碰到了父亲田福堂，知道父亲反对两人的感情，就撒谎骗父亲说是回家取教材顺路带来的信。田福军和张有智到村里巡察却碰到了一件令人痛心的事，周文龙为了搞农业学大寨，把农民集合起来压迫他们干活，而自己的父亲却在公社的食堂大吃大喝；幸好田福军这位青天大老爷的及时到来救下了农民的命。 田福堂回到村里，让徐治功和孙玉亭通知放了王满银的事，因为自己说就好像是拿石头砸了自己的脚，面子顿失。他还幸灾乐祸地告诉玉厚是他帮孙家办了一件好事，玉厚告诉他是少安自己到县上找人帮忙，田福堂这才反应过来是孙少安找了女儿田润叶办的这个事情，让他怒不可遏。 冯世宽、田福军等领导干部开会，两人因政治路线不一样争吵起来，但除了张有智站在田福军这边，没有一个人是向着他田福军说话的，现在田福军意识到自己的处境已是四面楚歌。
第4集 徐爱云告诉田福军要把侄女润叶介绍给李向前，实际上是在政治工作上让李向前的父亲李登云支持田福军；但田福军却不想以此来巩固自己的政治地位。王满银终于被放出来了。刘根民私下里叮嘱少安，不要跟任何人说起是田福军写的那封放王满银的信，因为现在田福军的政治地位岌岌可危。正在少安准备离开公社的时候，得知省革委会副主任石钟在这里，壮了胆子莽撞闯进去…… 田福堂找到徐爱云家，徐爱云告诉田福堂他女儿润叶和李向前的婚事，尽管田福堂嘴上说着怕配不上对方，但心里高兴能攀上这样的高枝。 田福堂后又找田润叶，润叶告诉她爸心里有孙少安，田福堂不同意。两个人没说几句话就争吵起来，让田福堂碰了一鼻子的灰。润叶的好朋友杜丽丽知道了润叶的这段艰难爱情的时候，劝润叶婚姻还是要实际要门当户对。田福堂回家之后和润叶妈生气说起润叶，还说起了少安分猪饲料地的事，田福堂要趁着这个机会好好整治下孙少安。孙少平在学校里表现越来越出色，少平为了引起郝红梅的注意就更加显眼，但是他还是逃不了饿肚子的窘境。少平萌生了想要退学的念头，可学校里值得他留念的只有郝红梅。少安给队里分猪饲料地，大家还是疑虑重重，积极性不高，还要暂时保密。田福高劝少安不要犯政治性错误。 侯玉英当着所有同学的面讽刺少平把好的铁锹给了他的“婆姨”郝红梅，郝红梅让孙少平解除误会说两人只是同学关系。侯玉英的行为和郝红梅的态度，让孙少平感到极度失落。郝红梅还书给少平，书里还夹着白面饼，这让少平心里又重新燃起了希望。
第5集 男女同学一起打篮球，郝红梅当着所有人的面把球抛给了顾养民，却对孙少平视而不见。孙少平的内心受到了极大的挫伤。之后，孙少平只能通过顾养民把书转交给郝红梅，并且得知了两个人的关系，痛苦的少平只能一个人到学校后山发泄。少安给大家开会，孙玉亭和贺凤英迟到，知道孙少平要扣工分，孙玉亭和贺凤英就不干了，当着所有人的面和孙少安撕面。大家同意少安提的分猪饲料地的事情，集体进屋抓阄分猪饲料地。但是却有一个令人担心的事情，签了一份保密宣言。大家轮流抓自己的那块地，少安把最少的那部分留给自己，早被大家识破，大家悄悄把最好的那块地留给少安。 班里有同学丢了黄面馍，侯玉英句句指向嫌疑人是孙少平，顾养民到少平宿舍查看的时候，润生及时发现那并不是馍渣子，而是枕头被老鼠咬破露出的麦麸。原来，丢馍的同学是郝红梅。田润生气不过，当着所有人的面让郝红梅难堪，并且还揭发了郝红梅书里的钱实际是孙少平给的事实。孙少平为了维护郝红梅和顾养民，当场和田润生闹掰。田润生结伙几个朋友，将顾养民教训了一顿；被及时赶来的孙少平和郝红梅看到了。通过这件事，三个人重新建立起了友谊。孙玉亭告诉少安要注意田福堂，恐怕他会揭发少安，并且还装不知道，提醒少安给自己留后路，而且要和润叶保持距离。润叶到少安家，糊涂的奶奶只认得润叶，家里其他人都记不得。孙玉厚和少安都很乐意润叶给这个家里添了很多欢乐，但是他们却不能让润叶嫁入孙家。
第6集 田福堂揣上自己的两双旧鞋后，就到了孙玉亭家后再次让孙玉亭警告少安离润叶远点；孙玉亭给他出谋划策。田福堂走后，孙玉亭和贺凤英一商量，又出了一条两全其美的办法，既顾着田福堂又向着润叶。 第二天一早，孙玉亭亲自送润叶回县里，田福堂和润叶妈眼见润叶离开就挨家挨户发喜糖。孙玉亭还是忍不住告诉了润叶，他爸田福堂趁她离开就开始了先斩后奏的法子，；润叶听后赶忙跑到东拉河畔找少安，这次她一定要和少安把话说清楚。少安听了润叶的一番话后心中暗喜，少安也终于向她表明了心意，自此两个人确定了彼此的感情。 田福堂看到本来送润叶去县城的拖拉机停在村口，就质问孙玉亭，知道了润叶并没有走而是去找少安后，他不能让自己的心思白费，他到东拉河将润叶带回家。润叶对父亲软硬兼施，但是田福堂大发雷霆，说什么也不同意两个人的事情。润叶见状不妙就主动在村子里收喜糖；这边少安给田福军打电话，希望他和润叶的感情能得到田福军的支持，但是田福军却没有表明自己的态度。气急败坏的田福堂找到徐治功主任，说要整治少安私分猪饲料地的事情。少安到地里看到徐治功领着人在丈量猪饲料地，感到好奇，得知是田福堂告下的事情，两个人吵了起来。孙少安撂下两句话：他就是要和田润叶好，人不能穷一辈子。
第7集 批判私分猪饲料地的大会上，孙玉亭逃避发言，前言不搭后语。贺凤英急了，抢过话筒开始怒斥资本主义的种种坏处。终于轮到孙少安，他的一番话既打了领导们的脸，又激励了村民们的人心。润叶问询赶来，在台下焦急，硬被父亲按下拦住了。润叶却还要再麻缠少安。当润叶再次找到少安时，少安却刻意地躲避她。伤透了心的润叶不得不哭着回县城。孙少平的精神世界丰富了很多，和田晓霞在报栏前聊天，田晓霞知道少平给老师掏烟囱，跟少平一起干，田晓霞故意施计，让少平多掏了好几次，让他多领工资。通过掏烟囱，孙少平和田晓霞有了更深一步的了解。少安带着田福堂和他一起去找润叶，让田福堂好好看看他女儿润叶和他孙少安到底是什么关系。饭馆里，田福堂躲在屏风后面听着润叶和孙少安的谈话，少安向润叶重新表明了态度，句句跟润叶划清界限。此时，李向前找来送给润叶一件衣服，润叶却把钱给了李向前，李向前识趣走开。少安把田福堂拉出来，三个人当面说清楚，少安说他现在已经彻底放弃了，也答应以后再不麻缠润叶。 伤心欲绝的少安在父亲面前哭得像个孩子…… 少安强打起精神，终于松口跟父亲说要帮他找一个婆姨好好过日子。于是一大早便和父亲玉厚找到二爸孙玉亭，让他们给少安寻个婆姨，几个人商量过后却被彩礼的事情给难下了。
第8集 少平和田晓霞到县文化馆偷偷观看话剧排练，被人赶了出来。在一家人陷入苦恼的时候，二妈贺凤英告诉少安说自己在山西的亲戚贺家不要彩礼，并且正等着少安给他们回信。少平下定决心去山西，并且告诉家人以后这个家里不能再提润叶的名字。润叶知道田福堂刻意让学校在周末给润叶安排工作，让她回不了家找少安；倔强的润叶又去找少平，让他给少安哥捎句话。兰花也得知少安要娶山西贺家姑娘当媳妇的事情，有些担心；但现在少安已经下了决心，怎么劝都没用了。现在少安只能通过卖力的干活来弥补心中的伤痛。终于，贺家来信让少安去山西相亲。少安在去山西之前，独自一人为他和润叶的爱情做最后的祭奠。润叶知道少安依旧在躲避她，难过得一个人躲在学校的河边哭。徐爱云和向前妈刘志云一起来找润叶，邀请她到家里吃饭。尽管润叶心不甘情不愿，但碍于二妈徐爱云的面子，她又不得不违背心意去一个“陌生人”家吃顿毫无理由的饭，最重要的是她一点都不想让李向前的家里人误会。 少安一到贺家就受到了贺家人的热情欢迎，贺秀莲更是对少安一见钟情。少安跟着秀莲一起去参加当地的酒席。秀莲趁此机会高兴地把自己灌醉了，她靠在少安身上睡着，少安就细心地把秀莲背回了家。秀莲想法设法要让少安在家里多呆几天，可是少安却对秀莲表明了态度，说自己穷家薄业不能让她这个好女子跟着他回家受苦。可是已经爱上少安的秀莲听后甘心怎能就此放少安走……
第9集 学校里传开了润叶和李向前订婚的事，这让润叶很生气；更令人懊恼的是李向前竟然到学校来找她了！锲而不舍的李向前并不在乎润叶对他这种冷漠的态度，想法设法地逗润叶开心，岂不知润叶根本不领情，找了个借口就走开了。没想到，李向前反而趁润叶不在的时候把她的宿舍打扫得干干净净。少平领田晓霞去气火车，两个年轻人聊得如此投机又充满了默契，这让晓霞更加对少平刮目相看了。不仅如此，少平还在晓霞的引导下和同学们参加学校的各种文艺演出，演话剧、参加合唱队，种种经历让少平开朗豁达了许多。一个月后，少安终于带着秀莲回双水村，正好赶上双水村的打枣节，好不热闹。村民更是对少安带了个新媳妇的归来感到惊讶，纷纷围着少安和秀莲让他们讲述两人相亲的过程。李向前妈来找润叶，润叶本来想要委婉地拒绝这桩亲事，结果刘志英却带来了李向前为了润叶殉情自杀的消息…… 孙玉厚因为少安结婚的事情愁眉不展，没想到，金俊武和田福高争着要给少安腾出一口新窑供他结婚用。金俊山还想着给少安粮食。少安和秀莲见田福军，田福军给了他一百元钱置办婚礼，让少安甚是感动。秀莲见少安在村里人缘如此好，更是坚定了要跟少安在一起过活的决心。
第10集 少安带着秀莲去见田福堂，告诉他这就是他的要娶的婆姨；这让田福堂目瞪口呆，这样他以后再也不用担心润叶的事情了，可他却对少安充满了愧疚。少平见了他未来的嫂子秀莲，甚是惊讶。但他生气哥哥竟然用别人来逃避润叶；可却佩服这个不要彩礼的嫂子。润叶亲眼看到少安将要和另外一个女子在一起，她内心终于崩溃了。没想到当自己还在前方的战壕苦苦挣扎的时候，感情的后方却自己烧成了一片火海。少安带秀莲在城里买布做新衣服，但他们却和别的恋人不一样，少安偏要给秀莲扯好料子，秀莲却总推脱不要，两个人你推我让，引得周围人纷纷侧目。经过一段时间的高中生活，目前少平最重要的收获是和田晓霞的结识，她被田晓霞非同一般的想法强烈地吸引住了。两个人的友谊更进了一步。田福军亲自下到农村体察民情，村民的状态简直让人触目惊心，有的人饿得晕倒在床上，有的一家人只有一套衣服轮着穿……田福军痛心疾首，他已经顾不得是否违反上级规定，当即下令开仓放粮…… 现在的少平已经不是当初那个逃避众人的他了，他现在非常大方地像其他同学一样排队打饭。学校临时通知要开忆苦思甜大会，田晓霞惟妙惟肖地模仿受苦的农民感动了同学们，自己也流下了眼泪。
第11集 李向前到徐爱云家做客，在徐爱云的点拨下，他借着酒劲对润叶图谋不轨，恰巧被进屋的田福军看见，大怒把他赶走。润叶受到了莫大的伤害，正在她伤心的时候，却听到了田福军和徐爱云的对话，知道他二爸田福军现在四面楚歌，如果她能和李向前结合，那么就能给田福军在工作上极大的帮助。田福军到石圪节公社了解民情，白明川向他汇报基建搞会战的事情，知道农民依旧被关押着之后，他坚决要求放人。田福军在吃饭的空档，刘根民三番五次地来向他请示县革委会要他回去开会，田福军多次拒绝，没想到县里直接找人接田福军去县里开会。润叶亲自找到李向前家，开门见山地说要和李向前结婚；润叶故意在大街上和李向前手拉着手，要让所有人都看到他们两个人在一起。田福军在县里和所有领导干部开会，田福军痛心疾首地描述现在农民的现状；可冯世宽根本不听这一套，两人吵得不可开交。除了张有智，其他人都跟田福军唱反调。轮到李登云发言时，他碍于和田福军的特殊关系，装作牙疼不发言以示中立不表态。彻夜，田福军和张有智、白明川进行了一番深刻而又压抑的谈话。
第12集 周总理逝世，举国悲痛！中国的前途令人更加忧虑了。我们该怎么办？我们该何去何从？！新年正月里，少安在做结婚前最后的准备；偶然从刘根民那里得知了润叶和李向前订婚的消息，这在少安心里掀起了波澜…… 少安和秀莲婚礼当天，润叶突然到访，并且毫不避讳地说，她来就是跟秀莲抢少安哥的；更说出了自己是为了二爸田福军的工作才和李向前订婚的，她心里爱的人是她的少安哥，而她相信她的少安哥也是爱着她的。她的一番话让在场所有人都紧张了起来，谁都不知道少安该做怎样的抉择。最后，少安和润叶拜了天地，两人自此成为兄妹。婚礼上好不热闹，所有人都喜气洋洋；但只有两个人难过，一个是躲避众人在山头独自难过的润叶，一个是在热闹中逃避心痛的少安。第二天润叶再次到少安家找他，却扑了个空。少安追着润叶离开的汽车，半路上却遇到田福堂，田福堂幸灾乐祸地告诉他是自己亲自把润叶送走的。失落的少安走在村路上，少平看到他的这副样子，数落他是无胆鼠辈；少安发火，告诉少平他内心的真正想法……终于，少平明白了少安的心思。侯玉英告发了孙少平和顾养民看《天安门诗抄》的事情，老师严厉地谴责了两个人，若被发现，后果非常严重。 突降大雨，快要被大水淹没的侯玉英苦苦挣扎，形势危急，少平毫不犹豫地跳进了水里。
第13集 拍毕业照的当天，郝红梅去门市上偷手帕被抓住，完了，一切都完了，她被关在一个小黑屋里，毫无办法，她只能流着后悔害怕的眼泪。她知道如果这件事传出去，她以后的日子再也不能好好做人了，尤其她和顾养民美好的未来也将毁于一旦！正在街上到处寻找郝红梅的孙少平碰到了侯玉英，原来她正要急匆匆地去学校报告老师郝红梅偷窃的事情。孙少平及时拦下了她，为了保护郝红梅，孙少平把这件事平和地解决了，并且叮嘱侯玉英一定要为这件事情保密。可是有“小喇叭”外号的侯玉英真的能答应她曾经的救命恩人？更何况，她对郝红梅是既讨厌又嫉妒。晓霞以毕业告别为借口请少平在县城饭店吃饭，期间晓霞尽量以轻快的态度和少平交流，但是放在心里的话始终没有对少平说出口。毕业最后一天，孙少平应邀到侯玉英家里吃饭，少平谴责侯玉英的父亲不守信用，将郝红梅的事情说了出来，彻底埋没了郝红梅的未来，也埋葬了郝红梅和顾养民的爱情。 在车站，少平送郝红梅离开，晓霞将一切看在眼里，她三番五次地失去了亲自送给少平她写的信，心灰意冷地她只能悄无声息地离开。
第14集 毛主席逝世。中国彻底失去了一个领路人。十月，四人帮终于粉碎了。举国欢庆。中国人民再次走到阳光下面来了。这是人民的胜利！少平陪田福军喝酒庆祝这大好的日子，两个似忘年交的人同时既为中国的未来感到忧虑，又对未知的将来充满了希望。田福堂欲趁这个转型契机大干一场，让全村的人再次对他刮目相看；而润叶妈却愁润生这个不学无术的儿子，不下地劳动不说，还整天游手好闲，这可把田福堂气个半死。 孙玉亭真是和田福堂惺惺相惜，他田福堂一打喷嚏孙玉亭就感冒，孙玉亭提出在村里办初中班的建议，这样既响应了国家号召，也解决了润生的工作，当然还要带上他的侄子孙少平。田福堂听了这个一举两得的消息后喜上眉梢，决定召开村委会讨论确定。正当孙家人因为少平的未来一筹莫展的时候，孙玉亭就喜滋滋地带着这个好消息上门了。这一次，他终于为这个家做了点实事。可还没等孙家人笑开的时候一个坏消息就给他们泼了一盆冷水：县里规定教师的名额只能有一个。润生报名当兵参军，因此教师的名额自然而然就落到了少平身上；可是田福堂的一番话却让少平着实高兴不起来。
第15集 秀莲跟少安的日子过得温馨热火，正当少安对有秀莲这样一个好婆姨感到十分幸福的时候，润叶结婚的消息让他安定的心起了一丝悸动。婚礼当天，少安并没有参加，而是让二爸孙玉亭带去给润叶的礼物。面对所有喜气洋洋来祝贺的宾客，润叶面无表情，甚至泪眼汪汪地像参加葬礼一样。只有她自己明白，她的心思不在这里，因为她的爱早已全部给了她心爱的少安哥。孙玉亭兴高采烈地跟大家讲述润叶婚礼的大排场，众人听着津津有味，唯独少安站在远处，眉头拧成了一股麻花。当所有人都为润叶找了个好人家而高兴的时候，当李向前还沉浸在娶到润叶的喜悦中的时候，润叶却表现得像和一个旅馆的房客，她竟然选择和李向前分开睡。每到吃饭的时候，秀莲不顾家里的其他人，而总是刻意把稠糊糊、白面馍给少安吃。少安对秀莲的做法非常不满意，就因为这跟秀莲吵了多次架，可秀莲依旧找做不误。懂事的兰香看到为了家里这样烂包的光景，想要放弃学业，全家人当然坚决反对，她只好作罢，唯有能通过好好读书让家里人多些慰藉。走投无路的玉厚找到田万江，求他帮助自己通过卖粪挣钱贴补家用。尽管这是犯法的，但是为了能挣点钱孙玉厚就只好硬着头皮冒这个险。金俊山等人晚上巡逻之前开会，得知今晚有人偷偷卖粪的消息。这下可让金俊山得了逞，于是他和巡查小分队的人共同商量计谋，等着孙玉厚自投罗网。
第16集 玉厚找到大女儿兰花，让她帮助自己准备运粪。兰香为了一堆粪，跟其他村的小朋友争抢了起来。二队长金俊武找到玉厚，提醒他今晚巡查小分队巡逻的事情，让孙玉厚多加小心；憨厚老实的孙玉厚吓得差点迈不动腿，但为了能多挣几个钱也就壮着胆子迎险而上了。时机刚刚好，正当以田万江为首的几个卖粪的人走到半山腰的时候，被巡逻小分队逮个正着，就在金俊山等人准备抓人之时，少安和一队队员出现了…… 李向前自作主张决定离开家一段时间，以为这样的分别能让润叶对他产生想念，等他再回家的时候他们就能过上正常的夫妻生活了。李向前到了北京之后，天天在北京毫无目的地瞎逛，一颗心也空落落的。突然有天夜里，他自己梦见润叶在那个温暖的家里等他念他；第二天一早他发了封电报给润叶之后，便踏上了回家的火车。罐子村利用地理优势把东拉河的水拦下，造成双水村的土地处于严重干旱。田福高带人去说理反倒还被打了一顿。无奈田福堂召集社员开会，孙少安提出建议问田福堂是否可行的时候，他却装起了头疼，迟迟不发表意见。
第17集 李向前醉酒倒在家门口，润叶费了九牛二虎之力才把他拖上床并且给他洗漱好；向前醒来之后以为润叶接受了他，结果却是润叶拿着行李头也不回地离开了。孙少安到罐子村找王支书谈判，但罐子村的人并不是好惹的，他们想方设法让孙少安难堪，甚至用集体撒尿来侮辱少安；倔强的少安并不会因此退缩，他拿起一块砖头二话不说就砸向自己的脑袋，众人被他的行为震慑住了。双水村这边，田福堂、金俊山等人焦急地等着少安的消息，眼看和少安离约定的时间就要到了，却迟迟没有一点消息。少安一到石圪节大队的公社，不由分说就被人抓起来绑走了，惊慌失措的田海民只能赶紧返回双水村。大队里书记干部们故意刁难孙少安，不停地给他灌酒，少安以示诚意来者不拒，都把自己喝倒了。此时，润叶出现了。得知少安被抓起来的消息，双水村的人终于按捺不住了，何况已经过了和少安约定的时间，再不行动就什么都晚了；孙玉厚坚决阻止他们的做法，要等少安回来再说，可为时已晚……石圪节公社这边，少安和润叶还在拼命地为双水村做着最后的努力。孙玉亭开始带着人指挥豁坝，双水村所有人都上上下下忙活了起来；尤其金富金强兄弟二人已经急了眼，根本不听指挥将坝口豁大。黎明之时，少安终于带着好消息赶回双水村，但一切都晚了。现在不仅坝没豁好，反而因为坝口太大，洪水马上就要侵蚀这片土地。
第18集 天完全亮了，洪水也终于止住了。可是，金俊斌死了，少安也被洪水冲走了。正当双水村的人给少安开追悼会的时候，金家湾的人抬着金俊斌的棺材，披麻戴孝地哭丧来了；说要给金俊斌追加烈士的封号。在两族人争执起来的时候，少安出现了……按照村里规矩，王彩娥的丈夫金俊斌死了，她就要跟着金俊武，在大家为这事愁容满面的时候，另外一件事转移了大家的注意力。上面调查豁坝的事情，金富金强把所有的责任都推到了孙少安的身上。少安不但承担了所有的罪责，还要求一定给金俊斌追加个烈士称号。田福堂并没有感谢少安帮他，而是指责他豁坝那晚把润叶独自留在村路上，现在润叶伤势很严重，但是却不准少安去探望她。少安得知李向前对润叶施行暴力，不明所以的少安就去找他算账，两人二话没说就互殴了起来，内心也十分委屈的李向前也终于道出了实情和心里的苦闷。
第19集 少安得知其他地区的农民正在实行小组承包制，认为这是个促进生产的妙计。他召集社员开会说也要实行承包制，尽管社员们都很信任孙少安，但老实本分的他们还是对这新政策充满了疑虑和担心。少安把社员们同意实行责任制的合同给田福堂看，田福堂起先没有明确表明态度，而是告诉了孙玉亭，保守的孙玉亭当然不会同意这样的事情，竟然到公社把他侄子少安告下了。玉厚让少安到公社道歉赔罪，但少安坚持认为自己的做法没有错；果然，公社还是派人把少安抓走了。孙玉亭得知少安之所以敢这么大胆实行新政策，是背后有田福军给他撑腰同意少安，他兴致勃勃地告诉了徐治功。徐治功亲自打电话找田福军询问，田福军毫不犹豫地就承认了自己的行为，这反倒让孙玉亭突然觉得自己做了件错事。有责任有担当的田福军向来不会逃避自己的任何行为，这就导致了他在政治工作上树立了隐形的敌人。当然，明白人都知道，田福军是真真正正地为了老百姓好。他就是想把老板姓碗里的黑面馍馍换成黄面馍馍，最后变成白面馍馍。中央有位重要领导高老要来视察，特意点名要见田福军。正在冯世宽等人想办法怎么接待高老，张有智也愁容满面的时候，田福军倒是表现出了胸有成竹、处之泰然的态度。在高老来之前，革委会干部马国雄给各位老革命战士开会，要求他们在高老来的时候描述现在形势一片大好，这就是明显要求他们睁着眼说瞎话；当然他会给这些老战士发粮食和布以条件做为交换。
第20集 高老终于来了，一眼就认出了田福军，这让其他领导干部不自觉地提高了警惕。高老十分反对接待的饭菜是大鱼大肉，可田福军早有准备，让厨房的人及时换上了朴素的饭菜，当然那些好菜不能浪费，就以高老的名义接待那些还在受苦难的老革命战士。 高老接见那些老革命战士的时候，其他领导干部刻意不让田福军参加。高老和老战友相见，回忆着过去那些痛苦的日子，哭成一片。 会议结束后，张有智和田福军单独谈话，因为刚才的事情而感到愧疚不已。高老要村里视察，田福军和他同坐一辆车，高老想了解真正的农村情况。于是，田福军想了个办法，没有让车停在指定的在双水村村口没下车，而是快速通过，并且在某个路口与孙少安不期而遇，二人领着高老到他最想去的地方。高老离开之前，给大家讲述了他看到村民受苦受难的实际情况时的痛苦心情，让领导干部们不要再空喊口号，而是把心思真真正正落实到怎么能帮助老百姓过上好日子。少安和田福堂计划着怎么炸山建坝，田福堂听后有些畏手畏脚，因为要炸神仙山，金家人是个大问题，少安答应田福堂会想办法让金家湾的人搬家。看到田福堂犹犹豫豫，少安又施了点小计，搬出了金俊山，田福堂终于被他说动了心，答应会暗地里帮助少安。
第21集 少安集合几个队长和村干部一起开会，金俊武坚决不同意炸山。孙玉亭要把粮食卖了换成炸药炸山，来个先斩后奏；少安不同意，因为金俊武还没有同意。孙玉亭自告奋勇说自己先做王彩娥的工作，少安提醒他要注意影响，全村人都知道他孙玉亭和王彩娥偷人的事；孙玉亭一口咬死不承认。金俊山找到徐治功说要告状，说孙少安要炸山的事。没想到徐治功听后，不但反对，反而支持孙少安的做法。而且还要金俊山扛起这个责任，并且提点他给少安整点事情出来。孙少安劝说金俊武，金俊武还是不同意，说太阳从西边出来就同意。少安就守在山上等。少安等了一夜，等出了金俊武，金俊武被少安感动，同意炸坝。金俊山当着村里的人故意找少安的茬，两个人比赛耙地，要是金俊山赢了就同意少安炸山豁坝的事。少安故意输给金俊山，但是金俊山知道少安的用意，因为就是为了村里人能过上好光景。孙玉厚自己找到王彩娥家，孙玉亭和王彩娥就是不出来。金家湾那边来人，把两个人反锁在屋里。少安闻讯来到王彩娥家的院子里，王彩娥那边的几十条后生浩浩荡荡地拿着棍子就冲过来了，说要他们放人，金富说不放，不由分说就打了起来；没出息的孙玉亭就像个缩头乌龟躲在被子里。少安见到金俊山，金俊山给他分析利弊，少安说炸山大坝的事情由金俊山负责，金俊山这才赶来劝架。少安劝架时有人往他头上扔石头，大着肚子的秀莲赶来。
第22集 金家人终于把人给放了。这边贺凤英一哭二闹三上吊。他们又回忆起了当年孙玉亭从太原钢铁厂跑回来非要娶媳妇的事情。孙玉厚带着孙玉亭和少安到山西去贺家提亲的事情，却被彩礼钱的事情难下了。给彩礼的要多给，要彩礼的要少给。贺凤英把自己价值一百二十元的表送给玉亭，让他卖了做彩礼。孙兰香给玉厚她捡的一块钱，玉厚知道了之后非要领着兰香，在捡钱的地方等丢钱的人，把钱还回去；没想到那钱是兰香自己攒的。最后还把兰香给冻病了。孙玉亭还没等把表卖了就丢了，走投无路的他参加吃人造肉比赛，还把自己弄进了医院。结果还是没在约定时间把彩礼钱凑齐。结果贺凤英不要彩礼，孙玉亭一听，两个无产阶级的革命人一拍即合。徐治功给两个大队的领导开会，宣布打架之后对各队的处分。金老太太就是不搬家，少安联合全村的人鼓动田福堂劝服金老太太，田福堂动之以情晓之以理，金老太太终于被说动，决定搬家。 炸山打坝的当天，孙少安刻意回避，倒是让金俊山出尽了风头。恰逢贺秀莲生孩子，在医院十万火急的时候，田二被抬到了医院，原来炸山的时候炸着他，田二死了…… 秀莲生了，孙少安当父亲了！世事真的变了。
第23集 少平得知自己当不成老师，但他还是坚持给班里唯一的学生上了最后一课。少平路上遇到兰香和金秀，他苦恼得很，他没想清楚到底要不要当会计，他又不甘心就这样在这个小村子里过一辈子。少平来到孙玉亭家，看到队里的人都帮他家干活，而他自己倒是圪蹴在那里抽烟，贺凤英在那里指手画脚，气就不打一处来。少平生气，问他二爸要工钱，不给，少平就气不过，旧账新张一块算。孙玉亭气地到祖坟旁边给自己和凤英挖坟墓，这出闹剧终于引来了孙玉厚，见怎么劝不听，玉厚拿起石头砸向自己的手…… 秀莲带着东西找刘根民，让他帮少平办理民办教师转公办教师的事情，没想到拉扯的时候被王彩娥看到。王彩娥借题发挥，搬弄是非告诉大家说秀莲不安分，趁少安忙着的时候和他的同学刘根民骚情。没有不透风的墙，这件事还是传到了孙家，秀莲就把事情的原委跟少平说了。王彩娥回家的时候，没想到金富自己把她家门打开在里面睡觉了。就在金富给王彩娥表演所谓的“戏法”的时候，少平来了。王彩娥在闲话中心当着所有人的面给秀莲到了歉，得到了秀莲的原谅。少平骗少安说到原北县中学当老师，少安在村里宣布这个喜讯，少平骑虎难下只能硬着头皮承认。村里秧歌大会开始，少平当导演，少平趁机跟少安说当老师是假的，他撒谎只为了能让大家不为他的事情操心。 大家热闹地庆祝着节日时，只有少安远远地蹲在角落，似乎在琢磨着什么心事。
第24集 乔伯年和石钟带着其他领导干部到黄原视察，要他们好好看看黄原，让他们好好想一想。乔伯年提倡解放思想，要大胆起来。石钟向他推荐田福军，但又觉得要选田福军就太大胆，因为他之前犯过错误。高凤阁找到苗凯，苗凯推荐高凤阁当行署专员。在卫生防疫站工作的田福军给苗凯打电话，苗凯不同意他到农机站工作。不久，田福军借调到省委组织部，清查和四人帮有关的人和事。杜丽丽的爸爸杜正贤找到田福军让他帮忙，因为党内不予承认他的党籍，没有人处理他现在的情况，田福军知道情况之后就答应要帮他。但是当徐爱云知道了这件事之后认为田福军插手这件事情就会影响他的政治前途，给他带来了很大的麻烦。杜正贤知道后就不要拖累田福军，但是田福军执意要帮助他。徐爱云硬逼着田福军拜访石钟，田福军趁机就把杜正贤的事情跟石钟说了。石钟答应帮田福军解决问题。杜正贤主动找田福军要回报告说不能连累田福军。乔伯年主动要求见田福军，田福军趁这个机会把自己的真实想法，还有生产责任制、包产到户的政策都说给乔伯年听，乔伯年对田福军的表现很满意。可是田福军只想回黄原当农机站站长，造福百姓。
第25集 乔伯年同意田福军当农机站站长，而是让他担任行署专员。他确定田福军有能力让黄原甩掉贫困的帽子。把黄原这个白菜帮子变成白菜心，让黑面馍变成白面馍。谁也没有想到，行署专员竟然是田福军。苗凯住院，冯世宽和他在医院，苗凯不高兴，他就不喜欢田福军这类的干部，其实苗凯是借口故意住院。冯世宽找到徐爱云，提醒她借着这个机会让苗凯和田福军建立好关系打下基础，等以后田福军上任后也好说。徐爱云通过苗凯的话才得知田福军要当黄原地区的行署专员，她又惊又气。田福军一来到黄原就来见苗凯了，还见到了高凤阁和冯世宽，巧妙地化解了尴尬。冯世宽到田福军家里找他，自降身份主动向他道歉承认错误，两个人都互相谅解，达成共识，齐心协力把政治工作搞好。田福军和一众干部准备视察，农业局长迟到，田福军当即停职农业局长的职务。当他们深入他们坐公交车的时候，不断暴露当地的重重问题。田福军一行人又到村里深入查看，开会讨论推广农业生产责任制，但是却引起争论，一部分人对这个新政策表示出很大的质疑。
第26集 高凤阁找到田福军说要停杜正贤的职，田福军知道他是从根本上反对田福军推行生产责任制，两个人引起了争执。这时，冯世宽来报告农业局长因为停职而自杀。田福军赶到医院后，局长家属在医院跟他不依不饶。石钟打电话说田福军他被人告了，提醒他注意做事的方式方法。田福军召集大家开会，给自己宣判了一个行政警告处分、撤销农业局局长的职务；田福军还主动提请帮助调查杜正贤的事情。少安得知要推行生产责任制非常高兴，恰巧半路遇上徐治功，但是徐治功说新政策没有文件只有精神，只能口头传达。田福堂和孙玉亭坚决不同意实行，少安就巴不得实行，徐治功左右摇摆不定，不明确表态，这让少安的心又悬在了半空。田福堂召集各队干部到支委会开会决定是否实行生产责任制，少安在外面听得心急火燎，就想了个办法把村子里的人都集到支委会，大家集体倡议举行生产责任制。心急如焚的少安直接找到田福军落实生产责任制的事情，当他得知田福军支持这件事的时候，少安的心终于落了地。
第27集 田福军告诉润叶，少安来县城了，安排两个年轻人见面。少安忐忑地等着润叶的到来，分别已久的两个人终于见面了。少安集合村子里的人给大家分组，准备实行农业生产责任制，田福堂和孙玉亭被气走。村民们全都同意搞生产责任制，分别是承包到组和包干到户。大家有疑问，少安就给大家分析利弊，大家听了少安的意见，积极性一下子提高了。少平找田福堂想要劝他承认搞生产责任制，结果听到田福堂和润叶妈在争吵。眼见劝福堂叔无果，少平主动请求帮田福堂种地。高凤阁跟苗凯汇报生产责任制的事情，高凤阁道出田福军的种种罪责；苗凯听后知道田福军还是为了黄原地区和老百姓好，苗凯的态度的极速转变让高凤阁无地自容。贺凤英找少安他们诉苦，说孙玉亭一点活都不干，就知道整天围着田福堂转。二队的人看着一队干得风生水起，劲头高，心痒眼痒，但是金俊山和金俊武还是不同意实行生产责任制。苗凯向石钟申请提前退休，并推荐田福军代替他的位置。
第28集 在集市上买菜的孙少安碰见了刘根民，出于对跟少安之前的交情，刘根民就给少安介绍了一个挣钱多的机会，让少安接下一个拉砖的活。少安听后认为这是个很好的机会，兴奋地回家跟秀莲和玉厚商量这个事情。善解人意的秀莲听到这个好消息，特别支持少安接下这个活。但唯一的问题是没有钱买骡子。在少安和父亲玉厚商量着怎么凑钱的时候，秀莲就不声不响地发了封电报从家里借钱来用。少安被秀莲的行为感动，玉厚也感慨家里娶了一个好媳妇。少安顺利地找到刘根民的表叔，但是却出了一件闹心的事，不知道谁把少安新买的骡子给偷了，这可急坏了少安。刘根民表叔见少安是个好人，坚决要揪出偷骡子的人，并且要进行严厉的惩罚。但好心的少安为了保住偷骡子的人的面子，就出了另一个主意，只要那个人把他的骡子还回来，他就不会再追究。自救者天助，在所有问题迎刃而解的时候，少安又找到了一空废弃的破窑。他精心地把窑洞里里外外地打扫的干干净净，不一会儿就变成了一个温馨的小窝了。金俊武见一队实行生产责任制之后，生产量大幅度提高，着急眼红却又无能为力。二队的人找到田福堂理论，质问他为何不让金家湾的人实行生产责任制。田福堂气急败坏地说自己不管了。二队的所有人找到金俊山和金俊武说要分地，全村实行单干，通过抓阄来分东西，但是大家心里不平衡。现场乱了套，大家开始抢集体财产，完全失去了秩序。少安闻讯赶来，及时控制住了场面。
第29集 刘根民找到田福堂说他不负责任失职，把事情搞到了现在这个地步。刘根民跟田福堂说不通，又来找少安。上面决定让少安担任二队生产责任制的队长，领导他们劳作，但是少安有自己的顾虑。最后两队的干部开会决定还是让孙少安管这个这事情，少安也出了很好的办法。当大家都在丈量地的时候，金强带着人找孙少安算账，说金家湾的事情不用他孙少安管，二话没说就打了起来。没想到秀莲及时出现，保护了少安。刘根民知道了这件事之后，带着人要把金强抓走，说是帮孙少安实行生产责任制清除障碍。面对着急发火的刘根民，孙少安最后还是劝他把金强放了。事情终于平息了，二队也终于落实了生产责任制。金富大摇大摆地回村来了。他不仅带了很多新鲜玩意，还当着全村人吹牛自己见过多大的场面；唯独金俊武看出了些许门道。田福军回原西县搬家，领导们都来看他，干部群众也来送他。这是所有原西县上任过的领导从未有过的待遇，可见田福军在老百姓心中的地位，他是受人民群众拥护的领导。田福堂问少平润生当兵以来的情况，不知道他是不是上战场了；但是少平也不知道，田福堂很是担心，失落地说，如果润生牺牲了，政府会通知他们的。
第30集 离家多年的润生终于回来了，可是他的耳朵却聋了，他只能拜托让少平帮助他瞒着家里人。每晚休息的时候，润生是噩梦连连，时常梦回战场。只有自己的妈最了解自己的孩子，润叶妈看得出来润生已经聋了。少平帮润生找回了助听器，润生告诉他自己又要离开村子出去工作了，但是少安还是没有走出去。润叶也察觉到了润生聋了的事实，为了不让润生看出她伤心，润叶只有偷偷抹泪。润生跟着李向前跑长途，两个人喝了点酒，向前触景生情，向润生发泄心中的委屈和不快。润生没想到，他们两个人的婚姻让姐夫如此痛苦。润生找机会见润叶跟她谈姐夫的事情，但是润叶根本听不进去。秀莲和少安高兴挣了许多钱，家里终于能吃上白面馍，玉厚吃着白面馍眼里泛起了泪花。命运就是如此残忍！润叶得知了一个晴天霹雳的消息，李向前出了车祸，断了一条腿。望着病床上的向前，润叶这才意识到自己应该负起一个妻子的责任来。自此之后，田润叶天天照顾李向前，她不仅像妻子，也像保姆，安抚、照顾向前。
第31集 孙少安和秀莲起了争执，两人产生分歧，秀莲要箍新窑，少安要箍新砖窑。明事理的玉厚支持秀莲，毕竟秀莲自从到了这个家，没过上一天好光景。家里唯一支持少安开砖窑的就是少平了，少平帮少安劝嫂子说烧砖窑是个好主意，少平向嫂子娓娓道来箍砖窑的种种好处，最终让秀莲同意了箍砖窑。少安带几个人看建砖窑的场地，大家不同意占耕地，少平给他出了个好主意，承包荒山。李向前和润叶开始回两个人共同的家过起正常夫妻的生活。润生来润叶家，润叶百般讨好向前，但是向前却爱答不理的。润叶也体会到了人生的辛酸，也同时继续寻找人生的幸福。田润生在黄原集市上遇见了在卖饺子的郝红梅，她身上还背着一个孩子，润生等郝红梅收摊的时候开车送她回村里.他才知道郝红梅这些年里过得是多么得不容易。润生送郝红梅回家以后，红梅留润生吃饭再走，两个人回忆起了那些青涩的岁月。这次的见面却让润生的内心掀起了一丝波澜。
第32集 孙少安要为砖窑举行点火仪式，双水村的规矩是不让妇女去，但是贺凤英偏要去，却遭到了强烈的反对。贺凤英见自己得不到重视，就闹着要出走。全家人刚结束点火仪式，就反过来把贺凤英追回来。润生经常来郝红梅家给她帮忙，毕竟寡妇门前是非多，郝红梅家的邻居就开始对她和润生指指点点。郝红梅不想耽误润生，让他不要再来，但润生却身正不怕影子斜。郝红梅的公公也问起她和润生的事，但她只是说两人是老同学。润生依旧坚持找郝红梅，当她向郝红梅告白的时候却遭到了郝红梅的拒绝。雷雨交加的夜晚，润生准备连夜赶回，但已经心动的郝红梅还是留住了他。 润生回家跟田福堂说他和郝红梅的事情，田福堂就算打死润生也不会同意他们两人在一起；润生找到孙玉亭帮忙劝他父亲，但是根本没用。经过这么一闹，润生再也没郝红梅面前，郝红梅从此满怀希望地望着润生归来的方向。少平对少安说了自己想出去闯一闯的想法，少安尽管不同意，毕竟现在家里开了砖厂，还是需要人手帮忙的；但是少平的心思始终不在这里，无奈少安还是应允了。临行前，晚上少平整理行李，此刻他的心情不是明朗而是沉重。父亲进来送给他准备外出的东西，他却装睡没有跟父亲说一句话，父亲走后他独自流泪。
第33集 少平终于到了黄原城，但是实际情况并没有他想象得那么美好，他等了又等，走了有做，始终没有揽到工。倔强的少平当然不会被这种小困难击败。少平晚上无处可去，一个人在火车站的候车室，却被人赶走。他突然想到还有贾冰老师，便投奔他家，好心的贾冰收留了他。贾冰也是个不切实际的人，只知道沉迷于书本，对于正常的现实生活毫不在乎。少平也不好意思在他家久留，便找了个理由离开了，在他离开的时候贾冰给少平一本《牛虻》，希望少平能在坚韧地面对未来。 少平依然没有被招到工，于是想起父亲跟他说的表舅马顺，等他投奔表舅的时候，舅妈却嫌弃少平这个穷亲戚，没有给他好脸色看。马顺把少平介绍给曹支书，少平主动要求降薪，曹支书只好收留他揽工。少平趁机从表舅下搬了出来，跟曹支书的其他工人一起睡大通铺。少平在工地里背石头，沉重的时候几乎把他的脊背都压弯了，但是少平却能受得了这番苦。少平活干得不理想，曹支书又安排他去钻炮眼，但是却遭到了大家的忽视。少平尽管心里委屈，但他现在只能和一种更艰苦的生活来比较，而把眼前大街上幸福和幸运的人们忘掉，忘掉温暖，忘掉温柔，忘掉一切享乐，而把一切饥饿、寒冷、受辱受苦当做自己的正常生活。
第34集 有一天，当大家都就位准备就在炸山的时候，包工头突然出现这时的他身处危险；说时迟那时快，少平毫不犹豫地扑上去保护了他，他的这种行为得到了大家的认可。少平明白，幸福不仅仅是吃饱穿暖，而是勇敢地去战胜困难。这种自我安慰的想法，是孙少平的心平静了一些。他开始谋算自己眼下该怎么办。社会在进步，但是孙玉亭的想法还停留在与天斗与地斗的革命思想中，少安想了个办法让福堂叔给孙玉亭开会，算是暂时把玉亭说通了。田福军和张有智到供销社了解情况，现在供销社的煤和油都供给不上。张有智对工作变得很懈怠，田福军碍于情面不好意思对他明说，对张有智很是失望。曹支书和他老婆看出少平是个好后生，而且还读书多。就请他给女儿英子补课，还给他多算工钱。少平冒雨带英子去买书，英子却半路借口说去同学家玩。少平在黄原师专门口望着晓霞大学的校门，感到一种惆怅和苦涩；却没看到晓霞就在他的身后喜悦地看着他，但是少平却跟英子一起撑着伞走了。两个人就这样遗憾地擦肩而过……随着时间的流逝，少平现在倒像是个真正的揽工汉了。曹支书家的房子终于要落成了，马顺给主动要求搬石头，却不小心把手磕破血沾在了石头上面。曹支书非常忌讳这一点，在质问的时候少平并没有帮马顺隐瞒反而说了实话，生气的马顺就无情地把少平从家里赶了出来。
第35集 少平得知润生在烈士陵园工作就去找他。曹支书又一路探寻找到少平说可以给他迁户口，少平得知这个消息很高兴，就回家拿户口。回到家后看到家里人都在地里和砖厂拼命地干活，泪水朦胧了他的眼睛。少平跟少安说了落户口的事，少安不是很高兴；第二天少平没有跟少安打招呼就走了，让少安着实有些后悔。少平的户口落成了，但条件是少平要和曹支书的女儿英子结婚，面对这个问题，少平不知该怎么抉择。
第36集 少安紧随着少平到了黄原城，先去看了兰香，在给兰香钱的时候才知道少平每个月都给兰香寄钱。他这才意识到他忽略了一个事实，他的弟弟少平早就长大了。润生知道了少平迁户口的代价，于是就找到晓霞帮少平，晓霞自称是少平的女朋友，巧妙地帮少平解决了问题。再次见到晓霞，让少平很是惊讶又高兴。少安到工地找少平，知道少平在这里吃了很多苦，就把少平接到了黄原宾馆住了个高档套房。第二天，少安没有和少平告别就离开了。令少安苦恼的是，以前穷让他们就足够痛苦了，不知道为什么有钱了还让人这么痛苦。晓霞又来找少平，两个人到树下，少平让晓霞数到一百个数的时候再叫他。少平打扮干净来到晓霞的学校，帮他们赢了篮球比赛，晓霞又领少平参加学校的舞会。两个人度过了美好又浪漫的晚上。少平和晓霞在黄原古塔山相见，谈天说地聊理想，两人约定从此以后每半个月见一次，并且不要再一次失去联系。两个人回忆起，高中时晓霞故意把自己的钱包扔在少平的身边，最后两个人在老师的办公室里吵起来；还有少平偷偷在学校后山烤红薯，晓霞跟他抢红薯的时光。少平在回去路上救下被一群小混混调戏的小翠，最后将小翠介绍到胡永州的地方做饭，给她安排了食宿。烈士陵园里，润生向少平说起他之前遇到郝红梅的事情。但是他现在没有勇气和决心再回去找郝红梅了。润叶和晓霞见面，晓霞向润叶坦白她对少平的心事，润叶鼓励她要勇敢，因为少平和少安不一样。
第37集 少安的砖厂已经干得不错了，也挣了些钱，但还是迟迟不肯箍新窑，原来村里好多人都问少安借钱。秀莲跟少安说要分家，少安不同意，两人又因为这个事情吵得不可开交。少安问秀莲要钱，秀莲说把钱都给了山西老家了。两个人因为这个事吵了起来，玉厚帮着秀莲给她作证明。少安后又答应秀莲箍新窑的事情，两个人合计找金俊文帮忙，秀莲这么一听就改口说自己有钱。刘根民和徐治功想找冒尖户参加县里的夸富大会，想来想去只有双水村的少安勉勉强强地符合标准。秀莲和少安到集市上找金俊文，秀莲先找金俊文，金俊文不答应；少安顺势又劝她不要分家，这让秀莲又和少安吵起来。徐治功和刘根民找到少安家，秀莲觉得冒尖户这个事情好，东拼西凑再加上马上就要箍的新窑，这个冒尖户就打着擦边球当上了。金俊武和金俊文吵架说金富的钱来路不明。金俊文答应帮少安假箍新窑。秀莲听了要箍新窑很高兴，但是金俊文要求秀莲把箍窑的钱一次性付给他，秀莲答应但是要立字据证明。俊文把秀莲给的钱全还给了少安。少安领着大家瞒着秀莲开始扩大自己的砖场。
第38集 冒尖大会上，胡永合和少安聊天，胡永合是开罐头厂的，他建议少安贷款。少安听着他的话有些动心就跟孙玉厚说了。金俊文一家被警察抓走，文家被封，秀莲哭吵着说自己的钱全在金俊文那里。夜晚，少平撞见胡永州强奸小翠，少平怒不可遏。第二天就辞了工，还把胡永州打了一顿。少安没找到秀莲，以为她想不开回了娘家；秀莲就在这个时候回来了，还烫了新头。她原来已经知道实情了。胡永州带人找少平算账，却到烈士陵园把润生打了一顿。少平把小翠送到车站让她回家，还把自己的钱给了小翠。少安和玉厚商量怎么哄秀莲，就带秀莲看文工团的演出，演出中停电。少安既找不到虎子也找不到秀莲，慌乱中少安跑到了台上，很激动地喊着秀莲和虎子的名字，少安的行为感动了秀莲，她知道少安是爱她的。孙玉厚也同意分家，少安怎么也劝不动，只好同意，找来田福堂、孙玉亭、金俊山给他们分家。就在签字据的时候，秀莲哭着跑开，少安也迟迟不肯按手印，秀莲哭着说不分家，玉厚老汉也流下了眼泪。夸富大会上，少安骑着马走在游行队伍众，好不威风。秀莲在底下看着，为她心爱的少安骄傲。
第39集 孙少平、田晓霞、田润生、侯玉英、顾养民这几个昔日的同窗好友聚在一起，庆祝晓霞即将当记者；他们喝酒、唱歌，好不快活。孙玉亭因为欠钱在和别人争吵，被经过的田福军看到并说帮他解决。田福军找孙玉亭谈话，说自己如何生产责任制；讽刺地表示如今少安实行生产责任制，生活变得好了。田福军和张有智见面，田福军想让周文龙当张有智的副手、副书记兼县长，遭到张有智的强烈反对。没想到，好久不见，张有智变成了一个田福军不认识的人了，还谴责自己连朋友批评的勇气都没有。烧砖师傅来了，师傅跟少安预支一个月的工资，少安却给他预支三个月的。少安的做法引起秀莲的强烈不满，还叮嘱少安要小心些。晓霞陪少平揽工，没想到路上又遇到小翠，她现在还给胡永州做饭。少平没想到事情在重蹈覆辙，很是愤怒。善解人意的晓霞安慰他，并帮他一起想办法。秀莲跟少安说砖厂的人太多，根本发不起工资，可少安却不忍心拒绝来干活的人；这时又有人来找少安揽工，少安爽快地答应。秀莲只能独自生闷气。经过晓霞的采访和资料搜集，她写了一篇关于揽工汉如何被压榨的文章发表在报纸上，将胡永州式的人物揭露在众人面前。
第40集 孙玉亭想要给少安的砖厂办个点火仪式，少安听后就让二爸去办这个事，这下孙玉亭可来了兴致，在家翻箱倒柜地找东西，找红纸写请柬。在二妈贺凤英的再三催促下，秀莲终于去了计划生育手术。尽管委屈，但也是为了不给少安增添烦恼，因为这个家的光景还没好到能让他们有能力再生一个孩子。点火仪式之前，刘根民给县里打电话邀请县里领导参加点火仪式，周文龙县长很给面子的来了。但是田福堂却躲在家里，以生病为由不去参加那个所谓的热闹，其实他心里还是对少安心存芥蒂。润生跟少平说了他和郝红梅之间的感情，并下定决心无论有多少困难，他都要去找郝红梅；少平对他既佩服又感动，鼓励他和郝红梅在一起。点火仪式当天，大家喜气腾腾地准备迎接县领导的到来；倒是少安紧张得总上茅房。周文龙县长如期而至，没想到当初说不来的田福堂也来了，还发表了讲话。倒是孙玉厚老汉没有来参加他儿子少安的点火仪式.果不其然，第一批砖窑烧出来的砖无一幸免，全部都烧毁了…… 少安这么长时间的心血全部毁于一旦！
第41集 金俊武得知少安的事情之后主动找少安，担心他想要借钱给他渡过难关，可好强的少安还是拒绝了他的好意。现在除了少安，就连奶奶也要求少安听从秀莲的想法——分家。无可奈何，少安最终答应和父亲玉厚分家，按了手印字据。秀莲拿出了自己的钱给少安，让他把工资给乡亲们开了。秀莲和少安召集工人，要给他们发工资的时候，大家都不要少安的钱。少安和秀莲晚上夜聊，说起俊武借给少安钱的事。盘算下来觉得还是应该暂时接受金俊武借的钱。天不遂人愿，当少安准备开口问金俊武借钱的时候，却得知金老太太去世的消息。为了给金老太太办葬礼，金俊武也没有多少家当了，对少安只能是爱莫能助。 晓霞马上就要到省城去当记者了，知道消息孙少平到学校去找她，却没有碰到她。但是他和晓霞心有灵犀，在学校的后山找到了在雨中的晓霞。面对即将离别的两个人终于互相表达了心意，并有了一个两年后在古塔山杜梨树下的约定。频繁的夫妻生活致使已经做计划生育手术的秀莲又怀孕了，医生让他们打胎，可是少安却舍不得。天无绝人之路，处在人生低谷的少安再次碰到了胡永合。当胡永合知道少安的情况后，决定帮助少安重新建立起砖厂。可在少安又重新燃起希望的时候，第二批砖又没烧好。但是另外一件好消息却让这个烂包的家增添了一丝喜气，兰香考上大学了！
第42集 本来已经和金秀一起坐拖拉机离开的兰香半路又返了回来，说这次应该让大哥送她，而不是她自己走。于是，奶奶、少安坐着车送兰香去原西县城的学校，路上奶奶还吵着说要去原西看润叶。自从李向前出院以后，润叶就和他过起了正常的家庭生活，润叶也无微不至地照顾他，向前也慢慢地从过去的阴影中走了出来；但总是避免不了半夜里从噩梦中惊醒。润叶参加学校的文艺汇演排练时，少安就这么悄无声息地以这种方式见面了，只是两个感情成熟的人，再也不会在心里掀起感情的惊涛骇浪，有的只是温热的涟漪。 当少安、兰香、奶奶在润叶家和向前还有他父母吃饭的时候，杜丽丽突然醉酒闯进，原来她正在和武惠良闹离婚，心情不好的她才致如此失态。晚上，少安唱着歌，润叶拉着手风琴伴奏，好不和谐。武惠良来接丽丽离开，丽丽跟润叶坦白说她爱的是古风铃，但是却又不想离开武惠良。杜丽丽的感情让润叶又想到了过去的自己。敏感的李向前似乎察觉到了什么，他借着工作的理由，刻意给润叶和少安留下单独的空间。细心的润叶怎能不发现向前的心思，终于，她告诉李向前她怀孕了。
第43集 少安和兰香带着奶奶到了县城，终于见到了少平。少平离家这么久，这样也算是和家里人团聚了。他们也都为现在的少平感到高兴。少平得知终于得到了一份稳定的工作，他已经被大牙湾煤矿招工了，当他兴奋地告诉晓霞时，晓霞尽管也为少平的高兴而高兴，但她内心也多了一份忧虑；少平看出了她的担心，他用一个深情的吻来平复晓霞的担忧。少平和其他工人一起坐着卡车离开了县城，一路上他们满怀着憧憬和期待。虽然他们不知道即将面对什么，但是他们也对这未知的未来充满了希望。这一路他们也吃了不少苦，少平还认识了煤矿工人家属惠英嫂。 终于到了大牙湾煤矿，这里的场景让所有新来的工人目瞪口呆，这和他们想象中的场景完全是天壤之别。但是少平却对此不以为然，无论条件怎样，他都十分这次来之不易的机会。想要真正的成为一名煤矿工人，还要通过层层的检查和考验，第一关就是要查体。如果身体上有任何一点不符合作为一名煤矿工人的要求，就不能继续留在这里了。听到这个消息，让如此珍视这次机会的少平紧张不已。果不其然，在量血压的时候，少平因为血压高而被拒绝。这个消息犹如晴天霹雳，少平怎么甘心能在第一关就被撤下？怎么办？少平无论如何也不会放弃这次机会的，他化担忧为勇气，壮着胆子一路打听到了为他查体的医生家，跟她求情……
第44集 少平喝下了从惠英嫂那里得来的醋，全喝了下去。他的努力没有白费，在第二次量血压的时候他合格了。这就相当于他已经双脚完全踏进了大牙湾煤矿的大门了。煤矿区长雷汉义给新近工人开会讲话，他用轻松调侃的态度讲述了作为一名煤矿工人的重要性；还有班长王世才也给大家留下了深刻的印象。所有工人集体第一次下井，让他们体会到了前所未有的恐惧和紧张，谁都没有想到这地下的情况让人如此压抑，这比他们任何人想象的都严峻，更有甚者已经产生了回家的念头了。但是这一切对孙少平来说只是一个新的挑战。少平在一次笔试考试中获得第一名，区长雷汉义便把他分给班长王世才作为徒弟，王世才是大牙湾煤矿最有名的煤矿工人之一，少平跟了他感到万分的荣幸。但是王世才却因为少平的身体状况劝他现在离开还来得及，倔强的少平表示自己根本不会退缩，只会越挫越勇.王世才被少平的韧劲打动，决定正式收他为徒。 安锁子是王世才的另一个徒弟，他仗着比少平早来，经常找少平的不快，甚至还耍弄少平，把他自己拉的屎抹在了少平脸上。两人这就算结下了梁子，但少平却不会因为这种事情屈服。终于到了领工资的时候，勤奋的少平领的工资比其他人都多。当玉厚拿着少平寄来的汇款单时，泪花在眼里打转。
第45集 逛鬼王满银终于回家了，可他竟然带了个南洋女人，口口声声说是能帮自己发大财的姐姐。更不可理喻的是，王满银让这个陌生女人和他还有兰花睡在同一个炕上。半夜，王满银按捺不住，深更半夜时朝南洋女人爬去…… 第二天一早，失了魂的兰花立刻找到刘乡长说要告南洋女人的状，把她抓起来。清官难断家务事，凭着兰花的一面之词这种事情是办不了的。刘乡长便想了个计谋，对兰花说，要抓可以，但是连同王满银也要一起被抓。听到这，兰花怎忍心让她的男人再次被抓起来？少安闻讯此事之后，带着满腔愤怒去找王满银，看到王满银和南洋女人正卿卿我我，气就更不打一出来，抄起桌椅就砸向王满银。教训完王满银之后，少安到处都找不到姐姐兰花，知道大事不妙。果不其然，少安拿了家里的老鼠药，在山上的某个地方服毒自杀了。王满银找到医院，询问兰花吃的是什么颜色纸包的老鼠药，原来兰花吃的是王满银当初卖的假老鼠药，让人虚惊一场。尽管如此，兰花还是主动提出和王满银离婚。
第46集 吊儿郎当的王满银又像个没事人
