贾似道是宋理宗时代的权臣，字师宪，何悦学生，秋谷，贾燮的儿子，母亲是贾燮的妾。
贾似道生于公元1213年，去世于公元1275年，在贾似道长到十一岁的时候，父亲去世。
公元1234年，贾似道以父荫为嘉兴司仓、籍田令。四年后，贾似道进士及第。贾似道考中进士的时候，他的姐姐已经封为贵妃，正是受宋理宗宠爱之时。贾似道因为姐姐受宠，因而受到宋理宗的重用，提拔为太常丞、军器监，后又升知澧州。
贾似道在宋理宗一朝圣宠极盛，从澧州知州开始，一路历经湖广统领、户部侍郎、宝章阁直学士为沿江制置副使，知江州兼江南西路安抚使、京湖制置使兼知江陵府、宝文阁学士、京湖安抚制置大使、端明殿学士、枢密院事、临海郡开国公、参知政事、枢密院事、两淮宣抚大使，一路做到宰相的职位。
贾似道盛宠之隆到什么地步呢？当时宋理宗以“师臣”相称，百官都称其为“周公”。只说他所在之位与宋理宗的关系，便不落他理宗一朝权臣之名。
北方蒙古崛起之时，征战金国。金国与宋朝敌对历史已久，本着敌人的敌人就是朋友的想法，宋朝接受了蒙古联盟灭金的提议。可惜的是送走财狼，迎来猛虎。
金国被蒙古国所灭之后，蒙古国瞬间撕毁协议，挥军南下，入侵宋朝。以南宋的军事实力，如何能与当时军事力量强大的蒙古帝国相媲美，自然而然的宋军大败。
宋军大败的消息传来，宋理宗当即命右丞相贾似道领兵出战，驰援鄂州。当时贾似道虽然在军中有领职，但说实话并不太懂行军打仗。所以等他率兵前去之后，便打着私下议和的主意。头几次与蒙古商量议和被拒绝，后来蒙古大汗蒙哥在钓鱼城一战中死于城下，贾似道看准忽必烈肯定会回去争夺汗位的时机，再次提出议和请求。最终以南宋愿意称臣、岁奉二十万两银、绢二十万匹的条件，达成了和议。
没有多费力气，最终使得蒙古国退军，这表面上看的确功绩不小。所以贾似道从此之后，在朝中地位超然，不仅受到宋理宗重视，而且成为求和派之首，地位已经隐隐与宋理宗相当。
开了这个先例之后，遇到皇帝再次命他带兵抗击蒙古，而他躲不过去之后，便以议和纳贡解决。后来宋度宗去世，元军攻占鄂州，贾似道带着全国希望前去抗击蒙古。但是这一次，元军不再接受议和条件，坚决进攻。宋军大败，贾似道当先逃走，溃不成军。消息传出，举国哗然，愤恨的官员与民众，纷纷要求将贾似道处死。但是谢太后却一力保下贾似道，只将他贬至偏远地区。县尉郑虎臣家里曾受过贾似道的迫害，为了报仇，他主动要求押贾似道去贬所。押解途中，郑虎臣多次暗似贾似道自尽，贾似道不从，最后被郑虎臣在厕所杀死。
还有一种说法是元军已攻入临安混乱时，宋室王爷愤贾似道误国，于逃亡途中，提尚方宝剑斩杀贾似道。
