历史上真实的白人斩首，岳家军的猛将杨在兴在昭上和金军的大战中，斩杀了金军士兵两千多人，金军将领万杀八欢地、千家沟等一百多人，但最终因重寡妇而死于乱箭中。
后来在将他的尸体焚烧之后，发现杨再兴身中的箭镞竟达两升之多，可见他死得是何等之惨烈。杨再兴(?~公元1140年)，南宋时期的抗金名将,相传为“天波杨府”的后人。被岳飞收服后，跟随岳飞抗击金军，成为岳家军中的头号猛将。
杨再兴在与金军作战中，曾单枪匹马冲入金军阵中欲生擒获金兀术，在未找到金兀术后，于万马军中仍能单骑而还，可见他的勇武古之罕见。绍兴十年(1140 年)，杨再兴与金军在小商河相遇，因为寡不敌众，中箭无数而亡。
杨再兴是历史上数得着的猛将，真正的百人斩。虽说“瓦罐不离井口破，大将难免阵前亡”，然而杨再兴的阵亡并非他不够勇武，而是死于宋金之间战略上的失利，这当然也包括南宋的精锐“岳家军”。
在评书和一些演义之中，岳飞率领岳家军大战金兀术，砍得好不痛快。然而事实上当时宋金之间的战争是不可能像评书上说得那么轻松，尤其是两宋在与北方的辽、西夏、金和蒙古兵的战斗中，每一场战斗的胜利都要付出非常大的代价，而且是以血的代价换来的。
这也是宋朝军队战略上的无奈，而造成这一无奈的原因就是燕云十六州。
众所周知，石敬瑭将燕云十六州献给契丹人后，宋朝从此就失去了战略先机，即失去了中原的保护屏障，同时也失去了骑兵战马的来源地。
因此，宋朝的军马大多数是从云南等地买来的，而这些矮小的马匹只能是用来拉车、驮运粮草和军用物资的。即使是有些能用来当做骑兵的战马，也是无法与北方的高头大马相抗衡。无论是在速度还是耐力上，都远不如产于北方草原上的良马。
在冷兵器时代的作战中，一名骑兵能斩杀20名步兵并不奇怪，而一个步兵要战胜3个步兵就相当困难了。以步兵为主的宋军在与骑兵为主的金军作战占优势时，金军可以调转马头就跑掉了，这样就能够保持军队的损失不大。而当宋军不利时就惨了，更多时候是被全歼。
所以，宋朝在对辽、金和蒙古军队的作战时，胜利绝大多数不过是击溃战而非歼灭战，也就是说并没有消灭多少敌人，而一旦战争失败，就是灾难性的结局。
