后来楚武王邀请了几个南方诸侯到沈录(今天湖北钟祥县东)结盟，当时和皇曼两国的国军一起缺席。
楚武王以此为借口再次伐随，打得随国满地找牙。之后，楚武王又派兵讨伐罗、绞、郧等国家，使这些国家成为楚国的附庸。这样，楚国成为一方霸主。武王暮年，自觉老境已到，然壮心不减。公元前689年，武王继续出征随国。对于楚武王为何一次次征伐随国，我觉得是有原因的。他这是要将姬姓大国打服气了，为楚国的问鼎中原奠定基础。因为西周时周天子为巩固对南方疆域的控制，把一些姬姓兄弟叔侄移封到淮水上游和汉水中游地带，建立起随、唐、蔡、应、息等数十个国家，组成一个庞大的姬姓封国集团，史称“汉阳诸姬”。它们互为犄角之势，负责监视并阻断荆楚和淮夷、于越结盟，为安定南方起到了重要作用。而楚武王将其中最大的随国打服帖了，就可以让其他“汉阳诸姬”感到害怕，起到不战而屈人之兵的效果。
可是，楚武王毕竟老了，他到汉水东岸不久，心疾猝发，坐在一棵满树下歇息，却再也没有站起来。协助武王伐随的楚令尹斗祁，秘不发丧，率楚师仍按原计划东进。楚军兵临随都城下，随侯不胜惶恐，被迫派人与楚人签订合约，臣服于楚，楚人才收兵回国。到汉水西岸后，才为武王发丧。
武王在位51年，留下了丰硕的政治遗产：一是有清朗而安宁的江汉平原。文明的灿烂阳光，从江汉平原的西边照到了东边。国与国相伐，部与部相攻，这样的人祸几乎绝迹了。铜矿的开采，铜器铸造，都有蒸蒸日上之势。二是留下了一套初具规模的国家机器。王的下面，有令尹总揽军民大政，有莫敖掌军，有县尹为一县之长，还设有其他官职。三是为北上中原建立了两个前哨，左翼是若，右翼是蓼，相向窥视着南夹道。楚人下一步要做的，就是打通南襄夹道、占领南阳盆地，与中原大国一争高下了。
伟哉楚武王，开疆拓土，威震南国！
和氏之璧
楚国有一个很著名的人物，叫卞和，这个人发现了一个世界知名的传奇文物——和氏之璧，和氏之璧被秦始皇雕琢成传国玉玺，传袭了上千年，直到五代末年神奇消失，这一直是考古界的悬案。
话说楚国人卞和在楚山中得到一块璞玉，拿来献给厉王。厉王叫治玉的匠人鉴定，匠人说：“这是块石头呀！”厉王认为卞和欺骗了自己，因而砍去了他的左脚。
等到厉王死去，武王登上王位，卞和又拿了那块璞玉来献给武王。武王叫治玉的匠人鉴定，匠人又说：“这是块石头呀！”武王也认为卞和欺骗了自己，因而砍去了他的右脚。
武王死后，文王登了王位。卞和便抱着那块璞玉到楚山脚下大哭，三天三夜，眼泪哭干了直到流出血来。
文王听说了，便差人去问他，说：“天下被砍去脚的人多得很，为什么独独你哭得这样伤心呢？”卞和说：“我并不是为砍断了脚而悲痛啊！我悲痛的是把宝玉称作石头，把忠心耿耿的人叫做骗子，这是我所最伤心的呀！”
文王便叫治玉的匠人整治那块璞玉，发现是一块真正的宝玉。于是把它命名为“和氏之璧”。
一个人被砍去了左右脚，是多么的悲惨啊！所以我上小学的时候看到这个故事，就觉得楚厉王和楚武王是坏人，而楚文王是大好人。这种印象直到我上了高中还未改变。
还有一个滥竽充数的故事，对我的影响也是非常大的。说是齐宣王让人吹竽，一定要三百人一起吹。南郭先生请求为齐宣王吹竽，齐宣王很高兴，南郭先生就混在三百人的队伍里吹得像模像样，宣王给他的待遇和那几百人一样。齐宣王死后，他的儿子齐闵王继承了王位。齐闵王喜欢听一个一个地独奏，南郭先生就逃跑了。
还是孩子时候的我，觉得齐宣王真笨，爱排场，被南郭先生骗了；而齐闵王就很聪明，一定是有为之君。
长大一点才知道，齐闵王居然是亡国之君，于是态度来了个一百八十度大旋转，认为齐闵王很笨。
直到再长大些，看了很多历史资料，才知道有很多事情，远非国君一人之力能左右。
所以，评价一个人，要综合各方面来看，如果只是因为一个故事而对一个人乱下断言，那就太不理智了。而孩子们确实容易犯这个毛病。
疯狂的叔叔
我们的视角在回到晋国这边。话说晋文侯姬仇出生的时候，他爹穆侯打了败仗，所以给他起了个这么丧气的名字；而晋文侯有个弟弟，叫姬成师，因为他老爹打了个胜仗。晋国人都认为弟弟的名字起得比哥哥好。
晋文侯从他叔叔晋殇叔手里夺位的时候，他弟弟成师也帮了很大的忙。晋文侯即位之后，成师帮助哥哥东征西讨，立下汗马功劳。古语“兄弟齐心，其利断金”，就是形容这兄弟俩。
可以说，姬仇是一个很有人格魅力的君主，所以他在位三十五年间，晋国政局平稳，天下太平。
公元前746年，晋文侯病死，儿子姬伯即位，就是晋昭侯。晋昭侯的能力比不上他老爹，也没法跟他的叔叔成师相比。晋昭侯即位后，封他的叔叔成师在曲沃这个地方，并让晋靖侯的孙子栾宾辅佐他。有人问，晋靖侯不是姓姬吗？怎么孙子姓栾了？其实这个栾是氏，而非姓。在春秋到战国这个时代，氏实在是太尊贵了，所以很多人索性连姓都扔一边了。因为这次分封，姬成师又被称作“曲沃桓叔”。
当时，晋国有人劝谏晋昭侯说：“曲沃是大邑，不次于都城翼，把桓叔封在曲沃，日后必为祸害。”晋昭侯不听。其实我想可能当时姬成师已有很大实力，而且是逼着自己的侄子封他的，所以晋昭侯也无可奈何。
姬成师被封在曲沃时已经是58岁的老人了，相比刚即位的晋昭侯，参与其兄重夺政权的姬成师显然更具政治斗争经验。《史记·晋世家》说他“好德，晋国之众皆附焉。”而且，曲沃又是晋国的大邑，典章文物荟萃于此，不亚于翼。这些都为曲沃代翼提供了客观条件。
桓叔在曲沃十四年，实行改革，收买人心，越来越多的晋人开始拥护曲沃政权，但晋昭侯并没有采取制止措施。 桓叔的心里燃起了疯狂的火焰，本来，在晋文侯在位的时候，成师确实不敢造次，但如今晋昭侯的隐忍，让他滋生了篡位的野心：“哎！人活一世，草木一秋，千百年后，还有人能记得老爷子我么？”
这位疯狂的叔叔开始不安分了，但是苦于侄子那边没人接应，没有十足把握，不敢轻举妄动。恰好，翼城有一个晋文侯时候的旧臣名叫潘父，和桓叔关系很好，经常往来。不久，潘父就秘密成为桓叔在翼城的内应。
晋昭侯七年（公元前739年），在桓叔的指使下，潘父弑杀了昭侯，迎立曲沃桓叔。桓叔风风火火地赶往翼城即位，但屁股还没坐热呢，就被翼城的晋人打回了曲沃，潘父也被杀死。
原来，虽然桓叔计划周详，但是当时晋国国君的支持者势力还是很大的，千里之堤虽然毁于蚁穴，但是也要腐蚀到一定程度才行，而晋文侯的正统这时候还是很难撼动的。桓叔退回曲沃后，晋人共立晋昭侯之子姬平为君，就是晋孝侯。
从此，晋国实际上陷入了分裂。曲沃和翼城已势同水火，两个势力相互斗争了63年。
曲沃代翼
晋昭侯七年，曲沃桓叔第一次入翼，虽然只有几天的时间，但是，他篡权的阴谋就彻底暴露了，翼城的晋人再也不相信曲沃政权了。
而曲沃桓叔，已经骑虎难下了！
因为，如果曲沃桓叔放弃晋君的位置，而他有“潘父弑君，桓叔进翼”这么不光彩的一比旧账，流传到后世就很不光彩。如果他就此放弃，那么后世就会将他定义为失败的篡权小丑。所以，曲沃桓叔只能拼命了！他必须拼了自己的生命去取代翼政权，因为，历史是由强者书写的！
可是，桓叔还没有完成他的愿望，就倒下了。他临死的时候，对儿子曲沃庄伯说：“我儿，你要继承我的遗志，成为真正的晋国君主！”——他死了，死不瞑目，这一年是公元前731年。
而他的儿子——曲沃庄伯比他更加拼命地进行篡权工作。
公元前724年，桓叔死后的第七年，同时也是晋孝侯即位的第十五年，庄伯终于又一次攻进翼城，晋孝侯被杀。
然而，庄伯又重蹈了父亲的覆辙。翼城的晋人们又一次联合起来，将庄伯赶跑，另立孝侯的儿子姬郄为国君，就是晋鄂侯。
庄伯退回曲沃，不甘心，继续策划下一场篡位活动。
晋鄂侯做了6年国君就病死了，庄伯觉得这是一次很好的机会，于是率兵攻下翼城。这次正值国君交替，本来是很好的稳定政局的机会，但是周平王闻知晋国内乱，派虢公率领军队讨伐庄伯，庄伯只好再次退回曲沃。晋人立鄂侯之子姬光为君，就是晋哀侯。
因为晋献侯、穆侯、文侯三代都帮了周天子不少忙，所以周平王横插一腿，帮助翼城正统之晋平定内乱。
两年后，曲沃庄伯在遗憾和怨愤中离世，将篡位这个重要的任务交给儿子曲沃武公，这一年是公元前716年。至此，曲沃和翼城两大势力已经斗争了24年，还是没有结果，晋国陷于水深火热之中。
曲沃武公继承爷爷和老爸的遗志，誓将篡位工作进行到底，至死方休。
晋哀侯八年（前710年），晋国攻打翼城南部小邑陉廷，曲沃武公与陉廷联兵攻晋，第二年就在汾河附近俘虏了晋哀侯，后哀侯被曲沃桓公之子韩万杀死，料想应该是曲沃武公所指使。
哀侯死后，晋人立哀侯之子姬小子即位，就是晋小子侯。
公元前705年，曲沃武公诱杀晋小子侯，这时周桓王和他爷爷一样，又横插一腿，派虢仲讨伐曲沃，武公只好退回曲沃。周桓王立晋哀侯的弟弟姬缗为晋君，就是晋侯缗。
至此，由于周天子的两次插手，曲沃还是未能吞并晋国。
直到公元前679年，周桓王和他的儿子周庄王都死了，曲沃武公没有了顾忌，终于一举灭掉晋国，史称“曲沃代翼”。
之后，曲沃武公把晋的宝器献给周桓王的孙子周厘王，周厘王见翼晋已亡，又得了好处，就做了个顺水人情，正式封他为晋的国君，并列为诸侯。从此曲沃武公改称为晋武公，功德圆满。晋武公两年后去世。
历史总是血腥的，自从晋国曲沃和翼对立以来，曲沃桓叔杀晋侯一位（晋昭侯），曲沃庄伯杀晋侯一位（晋孝侯），曲沃武公杀晋侯三位（晋哀侯、晋小子侯、晋侯缗），最终才实现了统一，何其惨烈！当人们看见胜利者洋洋得意的时候，有谁看到胜利背后的阴霾和鲜血？
不过，不管怎样，这个国家终于告别了动荡，走向正轨。从此，分裂长达67年之久的晋国，开始以一个大国的面目出现在春秋历史舞台上。
曲沃代翼的政治层面分析
也许你会说，从曲沃代翼的过程中可以发现，人心所向是政权树立的根本。在曲沃桓叔、曲沃庄伯时期，民心还是向着翼这一边，所以这两位屡次失败；而曲沃武公后期民心已渐渐偏移到曲沃这边，所以武公能取得胜利。
其实你只知其一不知其二。民心所向固然重要，但是更重要的是高层那些政治集团之间的博弈。曲沃为什么一直占不了翼城？非战不胜、人心不向，而是翼城那边的政治势力阻挠所致。这就涉及到很艰深的政治筹码、政治资本问题，我举个例子大家比较好理解，经常看《雍正王朝》、《康熙大帝》的应该一点就通。
在曲沃代翼的过程中，翼晋政权前后立了5个君主，大家想想最得益的是谁？绝对不是君主本身，而是操纵君主上位的臣子。这些臣子表面上拥立新君，实际上是在为自己谋取更多的政治资本。比如在康熙与鳌拜争斗时，班布尔善一直向着鳌拜一方，他是有着不可告人的政治目的的。君位的交替对于班布尔善这样的人而言，是天大的机会，是功成名就的捷径！这是明摆着的，你拥护了谁，谁就提拔你！
所以，从晋孝侯到晋侯缗，这几位君主也未见得有多得民心，翼晋的公卿大夫拥立他们，只是用他们来博取更大的政治利益而已。
当然， 那个时代，并非所有臣子都像我说的那样坏，也有忠君不贰的君子，比如拥立晋哀侯的栾共叔。栾共叔是栾宾的儿子，而栾宾是曲沃桓叔的老师。
话说曲沃武公联合陉廷讨伐翼城，杀了晋哀侯，劝说晋哀侯的大夫栾共叔说：“如果你投靠我的话，我将带你去面见天子，让他任命你为上卿，掌管晋国的政务。”
栾共叔回绝道：“我听说人在世间立足靠的是父、师、君。父亲给我生命，师长给我教诲，国君给我食禄。没有父亲人就不会来到这个世上，没有师长的教导就不会知晓自己民族的历史，没有国君赐予的食禄人就不会生存下去，所以要一心一意来侍奉他们。为了他们，就应该以死力去效忠。以死来报答生我的父母，教我的师长，用全力来报答君主的恩赐，这是做人的道理。我岂敢以一己之私利而悖逆做人的道理，你用这样的话来劝我，又怎样要求别人做你的忠臣呢？况且你知道我栾共叔只效忠于我的君主，如果苟且偷生留在曲沃侍奉你就是怀有二心。对国君怀有二心的人，留之何用？”于是奋力拼杀而死。
壮哉栾共叔！其忠心可昭日月！
曲沃代翼影响最深的人——晋献公
曲沃代翼，是非常残忍血腥的家族斗争，在一定程度上可以说是违反人伦的。
你想想啊，晋昭侯是曲沃桓叔的亲侄子，曲沃庄伯的堂兄弟；而晋孝侯、晋哀侯也是曲沃庄伯的堂侄、堂孙。
一个当叔叔的，杀死侄子！一个当爷爷的，杀死孙子！这是怎样的变态与恐怖？当然，这在东周时代已经见怪不怪了，可是我们还是难以接受。一个家族的混乱与厮杀，是多么的毁灭人性！我从心理学角度确定，这种厮杀会让人变得冷酷无情。因为，你杀了常理中万万不能杀的人，就好像你杀了父母，这种违反常理人伦的刺激必然会让你的心理扭曲而变态。
所以，曲沃代翼出现的第一个衍生品，就是晋献公。
晋献公，姓姬名诡诸，是曲沃武公的儿子。曲沃武公统一晋国后两年就病死了，晋献公运气很好，刚即位就拥有一个完整的晋国，他统治晋国长达26年。
曲沃武公在位三十九年，有三十七年都是在攻杀自己的侄孙渡过，还有两年在享受攻杀亲人之后的成果。
人之初，性本善，这对儿时的晋献公来说可能是难以理解的：“爸爸，爸爸，为什么我们要杀同族的孙子们呢？”
这时候一个大嘴巴就抽过来了：“同族？他们是我们的世仇！你记着！如果将来你老爹我死了，你也要继续杀！杀！杀！”
这一切都晋献公的影响都是很大的。从懂事开始，他就觉得这世界上没有什么亲情可言，只有——利益。
晋献公即位后，对每一位亲人都怀有戒心。正好谋士士蒍献计说：“恕臣冒昧，当初先君穆侯有两个厉害的儿子（指的是文侯和桓叔），导致晋国分裂。如今桓公和庄伯的族人战功卓越，又多有分封。将来这伙人可能会对您不利啊。”这个士蒍就是周宣王枉杀的杜伯的孙子。士氏和其后人操纵晋国政权长达数百年。
当时桓庄族人中，势力最大的是富氏和游氏，晋献公用士蒍计谋，离间众公子和富氏、游氏的关系，先后将富氏、游氏诛灭，又将桓庄之族剩余的公子集中到聚城居住，公元前669年，晋献公突然发难，发兵围群公子，兵刃聚城，桓、庄之族多被杀，残存者逃往虢国。
自此，晋国的公室基本上被屠杀殆尽，这也就是后来晋国的公卿大夫全是异姓的原因。赵氏、魏氏、韩氏能够登上历史舞台，全拜晋献公所赐。
有人说晋献公灭掉了姬姓的所有人，是夸大说法。实际上晋献公所灭的公族主要是反对自己的旁系同族政敌，他也保存了一些旁系亲族，例如曲沃桓叔之子韩万的韩氏就完整的保存下来，成为后世韩国的祖先。
郑武公壮大郑国
人们只看到了郑庄公的“小霸”，却没有看到他父亲郑武公的英武。可以毫不夸张地说，如果没有郑武公为郑庄公奠定良好的基础，郑庄公是很难称霸于当时的。
前面说到，西周灭亡时，有四路诸侯勤王，郑伯友的儿子掘突就是其中的一路，周平王即位后，为了表彰掘突的贡献，封他为上卿，和卫武公姬和一起服务于朝廷。掘突一面在周平王朝里做事，另一方面在郑国做国君，就是郑武公。这种既做小宗国君又做大宗朝臣的例子在春秋战国是很常见的，有人考证虢石父不仅是幽王的大臣，也是虢国的国君，而晋国的荀氏、士氏、中行氏、范氏、赵氏等等虽然都有自己的领地，但是都在晋国的公室做公卿大夫。
公元前770年，郑武公即郑君之位，周平王赐他虎牢之地，加上他的父亲寄帑于东虢、郐两国，郑武公便把郑国东迁，并在东虢和郐国之间一个叫京的地方建都，这是武公东迁后建设的第一个都城，史称“京城”，这个城不仅建得好，而且名字相当霸气，也给郑国带来了好运。
在京城立足之后，郑武公时常往来于京、洛邑之间。他在周平王身边做上卿这段时间，发现平王性格懦弱，不敢插手诸侯事务。于是，他乘机灭掉东虢、郐两国，并相继把邬、蔽、补、丹、依、厵、历、莘等十邑之地纳入郑国版图。
公元前764年，经过几年的努力，东虢、郐的土地已经基本被郑国占有，周平王对郑武公开疆辟土四处扩张的行为产生了猜疑，想把当初赐给武公的虎牢之地收回。郑武公不得不迁都到郐，并在这里建造了新的都城，历史上多称其为“新郑”。
郑武公能在几年内就打下好几个国家，绝非偶然，因为他具有很高的政治天赋和战略天分。
有一次，郑武公想要攻击胡国，就先把自己的女儿嫁给胡国老大。这跟康熙把兰齐儿嫁给噶尔丹别无二致。把女人嫁给敌人，让至亲处于危险之中，说明郑武公也是个残忍的人。之后郑武公试探着对胡国的边境进行了几次侵袭，结果每次都被胡国挡下来了，于是郑武公怀疑朝中有奸细。
有一天，武公问群臣：“我想打仗，该讨伐谁？”朝中有个大夫叫关其思，对武公说：“讨伐胡国。”武公突然大怒，命武士将关其思推出斩首，并对众臣说：“胡国是我兄弟之国，我把我女儿嫁过去，就是为了两国和好。关其思怎敢乱言！”众臣面面相觑，不敢说话。
武公这番话果然传到了胡国老大耳朵里，这位糊涂的老大大受感动，于是放松了对郑国的布防。没过几天，郑国军队就攻灭了胡国。
由此观之，郑武公真是老狐狸啊，其战略手法相当犀利；而关其思或许和黄盖一样，只是牺牲自己，演出的一幕苦肉计。
郑武公在位时，还提出了解放“商人”的口号。周朝的时候鼓励农桑，抑制商贸，将大部分商人打压为奴隶，把商人压制得很惨。而“商人”多是有技术、会经商的能人，他们的脑子很活，是赚钱能手，虽然大多数商人喜欢扰乱经济秩序，投机倒把，但是如果管教好的话，会大大促进经济的发展。武公正是看到了这一点，所以在东迁后，把商人奴隶全部释放，并鼓励他们四处经商，很多郑国的大商人都带着商队，到秦国、晋国、齐国等地方经商，获得很多利益，所以那时候人们认为，商人都是要走遍大江南北的，行商坐贾就是这么来的。正因为郑武公如此开明的政策，郑国成了华夏商贾的聚集地，很多商人来到郑国寻求庇佑，其中更有几个杰出的商人，为保卫郑国做出巨大贡献。比如历史上最著名的牛贩子“弦高”，以一人之力说退秦国十万之师，真是了不起。
郑武公还兴办乡校，教化民众，使郑国的国民素质大大增强。郑武公非常重视教育，他将郑国的学制分为大学、小学二等；大学立在国都之内，小学立在乡邑和家中。虽然这种模式很不错，但是也是有限制的，那时候，不是什么人都有上学的权利，能够上学的，只是王子、公子和卿大夫士们的子孙。他们先进小学，然后循序进入大学。郑武公非常开明的一点是，他允许乡校议论执政，积极开展批评和自我批评，这在今天看来都是非常进步的。
郑武公的政策，包括释放商奴，发展工商，繁荣经济；开发滩涂，发展农桑，强国富民；兴建乡校，教化民众，广集民意；加固京城，扩建城邑，巩固国防，都起到了非常良好的效果，郑国越来越强大，连周天子都忌惮三分，因此被后世称为“武公之略”。 公元前744年，郑武公掘突病死，虽然只在位27年，但是他给子孙后代留下了强大的国力和广阔的疆域，为儿子寤生之小霸奠定了基础。
郑武公立储
郑武公当年勤王的时候，正值青春年华，风华正茂，加上外表帅呆酷毙，器宇轩昂，当时周幽王的老丈人申侯看了甚是喜欢。正好这个申侯有一个小女儿，待字闺中，便与郑武公商议，非要把女儿嫁给他不可。郑武公本来是很讨厌申侯的，因为正是申侯把犬戎引来，导致他老爹桓公战死，但是，出于政治目的，郑武公还是同意了这门亲事。一来，申侯是周幽王的老丈人，如果同意了这门亲事，他就和周幽王是连襟的关系，这样周平王反而成了他的晚辈了，多多少少和周王室沾了些亲戚关系，对他是有百利而无一害的；二来，申国在当时是大诸侯国，侯爵，而自己的郑国只是伯爵，这场婚姻对他来说还属于攀高枝了。
而且，申后能做周幽王这个好色之徒的王后，纵然不如褒姒，也应该是非常美丽的了。申后的妹妹想必也有几分姿色。
于是郑武公欣然和申侯的小女儿结婚。申侯的这个小女儿嫁到郑国后，称为“武姜”。
武姜给郑武公生了两个儿子。大儿子叫寤生，小儿子叫段。郑武公立寤生为世子。传闻寤生出生的时候武姜居然没有察觉，在睡梦中就产下了他，所以武姜对此耿耿于怀，讨厌寤生而喜欢小儿子段。还有一种说法是，寤生出生的时候难产，差点要了武姜的命，寤生出生后武姜曾一度让郑武公杀掉，但是郑武公不忍，之后武姜一直不喜欢寤生。
总之，不管怎么说，武姜和和她的大儿子寤生，矛盾是很大的，从“寤生”这个名字就可以看出来了。武姜曾不止一次地对郑武公吹枕头风，要求武公废掉寤生，而立段为世子。郑武公坚决不同意，他认为长幼有序，寤生无过错，绝不能废长立幼。武姜非常懊恼，却又无可奈何。
可以说，郑武公在政治上的手段堪称完美，他深知如果世子地位不稳定，会引发无穷的祸乱。因此他不仅立寤生为世子，还将少子段逐出京城，分封到一个叫共城的地方，所以段又被称为共叔段。那个共城只是郑国的一个小邑，段被封在那里，任凭他如何煽风点火，也是不可能成事的了。
郑武公的这个做法是非常高明的，非常超前的。这点比起郑庄公、齐桓公、晋献公来说不知道要强多少。郑庄、齐桓可以算得上是百年难得一见的圣君了，但是他们在立储方面都出现了严重的问题，他们死后国家都发生了内讧。
郑庄公欲擒故纵
郑武公死后，寤生即位，就是赫赫有名的郑庄公。郑庄公不仅继承了父亲的郑君位置，还继承了周朝的上卿，地位很是显赫。但是共叔段还是在小小的共城里窝着。武姜对此非常不满。
有一天，武姜对庄公说：“寤生，你继承了父亲的位置，享地数百里，而你弟弟却委屈在那么小的一个共城里，你于心何忍？”庄公说：“母亲想让我怎么做？我全部听从。”武姜说：“为什么不把制邑封给段呢？”这个制邑是郑国的战略要塞，得到它就等于得到郑国，武姜这样非分的要求郑庄公当然不同意了：“制邑地势险峻，易守难攻。先王有遗命，不许分封。剩下的母亲想要哪个都行。”
武姜不悦，又说：“那京城广大，倒是也可以做封邑。”前面已经讲过了，京城是郑国东迁后的第一座都城，当年郑武公花了两年的时间，将京城建造得格外壮观，甚至把新都新郑都比下去了。庄公见母亲竟要把京城送给段，默默不语。
武姜生气地说：“既然如此，没什么好说的了！不如把你弟弟逐出郑国好了！”庄公无奈，只好同意。
可以说，这一晚是庄公最难眠的夜晚。他刚即位就碰到这样的母亲，真是悲惨至极。如果同意吧，自己的处境就很危险；如果不同意吧，那么就违反孝道。辗转难眠后，他决定同意他母亲的要求。
第二天，庄公将封段到京城一事告知群臣，顿时有一大群臣子反对。其中反对得最厉害的是大夫祭足。他对庄公说：“天无二日，国无二君。京城是郑国大邑，城垣高大，人口众多，物产丰富，而且段有不臣之心，将来必成祸患，请大王深思熟虑！”
祭足说的是很有道理的。但是，郑庄公不以为然：“封段到京城是我母亲的意愿，不能不从；另外段如果有不轨之心，那么他多行不义必自毙，迟早会自取灭亡。”于是还是把京城封给了段。
郑庄公一次次的退让，让段篡国称君的野心日益增长。不久段就控制了京城，把京城附近的两座小城也收入他的管辖范围，又过了一段时间，郑国西部和北部的一些边邑也听命于段。大夫公子吕对庄公说：“一个国家不能听命于两个国君，大王究竟打算怎么办？您如果要把君位让给太叔，下臣就去侍奉他；如果不让，那就请除掉他，不要让老百姓生二心。”这样的劝谏已经是非常掏心窝子的了，可是庄公还是不温不火地说：“用不着除他，没有正义就不能得民心，迟早他会自取其祸。”
就这样，庄公总是跟大臣商量段的事，却又一次次拒绝大臣的好意，表面上看起来傻了吧几的，实际上是很有心计的。
实际上，他是在试探众大臣的忠心。庄公五次三番地说“母亲的意思，不敢违抗”，这明显已经是板上钉钉的事了，可是他为什么还要多此一举咨询大臣的意见呢？其实原因很简单，因为“母亲的意思”不是他的意思，他就是想看看有多少大臣是向着武姜和段的，又有多少大臣是向着他寤生的！那些向着他的，他都记在心里了。我们可以发现，那些劝谏他拒封段的，提防段的，如祭足、公子吕等等，最后都飞黄腾达了。
而且，段一再挑战郑庄公的权威，而郑庄公却一次次忍让，难道他真相信“多行不义必自毙”吗？他以为老天爷就会替他收拾段吗？不是的。这是因为郑庄公有足够的自信！在任何时候，他对段都是胜券在握、胸有成竹的，因此他不仅不怕段，而且始终都在派人监视着段，始终都在鄙夷地看着段的所作所为。这是郑庄公最大的人格魅力。
郑庄公知道，过早动手，必遭外人议论，说他不孝不义。历史上也会留下骂名。就像“周公恐惧流言日”一样，可以想象，如果武公刚死的时候，庄公就把段和武姜斩尽杀绝，或许我们今天会说寤生是屠夫了。但是，郑庄公没那么做。历史证明，郑庄公即使不是屠夫，也是没有一点人情味儿的坏蛋，他把武姜和段玩弄于鼓掌之间。他就像豢养小白鼠一样养着自己的亲弟弟，任由自己的亲弟弟胡作非为，玩火自焚，最后还要抱着弟弟尸体恸哭道：“痴儿何至如此？”
哎，不管怎么说，郑庄公的目的达到了，至少，后世无人说他残忍。在郑庄公的放纵下，段的阴谋一步步地暴露，他囤积粮草，训练甲兵，积极扩展自己的势力，与母亲武姜合谋，准备里应外合，袭郑篡权。
他们没想到的是，郑庄公在京城有一大堆探子，他早就知道了段叛乱的日期。
公元前722年，郑庄公派公子吕统帅二百辆战车讨伐京城。京城的人也联合起来反对段，段逃到鄢。庄公这时暴露了他残忍的本性：不杀则已，一杀彻底。他进军鄢地，继续讨伐。同年五月二十三日，段逃到共国，被郑庄公追上杀死，段的儿子公孙滑逃到了卫国，一场叛乱就此平息。
不得不承认，郑庄公是我见过的最坚忍的人。从他即位，到共叔段叛乱，他居然忍耐了他这个弟弟22年。欲擒故纵到如此地步，心机如此之深的，恐怕只有郑庄公一人。所以毛主席曾经说过：“春秋时候有个郑庄公，此人很厉害。”历史上名号响当当的秦皇汉武、唐宗宋祖，也不过被毛主席用“略输文采、稍逊风骚”一笔带过，而名号一般的郑庄公，却能出人意料的成为毛主席眼里的“厉害”人物，并冠之以“很”，真是让人匪夷所思。
