丘处机73岁高龄，旅行了3年万里，到达西域大雪山，与成吉思汗见面，以保厚的慈爱成功地释放了汗水的杀戮，可以说是中国宗教史上的壮举。
兴定三年（1219），成吉思汗诏请丘处机，丘慨然应命。丘处机之所以不顾自己70高龄而西行，主要是他清醒地认识到，在南宋、金、蒙古国三方较量中，势力最强大的是成吉思汗，为全真道的生存与发展考虑，与蒙古交往乃是上策。再就是他耳闻目睹成吉思汗部下杀戮太重、战乱中民众生灵涂炭的悲惨情景，深感自己慈善救人、劝止杀戮的责任重大，决然应请去面见成吉思汗。
1220年春，丘处机率尹志平等十八位弟子启程西行。1221年，一行人由蒙古取道新疆，七月抵达达阿不罕山（今蒙古人民共和国科多布多省东南部）时，留下宋道安等9人在当地修建栖霞观，自己带赵道坚等9人轻骑前行。途径金山（阿尔泰山）、阴山时，赵道坚不幸病逝。在历时三年多、行经数十国后，丘处机等人终于在印度大雪山之阳（今阿富汗境内）赶上了成吉思汗部队。
四月五日，在达撒马尔汗行宫，丘处机受到大汗召见。成吉思汗给他赐座，并欣慰地说：“他国征聘皆不应，今远逾万里而来，朕甚嘉焉。”丘诚心回答：“召者天也，何不起。”大汗十分感动，命人在帷幄旁为丘处机等人设帐居住。原拟十四日与丘长谈论道，但届时西部山区叛乱、成吉思汗亲征而改期。七月初，丘处机派人送信给成吉思汗，请其“止杀”、“赦叛”，并希望确定论道日期。八月七日，大汗回批，请丘处机西行。途遇三太子窝阔台和医官郑景贤，丘处机写诗相赠，表达了规劝止杀以安民的迫切心情和强烈愿望。
九月二十二日，在大汗行宫，丘处机与成吉思汗再次面会，受到大汗的敬重和殷切关怀。十月十五日，大汗在御帐设庭燎，虚前席，以太师阿海为翻译，向丘处机请教长生之道。随后又于十九日、二十三日及嗣后时间，数次向丘处机讨教养生与治国之道。丘处机虽然只是一位修行传道者，但却不乏雄才大略。当时成吉思汗正领兵西征，丘处机与他讲道时总是劝诫他不可嗜杀，要以敬天爱民为本才能统一天下，修身养性才能延年益寿。
据耶律楚才奉敕编录的《玄风庆会录》、李志常《长春真人西游记》等道教史料所载，丘处机对大汗阐述了“道”为宇宙之本原，指出了学道修真之人与凡夫俗子及愚昧之徒的根本区别，劝戒大汗“清心寡欲为要”，戒色节欲以养生长寿，因为这个世界上“有卫生（即养生）之道，而无长生之药”，“但能节欲保身，则几于道矣”；建议大汗选拔精干正派官员主政、提倡孝道、制止杀戮，才能赢得人心、治国安邦，“若为子孙计，无如布德推恩，依仁由义，自然六合大业可成，亿兆之洪基可保”（《道家金石略》，第635页）。
丘处机言辞极为中肯，成吉思汗听得龙颜大悦，尊称他为“仙翁”、“神仙”，对左右说：“神仙三说养生之道，甚入我心，使勿泄于外”（《道藏要辑选刊》六，第681页）下令将丘处机的一系列言论“藏诸内府，世授子孙”（《三乘集要》中卷，第21页）。大汗还令翻译将丘处机的言语用蒙古语记录下来，交各大臣传阅。
一天，成吉思汗问道时，天上响雷阵阵，他便以此相问。丘处机回答说，雷是天威，人间没有比不孝更大的罪行了，不孝就是不顺天意，所以天威震动来警告世人；我最近听说国内经常有违背天理的事情发生，陛下应该借天威来引导众人。大汗觉得此话很有道理，立刻颁下条令，查明事实，惩戒不孝之人。
某日，成吉思汗在东山狩猎，一只大野猪从林中窜出，大汗驱马追赶，张弓搭箭，正要瞄准时，那马打了个回转，一发未中，大汗差点坠马，于是兴尽罢猎回宫。丘处机听说后，立即入朝进谏说：“真道庇护苍生呀！现在圣上年事已高，不宜经常外出狩猎。此次险些坠马，这是上天的告诫啊！”
一年后，76岁的丘处机以年老欲归为由，两次请求东归。成吉思汗赐赠虎符、玺书，命丘处机掌管天下道教，并授予道士免除一切差役赋税的特权。在归途中，路过并入住西行时曾住的朝元观，丘处机做诗赠观中道友：“万里游生界，三年别故乡。回头身已老，过眼梦何长。浩浩天空阔，纷纷事杳茫。江南及塞北，从古至今长。”万里西行的感受跃然纸上。
丘处机跋山涉水，西行万里，换来了全真道教的繁荣鼎盛。他手握虎符、玺书载誉东归，一路上救人无数。他带着弟子四处寻找被俘将士和百姓，靠着诏书和通牒拯救他们的性命，使沦为奴隶的人获得新生，一时间获救之人达两三万，侠义之心感天动地，至今仍被中原民众广为传颂。
正大元年（1224），丘处机回到中都（燕京），入住天长观（太极宫），应验了昔日离开时“三年而归”的诺言。后世对“长春真人西游”的壮举评价甚高。清乾隆皇帝为北京白云观内丘祖殿所题对联曰：“万古长生，不用餐霞求秘诀；一言止杀，始知济世有奇功”。
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