唐贞观十八年(公元643年)，唐太宗李世民为了怀念和他一起出征天下的功臣们，命令著名画家连立本在凌燕阁内画24位功臣画像。
画像皆真人大小，面北而立。太宗常常来此怀旧。这里面就有我们今天要讲的位列第十八位功臣的名将侯君集。
侯君集，今陕西旬邑土桥镇人，以勇武自称。早年追随李世民南征北战，以军功封车骑将军，全椒县子。武德九年六月初四（公元626年7月7日），李世民发动“玄武门之变”，率侯君集、尉迟敬德等九将把太子李建成、齐王李元吉诛杀于玄武门之外。不久后，唐高祖李渊即位，李世民即位称帝，是为唐太宗。太宗即位后大封功臣，侯君集因功封左卫将军、潞国公、食邑千户。
高昌国遗址
贞观九年（635年）春，侯君集随李靖讨伐吐谷浑。侯君集率军长驱直入大败吐谷浑，得胜之后与李靖班师还朝。贞观十一年，侯君集封陈国公，并于次年任吏部尚书。侯君集一生中最大的功绩莫过于平灭了高昌国，打通了唐朝与西域的往来。高昌国是汉代时在西域建立的佛教国家，境内共设4个郡和18个县。贞观十三年（639年），李世民任命侯君集为交河道行军大总管率军前去讨伐高昌。次年侯君集即平定高昌全境，并俘高昌王麹智盛。本来这是一件大功，但侯君集攻破高昌国都时，私自将高昌国王室宝物据为己有，又纵容所率官兵抢掠。班师回朝之后即被太宗以罪下狱，后又被释放。但太宗以其功过相抵，不赏。侯君集从此时起开始怨望于上，以自己立下大功却被下狱而不快。
贞观十七年（643年），太子李承乾担心自己被废，联络侯君集从自己谋反。但还未行动就被发现，太子承乾被废后充军太宗本想以侯君集功大免死，但君臣力争乃判其斩首示众，其子女迁至岭南。
