唐贞观十七年(公元643年)是唐太宗“贞观统治”的全盛时期。这时天下统一，四海升天，老百姓安居乐业。
可是胜败兴亡，从来都只是转瞬之间，这一年发生的一件大事，也成为了这个盛世的转折点。这件事情要从太宗皇帝的儿子们说起。唐太宗一共有14个儿子，在诸子之中，有四个人是皇位最有实力的争夺者，这四个人分别是太子李承乾、魏王李泰、晋王李治、吴王李恪。
这四个人之中，李世民最器重的是太子李承乾，经常从日常生活中，发掘治国智慧和政治哲理来教育他，可谓是用心良苦。
然而，李承乾还只是一个孩子，从小他爸爸派来的一帮老臣就在耳边唠唠叨叨，所以长大以后叛逆的厉害。他沉迷声色，漫游无度，把老爸呕心沥血的教导抛诸脑后，变成了典型的花花公子。李承乾有一位心爱的男宠叫做“称心”，这位伶人“美姿容，善歌舞”，深得李承乾宠幸。唐太宗知道后自然将之收杀，结果承乾悲痛之下，一连几个月称病不上朝，甚至对屡屡劝谏他的人也要痛下杀手。
太子失德，对于皇位的传递意味着风险的倍增。李承乾既然已经无药可救，各位皇子自然对东宫之位跃跃欲试。这其中，表现最为迫不及待的是魏王李泰。李承乾尚未被废，李世民对李泰的偏爱已经显露无遗。而李承乾自幼占据东宫，绝不会束手就擒，也开始酝酿用武力来做最后一搏。李泰这边外组朋党，内结权臣，和驸马都尉柴令武，房遗爱等20多人结为联盟。李承乾也不甘示弱，与汉王元昌、兵部侍郎侯君集、左屯卫中郎将李安俨等人纠结到一起，准备领兵谋反。
就在双方就要刀光剑影，短兵相接的决战时刻，谁也不曾想到半路杀出一个齐王李佑，让李承乾还没有来得及大动干戈，就束手就擒，也让李泰在几乎将要得手时，功败垂成。而晋王李治，这个从未在这场游戏里崭露头角的人，却出人意料的赢得了这场没有硝烟的战争的最后胜利。
这个不开眼的齐王李佑，好死不死的在这个时候发动了一场困兽犹斗的兵变，事情的起因是他与朝廷钦差权万纪的冲突。权万纪本来是吴王李恪的人，因为齐王不务正业，所以被李世民派来匡扶监督齐王。他对齐王的匡扶行动”专以严急维持之”，齐王自由散漫惯了，哪里受得了这般拘束，就策划暗杀权万纪。然而，事未发而谋先泄，权万纪得知后迅速上报朝廷。事态迅速升级，李佑十分害怕，手足无措的情况下，派人将权万纪杀死。身边的人怂恿李佑，造反是死，不造反也是死，干脆反了吧！
这样一场事起仓促的兵变，结果可想而知，这本来是一场毫无意义的闹剧，却在无意间卷进了诸子夺嫡的剧情里。太子手下有一个叫做讫干承基的，竟然也参与了这场兵变。这让太子李承乾很是不满，他责怪这个鲁莽的手下说，我离皇帝只有20步，这么亲近的距离，简直就是为造反而天造地设，齐王住那么远，还造哪门子的反？可是太子没想到，齐王兵败，讫干承基入狱，这话就传到了皇帝耳朵里，就算李世民再胸怀宽大，听到儿子不惜弑父而自立的话，如何不感到彻底绝望？
于是，太子李承乾就被顺理成章的废掉了。在李承乾入狱之前，又将一部分的罪责推到了魏王李泰身上，把自己的堕落归结为李泰的步步紧逼。这临死一击最终让太子与魏王玉石俱焚，太子和魏王同时被废。反倒是从来不争的晋王李治，出人意料的被立为太子。这也是李世民退而求其次的无奈选择吧！
齐王造反、太子蓄谋、魏王窥伺。骨肉间的猜忌、争夺和互相残杀。让李世民心力交瘁。可是不知道他有没有想过，当年自己一手发起了震惊朝野的玄武门之变，那场刻骨铭心的骨肉相残，为什么又一次诡异的报应在了自己的儿子身上。唐朝诸子夺嫡的故事到这里就结束了，但是宫廷斗争的本质，却让我们在回味这场游戏的同时，不得不深深思考。
