自古以来，生老病死都是很正常的事。没有人能避免最终结局。但是人们去世后，后人经常在他的墓前立墓碑，描述埋葬人的籍贯、姓名、身份、生卒日、后代、石碑、埋葬日期。
农村墓碑上，我们经常能看到“故、显、考、妣”这几个字，他们是什么意思呢？有什么区别吗？故
“故”字的本意就是指原来的、过去的，所以在墓碑中使用故字，指的就是去世的意思。古人对墓碑用字非常有讲究，人死了不能直接说死，或者去世，这是对死者的不敬，而“故”这个字，比较委婉含蓄，让人一看就明白意思，所以这种习俗流传下来，一般大家都是用“故”这个字来表示去世之人。“故”字一般在墓碑的正上方，代表后辈们对故去先辈的纪念。
显
“显”这个字和“先”这个字是墓碑中常用的两个字，他们意思虽然差不多，都是表达对先辈的尊称，但是在用法是却有很大的不同。
首先，“显”字比“先”字更隆重，更适用于大户人家！“显”本身就有显耀的意思，后人用这个字，主要就是表达对先辈的赞美，说明这个先辈生前还是比较厉害的。而“先”字，相比于“显”字，则更加侧重于敬称，并没有赞美的意思在里面。而且除了两个字的侧重点不同，一般的百姓家庭，其实是不能用“显”字的。
古代社会，阶层划分严格，一般只有达官显贵、家门显赫的大户人家，才能使用这个“显”字，普通的百姓家庭就只能用“先”字。不过随着社会的发展，古时候的那种阶层、规矩已经没有了，现在很多农村家庭，还是会倾向于使用“显”字的，毕竟在古代这个“显”字可是比“先”字有地位得多。
其次，“显”字的使用规矩更大！对一位去世的先辈使用“显”字时，要求这个先辈必须是家族内身份地位最高之人，也就是他的长辈、父母都已经去世了才能使用这个“显”字。而且除了辈分最高，他还必须有子孙后代，同时满足这些条件，才能对这个人使用“显”字。所以说，一般青壮年去世，是不可能使用“显”字的。
“显”这个字，是一个比较隆重的字，使用的规矩极大，要满足很多条件，才能对去世之人用这个字。所以说，在古时候，一旦看到墓碑上有“显”这个字，很明显这就是一个大户人家的墓。
考
考这个字，在甲骨文中，是一个老人举着拐杖的形象，所以他和老这个字的意思其实很相近的，随着时间的发展，到了先秦时期，人家常常用“考”这个字来形容父亲，不论是去世的还是在世的，都是用的这个字，只不过到了后来，“考”这个字就常常直接用来表示去世的父亲了。而在墓碑上，其实是将“先考”一词连着使用的，表达对去世父亲的尊重。
妣
考指的是父亲，妣其实指的就是母亲，古代有个成语叫作如丧考妣，其实意思就是如同死了父母一般，比喻心情悲痛。妣这个字，最开始的时候其实也是指活着的母亲，但是发展到后面，这个字也变成了专指去世母亲的意思了，所以说，现代社会，对于活着的父母，一般是不要用考、妣来形容，不然容易挨揍。
现代社会，传统文化饱受冲击，很多我们过去的礼仪、知识都已经消失了，这值得我们深思。就比如这个墓碑上的用字，现在很多人已经不了解其中的意思了，“故、显、考、妣”这几个字，其实只是最基本的用字，墓碑上其实还有“慈”、“孺人”、“讳”等等专用词语。对于墓碑上不同的字，应该如何排列，书写顺序等等，其实里面是有非常多的考究的，但很多人已经不了解这些了。
现在的农村，虽然还有部分风水先生，会帮着指导，但实际上这里面的很多人都是半吊子，他们本身对于墓碑文化也不是非常的了解，所以时不时会引发一些笑话，墓碑上的字写错了、用错了等等问题，并不少见。只不过因为农村中大多数人对这方面也不懂，所以即便有错，大家也看不出，最终不了了之。这就是吃了不了解传统文化的亏啊！墓碑文化作为中国传统文化的一部分，还是值得看一看的。
结语
在墓碑上，“故”是对去世之人的一种委婉表达，“显”是对去世先辈的赞美用词，一般情况是用于大户人家的，普通家庭都是用的“先”字。而“考”指的是父亲的意思，“妣”指的是母亲的意思。大家千万别搞错了，会闹笑话。
