最近的几个月，国内动力电池的市场格局发生了重大变化。在去年的这个时候，三元锂电池还占据着市场的绝对主流，除了比亚迪之外，大部分的新能源汽车厂商都对磷酸铁锂电池的前景感到悲观。就算是比较看好磷酸铁锂电池的人，也认为将来会形成三元锂电池装配高端车型，磷酸铁锂电池装备低端车型的竞争格局。然而事情的发展却非常戏剧性，从2021年5月份开始，磷酸铁锂电池的产量就已经超越了三元锂电池，随后在7月份又实现了装机量的超越，整个动力电池市场变天了。
墙倒众人推，磷酸铁锂电池重新崛起的背后，是新能源车企们的大幅转向。10月27日，奔驰汽车公司宣布将在旗下入门级新能源汽车中转向使用价格更便宜的磷酸铁锂电池，以防止入门级车型中使用的部分金属原材料价格飙升所带来的成本问题。奔驰虽然在新能源领域没做出什么成绩，但它依然有着很强的市场影响力，它对磷酸铁锂电池的支持，无疑是给这场三元锂电池与磷酸铁锂电池的“路线之争”又添了一把火。那么，事情为什么会演变到这一地步呢？
两种电池的路线之争
动力电池从诞生那天起就有很多“流派”，目前最主要的就是三元锂电池和磷酸铁锂电池。它们之间的路线之争，主要在于所使用的正极材料不同，从而导致了性能差异。市场需求和环境的变化，决定了动力电池的市兴衰。
三元锂电池，一般指三元聚合物锂电池，它以镍、钴、锰酸锂为正极材料。这种电池的好处显而易见，由于镍钴锰的化学活性更高，带电量更大，因此导致三元锂电池的能量密度更高，而能量密度直接决定着续航里程，在电动汽车发展的早期，续航里程就是最大的痛点，因此三元锂电池才会一跃成为市场主流。
不过三元锂电池也有明显的缺点，首先就是成本高。镍钴锰金属在全球储量低，价格不断攀升，而且容易受到少数西方公司的控制，供应链很不稳定，这对电动汽车的普及十分不利。除此之外，三元锂电池的热失控温度只有200度左右，安全性能广受质疑。而且在电池发生自燃等现象之后，镍钴锰正极材料还会释放出氧离子，加速燃烧。在过去发生的电动汽车自燃事件中，大部分都是由三元锂电池造成。
磷酸铁锂电池则是一种以磷酸铁锂为正极材料的电池，磷酸铁锂技术成熟，成本低，磷矿储量丰富，因此具有极大的成本优势。除此之外，磷酸铁锂电池的化学性质稳定，热失控温度比三元锂电池要高很多，例如最著名的比亚迪刀片电池热失控温度高达600度，因此具有了极高的安全性能。
磷酸铁锂电池的缺点也比较明显，最大的缺点就是能量密度低，进而影响到续航里程。在电动汽车发展的早期，磷酸铁锂电池无法解决用户的续航焦虑，因此被各大厂商所抛弃，就连一直支持磷酸铁锂电池的比亚迪，在做出来刀片电池之前，也在旗下车型中大量采用了三元锂电池。
市场格局生变
事实上，奔驰并不是第一个宣布采用磷酸铁锂电池的汽车厂商。特斯拉推出的磷酸铁锂电池版本电动汽车已经开售几个月的时间，从市场反应情况来看，消费者的接受度还是相当高的。在近日的投资者交流会上，特斯拉宣布，正在全球范围内将所有标准续航版本的电动汽车改用磷酸铁锂电池。
业内另一巨头比亚迪更是磷酸铁锂电池的坚定支持者，它推出的刀片电池本质上就是一种改良过的磷酸铁锂电池。目前刀片电池的产生正在极速扩充，比亚迪逐步将王朝系列新能源汽车全部改用刀片电池。比亚迪的庞大销量，直接改写了动力电池的市场格局。近日市场上又传出了特斯拉采购刀片电池的消息，虽然真假难辨，但刀片电池的外供是早晚的事。在这种情况下，三元锂电池的市场份额将会被进一步压缩。
数据显示，2021年1-9月份，中国三元锂电池产量累计62.8GWh，同比增长131.1%，占总产量的46.6%；磷酸铁锂电池产量累计71.6GWh，同比增长291.4%，占总产量53.2%，市场格局早已发生逆转，在增长率方面磷酸铁锂电池更是遥遥领先。
为什么会变天？
动力电池市场格局的变化，原因是多方面的。首先就是前面提到的成本问题。在能量密度相同的情况下，三元锂电池的价格比磷酸铁锂电池高了20%左右，而动力电池的成本目前占据了电动汽车总成本的35%左右。成本上的巨大差异，任何一个新能源厂商都不可能忽视。
更重要的是，这还是在正常情况下。最近几个月，事情开始变得不正常，受疫情爆发等多重因素影响，全球范围内原材料价格大幅上涨，镍钴锰这种稀有金属首当其冲，价格不断攀升，这使得磷酸铁锂电池的成本优势进一步凸显。而对中国来说，三元正极材料还面临着被部分西方公司卡脖子的战略风险，因此车企们开始趋利避祸，大量采购磷酸铁锂电池。
除此之外，经过几年的市场竞争，三元锂电池的优势不再明显，也是它被厂商抛弃的重要原因。三元锂电池以前占据主流，是因为续航优势，但目前磷酸铁锂电池车型的续航里程动不动就达到500km以上，满足用户需求已经不是问题。续航里程，对三元锂电池已经不再是优势，对磷酸铁锂电池也已经不再是短板，市场格局变化自然就不可避免了。
小结：市场需求决定技术方向，这是很多行业的铁律，放到电动汽车行业同样适用。技术无所谓好坏，只要用户认可，有缺点也能被克服。用户不认可，就是技术起点再高，也会被抛弃。电动汽车降低成本、提高普及率是必须要做的事情，因此在未来一段时间内，磷酸铁锂电池的市场份额还会进一步扩大。
