说起梁山好兄弟，行者武松和花和尚鲁智深算一对，鲁智深和九纹龙史进算一对，阮氏三雄的兄弟情义也不容置疑，至于玉麒麟卢俊义，还真没把浪子燕青平等对待，笑面虎朱富更是坑师父不眨眼，不去说相声都屈了才了。至于宋江和李逵，一个是高高在上的主子，一个是被呼来喝去的奴才，要说他们是兄弟，估计很多人都不同意。而梁山上关系最微妙的一对，那就要数及时雨宋江和智多星吴用了。我们细看原著就会发现：这两个人从初次见面就开始互相算计，说话之中也都是暗藏玄机满满的套路，不是聪明人还真听不懂——宋江和吴用都是聪明人，所以他们都听得懂对方的潜台词。
咱们见天要讲的，就是智多星三气及时雨，宋江被吴用气得说不出话来，最后干脆丢下梁山军去度假——以拜访世外高人为名，罢工了。
在电视剧里，吴用亲眼看见宋江施舍阎婆惜，所以由衷感佩并一见钟情。而事实上吴用在上梁山之前，与宋江素不相识面。宋江给晁盖通风报信走了之后，吴用还纳闷儿呢：“却怎地慌慌忙忙便去了?正是谁人？”“只闻宋押司大名，小生却不曾得会。虽是住居咫尺，无缘难得见面。”估计郓城县押司根本就没把乡村学究吴用放在眼里，他有个保正晁盖就够了——宋江又不用吴用来代写书信。
直到宋江杀惜归案后被刺配江州路过梁山，吴用才跟宋江第一次见面，但是两个人却没有纳头便拜说一些“久仰大名如雷贯耳”之类的客套话，而是花荣先开口要打开宋江身上的枷锁，宋江当然是拒绝的。这时候吴用才笑着开口了：“我知兄长的意了。这个容易，只不留兄长在山寨便了。”然后告诉宋江：“是晁大哥想你了，请你上山聊几句就送你走！”宋江也淡淡地回答：“只有先生便知道宋江的意。”这时候我们就会发现其中的玄妙之处：晁盖并没有下山来迎接自己的“救命恩人”，吴用和花荣也没有献上酒肉接风洗尘，反而一个表示“我不上山”，另一个马上接茬：“我们本来也没想留你！”其实宋江的枷锁不是不肯打开，在离开梁山之后，两个解差对宋江说：“这里又无外人，一发除了行枷，快活睡一夜。”宋江乐呵呵地答应了：“说得是。”这就是说，连解差都看得出来：晁盖和吴用在宋江心目中，那就是外人，两个解差才是“自己人”。
这里要插一段晁盖跟宋江的对话，而这段对话跟黄泥岗迷盗团刚一上梁山的时候，王伦对晁盖说的话有许多相似之处：“直如此忙!且请少坐。”如果咱们到亲友家做客，听主人如此说话还不赶紧告辞，那就要被暗笑“没脸没皮蹭饭吃”了。
宋江与吴用的第一次对话，互相表明了心迹，其实两个人的一堆废话，都可以概括成三个字：“我不留”。而后来还有两次对话，也显出了吴用和宋江互相防范猜忌甚至挖坑。
当朝廷第一次派钦差来招安，活阎罗阮小七偷酒、黑旋风李逵扯诏之后，宋江和吴用还有一次意见相左的对话。现在想来，李逵是不是吴用安排藏在房梁上不得而知，但是阮小七偷酒，计划周全滴水不漏而且熟知钦差规矩和行程安排，要说这不是吴用安排的，估计连宋江都不信。所以在护送走钦差后，宋江跟众兄弟发毛：“虽是朝廷诏旨不明，你们众人也忒性躁。”有一次差点被砍头的教训，李逵自然不会再跳出来触霉头，可是没等鲁智深武松等坚定反招安派回怼，吴用抢先发言了：“哥哥，你休执迷!招安须自有日，如何怪得众兄弟们发怒?”吴用敢毫不客气地指责宋江执迷不悟，而且一句“如何怪得”，说得弟兄们心里暖暖的，宋江的心则是拔凉拔凉的。接下来吴用的话就简直是越权了：“如今闲话都打迭起，兄长且传将令：马军拴束马匹，步军安排军器，水军整顿船只，早晚必有大军前来征讨。一两阵杀得他人亡马倒，片甲不回，梦着也怕，那时却再商量。”这话要是精炼一点，就是：“宋老三你少废话，赶紧下令备战吧！”吴用的一番话得到了所有好汉的一致赞同：“军师言之极当。”这时候宋江一言不发匆匆散会，其实宋江这个押司小吏出身的梁山盗首比谁都明白：“等到朝廷征剿，双方杀出血海深仇，还招安个屁！”宋江既不反驳，也不下令，估计已经气得说不出话也不敢说话了——如果说多了，大家都跟着吴用一起怼自己，那这头把交椅可能就要换人了，玉麒麟卢俊义一言不发冷眼旁观呢。
等到梁山受招安之后攻打辽国，吴用又给宋江挖了一个最大的坑，如果宋江跳进去，必将万劫不复。
那是在双方战斗陷入胶着之后，辽国派欧阳侍郎前来收买，宋江的反应是“将左右喝退，请进后堂深处说话。”宋江跟辽国钦差这番密谈，卢俊义和吴用都被撵了出去，直到双方达成初步意向，宋江这才“却请军师吴用商议”。玉麒麟卢俊义有没有跟辽国打过仗，原著中没有交代，但是商议梁山是战是降这样重大决策的时候，一把手三把手密谈，二把手毫不知情，这就很耐人寻味了。
有人说这是宋江要设计智取辽军，但是请不要忘了，智取之计是吴用想出来的，而宋江在召见吴用之前，已经先跟欧阳侍郎说了活话：“我等一百八人，耳目最多，倘或走透消息，先惹其祸。”“我等弟兄中间，多有性直刚勇之士。等我调和端正，众所同心，却慢慢地回话，亦未为迟。”
于是吴用在听了宋江介绍自己与欧阳侍郎谈判过程之后，说了一堆自相矛盾的废话：“弃宋从辽，岂不为胜，只是负了兄长忠义之心”宋江一听就明白了：“你这表态等于没表态，黑锅还得我来背！”于是“义正辞严”地表了一番对大宋朝廷的忠心，丢下吴用掌管梁山军，自己带着花荣戴宗等嫡系，去拜访公孙胜的师父罗真人去了——不想战，也不能降，宋江干脆罢工了。所谓“待过暑热”再交兵，那纯属借口：从鲁西南梁山泊来的好汉们，到了北方的辽邦却怕热了……
