朱自清是朱家的长子长孙，所以在很小的时候，家里就开始给他准备定亲。
朱自清的“娃娃亲”虽然下手早，似乎并不一帆风顺。
在朱自清还只是对吃零食颇感兴趣的年纪，朱家便给朱自清定了一门亲事，那是曾祖母娘家的在江苏北部一个小县城的女孩儿。虽然朱自清对那个姑娘没有什么印象，却还是记得每年从那个叫“花园庄”的乡下，总会有人来。“蓝布短打班，衔着旱烟管，带好些大麦粉，白薯干儿之类”。
而朱自清做为孩童，也正对这些麦粉和白薯干之类的东西有着浓厚的兴趣。
可惜这门亲事没有成，在朱自清12岁的时候，乡下人带信来说，那位小姐得了痨病死了。这门亲事就这样告了吹。
朱家的母亲有点着急，便开始对扬州附近的人家悄悄地注意起来；而才12岁大小的朱自清，也就第一次尝试了相亲的感觉。
朱家妈妈央求一个做裁缝去做媒，这个计划是有的放矢：因为一般做裁缝的人，跑的人家多，而且容易见到太太小姐的。
果然，这个裁缝就说来一户人家：“有钱。有两位小姐。一个是姨太太生的；裁缝给说的是正太太生的小姐。”
对方见了朱自清，倒是看顺了眼。
可亲信的老妈子打听回来的消息，却说那个正太太生的小姐太胖：“坐下去满满一圈椅，二小姐倒苗苗条条的”。于是朱家妈妈就想说二小姐。谁知这样一来二去的，把那户人家都给得罪了，这门心事又告吹了。
朱家妈妈正在着急，刚好在牌桌上一个牌友的女儿看起来聪明伶俐，而且对方的父亲也是个小官儿。
大家都彼此很满意。
眼看要了却一桩心事的时候，还是那个亲信的老妈子回来报告说，那个小姐原来并不是那家人亲生的，而是抱养来的。朱家妈妈的心顿时冷了下来，又一门亲事告了吹，不过后来又听说那个小姐两年后也生了痨病，还染上了吸鸦片的瘾。
倒是幸好没有成。
虽然是媒妁之言定得亲，但朱自清很喜欢这个新婚的妻子。
真是好事多磨，几经周折，朱自清的未婚妻终于姗姗来迟。
事有凑巧，朱家父亲那年生了病，请了很多的医生都没有治好，后来请了一个姓武的医生来看病，又听说医生家里也有一个小姐。
朱家妈妈再次起了意。就给武家说了这个意思，而武家也同意了。
又是一次相亲，据说当时并没有看到小姐本人，她自己躲开了，但老妈子还是回来报告说人挺好，只是脚大了些，虽然如此，这门亲事终于定了下来，而武仲谦就成了朱自清媒妁之言的妻子。
在北大上了半年学的那个寒假，朱自清接到家信，便放下了手中的功课，回到了家中。正正经经的拜了堂，成了亲。
而在这场婚礼中，朱自清非常幸运的没有被媒妁之言夺走他的幸福。他非常喜欢这个新婚的妻子。
新娘武仲谦也是在扬州长大的，长得清秀温婉，而且举止得体，很有点儿小家碧玉的味道。
新婚后的朱自清非常开心，他甚至希望新婚的蜜月能够时间长点儿。可惜，一个月后北大开学，他也只好依依不舍地离别自己新婚燕尔的妻子回到北京。
当儿媳的武仲谦，面对难以相处的公公一味地谦让，却仍没有讨到朱家父亲的欢心。
对于朱家父亲朱鸿钧的认知，大多数来自朱自清的那篇《背影》。那个在火车看台上的画面，让无数读者感受到这是一个深深爱着儿子的父亲。
可相对于朱家来说，《背影》中的父亲无疑是朱家败落的导火索。
早年间，朱鸿钧曾经是徐州榷运局长，因娶了一房姨太太，做起了“金屋藏娇”的事儿。谁知扬州的潘姓姨太太直奔徐州上演了一哭二闹三上吊的精彩戏码。
一时间，满城风雨。还被当时的新闻媒体《醒徐日报》登了个头版头条。
当官的闹出这么大丑闻，其结果可想而知。又加之朱鸿钧在此间被查出挪用公款，他很快便被革职查办了。
紧接着，朱自清祖母、朱鸿钧生母因不堪承受家庭变故，竟被活活气死了。
恰好在这个时机，朱自清与武仲谦结婚不久，心情不悦的朱鸿钧，便很自然地把不发泄的情绪迁怒于儿媳武仲谦身上。
他认为正是这个儿媳妇给自己、给朱家带来了霉运。
这种毫无道理的成见，让朱鸿钧对武仲谦横竖不顺眼，矛盾日渐加深。
武仲谦她出生于一个比较宽裕的家庭，从小也是被当做掌上明珠富养长大的，基本没有受过什么苦。
嫁给朱自清之后，朱家便家道中落，她一个女孩子，除了封建社会的“三从四德”，她不懂得如何反抗，只能逆来顺受，开始了这一生的苦日子。
不得不说，武仲谦绝对是一个典型的好媳妇。面对公公的刁难，她历来都是用“容忍一时”换待“风平浪静”。
那时候的朱自清经常在外工作，不常回家，即便偶尔回家，武仲谦也是从来报喜不报忧。
因此，朱自清对于父亲与武仲谦的矛盾知之甚少。
然而，令武仲谦没有想到的是，她的忍让没有换来朱鸿钧的适可而止。
丈夫朱自清虽然回到了身边，但东奔西走的生活让武仲谦不堪辛苦
家里出事的那年，朱自清刚刚20岁，正在北大哲学系读书。正是在这一变故之后，为了减轻已无收入之家的经济负担，刚刚与妻子武仲谦结婚不久的他，决定提前毕业。
朱自清回到浙江教书。可能是初涉社会，也许是看起来十分和蔼的朱自清，性格中却有一股憨气，使他不轻易屈服于外界的各种压力。
这让朱自清在不长的时间内，换了好几所学校。
这样辗转的生活，使朱自清尝尽了生活的艰辛，而他的家人也跟他一会儿东一会儿西的奔波。唯有在台州的时候，因为教书的地方很偏僻，这让他偶然感到了一种奇特的温情。
在台州的家比较僻静，而整个台州城本来也没有什么热闹的时候。
有一次他从街上回来，看到家里的妻子和两个儿女在家里说说笑笑，场面异常和谐。
朱自清蓦然间感受到一股家庭的暖流。
“似乎台州空空的，只有我们四个人；天地空空的，也只有我们四个人。”
天地间也仿佛只有家人在聚在一起的欢乐，其他的东西都变得遥远。
但这种温情的时候，在动荡的年代里，总是少而又少的。
武仲谦把她的世界，分成了两半：一半给孩子，一半给丈夫，唯独没有自己。
对朱自清来讲，妻子及儿女的家庭生活，使他能在一个封闭的，但又相对的安全世界中潜心研究、创作。
但是，世间的一切不幸，常常不带任何征兆就来到了人的身边。
虽然家中的孩子常常会闹得朱自清疲惫不堪。他甚至给叶圣陶的信中说过：“孩子的折磨，实在无可奈何，有时候竟觉着还是自杀的好。”
但是毕竟这个小小的家庭，还是有着幸福的：贤惠持家的妻子，顽皮的孩子也总有乖巧的时候……然而，就连这样简单的幸福，老天爷也似乎十分吝啬。
和朱自清订婚五年，结婚十二年的武仲谦，在生下一个男孩后，由于过度劳累，加重了本来就有的肺病。
偏偏这个慈母，根本无法放开她那体弱的孩子，还是像往常一样的照顾孩子们：“成天儿的忙着，汤呀，药呀，冷呀，暖呀，连觉也没有好好的睡过。”一直要看到孩子的病稍微有了一点起色，才露出笑颜。而她自己却不知道自己的脸色早已变得干枯而蜡黄了。
直到后来，武仲谦天天发烧，还以为是从南方带来的疟疾，也没有放到心上。后来为了怕打扰朱自清，她更是一直瞒着丈夫。
实在熬不住了，让大夫一瞧，才知道“肺已烂了一个大窟窿了”。
在这12年的婚姻生活中，武仲谦有11年把心思放在孩子身上。
她自己根本都没有享受过什么快乐，为了照顾孩子，她“一点不厌倦，有多少力量用多少，直到自己毁灭为止。”
武仲谦已经病得只剩下皮包骨头了，但仍不愿意到西山疗养花钱，更放不下家中的孩子。
还是因为朱自清的极力劝说，而且她也想念在家里的两个孩子，才决定回扬州养病。
朱自清把妻子送到车站时，武仲谦忍不住哭了，说：“还不知道能不能再见。”谁知，这样一句话最后竟成了事实。而这一次离别，也真的成了这对感情深厚的夫妻的“生离死别”。
回到扬州只有一个多月，刚刚31岁的武仲谦便抛下她深爱的孩子和丈夫，离开了人间。
这样的噩耗传来，让朱自清顿觉世事的无常。而北京的家中，也就只有他一人形影相吊，再也没有以前那份热闹。
谦：
日子真快，一眨眼你已经死了三个年头了。这三年里世事不知变化了多少回，但你未必注意这些个。我知道你第一惦记的是你几个孩子，第二便轮着我。孩子和我平分了你的世界。你在日如此，你死后若还有知，想来也还如此的。
——朱自清《给亡妇》