吏治永远是历史正剧里最深刻的主题。
拿《康》《雍》两剧中都出现过的怒斥群臣戏来比较一下。这两出戏在两部作品中的定位类似、内容也类似，都是依法处置亲信后的训话以及自我检讨。因此非常具有代表性。
雍正认为除了奏折里的场面话:从天理、人情考虑要免诺敏、张廷璐死罪，群臣还有以下实际原因:
1、保全朝廷颜面。
这里的朝廷不是虚指，而是隆科多、张廷玉、廉亲王三大军机处重臣。
罪臣张廷璐是张廷玉(雍正心腹)的弟弟，却是廉亲王(雍正死敌)举荐,举荐诺敏的隆科多则是雍正提拔的主干。雍正要杀此二人无疑要跟军机大臣生隙。而群臣立主保此二人则可以卖三位重臣人情。对此，雍正对三人说:这样的人情你们还不起。(暗指外官勾结内朝)
2、各省督抚力保诺敏，实际上是要让山西亏空一案不了了之，然后朝廷追查各省亏空一事也就只能半途而废。各官保了诺敏就是保自己，揭示出出官僚机构官官相护的内在逻辑。
最后，雍正反省了自己用人不察(张廷璐与诺敏实际上都是雍正的人)，错误表彰了诺敏，表示自己不会文过饰非。所谓保全朝廷的颜面也就无从谈起。(我的脸都不要了，你们还要面子？)
《康熙王朝》里网络改编无数的流传经典
当朝大学士，统共有五位，朕不得不罢免四位，六部尚书，朕不得不罢免三位。看看这七个人吧，哪个不是两鬓半百，哪个不是朝廷的栋梁，哪个不是朕的儿女亲家。
他们烂了，朕心要碎了。
祖宗把江山交到朕的手里，却搞成了这个样子，朕是痛心疾首。朕有罪于国家，愧对祖宗，愧对天地，朕恨不得自己罢免了自己！
皇亲国戚犯法，康熙自我检讨
还有你们，虽然各个冠冕堂皇站在干岸上，你们，就那么干净吗？！大清的心头之患在朝廷，在这乾清宫！就在朕的骨肉皇子和大臣们当中。咱们这烂一点，大清国就烂一片！你们要是全烂了，大清各地就会揭竿而起，让咱们死无葬身之地呀！
贬斥朝廷群臣，上行下效导致国家衰败
对比一下两段论述，可知两剧高低:
1、从对象上，《康》中论述的对象是皇帝与官员，或者放大一点是皇室与官僚之间的关系，最后升华到天下。《雍》中则有皇帝、朝廷重臣、地方大员三个点，背后的关系涉及皇权与相权(军机处)、地方与中央、中央派系间的多重利益关系。
2、事理逻辑上。
《康》中主要是由点及面论述朝廷与天下的关系，突出的是康熙的情怀与理念，有一种慷慨激昂的畅快与感动。
同样四五分钟的《雍》中的朝廷斗争则复杂得多，表面上雍正高高在上，但不得不面对:
表面谦恭的文章与皮里春秋的用心
借花献佛的人情套路
树起挡箭牌，使反腐流产以自保的官僚套路
派系斗争中你中有我我中有你的利益网络
皇权威严与官僚利益的矛盾
这些套路在现代官场、职场也比比皆是，《雍正王朝》中的几句话便全部表现出来，给人是无可奈何的沉重压抑感。
在后面还发生了满朝群臣以酷吏为名弹劾田文镜，实则是为抵制雍正的“一体当差一体纳粮”的新政，可谓是消极抵制的千古套路典型。如果强悍如田文镜都在如此压力下无法完成改革，那么无论雍正如何英明，各地推行的新政也将寸步难行。
最后，雍正推行改革与整顿吏治的艰苦努力都成为大反派八阿哥廉亲王煽动群臣逼宫、推翻雍正皇权的借口，成为剧中朝廷危机爆发的高潮。一步一个深坑、举手皆是掣肘，《雍正王朝》里对于皇权与官僚体系的关系以及官僚体制弊病做了最深刻的解读。
如果绝大多数影视作品里一呼百应的皇帝基本属于粗糙简笔涂鸦的话:
《康熙王朝》则属于歌颂类的人物传奇，伟光正的人物背后是充满象征性背景的浪漫主义水彩画。《雍正王朝》则可以说就是一副细腻描绘封建王朝官僚百态的现实主义油画。
同样水准的历史剧大概只有《大明王朝1566 》，以同样不拘一格、特立独行海瑞与嘉靖两人角度来深刻阐释明王朝病入膏肓的体制问题，兼具浪漫主义情怀与现实主义的批判。