凌烟阁二十四功臣，是唐贞观十七年（公元643年）二月唐太宗李世民为纪念当初一同打天下的诸多功臣而命阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的画像，由李世民亲题赞词，褚遂良题额。
这二十四人为：
司徒、赵国公长孙无忌、
司空、凉州都督、河间元王李孝恭、
司空、莱国成公杜如晦、
司空、相州都督、太子太师、郑国文贞公魏征、
司空、梁国公房玄龄、
开府仪同三司、尚书右仆射、申国公高士廉、
开府仪同三司、鄂国公尉迟敬德（尉迟恭）、
特进、卫国公李靖、
特进、宋国公萧瑀、
辅国大将军、扬州都督、褒忠壮公段志玄、
辅国大将军、夔国公刘弘基、
尚书左仆射、蒋忠公屈突通、
陕东道行台右仆射、郧节公殷峤（殷开山）、
荆州都督、谯襄公柴绍、
荆州都督、邳襄公长孙顺德、
洛州都督、郧国公张亮、
光禄大夫、吏部尚书、潞国公侯君集、
左骁卫大将军、郯襄公张公瑾、
左领军大将军、卢国公程知节（程咬金）、
礼部尚书、永兴文懿公虞世南、
户部尚书、渝襄公刘政会、
光禄大夫、户部尚书、莒国公唐俭、
光禄大夫、兵部尚书、英国公李勣[jì]、
徐州都督、胡国公秦琼。
当时这些人中已有数位辞世（李孝恭、杜如晦、段志玄、屈突通、殷开山、柴绍、张公瑾、虞世南、刘政会、秦琼），还活着的也多已年迈。
这二十四人当中，有几个人被后世广为传颂，逐渐的成为了小说主角，他们德尔身份也有了变化，具体来说就是一人成了皇帝、三个半人成了神仙、一人还成为唐僧外公。那么这几个人都是谁呢？
程知节，也就是我们熟知的程咬金，历史上真实的形象可不是我们想象的那样。
程咬金是济州东阿县人，少时即骁勇善战。隋朝末年，盗贼蜂起，程咬金在家乡组织了一支数百人的武装，护卫乡里。后来程咬金率部归附了李密的瓦岗军，担任内军骠骑。
瓦岗军和王世充决战时失败，程咬金投降了王世充。然而程咬金厌恶王世充为人，后来和秦琼一起投靠了大唐，跟随李世民征战天下。破宋金刚、擒窦建德、降王世充，程咬金屡立战功，册封宿国公。
玄武门之变，程咬金是李世民的左膀右臂，李世民继位后历任泸州都督、左领军大将军、原州都督、蒋王府长史、幽州都督、左屯卫大将军，检加号镇军大将军，世袭普州刺史，改封卢国公。
李世民死后，程咬金护卫皇太子李治回朝继位，迁辅国大将军、左卫大将军。出任葱山道行军大总管，讨伐阿史那贺鲁，兵败免官。
麟德二年（665年），程咬金去世，享年七十七岁，获赠骠骑大将军、益州大都督，谥号为“襄”，陪葬昭陵。
这样一位有勇有谋的将军，在后世的小说《隋唐演义》、《说唐演义全传》中变得有点中二了。
小说中，程咬金使一柄八卦宣花斧，其绝技就是梦中学会的三板斧，外号“混世魔王”，成了私盐贩子，和秦琼是姑表兄弟。贾家楼结义，程咬金因为浑不怕的性格和小聪明以及多次化险为夷的运气，被众人推为首领，在瓦岗寨建立大魔国，成为了一方小天地的皇帝。后来李密参加瓦岗军后，程咬金将皇帝之位让给了李密。这一点恰恰和历史真相相反。
小说中，程咬金一生运气极好，活到一百多岁，历经高祖、太宗、高宗、武则天、中宗、睿宗六朝，直至武则天政权垮台，可以说是隋唐英雄中的第一福将。
唐僧的外公，说的就是殷开山。
在《西游记》中，唐僧的母亲是殷温娇，是殷开山之女。殷温娇最初嫁给海州人士、状元陈光蕊。后来夫妻二人在赴洪州任的路上遭遇水贼刘洪，唐僧生母被欺占。当时殷温娇已有孕在身，被劫后三个月产下唐僧。为了避免唐僧遭到刘洪杀戮，在满月时殷温娇将其抛入江中，被金山寺的僧人搭救。唐僧十八岁时，母子相认，后唐僧赴京师向殷开山求助，得以报仇雪恨。
虽然《西游记》脍炙人口，但是这一情节编的实在差劲。殷开山那么高的地位，怎么会让女儿落到一个水贼手里十八载？
史上真实的殷开山出身陈郡殷氏，名殷峤，字开山。
殷开山在唐军中并不以军事见长，而是有着极为丰富的才能和管理水平。
在隋朝时，殷开山就是太古县长，颇有政绩，名望很高，因此被李渊任命为大将军府掾，成为辅佐李氏父子的一名干将，参预谋略，当作心腹，因多次历有军功被拜任为光禄大夫。
当时关中群盗聚结，流民各自为阵，李世民命殷开山前往招抚。殷开山以其才智将这些流民改造成起义军，为李氏父子所用。
武德五年（622年），殷开山随军征讨刘黑闼，途中因病去世。李世民临丧痛哭，追赠陕东道大行台右仆射，谥号为节。
凌云阁二十四功臣里面的三个半神仙我们大家就更熟悉了，三个神仙是门神秦琼、尉迟敬德和托塔天王李靖，半个神仙就是在《西游记》中斩了泾河龙王的魏征。
在小说《隋唐演义》中，李世民晚年深感自己这些年来杀人无数，罪孽深重，夜间多做噩梦。和群臣商议，让秦琼和尉迟恭二人每夜披甲持械守卫宫门两旁。久而久之，李世民念秦琼，尉迟恭二人日夜辛劳，便让宫中画匠绘制二将之戎装像，怒目发威，手持鞭锏，悬挂于宫门两旁，此后邪崇全消。
《西游记》里面也有类似的情节描述："他两个介胄整齐，执金瓜钺斧，在宫门外把守。好将军！你看他怎生打扮：头戴金盔光烁烁，身披铠甲龙鳞，护心宝镜幌祥云，狮蛮收紧扣，绣带彩霞新，这一个凤眼朝天星斗怕，那一个环睛映电月光浮；他本是英雄豪杰旧勋臣，只落得千年称户尉，万古作门神。"
后来，民间也学着将二人画像贴在门上祈福辟邪，从此秦琼和尉迟恭就部分取代了中国传统门神神荼、郁垒。
李靖，字药师，隋末至初唐时期杰出的军事家，一生征战无数，从无败绩。招抚岭南、灭亡突厥、西破吐谷浑，为大唐开疆辟土，立下不世之功。贞观二十三年（649年），李靖病逝，终年七十九岁，册赠司徒、并州都督，谥号“景武”，陪葬昭陵。唐肃宗时建立武庙，李靖位列十哲。
仍然是在神魔小说中，李靖摇身一变成为了托塔天王、
《西游记》中，李靖是天庭军统神将中的兵马总管，为天宫五大天王之首的“托塔天王”，乃玉皇大帝的随身护驾亲臣，身居于九重天之云楼宫。
《封神演义》中，李靖原是商朝的陈塘关总兵，后为周朝的中军元帅——最终成为掌管十万天兵天将的托塔天王。先前拜在西昆仑渡厄真人的门下，后来在伐纣时期又拜在燃灯道人的门下。
魏征，历史上最著名的诤臣，原是太子李建成的太子洗马，经常建议李建成将李世民安排到地方任职，不被采纳。玄武门之变后，李世民任命魏征为尚书左丞。
魏征在李世民手下仍然直言不讳，前后上谏两百多事，李世民全然接纳。
魏征死后，李世民伤心不已，曾对人说：夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕常保此三镜，以防己过。今魏征殂逝，遂亡一镜矣！
魏征成为半神半仙，仍然托神魔小说的福。
《西游记》中，袁天罡和泾河龙王赌气打赌，泾河龙王为了赌赢，没有按照玉帝旨意下雨，犯了天条。玉皇大帝要将他斩首，派魏征执行。泾河龙王知道后寻思魏征是李世民臣子，一定会听李世民的，因此托梦给李世民，恳求李世民为他说情，李世民满口答应。
第二天，李世民宣魏征入朝，并把魏征留下来，同他下围棋。
李世民想的是：我一直看着你魏征，看你怎么斩龙王？
结果魏征灵魂出窍斩了老龙。
事后，老龙阴魂不散，怨恨唐太宗言而无信，天天到宫里来捣乱，闹得李世民六神不安。
李世民除了让秦琼尉迟恭看门以外画了魏征画像贴于后门，结果照样管用。此举在民间流传，双门左右贴秦琼和尉迟恭，单门贴魏征。
魏征作为凡人，李世民一介臣子，为何能梦斩龙王呢？据民间传说，魏征是文曲星下凡，在人间是唐朝宰相，在天上则是人曹官。人曹官就是天庭在凡间使者，类似于钦差大臣，因此能通阴斩龙。
当然，这些都是民间传说了，但正是民间传说，让秦琼、尉迟恭、李靖、魏征成了神。
