历史演义灿星河，老乐斗胆鼓唇舌。在浩如烟海的传统历史演义小说著作中，四大名著一直是这些文化遗产中最闪亮的，其实在四大名著这个概念产生以前，明代的四大奇书更是个中翘楚，只不过因为大家都知道的原因，“金”书变成了《红楼梦》。然而无论怎么归类，有一部书的地位很尴尬，那就是《隋唐演义》。隋唐演义的故事在民间的影响力巨大，特别是戏曲舞台上，隋唐题材的作品，不亚于三国戏，否则也不会有“关公战秦琼”亦或是“罗成戏貂蝉”这类相声段子的出现了。但《隋唐演义》小说的地位和影响力，比起《三国演义》，却根本不在一个段位上，可读过这部书以后，又不能说小说质量不够，毕竟如果没有《隋唐演义》作底本，后世的隋唐故事，也不可能那么精彩。那么，究竟是什么原因让《隋唐演义》变得如此“特殊”呢？
在老乐看来，单纯从小说成文上，《隋唐演义》的严谨和认真程度，就实在不太高，举个最简单的例子，这部书基本可以从明代四大奇书的任何一部作品中，找到一些影子，甚至是原文照抄的现象，自然会影响到这部书自身的水准，更注定了《隋唐演义》无法跻身顶尖名著的行列。对此，老乐打了一个比方，《三国演义》是《隋唐演义》的“父亲”，《西游记》是《隋唐演义》的“母亲”，《水浒》和“金”完全就是《隋唐演义》的“兄嫂”了（因为《红楼梦》成熟时间比隋唐更晚，所以也没有什么承接关系）。不知道大家是否认可老乐的这个比喻，接下来，我就用更直观的内容，来证明这个观点。
首先说《隋唐演义》的整体风格，明显是向着三国的努力的，不单是“演义”二字，整部书的结构和叙事手法，也很像三国。第一，时间跨度很长，三国是从汉末黄巾开始，一直到三分归晋；隋唐则是从隋末到安史之乱结束。第二，七分史实，三分虚构都是这两部书的特点，三国不用多说，而隋唐也是尊重了隋末历史，特别是瓦岗军这段重头戏，基本按照真实的历史脉络讲述的。根本不像后世隋唐小说那样，有什么贾柳楼数十位好友结义，程咬金三斧子定瓦岗，最后才让位李密等等纯虚构的故事。《隋唐演义》中，最大的虚构就是秦琼在早期被逼上瓦岗，并不是像史书中记录的那样，因为张须陀兵败，裴仁基归顺才成为李密手下大将的，但整体脉络相差不是很大。所以，整体来看，《三国演义》就像《隋唐演义》的父亲一样，为后者植入了基因，树立了榜样。
那么，为什么说《西游记》是《隋唐演义》的母体呢？原因很简单，因为《隋唐演义》原文照搬了《西游记》中，唐太宗游地府的情节，但却弄巧成拙，把唐太宗李世民的寿命，彻底写得不伦不类。关于这点，老乐以前介绍过不少了，这里不再赘述（参见：《隋唐演义》三大说不明白：贾柳店、罗家将、一位顶级古人的寿命）。可见，隋唐就像个不懂事的孩子一样，毫无顾忌地吸取母体的营养，为自己的成长加速。更何况，从“隋炀帝和朱贵儿”一直到“唐玄宗和杨贵妃”的两世姻缘，是《隋唐演义》的副线，其中还有张果老这样的神仙登场，处处都在显露着，小说的神话和荒诞色彩。
最后，再说说所谓的“兄嫂”问题，毕竟说《水浒》和“金”有如传统小说中的两口子关系，不会有太多人反对吧？那么，它们跟隋唐又是怎么承接的呢？很简单，隋唐中介绍的秦琼和单雄信上瓦岗，多少都有些被逼无奈的意思，跟“逼上梁山”基本都是一个套路，另外，像程咬金、齐国远等人占据的其他山头，最终也都并入瓦岗，更是以“三山聚义”为模板的，特别是少华山、桃花山这些名称，完全就是“大哥”给的。至于跟“金”书相似的地方，就是隋炀帝在小说中的种种荒唐行为了，虽然没有“金”那么露骨，但多少也有些过度渲染的意味吧？
经过老乐这样一番肤浅地整理，如果还说《隋唐演义》没有借鉴明代四大奇书，估计很少有人会相信了。当然，老乐见识浅薄，举出的一些例证实在少得可怜，甚至可以说，《隋唐演义》还“借鉴”了很多其他的，宝贵传统文化遗产，比如将花木兰的故事，移花接木在书中——总之，老乐这是名副其实的挂一漏万。但不管怎么说，本人绝无对《隋唐演义》这部前人智慧成果不敬之意，只是想通过这只言片语，尽量向更多的隋唐迷建议，如果我们只看如今的隋唐英雄故事，那就对隋唐系列的认知，过于片面了，有空的话，翻阅《隋唐演义》原著，会体味到更多的不一样的精彩与乐趣。
