京剧《武松》是盖叫天先生在舞台上久经锤炼最负盛名的剧目之一。盖叫天擅长演全本《武松》,成功地塑造了栩栩如生的武松英雄形象,表现了武松胆大、心细、粗犷、沉稳,同情善良,嫉恶如仇的性格。讲述武松探望大哥路过阳谷县景阳冈,打死吊晴白额虎,为地方除了一害。武松得知哥哥其妻潘金莲与恶霸西门庆私通,将武大毒死之事,杀死西门庆和潘金莲,被发配孟州后,为施恩夺回快活林。蒋门神想暗害武松,武松将蒋杀死,投奔梁山。
《西施》是梅兰芳大师的经典名剧,首演于1923年9月8日。为了丰富乐队的表现能力,梅兰芳首创在此剧伴奏乐器中加了二胡。原分上、下二本,后改为一晚演完。讲的是吴王夫差灭越,越王勾践用范蠡之计,在苎萝村访得美女西施,献于夫差。夫差被惑,伍员谏阻不成反被杀。夫差沉迷酒色,国事日益败坏,终被越所灭。范蠡功成身退,弃官隐居,与西施同泛五湖。
《空城计》又名《抚琴退兵》,京剧传统剧目,取材于《三国演义》第九十五回《马谡拒谏失街亭,武侯弹琴退仲达》。该剧目在剧情上通常前接《失街亭》,后接《斩马谡》,合成《失空斩》,为京剧“四大须生”之一的杨宝森代表作之一。该剧目讲述了马谡违背诸葛亮的指示失了街亭之后,司马懿带领大兵来攻打诸葛亮驻扎的西城。当时诸葛亮身边没有兵将,只得以空城为计,大开城门故弄玄虚。司马懿到了一看,唯恐内有埋伏,因而撤兵离去的故事。
《响马传》中的“观阵”一折(又称《秦琼观阵》),是李少春先生的代表作之一,在剧中,秦琼因在潼关三挡靠山王杨林,与其结下仇怨,后来秦琼在登州又遇杨林,杨林便摆下一座连环阵欲谋害秦琼,后来泰琼被瓦岗众英雄所救。李少春先生饰秦琼,《观阵》一场唱做兼重,文中见武,武中寓文,全面发挥了表演艺术才能;翁偶虹编剧,歌、舞、词俱佳,此割亦可谓神品——两位大师的切磋琢磨,缔造了本剧独特的艺术风格。
《闹天宫》,其故事情节选取自古典小说《西游记》第五、第六回;《西游记》中有诗曰:天产猴王变化多,偷丹偷酒乐山窝;只因搅乱蟠桃会,十万天兵布网罗。《闹天宫》一剧的前身是《安天会》,后由李少春、翁偶虹等将此剧改编为《闹天宫》,是京剧中的传统经典剧目。著名的京剧表演艺术家杨小楼、盖叫天、李万春和李少春等都很擅长《安天会》(《闹天宫》)这出猴戏,在齐天大圣形象的把握中,也各有各的特点。
京剧《连环套》,又名《盗御马》,故事出自《施公案》一书。杨小楼、李少春代表作。黄天霸,因凶僧九黄、七珠为施世伦所杀,怒而刺杀施世伦,刺杀未成,反为施世伦所获。施有意放了黄天霸,并设计在黄为父办丧事时又捉黄放黄,终使黄天霸为朝廷效力。施世伦进京封官,黄天霸本以要告辞还乡,谁知施公却被濮天雕、武天虬捉住准备剖腹挖心。黄天霸闻讯赶来,二人拒不承认,最终遮掩不过,兵刀相见。黄天霸镖打武天虬,濮天雕自尽而亡,两位嫂子也殉情而死。黄天霸为朝廷立下汗马功劳,自己也登上金銮殿接受皇帝的封赏。
《群英会》是一部生、净、丑行合作演出的三国戏。讲述三国时期,曹操命谋士蒋干过江劝降周瑜,周瑜设下反奸之计。夜邀蒋干同榻。故意“梦中吐真言”,蒋干信以为真,盗得一封密信回曹营。曹操阅信大怒,当即斩了两员大将,后方知中周之计,却已痛失爱将为时已晚。
《晴雯》是京剧荀派名剧,取材于清代曹雪芹名著《红楼梦》中的一个片段,描述贾宝玉的丫鬟晴雯,因遭王夫人等迫害,被逐出大观园,最终惨死的故事。在大观园里,晴雯是公认的最俏丽的丫头,也是曹零芹所塑造的奴婢群体中最少奴颜媚骨、最不乖觉或说最不守本分的女奴。但在贾宝玉心目中,她却是怡红院中最可信赖的“第一等人”。“霁月难逢,彩云易散。心比天高,身为下贱,风流灵巧招人怨。寿夭皆因毁谤生,多情公子空牵念”,则写尽了她“红颜薄命”的悲剧人生。--引自李希几《传神文笔足千秋》。