郑浩华以为胜券在握，完全不知黄易廷和左叔在背后做足了小动作。
白长起在下台休息时喝下哑药，再上台后只做动作不张嘴，引起观众骚动，他心存他终于张嘴，唱了几句却突然哑嗓。郑浩华让世昌赶紧救场，自己上台乞求观众不要离场。郑世昌在匆忙中换戏服上场，观众已经走空，鸡也叫了。
郑浩华接受不了这个打击，气急攻心，口吐鲜血。景宏戏班斗戏失败。
按照合约规定，郑浩华来到泰和的戏台，当众跪地磕头宣布解散戏班。郑浩华回到戏班驻地，摔碎庆功酒坛。
善良的郑浩华将戏班艺人叫到一起，要发给路费，让大家各奔前程。不择手段的黄易廷跑来想挖人，李秋兰骂他干缺德事。黄易廷拉着李秋兰找到刘师爷，左叔和白长起都被找来。黄易廷和左叔当场否认，白长起因无证人，刘师爷再次宣布斗戏结果有效。
郑浩华让世昌去卖戏班行头，世昌跑了一圈却没卖出去。左叔派人将在酒馆里喝酒的白长起赶走。黄易廷带着师爷和左叔上门要债。郑浩华只剩下580块大洋，不够赔偿黄易廷的。
郑浩华请黄易廷容他10天，同样被黄易廷拒绝。僵持之下，左叔提出可以拿人顶帐。郑世昌想去抵债，黄易廷却非要高小菊给自己当儿媳妇不可，否则就让郑浩华当众叫他爷。左叔在旁边敲边鼓，郑世昌冲上去要打他，被左叔的打手架住。高小菊因感情受挫，在师傅受辱、戏班危难之际，毅然答应以身抵债，答应了黄易廷。
李秋兰从厨房里拿出刀要拼命，被世昌拦住。临别时高小菊提出要世昌抱抱她。郑世昌怀抱小菊泪如雨下。小菊求世昌忘掉她。黄昌来高高兴兴把小菊接走了。李秋兰突然失去小菊后非常悲伤，埋怨郑浩华不该斗戏，让他把小菊找回来。郑浩华异常难过，瘫倒在地。
郎中查出郑浩华患了肺痨，叮嘱世昌不要让病人再生气。世昌劝母亲以后不要再和父亲怄气，有什么不顺心的事情向他说。
罗瑞英不让他进，裘百灵接过请柬。郑世昌买药回来看到请柬，让罗瑞英把请柬扔了。郑浩华嘱咐世昌一定再办起戏班，世昌面对病中的父亲，只好勉强答应下来。
世昌和母亲商量马上离开这个伤心之地。罗瑞英告诉世昌，小菊卖身抵债的真正原因是他伤了小菊的心。第二天一早，姑娘们正在收拾东西准备离开，黄易廷带着小菊和黄昌来的结婚队伍吹吹打打来了。
其实我一直很奇怪，为什么不找人把自己的徒弟看护好呢？在斗戏的过程中，因为充分的保护好三个台柱吧？一个戏班班主闯荡那么多年，这点防备之心都没有嘛？这是我无法理解的。
有人说，左叔和黄易廷不择手段必将受到上天的惩罚，这就错了，在法制不健全和动荡的年代，真正如鱼得水的就是这种人，害人之心不可有，防人之心不可无，郑浩华太善良没有雷霆手段确实无法在那样的社会环境中好好的生存下去……
